Palabras que la iglesia reunida puede entender

El imperativo «SEGUID» es dioko, perseguir o dar caza, un verbo de cacería, más fuerte que el «procurad» que se da a los dones. La línea recoge 12:31 y todo el capítulo 13 de un solo aliento: perseguid el amor, desead los dones y, sobre todo, la profecía.

El «nadie le entiende» es literalmente nadie oye, akouo: el sonido llega a los oídos y no se recibe nada. Los «misterios» en Pablo suelen ser los propósitos de Dios ya revelados (2:7; 15:51), pero aquí el sentido se inclina hacia lo oculto, porque nadie de los presentes puede seguirlo.

Tres sustantivos nombran lo que hace la profecía: oikodome, edificación, palabra de construcción; paraklesis, exhortación, de llamar a alguien al propio lado; y paramythia, consolación, que solo aparece aquí en el Nuevo Testamento. Predecir el futuro no está entre ellos.

El verbo «edifica» es oikodomeo, construir una casa, y la imagen del edificio viene corriendo desde 3:9, vosotros sois edificio de Dios. El mismo verbo en 8:1, donde la caridad edifica, ya ha mostrado hacia dónde debe mirar la construcción: hacia los demás.

El deseo de que todos hablaran lenguas quizá recuerde a Moisés en Números 11:29, ojalá todo el pueblo del SEÑOR fuese profeta. Pablo no dice quién interpreta; el versículo 13 sugiere que podía hacerlo el que habla, con lo que una sola persona llevaría las dos mitades del don.

Pablo se pone a sí mismo como caso de prueba: llega el apóstol fundador y solo habla en lenguas. Las cuatro alternativas suelen leerse como dos pares, revelación con profecía y ciencia con doctrina, el don interior y su forma hablada en cada caso.

La «flauta», aulos, era un instrumento de lengüeta parecido al oboe, y la «vihuela», kithara, una lira; ambos acompañaban el culto y el teatro griegos. «Distinción» es diastole, un hueco o intervalo: una melodía necesita notas separadas, y sin ellas es solo ruido.

Un sonido «incierto» es adelos, indistinto. Los ejércitos daban con la trompeta las señales de avanzar, retirarse y reunirse, y un toque borroso deja al soldado sin saber si armarse. Israel tenía sus propios códigos de trompeta para la marcha y la guerra en Números 10:1–10.

Una palabra «bien significante» es eusemos, bien marcada, claramente señalada, de la misma raíz que la «señal» del versículo 22. Hablar «al aire» era una expresión proverbial para el esfuerzo perdido, cercana al púgil de 9:26 que hiere el aire.

Lo de «por ejemplo» traduce ei tychoi, si así se diera, el modo griego de decir quién sabe cuántos. Las «voces» son lenguas, phonai. Pablo concede que todo idioma significa algo; el problema nunca es la falta de sentido, sino un oyente que no puede recibirlo.

La palabra «bárbaro», barbaros, imitaba a oídos griegos el sonido del habla extranjera, un bar-bar sin sentido. Corinto estaba orgullosa de su cultura griega, y la palabra escuece: el habla sin interpretar hace que un corintio suene como un extranjero en su propia iglesia.

El griego de «anheláis espirituales [dones]» dice literalmente celosos de espíritus, pneumaton, quizá las manifestaciones del Espíritu. Pablo no apaga el celo. Aquí «ser excelentes» es perisseuo, desbordar, y quiere que desborden en la dirección correcta.

La instrucción es orar pidiendo la capacidad de interpretar, lo que significa que el que hablaba podía pedirla y no estaba obligado a esperar a otro. Los dones de 12:10 se tratan como abiertos a la oración, no repartidos una vez y fijados para siempre.

El «espíritu» es el propio espíritu de Pablo, la parte interior que ora, frente al «entendimiento», nous, la mente. «Sin fruto» es akarpos: la oración puede ser real, pero no da nada que otro pueda recoger.

El verbo «cantaré» es psallo, originalmente pulsar una cuerda, el verbo que está detrás de salmo. Cantar con el espíritu y con el entendimiento supone cantos espontáneos y cantos comprendidos; Colosenses 3:16 describe la misma práctica con salmos, himnos y cánticos espirituales.

El que «ocupa lugar de un mero particular» llena el puesto del idiotes, el lego o el de fuera, palabra de la que mucho después vino idiota. El griego dice el Amén, el asentimiento hablado de la congregación a una oración, como cuando todo Israel respondió Amén, Amén en Nehemías 8:6.

Pablo da a la oración la nota máxima, «bien haces», kalos, y aun así la halla deficiente, porque la medida de la reunión es la otra persona presente. Es la regla ya dada en 10:24: nadie busque su propio bien, sino el del otro.

Es el único lugar de sus cartas donde Pablo dice que habla en lenguas, y lo dice como acción de gracias a Dios, no como credencial. Hechos nunca lo registra haciéndolo, así que esta sola línea es toda la evidencia.

El número «diez mil» es myrioi, la cifra más alta del conteo griego corriente, de donde viene miríada. «Enseñe» es katecheo, instruir de palabra, literalmente hacer sonar algo hacia dentro del oído, el verbo que está detrás de catecismo.

El «sentido» es aquí phren, el pensar de una persona adulta; la «malicia» es kakia, maldad. «Sed niños» es nepiazo, ser criatura, que solo aparece aquí en el Nuevo Testamento. Invierte 13:11: solo en un aspecto deben seguir siendo como niños.

Las palabras vienen de Isaías 28:11–12, donde Dios advierte a los burladores de Jerusalén que les hablará por medio del habla extranjera de los invasores asirios. Pablo llama «la ley» a un profeta, el nombre para toda la Escritura, como hace Jesús en Juan 10:34, y su redacción no coincide exactamente ni con el hebreo ni con el griego.

El versículo está construido como un espejo exacto, lenguas con incrédulos y profecía con creyentes, y la segunda mitad no tiene verbo. Los tres versículos siguientes parecen ir en sentido contrario, y J. B. Phillips halló la tensión tan aguda que sospechó un desliz de copista e invirtió el versículo en su traducción.

Que «toda la iglesia se juntare en uno» implica que los grupos domésticos de Corinto a veces se reunían todos a la vez, quizá en casa de Gayo, hospedador de toda la iglesia (Romanos 16:23). Aquí «locos» es mainomai, la palabra que Festo le lanzó a Pablo en Hechos 26:24.

Ser «convencido» es elencho, poner al descubierto o convencer de culpa, el verbo que Jesús usa del Espíritu en Juan 16:8. «Juzgado» es anakrino, examinar, el verbo de 2:15, el espiritual juzga todas las cosas. Al de fuera lo examina lo que dicen todos, no un solo orador dotado.

Caer sobre el rostro es la postura de Israel en el Carmelo cuando cayó el fuego (1 Reyes 18:39). «Verdaderamente Dios está en vosotros» hace eco de Isaías 45:14, donde los extranjeros vienen a Israel diciendo que ciertamente Dios está en él, así que Isaías responde a Isaías: el habla extranjera del versículo 21 da paso a extranjeros que confiesan.

Es el cuadro más detallado de una reunión cristiana primitiva en el Nuevo Testamento: cada uno trae algo. «Salmo» puede ser un canto del Salterio o una composición nueva; «doctrina» es enseñanza. No se menciona a ningún presidente de la reunión.

Hablar «por turno» es ana meros, uno tras otro. El límite es dos, o a lo sumo tres, en una reunión. Aquí «uno interprete» puede significar un solo intérprete para todos, de modo que cada interpretación pase por una sola voz probada.

El verbo «calle» es sigao, el mismo que se usa del profeta en el versículo 30 y de las mujeres en el versículo 34, así que el capítulo lo impone a tres grupos por turno. Hablar «á sí mismo y á Dios» supone que el que habla puede elegir cuándo usar el don.

Los «demás» pueden ser los otros profetas o la congregación entera; los comentaristas se dividen. «Juzguen» es diakrino, cribar o discernir, el verbo que está detrás de la discreción de espíritus de 12:10, así que el don que prueba la profecía se pone aquí a trabajar.

La imagen es de profetas sentados y uno de pie, como en la sinagoga de Nazaret, donde Jesús se levantó a leer y se sentó a enseñar (Lucas 4:16, 20). Si llega una revelación a alguien que está sentado, el que está de pie cede, así que nunca compiten dos voces.

Profetizar «uno por uno» da a cada profeta su turno con el tiempo, si no en una sola reunión. La finalidad va doble, «para que todos aprendan, y todos sean exhortados», y la exhortación es paraklesis, la misma palabra del versículo 3.

De la profetisa de Delfos se decía que el dios se apoderaba de ella y que hablaba fuera de su propio control. Pablo niega esa excusa a la profecía cristiana. «Sujétense» es hypotasso, ordenar debajo, el verbo que vuelve en el versículo 34 para las mujeres, de modo que una sola palabra rige el orden pedido a ambos.

La «disensión» es akatastasia, desorden o agitación, la palabra que Lucas usa para las sediciones en Lucas 21:9. La última cláusula, «como en todas las iglesias de los santos», puede cerrar esta frase o abrir la siguiente; muchas ediciones modernas la imprimen con el versículo 34.

Las «congregaciones» son las asambleas, las reuniones, no edificios. Algunos manuscritos antiguos, griegos y latinos, colocan los versículos 34 y 35 después del versículo 40 y no aquí, y una minoría de estudiosos toma ese desplazamiento como señal de que las líneas son una añadidura posterior; la mayoría las mantiene como de Pablo.

El verbo «aprender» es manthano, el verbo del discipulado, así que se da por supuesto que aprenden y solo se traslada el lugar de las preguntas. «Deshonesta cosa» es aischron, vergonzoso, la palabra usada de la mujer trasquilada en 11:6; ambos pasajes se apoyan en las costumbres del honor público en una ciudad romana.

El «Qué» traduce la partícula griega e, que introduce una pregunta indignada. La segunda pregunta plantea si la palabra llegó a ellos «solos», monous, un plural masculino, así que se dirige a toda la iglesia y no solo a las mujeres de los versículos anteriores.

Ser «espiritual», pneumatikos, es la palabra estimada de los propios corintios en 12:1 y 2:15. Pablo la convierte en prueba: una persona de veras espiritual reconocerá su carta como mandato del Señor. Muchos manuscritos dicen en singular un mandamiento del Señor, donde esta edición imprime «mandamientos».

Hay un juego con un solo verbo: agnoei, agnoeito, más o menos si lo ignora, sea ignorado. Muchos manuscritos traen la pasiva, que significa que tal persona no es reconocida, quizá por Dios; esta edición sigue las copias con la forma permisiva, «ignore», dejadlo en su ignorancia.

El «Así que» y el «hermanos» marcan el resumen de tres capítulos. La profecía recibe el verbo fuerte, zeloo, «procurad»; las lenguas reciben solo una doble negación, «no impidáis». Ambas se conservan, y la diferencia entre los verbos es la jerarquía.

El adverbio «decentemente» es euschemonos, con decoro, lo contrario de la conducta indecorosa excluida en 13:5 y pariente de las partes de 12:23 que tienen más compostura. Aquí «con orden» es kata taxin, en la disposición debida, expresión usada de las tropas formadas en sus filas.