Un Cristo conocido, un mandamiento practicado y una verdad que permanece

El vocativo «HIJITOS» es teknia, el diminutivo que usó Jesús en la cena al decir que aún estaría un poco con ellos (Juan 13:33). La palabra «abogado» es parakletos, el llamado al lado para defender una causa, el título que Jesús dio al Espíritu como otro Consolador (Juan 14:16). Ese “otro” suponía que Jesús era el primero, y aquí está.

El Antiguo Testamento griego usa hilasmos, «propiciación», para el día de la Expiación mismo (Levítico 25:9) y para una ofrenda por el pecado (Ezequiel 44:27). La frase «él es» está en presente: el abogado que defiende la causa es él mismo la provisión expiatoria. La expresión «no solamente por los nuestros» se parece a la profecía involuntaria de Caifás, que Jesús moriría no solamente por aquella nación (Juan 11:51–52).

La fórmula «en esto» es en touto, una expresión que la carta usa una y otra vez para introducir una prueba. La frase «sabemos que nosotros le hemos conocido» es literalmente sabemos que hemos llegado a conocerle, un perfecto. El término «guardamos» es tereo, vigilar, el verbo de Juan 14:15, guardar los mandamientos de Jesús por amor.

Jesús usó casi el mismo vocabulario de sí mismo en Juan 8:55: si dijera que no conoce al Padre sería mentiroso como ellos, pero le conoce y guarda su palabra. La carta da la vuelta a sus palabras: pretender conocerle sin guardar sus mandamientos es volverse el mentiroso. El vocablo «mentiroso» es pseustes, la palabra con que Jesús describió al diablo en Juan 8:44.

La expresión «la caridad de Dios» puede significar el amor de Dios al creyente, el amor del creyente a Dios o la clase de amor que pertenece a Dios, y el griego admite las tres. La palabra «perfecta» traduce un perfecto de teleioo: llevada a su meta y allí asentada. El término «verdaderamente» es alethos, de veras, en respuesta al mentiroso del versículo 4.

El verbo «debe» es opheilo, tener una deuda: la pretensión crea una obligación. La expresión «como él anduvo» usa ekeinos, “aquel”, el pronombre que esta carta emplea una y otra vez para Jesús (3:3, 3:5, 3:7, 3:16, 4:17), casi como un título. Después de lavar los pies, Jesús había dicho que les dio ejemplo (Juan 13:15).

El vocativo «Hermanos» está en copias posteriores; las más antiguas leen “Amados”, agapetoi, la primera vez que la carta usa ese trato. La frase «desde el principio» significa aquí el principio de la propia escucha del evangelio por parte de los lectores, no el principio de la creación como en 1:1. La misma expresión cumple dos funciones en una sola carta.

El relativo «que es verdadero» es neutro en griego y no puede referirse al femenino “mandamiento”; apunta al enunciado entero. La expresión «son pasadas» está en presente, paragetai, van pasando, el mismo verbo que el versículo 17 usa del mundo. La «verdadera luz» recuerda Juan 1:9, la luz verdadera que alumbra a todo hombre.

La construcción «aun está en tinieblas todavía» traduce heos arti, hasta ahora: diga lo que diga, nunca ha salido de las tinieblas. El vocablo «aborrece» está en presente, una actitud asentada, no un arrebato de mal genio. La frase «su hermano» significa un compañero de fe, la palabra de familia con que la carta nombra a la comunidad.

Jesús lo había dicho en Juan 11:9–10: el que anda de día no tropieza porque ve la luz de este mundo, pero el que anda de noche tropieza porque no hay luz en él. La frase «no hay tropiezo en él» puede significar que no hay en él nada que haga tropezar a otros, o nada que le haga tropezar a él.

La cláusula «no sabe á donde va» repite casi exactamente las palabras de Jesús en Juan 12:35 sobre el que anda en tinieblas. La expresión «le han cegado» es un aoristo, algo que se le hizo, y Juan 12:40 cita pocos versículos después la palabra de Isaías sobre los ojos cegados.

La conjunción «porque» traduce hoti, que también puede significar “que”: os escribo que vuestros pecados os son perdonados. O el perdón es la razón por la que escribe, o es lo que escribe. La frase «por su nombre» es como lo predicó Pedro a Cornelio: por su nombre recibe perdón de pecados todo el que cree en él (Hechos 10:43).

La segunda mención de los «hijitos» usa otra palabra, paidia, pequeños, donde el versículo 12 tenía teknia. El «maligno» es poneros, el diablo, como en la oración de Jesús de que el Padre guarde a los suyos del mal (Juan 17:15). Las ediciones griegas modernas empiezan el versículo 14 con la última frase de este, de modo que las referencias varían entre Biblias.

Solo la línea a los padres se repite palabra por palabra. La línea a los mancebos crece en dos cláusulas, la fuerza y la palabra que permanece, puestas antes de la victoria como su fundamento. «Os he escrito» es un aoristo donde los versículos 12–13 usaban el presente, y se discute si mira a un escrito anterior o a esta misma carta.

El mandato «No améis» es un imperativo presente con negación, dejad de seguir amando. El Evangelio dice que de tal manera amó Dios al mundo (Juan 3:16) con el mismo verbo y el mismo sustantivo que aquí se prohíben. El «amor del Padre» es una expresión que no aparece en ninguna otra parte de la carta, puesta de frente al amor al mundo.

Aquí «vida» es bios, sustento o hacienda, la palabra de todo el sustento de la viuda (Marcos 12:44); la «soberbia de la vida» es la jactancia por las posesiones. Muchos lectores han puesto las tres junto a Eva en Génesis 3:6: el árbol era bueno para comer, agradable a los ojos y codiciable para alcanzar sabiduría.

Pablo dijo lo mismo en 1 Corintios 7:31: la apariencia de este mundo se pasa. El que hace la voluntad de Dios «permanece para siempre», como el monte de Salmos 125:1, Sión, que no se mueve sino que permanece para siempre. Lo que pasa y lo que queda se ponen lado a lado en un solo versículo.

El «último tiempo» es literalmente la última hora, eschate hora, expresión que solo aparece aquí en el Nuevo Testamento. La palabra «anticristo» es una palabra que en la Biblia solo aparece en las cartas de Juan (2:18, 2:22, 4:3, 2 Juan 7). El prefijo anti puede significar “contra” o “en lugar de”, un pretendiente rival tanto como un adversario.

El verbo «Salieron» recuerda a Judas en la cena, que tomó el bocado, salió en seguida, y era de noche (Juan 13:30). La palabra «cierto» es un añadido para reforzar el sentido. El término «permanecido» es meno, el verbo de la permanencia en la carta, justo lo que no hicieron los que se fueron.

La «unción» es chrisma, de la misma raíz que Christos, ungido. Los anticristos niegan al Cristo; los creyentes llevan el crisma. Los manuscritos más antiguos leen “todos vosotros sabéis” en lugar de «conocéis todas las cosas». El «Santo» recuerda la confesión de Pedro, que Jesús es el Cristo, el Santo de Dios (Juan 6:69).

Escribir a gente que ya sabe es el método declarado de la carta: confirmar, no informar. La expresión «ninguna mentira es de la verdad» condensa la descripción que Jesús hizo del diablo, que no permaneció en la verdad y que, cuando miente, habla de lo suyo (Juan 8:44).

El griego lleva artículo, ¿quién es el mentiroso?, el mentiroso por excelencia. El Evangelio de Juan declara su propósito con estas mismas palabras: que creáis que Jesús es el Cristo (Juan 20:31). Ireneo describió más tarde a un maestro llamado Cerinto que separaba al Cristo del hombre Jesús; si se le tiene aquí en mente es una inferencia.

La segunda mitad del versículo, «Cualquiera que confiese al Hijo tiene también al Padre», faltaba en algunos de los textos griegos impresos de época posterior, pero está en los manuscritos más antiguos. El vocablo «confiese» es homologeo, el confesar de 1:9.

El griego abre con un «vosotros» enfático: en cuanto a vosotros, lo que oísteis permanezca. Un solo verbo griego, meno, aparece tres veces en el versículo, y la Reina Valera conserva la repetición con «permaneciente» dos veces y «permaneceréis»: la insistencia es el punto.

La «promesa» es epangelia, palabra que en los escritos de Juan solo aparece aquí, y el griego repite la raíz: la promesa que él prometió. La promesa nombrada es la vida eterna, la vida de 1:2 que estaba con el Padre, ofrecida ahora como el contenido de lo que se les anunció.

El verbo «engañan» es planao, extraviar, y está en presente: los que intentan extraviaros. Jesús abrió su enseñanza sobre los últimos días con el mismo verbo, al advertir que nadie los engañara (Marcos 13:5). La carta nombra ahora abiertamente su ocasión.

Jeremías 31:34 prometió un pacto en el que nadie tendría que enseñar a su prójimo, porque todos conocerían al SEÑOR. Jesús había dicho que el Consolador les enseñaría todas las cosas (Juan 14:26). El «perseveraréis en él» final puede leerse también como mandato, permaneced en él.

El verbo «apareciere» es phaneroo, ser manifestado, el de 1:2, donde la vida fue manifestada: la primera venida y la segunda comparten palabra. La palabra «venida» es parousia, que solo aparece aquí en todos los escritos de Juan. La frase «no seamos confundidos de él» es literalmente no nos apartemos de él avergonzados.

Es la primera mención en la carta de nacer de Dios, el nuevo nacimiento de Juan 3:3–7, y recorrerá el capítulo siguiente. La lógica es el parecido de familia: un hijo se parece a su padre, así que el que hace justicia muestra de quién es hijo. El segundo «sabed» puede ser también indicativo, sabéis.