Una casa para el Nombre, no un recinto que contenga a Dios

El verbo traducido “determinó” es literalmente “dijo”, la manera hebrea de expresar una resolución. La segunda casa, «para su reino», es el palacio real, que según 1 Reyes 7:1 llevó trece años frente a los siete del templo (1 Reyes 6:38). Crónicas apenas describe el palacio.

Aquí «contó» significa hacer el recuento. Las tres cifras vuelven en el versículo 18 y enmarcan así el capítulo. 1 Reyes 5:16 da 3.300 capataces en lugar de 3.600, diferencia que se resuelve sola al sumar los jefes principales de 8:10.

Crónicas escribe el nombre del rey como Huram, donde Reyes tiene Hiram; la Reina Valera usa Hiram en ambos libros. En 1 Reyes 5:1 es Hiram quien se acerca primero al saber de la unción de Salomón; aquí Salomón escribe primero y pide el mismo favor que Tiro había hecho a David (1 Crónicas 14:1).

Salomón explica el culto de Israel a un rey fenicio punto por punto, como si el pedido de madera necesitara una declaración de propósito. Los «perfumes aromáticos» son incienso de especias, mezclado según la fórmula de Éxodo 30:34. El mismo catálogo del servicio diario y de las fiestas reaparece cuando Abías defiende el culto de Judá en 13:11.

La afirmación hace eco de Jetro, un sacerdote extranjero, que reconoció a Jehová mayor que todos los dioses (Éxodo 18:11), y de Salmos 95:3. Dicha a un rey cuya propia ciudad adoraba a Melqart y a Baal, la frase es algo más que una cortesía de corte.

«Los cielos y los cielos de los cielos» es la expresión de Deuteronomio 10:14, y Salomón volverá a usarla en la dedicación (6:18). «¿quién pues soy yo» repite la pregunta que hizo su padre al presentar la ofrenda, quién era él y quién su pueblo (1 Crónicas 29:14).

La púrpura, la grana y el cárdeno eran tintes; la púrpura y el azul se obtenían del múrice, un molusco recogido en la costa fenicia, y la “púrpura de Tiro” era el producto famoso de la ciudad. La palabra que aquí corresponde a la grana, karmil, solo aparece en Crónicas y probablemente es un préstamo persa; Éxodo usa otro término.

La madera que la Reina Valera llama «haya» es berosh, probablemente ciprés o enebro. La tercera, algum, aquí vertida «pino», suele identificarse con el sándalo rojo, y 1 Reyes 10:11 dice que llegó en barco desde Ofir; Crónicas la cuenta entre las maderas del Líbano, una tensión que los comentaristas señalan desde antiguo.

En «grande y portentosa», el segundo adjetivo procede de pala, la raíz que se usa para las maravillas que obra Dios mismo. Salomón vuelve a dar el tamaño del edificio como razón del tamaño del pedido de madera.

El coro es el kor, una gran medida de áridos, y el bato una medida de líquidos de alrededor de la décima parte. Lo traducido «trigo en grano» es en hebreo “trigo batido”, quizá un error de copista por “alimento”, la palabra de 1 Reyes 5:11. Reyes alimenta cada año a la casa de Hiram; Crónicas abastece a los leñadores y añade cebada y vino.

Hiram responde «por letras», la forma corriente de la diplomacia entre reyes. En 1 Reyes 5:7 se alegra mucho al oír las palabras de Salomón; Crónicas da en cambio el contenido de la respuesta escrita.

Los términos «cuerdo y prudente» corresponden a sekel y binah, exactamente lo que David pidió que Dios diera a su hijo (1 Crónicas 22:12). El rey extranjero confirma sin saberlo que aquella oración fue contestada. La cláusula «que hizo los cielos y la tierra» es un añadido de Crónicas a su bendición.

La frase «de Hiram mi padre» se entiende mejor como un nombre, Huram-abi, “Huram mi padre”, donde “padre” es título de honor para un maestro artesano. En 4:16 vuelve a aparecer con ese mismo título, como «Hiram su padre».

Según 1 Reyes 7:14 su madre era una viuda de la tribu de Neftalí; aquí es de las hijas de Dan. O era una danita casada en Neftalí, o se alude a la ciudad de Dan, situada en territorio de Neftalí. El compañero de Bezaleel en el tabernáculo, Aholiab, también era de Dan (Éxodo 31:6).

Hiram llama a Salomón «mi señor», igual que había llamado a David en el versículo anterior: la cortesía de un vasallo o de un socio menor, aunque Tiro era un reino independiente y rico. Reclama los alimentos prometidos antes de enviar la madera.

Las «balsas» eran troncos atados entre sí y remolcados a lo largo de la costa. Joppe, la actual Jaffa, es el puerto donde Jonás tomó su barco (Jonás 1:3) y adonde volvió a llegar cedro para el segundo templo (Esdras 3:7). Jerusalem quedaba a unos cincuenta y seis kilómetros tierra adentro y unos setecientos sesenta metros más arriba.

En 1 Reyes 5:13 Salomón hace una leva de todo Israel, treinta mil hombres; Crónicas cuenta solo a los extranjeros, y 8:9 insiste en que no hizo esclavo a ningún israelita. El recuento sigue al que David había hecho de los extranjeros (1 Crónicas 22:2), un censo de no israelitas que no arrastra la mancha de 1 Crónicas 21.

Los 3.600 «sobrestantes» de este versículo más los 250 jefes de 8:10 suman 3.850; Reyes da 3.300 más 550 (1 Reyes 5:16; 9:23), el mismo total repartido de otra manera. Su función queda dicha en la cláusula final: «para hacer trabajar al pueblo».