O sacerdote contestado se coloca entre a morte e a vida

No hebraico se lê apenas “Corá tomou”, sem objeto, e “alguns homens” é suprido pela tradução; outros entendem “Corá tomou a iniciativa”. Isar era irmão de Anrão (Êxodo 6:18), de modo que Corá era primo-irmão de Moisés e de Arão.

Os “chamados à assembleia” são no hebraico os “convocados da assembleia”, homens chamados ao conselho, perto do título dado aos líderes tribais em 1:16. Os “homens de renome” são anshey shem, “homens de nome”, a expressão que Gênesis 6:4 usa para os valentes da antiguidade.

“Vocês estão tomando muito para si” são duas palavras, rav lakhem, “basta de vocês” ou “é demais para vocês”. A afirmação de que todos são santos tem um eco poucos versículos atrás: 15:40 acabara de mandar Israel ser santo para o seu Deus.

Moisés cai com o rosto em terra antes de dizer qualquer palavra. O gesto não tem plateia definida; fica entre a acusação e a resposta, e a resposta não é um veredito dele, mas uma prova.

O “Pela manhã” é boqer: a prova fica marcada para o raiar do dia, com uma noite no meio. Moisés responde com o vocabulário do sacerdócio: quem é “dele”, quem é “santo” e a quem ele fará “se aproximar”, qarav, o verbo da aproximação sacerdotal.

“Façam o seguinte” é brusco, duas palavras em hebraico. Os incensários são machtot, braseiros chatos para levar brasas vivas, não os turíbulos balançados do culto posterior; cada homem deve trazer o seu.

Moisés devolve a eles o próprio lema: “Vocês foram longe demais, filhos de Levi!” O homem que o SENHOR escolher “será santo”, a santidade como algo conferido por escolha, quando o versículo 3 a reivindicava por direito para todos.

“Ouçam agora” é shimu na. Chamar Corá de “filhos de Levi” amplia a acusação: ele é tratado como chefe de uma facção levita, não como um homem com uma queixa pessoal.

“É pouca coisa para vocês” é no hebraico “é pouco para vocês”, a expressão que Datã e Abirão devolvem no versículo 13. O versículo reúne a carta dos levitas de 3:6–8 e 8:14–19: separados, trazidos para perto, postos para servir a tenda e estar diante do povo.

A frase gira em torno de gam, “também”. Os levitas tinham sido dados inteiramente a Arão para servi-lo (3:9); agora Corá pede o lugar de Arão além do seu.

Em “se reuniram contra o SENHOR” está noadim, a palavra de 14:35, onde a congregação se reuniu contra Deus. “Quem é Arão” ecoa Moisés e Arão em Êxodo 16:7, quando perguntaram quem eram eles para que o povo murmurasse contra eles. A queixa passa pelo sacerdote e chega a Deus.

A recusa “Nós não subiremos” usa alah, o verbo para comparecer diante de um tribunal ou de um superior, e o verbo de subir à terra que o povo recusara em 13:31. A recusa é dita antes da acusação e de novo no fim do versículo 14.

“É pouca coisa” responde ao versículo 9 com o mesmo hebraico. A acusação de querer “se fazer príncipe” duplica um verbo de sar, príncipe, a palavra de Êxodo 2:14, onde um hebreu no Egito perguntou pela primeira vez a Moisés quem o constituíra príncipe e juiz sobre eles.

A pergunta sobre “arrancar os olhos” é no hebraico sobre “furar os olhos”, o que se fazia com prisioneiros como Sansão (Juízes 16:21) e Zedequias (2 Reis 25:7), ou então uma expressão para cegar as pessoas diante dos fatos. A expressão “destes homens” pode designar os próprios falantes, que evitam dizer “os nossos olhos”.

“Não atentes para a oferta deles” usa o verbo shaah de Gênesis 4:4–5, onde o SENHOR atentou para a oferta de Abel e não para a de Caim. O “um só jumento” antecipa a despedida de Samuel em 1 Samuel 12:3, quando ele pergunta de quem tomou um jumento.

Moisés nomeia três partes num só fôlego, “você, eles e Arão”, e Arão vem por último, um pretendente entre os demais. A prova deve acontecer às claras, “perante o SENHOR”, com o sacerdote designado em pé de igualdade com os que o desafiam.

O número é dado com exatidão, duzentos e cinquenta, e depois Corá e Arão, cada um com o seu: duzentos e cinquenta e dois braseiros com fogo à porta da tenda. A repetição de “cada homem” torna cada um responsável individualmente.

Os rivais ficam “com Moisés e Arão” no mesmo limiar, segurando utensílios idênticos. Quando Deuteronômio 11:6 recorda este dia, nomeia só Datã e Abirão, e Salmos 106:17 faz o mesmo.

Corá “reuniu” a congregação com o verbo da assembleia, qahal, o mesmo de Êxodo 32:1, quando o povo se reuniu em torno de Arão para pedir o bezerro. A glória aparece “a toda a congregação”: todo o povo, não só os contendores, a vê.

O SENHOR fala a Moisés e a Arão juntos, enquanto Arão ainda está de pé com o seu incensário como um dos duzentos e cinquenta e dois. O sacerdote designado é chamado antes que qualquer sinal o tenha confirmado.

A destruição “em um momento” é kerega, um instante, um piscar de olhos. “Separem-se” é hibbadlu, o verbo de Gênesis 1:4, onde Deus separou a luz das trevas. A oferta de 14:12 volta, agora com Arão incluído no chamado a ficar à parte.

O título “o Deus dos espíritos de toda a carne” é um título que só aparece aqui e em 27:16, onde Moisés o usa outra vez para pedir um líder que o suceda. O título apela a Deus como aquele que dá fôlego a toda vida e por isso conhece cada um em separado.

Uma fala mais curta, só a Moisés. O SENHOR não responde em palavras à pergunta do versículo 22; a ordem seguinte a responde abrindo uma saída.

A palavra hebraica para a “tenda” de Corá é mishkan, normalmente reservada à habitação do próprio SENHOR: uma morada rival no acampamento. “Afastem-se do redor” significa retirar-se das suas imediações.

Moisés se levanta do chão e vai pessoalmente até os homens que não quiseram vir a ele no versículo 12. Os anciãos que o seguem são provavelmente os setenta do capítulo 11, agora ao seu lado como testemunhas.

Os “homens ímpios” são reshaim, a parte culpada num processo: “estes homens culpados”. A ordem “não toquem em nada que seja deles” trata os seus bens como contagiosos, como as coisas consagradas de Jericó, que Acã tomou para a sua desgraça (Josué 7:1).

Só Datã e Abirão saem à porta das tendas; não se diz que Corá estava ali. Se ele morreu tragado pela terra ou no fogo, o texto não diz, e os leitores divergem, já que 26:10 fala da terra engolindo-o junto com o fogo.

A expressão “da minha própria mente” é no hebraico “do meu próprio coração”, resposta à acusação do versículo 13 de que ele agia para se fazer príncipe. A frase “todas estas obras” abrange toda a sua liderança desde o Egito, não só este dia.

A “morte comum de todos os homens” e o que “todos os homens experimentam” são duas expressões para morrer como qualquer um morre e enfrentar o destino reservado a toda vida. Moisés aposta a sua missão no único desfecho que não poderia acontecer por meios comuns.

Se o SENHOR “fizer uma coisa nova”, no hebraico ele vai “criar uma criação”, yivra beriah, com bara, o verbo de Gênesis 1:1, que o Antigo Testamento usa só para Deus. O Seol é o reino dos mortos, onde aqui se entraria vivo.

O verbo de “se fendeu” é baqa, o mesmo de Êxodo 14:21, onde as águas se dividiram no mar. O momento é exato: o chão se abre quando ele termina de falar.

“A terra abriu a sua boca” lembra Gênesis 4:11, onde o solo abriu a boca para receber o sangue de Abel. A terra os engoliu “com suas famílias”, no hebraico bayit, casa, as famílias e tudo o que tinham.

Salmos 55:15 usa este acontecimento como maldição contra inimigos, pedindo que desçam vivos ao Seol. Em “pereceram do meio da assembleia” está avad, perdidos do número da comunidade, retirados da contagem.

A fuga “ao seu grito” é no hebraico a fuga “à voz deles”, o som dos tragados ou do próprio chão. O medo é simples e físico: as pessoas fogem da beira de um abismo ainda aberto no acampamento.

As palavras ecoam Levítico 10:2, onde fogo saiu do SENHOR e devorou Nadabe e Abiú por oferecerem fogo estranho. Os duzentos e cinquenta morrem com o incenso nas mãos, como os dois filhos de Arão.

A Bíblia hebraica começa o capítulo 17 aqui; esta tradução segue o grego e o latim e estende o capítulo 16 até cinquenta versículos. Assim, 16:36–50 corresponde a 17:1–15 no hebraico, e o capítulo 17 hebraico termina no versículo 28.

A ordem “espalhe o fogo para longe” significa lançar as brasas bem longe, não sobre o altar. Eleazar faz o trabalho no lugar de Arão, já que o sumo sacerdote não pode se aproximar de mortos (Levítico 21:11).

A expressão “que pecaram contra as suas próprias vidas” significa que pecaram ao preço da vida. As “lâminas” são chapas batidas, revestimento para o altar de bronze de Êxodo 27:1–2. O “sinal” é ot, a palavra usada para o arco-íris em Gênesis 9:13.

Os braseiros eram de bronze, como também o altar que agora cobrem (Êxodo 27:2). O versículo chama os mortos apenas de “aqueles que foram queimados”; eles não são nomeados outra vez.

O “estranho” aqui é zar, alguém de fora do sacerdócio, não o ger, o estrangeiro residente do capítulo 15. Nesse sentido, até um levita coatita podia ser zar diante do altar do incenso. A cláusula “conforme o SENHOR lhe falou” provavelmente se refere a Eleazar, instruído por meio de Moisés.

A acusação fala de “o povo do SENHOR”, a expressão que Moisés usou em 11:29 ao desejar que todo o povo do SENHOR fosse profeta. A murmuração é lun, o verbo de 14:2, de volta já na manhã seguinte.

A multidão se volta para a tenda e vê a nuvem cobri-la, como a cobriu pela primeira vez no dia em que o tabernáculo foi erguido (9:15). A aparição interrompe a reunião antes que ela possa agir.

Moisés e Arão se movem em direção à tenda, para a frente dela, enquanto a multidão se move contra eles. Os dois irmãos vão ao lugar da glória, o único refúgio que o capítulo lhes oferece.

O SENHOR fala só a Moisés, embora a ordem do versículo seguinte esteja no plural e inclua Arão. É a última fala divina do capítulo.

“Afastem-se” é heromu, “levantem-se para longe”, verbo diferente do “separem-se” do versículo 21, e “em um momento” repete aquele versículo. Os irmãos caem com o rosto em terra pela segunda vez em dois dias.

A “ira” é qetsef, cólera que irrompe, retratada como algo que “saiu”, à maneira de um mensageiro. O incenso era queimado no altar de ouro dentro do lugar santo; aqui é levado para o acampamento, para o meio do povo.

Pela conta de 33:39, que dá a Arão cento e vinte e três anos ao morrer, no quadragésimo ano, ele estava agora na casa dos oitenta, e corre. Vai “para o meio”, o centro da multidão que o acusara.

A praga “cessou”: o verbo é atsar, deter ou conter, o verbo usado para a praga de Baal-Peor em 25:8 e para a praga de Davi em 2 Samuel 24:25. O sacerdote com o incensário torna-se uma linha que a praga não consegue atravessar.

Catorze mil e setecentos, contados à parte do grupo de Corá. Com os duzentos e cinquenta e as famílias, os mortos destes dois dias superam em muito os três mil que caíram depois do bezerro (Êxodo 32:28).

Arão volta à porta da tenda, onde a prova dos incensários começou no versículo 18. A frase “a praga foi detida” repete o versículo 48 como palavra final do capítulo.