La jactancia termina en una canasta

La «locura» es aphrosyne, insensatez, la palabra clave del discurso que viene, en el que Pablo hace de necio a propósito (11:16–21; 12:11). Aquí «toleraseis» es anechomai, soportar, y la última cláusula puede leerse como petición o como constatación seca: de hecho ya me toleráis.

El verbo «os celo» es zeloo, la palabra de los celos de Dios por Israel en Éxodo 34:14, el derecho exclusivo de un marido. Pablo se presenta como el padre de la novia, que la ha desposado y debe llevarla intacta a la boda; en la costumbre judía el desposorio ya era vinculante.

El verbo de «engañó» es exapatao, engañar del todo, un compuesto de la palabra que Eva usó en el griego de Génesis 3:13 al decir que la serpiente la engañó. «Astucia» es panourgia, sagacidad, literalmente disposición a hacer cualquier cosa.

El participio de «el que viene» está en presente, el visitante que no deja de presentarse, un modo de pintar a los maestros rivales como intrusos. Decir que «[lo] sufrierais bien» es ironía mordaz; muchos manuscritos traen un presente: lo soportáis a las mil maravillas.

Esos «grandes apóstoles» son hyperlian apostoloi, superapóstoles, un término irónico que solo aparece aquí y en 12:11. «Inferior» es hystereo, quedarse atrás, la palabra para no alcanzar una medida.

Ser «basto en la palabra» es idiotes, aficionado, lego, la palabra de 1 Corintios 14:16. En una ciudad que apreciaba a los oradores formados, Pablo concede que no tiene formación retórica, aunque sus cartas muestran gran destreza en ella. Su conocimiento, en cambio, está «del todo» a la vista.

Predicar «de balde» es dorean, como regalo, sin cobrar. Los filósofos griegos discutían si un maestro debía cobrar; a Sócrates se le admiraba por rechazar los honorarios y a los sofistas se les despreciaba por exigirlos. Pablo había explicado por extenso su propia negativa en 1 Corintios 9:12–18.

El verbo «He despojado» es sylao, saquear, usado para quitar la armadura a un enemigo caído. «Salario» es opsonion, la paga en ración del soldado, la palabra de 1 Corintios 9:7 y de Romanos 6:23, la paga del pecado. La imagen militar del capítulo 10 sigue en marcha.

No ser «carga» se dice con katanarkao, ser un peso muerto, de narke, entumecimiento, el pez torpedo cuyo contacto adormece; Pablo lo usa solo en esta carta (12:13–14). Aquí «los hermanos que vinieron de Macedonia» son probablemente Silas y Timoteo, que llegaron a Corinto con ayuda (Hechos 18:5; Filipenses 4:15).

Que la gloria no le «será cerrada» es phrasso, cercar o bloquear, como se barrica un camino o se tapa una boca (Romanos 3:19). «Las partes de Acaya» amplían la jactancia a toda la provincia, para que nadie cerca de Corinto pudiera decir que Pablo había vivido a su costa.

Dos palabras griegas enmarcan toda una acusación, ¿por qué?, ¿porque no os amo?, y tres la responden, ho theos oiden, «Dios lo sabe». La brevedad es la respuesta: Pablo no argumenta su amor, llama a un testigo.

Lo de «cortar la ocasión» usa aphorme, la base de operaciones de 5:12: Pablo niega a sus rivales un punto de apoyo. Al parecer querían que él aceptara paga para poder decir que trabajaban en las mismas condiciones; al negarse, mantiene una diferencia que ellos no pueden igualar.

Los «falsos apóstoles», pseudapostoloi, quizá sean un término acuñado por Pablo, pues no aparece en griego anterior. «Transfigurándose» es metaschematizo, cambiar la forma exterior, el schema, no la sustancia, un verbo distinto del metamorphoo de 3:18.

Ningún texto del Antiguo Testamento dice que Satanás se disfrace de ángel de luz, pero escritos judíos como la Vida de Adán y Eva cuentan que Satanás tomó la forma resplandeciente de un ángel para engañar a Eva por segunda vez. Al venir justo después de la serpiente del versículo 3, la alusión parece deliberada.

Los «ministros» son diakonoi, el título que Pablo reclamó para sí en 3:6 y 6:4, así que los rivales falsifican su mismo oficio. «Cuyo fin será conforme á sus obras» es una fórmula de juicio, cercana a Salmos 62:12 y Romanos 2:6.

El «Otra vez digo» retoma el versículo 1 después de la larga interrupción sobre el dinero y los falsos apóstoles. Si ha de ser tenido por necio, Pablo pide que lo reciban como tal, para gloriarse también él «un poquito», mikron ti, la menor cantidad posible.

Es una renuncia poco común: este discurso no es «según el Señor», no es como hablaría el Señor, lo contrario de 1 Corintios 7:10, no yo, sino el Señor. La «confianza» es otra vez hypostasis, la palabra de seguridad de 9:4.

Gloriarse «según la carne» significa aquí jactarse de cosas carnales: linaje, credenciales, logros, la lista misma que sigue en el versículo 22. Muchos se jactan de tales cosas, y Pablo se les une durante un solo discurso, sabiendo exactamente lo que hace.

El «de buena gana» es hedeos, con gusto. La pulla está en la palabra «sabios», phronimoi, sensatos, la que Pablo ya había usado con fuerte sarcasmo en 1 Corintios 4:10, vosotros prudentes en Cristo.

El verbo «devora» es el que Jesús usó de los escribas que devoran las casas de las viudas (Marcos 12:40). Un golpe en la cara era el insulto público por excelencia, el que recibió el profeta Micaías (1 Reyes 22:24) y el que el sumo sacerdote mandó dar al propio Pablo (Hechos 23:2).

La frase «Dígolo cuanto á la afrenta» es literalmente lo digo para mi vergüenza, una confesión sarcástica: fuimos demasiado débiles para trataros así. El paréntesis «(hablo con locura)» es el necio recordando al público que sabe que está en escena.

Son tres nombres, cada uno más pesado que el anterior: «Hebreos», por lengua y crianza; «Israelitas», por pertenencia al pacto; «simiente de Abraham», por la promesa. Pablo enumera credenciales parecidas en Filipenses 3:5, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos.

Lo de hablar «como poco sabio» es aquí paraphroneo, estar fuera de juicio, que solo aparece aquí en el Nuevo Testamento y es más fuerte que las palabras anteriores: decir yo más es tan desmesurado que Pablo lo llama locura. Aquí «en muertes, muchas veces» significa repetidos roces con la muerte, uno de los cuales describió 1:8–10.

Deuteronomio 25:3 fijaba en cuarenta azotes el máximo, y la sinagoga daba treinta y nueve para no excederlo nunca por un error de cuenta. La Misná describe el procedimiento, un tercio de los golpes en el pecho y dos tercios en la espalda. Ninguna de estas cinco flagelaciones se registra en Hechos.

El azote «con varas» era un castigo romano, y uno de los tres fue en Filipos (Hechos 16:22–23), ilegalmente, pues Pablo era ciudadano. La lapidación fue en Listra (Hechos 14:19). Los tres naufragios fueron anteriores al de Hechos 27, que aún le aguardaba. «Lo profundo» es bythos, el mar abierto.

La palabra «peligros» se repite ocho veces seguidas, como un redoble en griego. Los ladrones eran famosos en los pasos del Tauro entre Tarso y el interior, un camino que Pablo había recorrido. «Los de [mi] nación» y «los Gentiles» son literalmente raza y naciones, genos y ethne.

Lo de «trabajo y fatiga» es kopos kai mochthos, esfuerzo y penalidad, el par de 1 Tesalonicenses 2:9, donde Pablo trabajó de noche y de día en su oficio para no ser gravoso a nadie. El frío era bastante real como para que 2 Timoteo 4:13 lo muestre pidiendo un capote dejado en Troas.

Las «[otras] cosas además» pueden ser las que deja sin mencionar o los problemas exteriores. «Lo que sobre mí se agolpa» es epistasis, una aglomeración, presión como la de una turba. Aquí «la solicitud» es merimna, la preocupación ansiosa contra la que Jesús previno a sus discípulos en Mateo 6:25, cargada ahora por otros.

El que «se escandaliza» es skandalizo, ser hecho tropezar, y «me quemo» es pyroo, arder, de dolor o de indignación. Pablo había escrito en 1 Corintios 8:13 que jamás comería carne si con ello hacía tropezar a un hermano; aquí el tropiezo de otro lo enciende.

Pablo toma la palabra de sus críticos en 10:10, astheneia, «flaqueza», y la convierte en su estandarte. Se vuelve la palabra clave de 12:5–10, donde todo el argumento desemboca en que cuando es flaco, entonces es poderoso.

Es un juramento con una doxología plegada dentro, como en Romanos 9:5, y pariente cercano de Gálatas 1:20, donde Pablo afirma delante de Dios que no miente. El tono solemne contrasta con la huida poco digna que sigue, y quizá por eso mismo Pablo jura.

Aretas IV gobernó el reino nabateo desde Petra aproximadamente del 9 a. C. al 40 d. C. El «gobernador» es ethnarches, el jefe de una comunidad étnica, quizá el dirigente de los nabateos en Damasco. Hechos 9:23–24 dice que los judíos vigilaban las puertas; los dos relatos pueden describir partes que colaboraban.

Las casas se construían dentro de las murallas, como la de Rahab en Jericó, desde donde los espías bajaron con una cuerda por la ventana (Josué 2:15). El «serón» es sargane, una canasta de cuerda trenzada. Los soldados romanos ganaban una corona por ser los primeros en escalar un muro enemigo; la credencial de Pablo es haber sido descolgado de uno.