El cuidado de la casa requiere generosidad y discernimiento

El verbo «reprendas» es epiplesso, golpear o arremeter, que solo aparece aquí: no prohíbe corregir a un hombre mayor, sino machacarlo. La palabra «anciano» es aquí presbyteros en su sentido llano, un hombre de edad, como muestra la lista de edades; en el versículo 17 la misma palabra designa a un oficial de la iglesia.

Pablo practicaba lo que le dice a Timoteo. En Romanos 16:13 saluda a Rufo y a su madre, que lo era también de Pablo, una mujer mayor de la iglesia que lo había cuidado como a un hijo. Cuatro grupos, cuatro nombres de familia, y la relación decide el tono antes de cualquier corrección, siempre «con toda pureza».

El cuidado de las viudas recorre la ley y los profetas; Salmos 68:5 llama a Dios defensor de las viudas. La primera disputa registrada en la iglesia fue por el reparto diario a las viudas de Jerusalén (Hechos 6:1). «Honra» es timao, de la palabra para precio o valor.

El gobierno «piadosamente» de la casa traduce eusebeo, un verbo de devoción religiosa, usado aquí para cuidar a los padres en casa: el cuidado mismo cuenta como culto. El término «recompensar» es literalmente devolver lo recibido, pagar lo que se recibió en la niñez. Jesús condenó el voto del Corbán por permitir a un hijo eludir precisamente este deber (Marcos 7:10–13).

La palabra «solitaria» corresponde a un participio perfecto, una mujer que ha quedado completamente sola. El vocablo «espera» es también perfecto: ha puesto su esperanza en Dios y la mantiene allí. La Ana de Lucas es la imagen, una viuda que servía a Dios con ayunos y oraciones de noche y de día (Lucas 2:37).

Vivir «en delicias» es spatalao, vivir en lujo blando, el verbo que Santiago 5:5 aplica a los ricos que han vivido en deleites sobre la tierra. La paradoja de la muerte dentro de la vida coincide con el reproche a Sardis en Apocalipsis 3:1, que tiene nombre de que vive y está muerta.

La expresión «sin reprensión» es otra vez la palabra de 3:2, que no ofrece de dónde agarrarse. El sujeto queda abierto en griego: las viudas, sus familias o ambas. Las instrucciones han de darse públicamente para que todo el arreglo quede libre de crítica.

El «infiel» es apistos, sencillamente el que no tiene fe. La sociedad griega y romana ya esperaba que los hijos mantuvieran a sus padres ancianos, y la ley ateniense castigaba a los hijos que no lo hacían, así que un creyente que lo descuidaba quedaba por debajo de sus vecinos paganos. La locución «los suyos» es la parentela amplia; «los de su casa», la familia inmediata.

Ser «puesta en clase» es katalego, inscribir en una lista, la palabra para alistar soldados, usada solo aquí; la palabra «[especial]» va entre corchetes porque la suple la Reina Valera. Sesenta años era el umbral de la vejez; Levítico 27:7 fija una estimación menor para las personas de sesenta años arriba. La expresión «esposa de un [solo] marido» es el requisito del obispo de 3:2 vuelto al revés.

Hay cinco requisitos, cada uno introducido por «si». Lavar los pies era tarea de esclavos, y Jesús había dicho que sus discípulos debían lavarse los pies unos a otros (Juan 13:14). La frase «ha ejercitado la hospitalidad» es una sola palabra, xenodocheo, que solo aparece aquí. La locución «ha socorrido» es eparkeo, el verbo que vuelve en el versículo 16 para lo que deben hacer las familias y la iglesia.

La forma «hacerse licenciosas» traduce katastreniao, que solo aparece aquí, formado sobre una raíz de deseo inquieto e insolente; Apocalipsis 18:7 usa la forma simple para Babilonia, que vivió en deleites. La expresión «no admitas» es paraiteomai, declinar, aquí declinar la inscripción, no negar toda ayuda.

El verbo detrás de «falseado» es atheteo, dejar a un lado o anular, la palabra que Gálatas 3:15 usa para romper un pacto, que nadie invalida ni añade. Ese color jurídico es una razón por la que muchos piensan que se trata de un compromiso hecho al inscribirse. «Condenadas» corresponde a krima, juicio, un sentido más estrecho que el que hoy oye el oído.

Las «parleras» son phlyaroi, charlatanas de tonterías, palabra que solo aparece aquí; el verbo aparece en 3 Juan 10, donde Diótrefes habla contra Juan con palabras malignas. La palabra «curiosas» es periergoi, de la misma raíz que los entrometidos de 2 Tesalonicenses 3:11, que también eran ociosos. Ociosidad y entrometimiento van juntos en ambas cartas.

El verbo «gobiernen la casa» es oikodespoteo, ser señor de una casa, una palabra fuerte que solo aparece aquí: a la esposa joven se le da verdadera autoridad sobre el hogar. Lo que da ocasión «al adversario» puede ser un oponente humano en busca de escándalo, o Satanás, nombrado en el versículo siguiente.

Lo de «han vuelto atrás» es ektrepo, el verbo de 1:6, donde algunos se apartaron a vanas pláticas. La palabra «ya» convierte la advertencia de los versículos 11 a 13 de una posibilidad en un informe: ha sucedido en Éfeso.

Los manuscritos más antiguos leen solo «alguna fiel», piste, una creyente con viudas en su casa, quizá una mujer acomodada con parientes viudas o dependientes. La Reina Valera sigue copias posteriores que añaden al varón. El término «gravada» es bareo, cargada de peso, la iglesia agobiada por encima de sus medios.

El verbo de «gobiernan bien» es el de 3:4–5, estar al frente de una casa. El vocablo «trabajan» es kopiao, fatigarse hasta el cansancio. Un trasfondo propuesto para «doblada» es la doble porción del primogénito en Deuteronomio 21:17; otro la entiende como respeto y paga juntos. El texto no decide entre ellos.

La fórmula «la Escritura dice» introduce ambas líneas, lo que pondría un dicho conocido por el Evangelio de Lucas junto a la ley de Moisés, aunque algunos piensan que Escritura rige solo la primera. Los bueyes daban vueltas por la era sobre las gavillas, y Pablo había usado el mismo versículo en 1 Corintios 9:9, preguntando si Dios tiene cuidado de los bueyes.

La regla es Deuteronomio 19:15, donde por dicho de dos o tres testigos se mantiene la acusación, regla que Jesús aplica en Mateo 18:16 y Pablo en 2 Corintios 13:1. Todo israelita tenía esa protección; un anciano no debe perderla porque su posición lo convierta en blanco.

Los que «pecaren» corresponde a un participio presente, los que persisten en ello. La frase «delante de todos» puede ser toda la congregación o el resto de los ancianos; «los otros» es hoi loipoi, el resto, que algunos entienden como los demás ancianos, que aprenderán de ello. En cualquier caso la corrección no se maneja en un rincón.

La expresión «sin perjuicio» traduce prokrima, prejuicio, decidir un caso antes de oírlo, e «inclinándote» corresponde a prosklisis, ladearse hacia una parte; ninguna de las dos palabras aparece en otro lugar del Nuevo Testamento. Los ángeles escogidos aparecen como testigos del encargo, igual que Pablo llama a los apóstoles espectáculo a los ángeles (1 Corintios 4:9).

El adverbio «de ligero» es tacheos, deprisa, antes de que haya habido tiempo para las pruebas de los versículos 24 y 25. La palabra «comuniques» es koinoneo, el verbo de la comunión, compartir: avalar a un hombre significa tener parte en lo que hace. El término «limpieza» es aquí hagnos, de la raíz de la pureza de 4:12 y 5:2.

La prohibición «No bebas de aquí adelante agua» es una sola palabra, hydropoteo, ser bebedor de agua, que solo aparece aquí, lo que sugiere que Timoteo había elegido abstenerse. Los escritores médicos antiguos recomendaban el vino para la digestión, y el agua de las ciudades era a menudo insegura. Después de los ascetas de 4:3, el consejo evita que su pureza se confunda con las reglas de aquellos.

La imagen es la de una comitiva camino del tribunal. Los pecados de algunos hombres corren por delante de ellos hacia el juicio como heraldos, de modo que todos lo saben antes de que lleguen; los de otros van detrás y aparecen después. El «juicio» puede ser la evaluación de un candidato por Timoteo o el veredicto final de Dios, y ambas lecturas tienen apoyo.

La frase «no pueden esconderse» hace eco de Mateo 5:14, donde una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder. Las buenas obras que todavía no se ven saldrán a la luz con la misma seguridad que los pecados ocultos. El versículo completa una pareja con el 24, cada uno equilibrando al otro en la forma.