La revelación es elevada, pero el aguijón permanece

Lo que «no me es conveniente» es sympherei, no es provechoso, la palabra de 1 Corintios 6:12 y 12:7. Las «visiones» y «revelaciones» probablemente formaban parte de las credenciales de los rivales, y por eso Pablo se siente empujado a responder en los mismos términos. «Del Señor» puede significar dadas por el Señor o acerca de él.

Hablar de uno mismo como de «un hombre» era una forma judía de modestia; los rabinos podían decir aquel hombre refiriéndose a sí mismos. Catorce años antes de una carta escrita hacia el año 55 sitúan la visión hacia el 41 o 42, en los años tranquilos que Pablo pasó en Siria y Cilicia (Gálatas 1:21). «Fué arrebatado» es harpazo, el verbo de 1 Tesalonicenses 4:17.

El paréntesis del versículo 2 vuelve casi palabra por palabra. Algunos leen los versículos 2 y 4 como dos etapas de una sola ascensión, primero el tercer cielo y luego el paraíso; la mayoría los toma como una sola experiencia contada dos veces, la segunda con el destino nombrado.

La palabra «paraíso» es un préstamo persa para un jardín cercado o un parque real, usado en el Antiguo Testamento griego para el Edén y por Jesús para el lugar prometido al ladrón (Lucas 23:43). Las «palabras secretas» son arreta rhemata, una expresión de los cultos mistéricos griegos para las cosas sagradas que los iniciados nunca debían revelar.

La distancia entre «este tal» y «mí mismo» permite a Pablo gloriarse de la visión sin gloriarse de sí: del hombre arrebatado se habla como si fuera otro. La palabra de la flaqueza de 11:30 vuelve enseguida.

La frase «diré verdad» significa que la jactancia no sería falsa aunque fuera necia. El «[lo] dejo» es pheidomai, ahorrar, perdonar, el verbo de 1:23: esta vez Pablo les ahorra el relato. Quiere ser juzgado por lo que se ve y se oye de él, no por noticias de visiones.

El «aguijón» es skolops, una estaca o astilla, usado de las estacas aguzadas de una empalizada además de las espinas. «Abofetee» es kolaphizo, golpear con el puño, el verbo de los golpes dados a Jesús en Marcos 14:65. El griego enmarca el versículo con la misma cláusula al principio y al final: para que no me enaltezca sobremanera.

Las «tres veces» recuerdan a Jesús orando tres veces en Getsemaní para que pasara la copa (Marcos 14:35–41). Aquí «he rogado» es parakaleo, la palabra de la consolación del capítulo 1, usada aquí de una súplica urgente. «Se quite» es aphistemi, apartarse, retirarse.

El «me ha dicho» es en griego un perfecto, eireken, una respuesta dada una vez que sigue en pie. «Habite» es episkenoo, plantar una tienda encima, palabra que recuerda la gloria que llenaba el tabernáculo y al Verbo que habitó, eskenosen, entre nosotros (Juan 1:14).

El verbo «me gozo» es eudokeo, complacerse, el que Dios pronuncia sobre Jesús en su bautismo, en ti tengo contentamiento (Marcos 1:11). Los cinco sustantivos repasan los catálogos de 6:4 y 11:23–29. La paradoja final son ocho palabras en griego, hotan gar astheno, tote dynatos eimi.

La frase «vosotros me constreñisteis» pone todo el discurso del necio a la puerta de los corintios. «Ser alabado» es synistemi, el verbo de la recomendación de 3:1: ellos deberían haber escrito sus referencias. Aquí «aunque soy nada» hace eco de 1 Corintios 15:9–10, el más pequeño de los apóstoles y, sin embargo, lo que es por la gracia.

La expresión «las señales de apóstol» suena a una frase de la lista de requisitos de los rivales. «Han sido hechas» es pasiva, así que Pablo no dice que él las hiciera: Dios las hizo. Señales, prodigios y maravillas son el mismo trío de Romanos 15:19 y Hebreos 2:4.

Haber sido «menos» es hessoomai, salir perdiendo, quedar en segundo lugar. «Perdonadme esta injuria» es pura ironía, con charizomai, el verbo de la gracia de 2:7 y 2:10, donde Pablo les había pedido perdonar a un hombre que sí los había agraviado.

Lo de «la tercera vez» implica dos visitas anteriores: la fundacional de Hechos 18 y la dolorosa de 2:1. El derecho griego y romano daba por supuesto que los padres acumulaban herencias para sus herederos y no al revés, así que la máxima de Pablo no necesitaba argumento.

Lo de «despenderé y seré despendido» es dapanao y ekdapanao, gastar y ser gastado por completo, un par ascendente que solo aparece junto aquí. El verbo simple describe a la mujer que había gastado todo lo que tenía en médicos en Marcos 5:26.

El «sea así» concede lo del sostén directo y pasa a la insinuación que quedaba: que Pablo cobró por la puerta trasera, a través de la colecta. «Astuto» es panourgos, el adjetivo de la astucia de la serpiente en 11:3; la calumnia hacía de Pablo la serpiente.

El verbo de «os he engañado» es pleonekteo, aprovecharse, el de 2:11 y 7:2. La pregunta griega espera un no, y «los que he enviado» abarca a todos los enviados que Pablo había mandado jamás a Corinto.

De qué visita se trata depende de cómo se armó la carta: si los capítulos 10 a 13 se escribieron después, es la misión de 8:16–22; si no, una anterior. «Las mismas pisadas» es ichnos, huellas, la palabra de Romanos 4:12, seguir las pisadas de la fe de Abraham.

La pregunta «¿Pensáis aún que nos excusamos» puede leerse también como afirmación: todo este tiempo habéis pensado que nos estamos defendiendo. Aquí «nos excusamos» es apologeomai, presentar una defensa ante un tribunal, y Pablo se niega a tratar a los corintios como si fueran los jueces.

Son ocho vicios, casi todos pecados de palabra y de facción más que del cuerpo. Las «murmuraciones» son psithyrismos, calumnia en secreto, palabra que suena a lo que nombra; las «elaciones» son physiosis, el envanecerse, el sustantivo del verbo que 1 Corintios usó seis veces. Los «bandos» son la akatastasia de 1 Corintios 14:33.

El verbo «me humille» es tapeinoo, rebajar, la palabra que sus críticos usaron de su presencia en 10:1. «Llorar» es pentheo, hacer duelo como por un muerto, el verbo de 1 Corintios 5:2. «Habrán pecado» es un perfecto griego: pecados viejos, nunca arrepentidos, que siguen en pie.