El ayuno que deja a otros con hambre

La expresión «á voz en cuello» conserva bien la imagen hebrea, que dice literalmente “llama con la garganta”: un grito a pleno pulmón, sin reservar nada. La trompeta es el shofar, el cuerno de carnero que se tocaba como alarma y, según Levítico 25:9, «el día de la expiación». No es casual que las sinagogas lean este capítulo en voz alta la mañana de ese mismo ayuno.

Dos veces se dice que el pueblo «quiere», y el verbo hebreo, chaphets, deleitarse o complacerse, reaparece en el versículo 3 («lo que queréis») y dos veces en el 13 («tu voluntad»). Piden a Dios «derechos de justicia», sentencias, como un litigante que consulta a un tribunal, y disfrutan de preguntar.

«Humillamos nuestras almas» es la frase misma de la Ley para el ayuno del día de la expiación: «afligiréis vuestras almas» (Levítico 16:29). «Demandáis» traduce nagas, el verbo que está detrás de los «cuadrilleros» de Faraón en Éxodo 5:6. La palabra hebrea tras «haciendas» puede designar a los propios trabajadores, como leen muchas versiones modernas: los que ayunan apremian a sus obreros en el día santo.

«Contiendas y debates» junta dos palabras para la riña, la segunda usada a menudo para una reyerta o un pleito. La ironía está en la última cláusula: el ayuno debía hacer que su voz fuera «oída en lo alto», y las únicas voces que de verdad se levantan ese día se levantan unos contra otros.

El junco es una caña que inclina la cabeza con cualquier viento y se endereza cuando el viento pasa, imagen justa de una postura sostenida por un solo día. El saco y la ceniza se tendían para acostarse encima, como en Ester 4:3: «saco y ceniza era la cama de muchos». «Día agradable» usa ratson, favor, la misma palabra que el 61:2 vierte como «año de la buena voluntad de Jehová».

Detrás de «los haces de opresión» el hebreo habla de las correas del yugo, las tiras que lo ataban al cuello, de modo que el versículo desata las correas antes de romper el yugo. «Libres» traduce chofshi, el término legal para el siervo hebreo liberado, el que en Éxodo 21:2 «saldrá horro». Los «quebrantados» son los aplastados, con el verbo de «la caña cascada» de 42:3.

«Partas» traduce paras, partir, el gesto de romper una hogaza para compartirla. «No te escondas» usa el verbo de Deuteronomio 22:4, donde un hombre no debe desentenderse del buey caído de su hermano: «te esconderás de ellos». Aquí es una persona la que no se puede dejar de mirar. «Tu carne» suele significar el pariente, como cuando Labán dice a Jacob: «hueso mío y carne mía eres» (Génesis 29:14).

«Tu salud» traduce arukah, la piel nueva que crece sobre una herida, la misma palabra que Jeremías usa al preguntar: «¿Por qué pues no hubo medicina para la hija de mi pueblo?» (Jeremías 8:22). «Retaguardia» traduce el que recoge, la guardia de cola que junta a los rezagados, como hacía Dan en la marcha, «recogiendo todos los campos» (Números 10:25).

«Heme aquí» es hinneni, la respuesta que dieron Abraham, Moisés y Samuel cuando Dios los llamó. En este versículo la dirección se invierte, y es Dios quien responde con ella al clamor de su pueblo. «El extender el dedo» es el dedo que señala con desprecio o acusación; Proverbios 6:13 retrata al hombre perverso que «indica con sus dedos».

El segundo «si» repite el primero en términos más cálidos: no solo quitar un yugo sino darse a sí mismo, pues «derramares tu alma» puede significar ofrecer el propio apetito. La promesa de una oscuridad vuelta mediodía recibe una respuesta amarga en el capítulo siguiente, donde el pueblo confiesa: «tropezamos al medio día como de noche» (59:10).

«Engordará tus huesos» vierte un verbo raro que probablemente significa fortalecerlos o afianzarlos. «Nunca faltan» es literalmente “no mienten”: el hebreo kazab describe el arroyo del desierto que promete agua y está seco cuando el viajero llega, las «aguas que no son estables» de Jeremías 15:18. Este manantial cumple su palabra.

Un portillo, perets, es una brecha abierta en la muralla de una ciudad, y un «reparador», goder, es literalmente quien levanta muros o cercas. Los obreros de Nehemías cerrarían precisamente esas brechas en Jerusalén: «los portillos comenzaban á cerrarse» (Nehemías 4:7). «De generación y generación» describe ruinas tan antiguas que nadie vivo recuerda los edificios en pie.

Retraer el pie presenta el sábado como terreno que no debe pisotearse. «Tu voluntad», chephets, puede significar también negocio o asunto, como en «todo lo que se quiere debajo del cielo» (Eclesiastés 3:1). «Delicias» es otra palabra, oneg, usada en otros lugares para el lujo; de este versículo tomó la práctica judía el nombre oneg shabbat para la celebración del sábado.

«Te haré subir sobre las alturas de la tierra» sale del cántico de Moisés: «Hízolo subir sobre las alturas de la tierra» (Deuteronomio 32:13), donde Dios alimentó a Jacob con los frutos del campo. La heredad se llama de Jacob y no de Abraham, y así el final se ata a «la casa de Jacob» del versículo 1. La misma firma sobre la boca de Jehová sella 1:20 y 40:5.