Uma carta para pessoas que precisam ficar

“O restante dos anciãos” sugere que alguns já tinham morrido ou sido removidos desde 597. Entre os sacerdotes que receberam esta carta estava Ezequiel, deportado com Jeconias (Ezequiel 1:1–3). Além da carta de Elias a Jeorão (2 Crônicas 21:12), é a única carta de um profeta citada no Antigo Testamento.

O parêntese data a carta depois da deportação de 597. A “rainha-mãe” é a gebirah, e os “eunucos” são sarisim, oficiais da corte; a palavra podia designar um alto funcionário casado, como Potifar, chamado “um oficial do Faraó” (Gênesis 39:1). Artesãos e ferreiros fecham a lista de novo, como em 24:1.

Elasa, filho de Safã, era irmão de Aicão, o protetor de Jeremias (26:24). Gemarias, filho de Hilquias, talvez fosse filho do sumo sacerdote que achou o livro da lei (2 Reis 22:8), mas isso é incerto. A embaixada de Zedequias provavelmente foi mandada para garantir a Nabucodonosor a sua lealdade; 51:59 registra uma viagem à Babilônia no seu quarto ano.

“Todos os cativos” é, no hebraico, um só substantivo, golah, a comunidade do exílio. Tornou-se o nome pelo qual os que voltaram eram conhecidos; Esdras 1:11 fala dos “cativos” trazidos da Babilônia. Deus reivindica a deportação como ato seu no mesmo fôlego em que a nomeia.

Deuteronômio 28:30 amaldiçoara Israel: “Você construirá uma casa, e não morará nela. Você plantará uma vinha, e não aproveitará o seu fruto”. Na Babilônia a maldição se inverte. Eles vão construir e morar, plantar e comer, na terra dos seus captores.

Três gerações cabem num só versículo: os exilados, os seus filhos e filhas, e os netos que esses casamentos vão gerar. “Multipliquem-se ali, e não diminuam” lembra o Egito, onde os filhos de Israel “aumentaram abundantemente, multiplicaram-se” sob opressão (Êxodo 1:7). A Babilônia será um segundo Egito, lugar de crescimento antes de uma saída.

Em nenhum outro lugar do Antigo Testamento Israel recebe ordem de orar por uma cidade estrangeira. Mais tarde Dario pede aos exilados que voltaram que “orem pela vida do rei e de seus filhos” (Esdras 6:10), e a Mishná preserva o dito rabínico que manda orar pelo bem-estar do governo.

“Os sonhos que vocês fazem sonhar” é, literalmente, os sonhos que vocês os fazem sonhar. O auditório encomenda as visões que deseja, e os profetas as fornecem. Os enganadores estão “no meio de vocês”, vivendo entre os exilados, e não na distante Jerusalém.

“Eu não os enviei” é o veredito de 27:15 e 28:15, e será dado de novo no versículo 31. Três capítulos sobre profetas giram em torno das mesmas poucas palavras hebraicas.

“Para a Babilônia” pode também ser lido como pertencentes à Babilônia: setenta anos que são dela, o tempo do seu domínio. “Eu os visitarei” ecoa as palavras de José ao morrer no Egito: “Deus certamente visitará vocês, e os fará subir desta terra” (Gênesis 50:24).

“Pensamentos” é machashavot, a palavra de 18:11, onde Deus dissera: “elaboro um plano contra vocês”. A mesma mente que planejava agora planeja paz. “Esperança e um futuro” é, literalmente, um fim e uma esperança, isto é, um futuro pelo qual vale a pena esperar.

Três vezes Jeremias foi proibido de orar por este povo (7:16; 11:14; 14:11). A carta olha para além dessa proibição: virá o dia em que eles vão clamar, e Deus diz “eu os ouvirei”.

As palavras remontam a Deuteronômio 4:29, dito de antemão sobre o exílio: “Mas de lá vocês buscarão o SENHOR, seu Deus, e o encontrarão, quando o buscarem com todo o seu coração”. O livro da lei já lhes dissera o que fazer a partir da Babilônia.

“Reverterei o seu cativeiro” é shuv shevut, um jogo sonoro que significa restaurar a sorte. A expressão vira o refrão do livro da consolação que vem a seguir (30:3; 30:18; 31:23; 32:44; 33:7). Na Septuaginta grega o versículo é bem mais curto e para em “Serei encontrado por vocês”.

“Levantou profetas” usa o verbo de Deuteronômio 18:15: “O SENHOR, o seu Deus, levantará para você um profeta”. Os exilados reivindicam essa promessa para os seus próprios videntes. Os versículos 16 a 20 interrompem o argumento, que só retoma no versículo 21, com os profetas nomeados.

A Septuaginta grega não tem os versículos 16 a 20. O rei no trono de Davi é Zedequias, deixado sem nome numa carta levada pelos seus próprios emissários. “Seus irmãos” lembra aos exilados que os que ficaram são família, não rivais.

Os figos agora são chamados sho’arim, palavra que só aparece aqui, talvez rachados ou estourados, diferente dos figos “ruins” de 24:2. A visão dos cestos se torna uma ameaça dirigida por cima da cabeça dos que ainda estão na cidade.

“Perseguirei” é radaf, ir no encalço: espada, fome e peste os caçam como um exército em perseguição. As quatro palavras de desonra, horror, espanto, vaias e vergonha, fazem do povo um exemplo que outros vão usar.

O pronome gira de “não deram ouvidos” para “vocês não quiseram ouvir” dentro de uma única frase. Os exilados que liam a carta também estavam em Jerusalém quando os profetas foram recusados; a acusação cai sobre eles também.

“Que enviei” é shillachti, o verbo usado para o envio dos profetas no versículo 19 e no “Eu não os enviei” do versículo 9. Os exilados foram enviados por Deus; os profetas no meio deles, não.

Nenhum dos dois homens é conhecido fora deste capítulo. Nabucodonosor dificilmente executaria alguém por adultério entre estrangeiros; profetas que prometiam fim rápido ao domínio babilônico estariam pregando sedição, e é provável que isso os tenha posto sob os olhos do rei. É uma inferência.

O hebraico é uma fileira de trocadilhos: maldição, qelalah; Colaías, o pai de Acabe; e assou, qalam. A morte pelo fogo era pena babilônica, prevista para certos crimes nas leis de Hamurábi, e Daniel 3 registra uma fornalha usada para execução.

“Loucuras” traduz nevalah, uma infâmia vergonhosa, a palavra usada para o estupro de Diná, “uma insensatez em Israel” (Gênesis 34:7), e por Tamar ao implorar a Amnom: “Não cometa essa loucura!” (2 Samuel 13:12). Deus se nomeia como a testemunha do caso, alguém que viu o que ninguém deveria ver.

“Neelamita” não corresponde a nenhum lugar ou clã conhecido. Muitos o tomam como trocadilho com chalam, sonhar, fazendo de Semaías o sonhador, de acordo com os sonhos condenados no versículo 8. A frase começada aqui se interrompe e só se completa no versículo 31.

Semaías escreveu “em seu próprio nome”, enquanto Jeremias escrevia “Assim diz o SENHOR”. Ele mandou cartas, no plural, a Jerusalém inteira e aos sacerdotes, uma campanha e não uma queixa particular.

Joiada foi o sacerdote que derrubou Atalia e “nomeou oficiais sobre a casa do SENHOR” (2 Reis 11:18), o cargo que Sofonias agora ocupava. “Louco” é meshugga, a palavra que os capitães usaram para o mensageiro de Eliseu, “esse louco” (2 Reis 9:11). Oseias 9:7 registra o mesmo desdém: “o homem inspirado, um louco”.

“Jeremias de Anatote” o nomeia pela aldeia do interior, um rótulo de distância. “Se faz de profeta” traduz um verbo reflexivo usado para o profetizar extático e arrebatado, como quando Saul foi achado entre os profetas (1 Samuel 10:10–11).

Semaías cita o versículo 5 com exatidão, mas “O cativeiro será longo” é resumo dele; a carta, tal como preservada, fala em “setenta anos” (versículo 10) e não usa a palavra longo. A paráfrase é precisa o bastante para condená-lo.

Cartas eram lidas em voz alta, e Sofonias lê esta “aos ouvidos do profeta Jeremias”, o homem que ela lhe pede para prender. Por que ele o faz não é dito. O mesmo sacerdote é mandado por Zedequias para pedir as orações de Jeremias em 21:1 e 37:3.

A mesma fórmula abriu a resposta a Hananias em 28:12. Os dois confrontos terminam do mesmo jeito: o adversário age, Jeremias espera, e uma palavra chega depois nomeando o homem.

A resposta é enviada “a todos os cativos”, e não só a Semaías, de modo que o veredito é publicado à comunidade em nome da qual ele escreveu. Diz-se que Semaías profetizou, embora a sua carta, como citada, seja um pedido de disciplina; reivindicar o que “O SENHOR o constituiu” já era falar em nome de Deus.

A sentença lembra o capitão que zombou da promessa de comida de Eliseu numa fome e ouviu: “você verá isso com os seus olhos, mas não comerá disso” (2 Reis 7:2). Semaías nem sequer verá. Nenhum descendente seu estará no meio do povo quando o bem chegar.