Una caña de medir donde habían estado las ruinas

El «principio del año» es rosh hashanah, el único lugar de la Biblia donde aparece la expresión. El día diez era cuando se escogía el cordero de la Pascua (Éxodo 12:3) o, si el año empezaba en otoño, el día de la Expiación. El año veinticinco es la mitad de cincuenta, el jubileo, cuando la tierra volvía a sus dueños.

Las «visiones de Dios» son la expresión de 1:1 y 8:3, y no aparecen en ningún otro lugar del libro. En el capítulo 8 las visiones llevaron a Ezequiel a Jerusalén para ver sus abominaciones; ahora lo devuelven a la tierra para ver una casa ordenada. Isaías 2:2 también sitúa la casa de Jehová en la cumbre de los montes.

El aspecto de metal del varón recuerda a los seres vivientes, cuyos pies centelleaban como bronce bruñido (1:7). Lleva dos herramientas: un cordel de lino para las distancias largas y una caña para las cortas. Zacarías 2:1 tiene una figura parecida con un cordel de medir en la mano.

La orden se repite casi palabra por palabra en 44:5, enmarcando la visión. En 43:10–11 se manda a Ezequiel mostrar la casa a la casa de Israel y escribirla delante de ellos. El profeta que antes representaba señales es ahora testigo de un agrimensor y debe informar cifras exactas.

El codo largo, «de á codo y palmo», es la norma que vuelve a definirse en 43:13; 2 Crónicas 3:3 habla de Salomón edificando según la medida antigua. Si medía unos cincuenta y dos centímetros, la caña tenía unos tres metros. El muro es tan grueso como alto: una línea de separación, no una fortaleza.

La puerta oriental va primero. Mira hacia donde se fue la gloria en 11:23 y desde donde volverá en 43:1–2. El hebreo repite que el otro umbral medía una caña, lo que muchos entienden como una duplicación del copista de la frase anterior.

Las «cámaras» eran cuerpos de guardia. Se han excavado en Meguido, Hazor y Gezer puertas con tres cuartos a cada lado del paso, seis en total, las tres ciudades que según 1 Reyes 9:15 fortificó Salomón. La puerta de Ezequiel sigue un modelo israelita conocido.

Varios manuscritos hebreos y el griego no tienen este versículo, que repite casi palabra por palabra el final del 7. Probablemente el ojo de un copista saltó entre dos líneas parecidas. El guía que mide no necesitaba medir dos veces el mismo pórtico.

Con ocho codos, el «portal» es más profundo que la caña que se acaba de dar, lo que sugiere dos dimensiones distintas de la misma estructura. Con «la puerta del portal estaba por de dentro» se indica que el vestíbulo se proyecta hacia el atrio en vez de mirar al visitante que se acerca.

La frase «todas tres de una medida» es el centro del versículo. Cada cuerpo de guardia coincide con el de al lado, y cada lado refleja al otro. El capítulo 44:11 pone a los levitas como guardas de las puertas de la casa, los ocupantes naturales de esos cuartos.

Diez codos de entrada y trece de longitud no encajan fácilmente con la puerta de cincuenta codos del versículo 15, y los intérpretes han propuesto varias maneras de conciliarlos. Una sugerencia es que trece sea el ancho total del paso medido entre los muros enfrentados.

El «espacio» ante cada cámara es gevul, un borde o barrera, probablemente un poyo bajo de un codo de fondo. Un guardia podía estar de pie en él, fuera del paso, sin estorbar el tránsito que cruzaba la puerta.

Veinticinco codos de anchura de un lado al otro del edificio, «puerta contra puerta». Los múltiplos de veinticinco recorren los capítulos 40 a 48: puertas de cincuenta por veinticinco, atrios de cien, un distrito sagrado de veinticinco mil. El número es la unidad de trabajo de estos capítulos.

Los «postes de sesenta codos» han desconcertado a los traductores. Sesenta codos no pueden ser aquí una anchura y parecen excesivos como altura. El griego lee veinte codos, y este se considera en general uno de los versículos más dañados del hebreo de la visión.

Cincuenta codos de fondo frente a veinticinco de ancho: el edificio de la puerta es exactamente el doble de largo que de ancho. Ese rectángulo de dos a uno se repetirá en las otras cinco puertas, de modo que cada entrada del conjunto tiene la misma planta.

Las «ventanas estrechas» traducen una palabra que significa cerradas o enmarcadas, probablemente aberturas enrejadas o abocinadas. La casa de Salomón tenía ventanas anchas por dentro y estrechas por fuera (1 Reyes 6:4). La luz llegaba a los cuerpos de guardia sin hacer de la puerta un acceso fácil.

El «atrio exterior» es el primer espacio abierto en que entra Ezequiel. Treinta cámaras se alzan sobre un enlosado de piedra a su alrededor. Jeremías 35:4 menciona aposentos en el templo antiguo usados por familias y funcionarios con nombre, y a los recabitas los llevaron a uno de ellos.

El «solado más bajo» corría junto al muro exterior hasta donde llegaban las puertas dentro del atrio. La palabra «bajo» anticipa lo que confirmarán las gradas: los atrios suben por escalones, el exterior más bajo que el interior.

Cien codos separan la puerta exterior de la interior. La frase «hacia el oriente y el norte» aplica la misma distancia a dos lados a la vez y ahorra al lector repetir la cifra. Cien codos son quizá cincuenta metros de atrio abierto.

Tras la puerta oriental viene la del norte, luego la del sur. No hay puerta occidental en el muro exterior; detrás del templo está el edificio aparte de 41:12, y el conjunto no ofrece entrada por la parte de atrás.

Los «arcos» traducen 'elam, que se entiende mejor como pórtico o vestíbulo, el mismo elemento del versículo 9. La puerta del norte coincide con la del oriente en cada parte, «cincuenta codos su longitud, y veinticinco su anchura».

Siete gradas: las «gradas» del versículo 6 se cuentan aquí por primera vez. El pórtico estaba en el extremo interior del paso, más allá de las cámaras, así que el visitante subía, cruzaba entre los cuerpos de guardia y solo entonces llegaba al vestíbulo.

La puerta interior se alinea con la exterior al otro lado del atrio. Quien entraba por el norte veía de frente de una puerta a la siguiente, a cien codos. El diseño es axial: todo camino hacia dentro es una línea recta.

El capítulo 46:9 fija después una norma para estas puertas: quien entre por la puerta del norte saldrá por la del sur, y quien entre por la del sur saldrá por la del norte, de modo que nadie vuelve sobre sus pasos. La puerta del mediodía es una mitad de ese flujo en un solo sentido.

La frase «como las ventanas» es el texto abreviándose a sí mismo; el modelo está establecido y basta con señalarlo. Cincuenta por veinticinco codos, en codos largos, darían un edificio de puerta de quizá veintiséis por trece metros.

En la casa de Salomón se tallaron palmas junto con querubines y flores (1 Reyes 6:29). En el conjunto de Ezequiel las puertas llevan solo palmas; los querubines aparecerán únicamente dentro de la casa (41:18), reservando las figuras celestiales para el espacio más santo.

La tercera medida de cien codos completa el modelo en el lado sur. Con las puertas a distancias iguales en tres lados, el atrio interior queda exactamente dentro del exterior, un cuadrado dentro de otro. En 42:20 el conjunto mide quinientos por cada lado; el hebreo dice allí cañas, aunque las cifras de los atrios suman quinientos codos.

Ezequiel entra al atrio interior por el sur simplemente porque allí lo ha llevado el recorrido. Las puertas interiores repiten las medidas de las exteriores pero miran en sentido contrario, con sus vestíbulos hacia el atrio exterior, como dice el versículo 31.

El templo de Salomón tenía un atrio interior, edificado con tres hileras de piedra labrada y una de vigas de cedro (1 Reyes 6:36), pero no se describen puertas como estas. El atrio interior de Ezequiel está amurallado y con puertas como una segunda muralla de ciudad dentro de la primera.

Este versículo, ausente del griego y de algunos manuscritos hebreos, da unas cifras, veinticinco por cinco, que no corresponden a ninguna otra parte de la puerta. Suele entenderse como una antigua nota marginal o una duplicación que se coló en el texto.

Ocho escalones suben a la puerta interior frente a siete en la exterior. Los vestíbulos miran hacia fuera, así que los pórticos de las puertas interior y exterior se miran a través del atrio. El que cruzaba de una a otra caminaba entre dos entradas gemelas.

Ezequiel está ahora en el atrio interior y se dirige a su puerta oriental. El capítulo 46:1 establecerá que esta puerta permanece cerrada los seis días de trabajo y solo se abre el sábado y la luna nueva.

Según 46:2 el príncipe estará junto al poste de la puerta mientras los sacerdotes hacen sus ofrendas. Los postes que se miden aquí son aquellos junto a los que estará. Podrá mirar el altar desde el umbral, pero no pasar al espacio de los sacerdotes.

Siete escalones a las puertas exteriores y ocho a las interiores suman quince. La Misná (Midot 2:5) registra quince escalones en el templo posterior entre el atrio de las mujeres y el atrio de Israel, en correspondencia con los quince Cánticos graduales, Salmos 120 a 134, que se decía que cantaban allí los levitas.

La puerta del norte es la última. Levítico 1:11 mandó degollar el holocausto al lado norte del altar delante de Jehová, y es junto a esta puerta norte donde se enumerarán las mesas para degollar en los versículos 38 a 43.

Con esta puerta quedan medidas las seis: tres en el muro exterior y tres en el interior, idénticas en longitud, anchura y disposición. Ninguna otra parte del conjunto se describe tantas veces, y la sexta descripción es la más breve.

Donde el hebreo dice «postes», el griego lee pórtico, lo que coincide con los versículos 31 y 34 y es la lectura más probable. Las dos palabras hebreas difieren en una letra. Los ocho peldaños se nombran por tercera vez.

Levítico 1:9 exigía lavar con agua las entrañas y las patas del holocausto. Salomón hizo diez fuentes para lavar en ellas lo que se ofrecía en holocausto (2 Crónicas 4:6). Aquí el lavado tiene su propia cámara junto a la puerta: «allí lavarán el holocausto».

Las tres ofrendas nombradas son el holocausto, la expiación y el sacrificio por el pecado: 'olah, chatta't y asham, las ofrendas de Levítico 1, 4 y 5. Es la primera vez en la visión que se menciona el sacrificio por el pecado.

Otras cuatro mesas están fuera del pórtico, dos a cada lado de la subida. Las cuatro primeras estaban dentro del pórtico (versículo 39). El que subía las gradas pasaba junto a las mesas antes de entrar por la puerta.

El texto hace su propia aritmética: cuatro y cuatro, «ocho mesas». No dejar nada que calcular al lector forma parte del método de la visión; las mesas para degollar se cuentan con el mismo cuidado que las cámaras de la puerta.

Codo y medio de lado y un codo de alto es poco, quizá setenta y ocho centímetros, demasiado pequeño para degollar y adecuado para tener cuchillos y herramientas. Éxodo 20:25 prohibía la piedra labrada para el altar, pero estas son mesas, no un altar.

Los «ganchos» traducen una palabra rara, shefattayim, que puede significar ganchos dobles, clavijas o repisas; los traductores antiguos claramente dudaban. De un modo u otro, algo de un palmo de ancho recorría la pared para colgar o apoyar las piezas y mantener la carne fuera del suelo.

Los «cantores» pueden ser una mala lectura: el griego dice dos cámaras, y las palabras hebreas para cantores y para dos se parecen. Los versículos 45 y 46 describen exactamente dos cámaras, ambas para sacerdotes, y los cantores no aparecen en ninguna otra parte del templo de Ezequiel.

La frase «que tienen la guarda del templo» es la que se usa para los levitas en Números 3:28 y 32. La casa es el edificio mismo: sus puertas, su mantenimiento, su seguridad. Su cámara mira al sur, así que está junto a la puerta del norte.

Sadoc fue el sacerdote que ungió a Salomón y sustituyó a Abiatar (1 Reyes 1:39; 2:35). La frase «llamados de los hijos de Leví al Señor, para ministrarle» lleva el término técnico del acercamiento sacerdotal, como en Levítico 10:3, donde Dios se santifica en los que se acercan a él. Es la primera mención de Sadoc en el libro.

El atrio interior es un cuadrado perfecto, cien codos por cada lado. Muchas reconstrucciones sitúan el altar en su centro, lo que lo pondría cerca del centro geométrico de todo el cuadrado amurallado. Las medidas del propio altar se reservan hasta 43:13–17.

Ezequiel es llevado al «pórtico del templo» mismo. Los postes tienen cinco codos de grueso a cada lado y la entrada tres codos a cada lado. El griego añade una puerta de catorce codos de ancho, cifra que el hebreo no tiene.

El pórtico de Salomón medía veinte codos por diez (1 Reyes 6:3); el de Ezequiel, veinte por once, y veinte por doce en el griego. Las dos «columnas» recuerdan a Jaquín y Boaz, que Salomón levantó en su pórtico (1 Reyes 7:21), pero aquí quedan sin nombre y sin adornos.