Refúgio, julgamento e sangue que não pode ser compensado com dinheiro

As últimas palavras de Jacó sobre Levi foram uma maldição pelo massacre de Siquém: Deus os dividiria em Jacó e os espalharia em Israel (Gênesis 49:7). Este capítulo realiza a dispersão, mas como presente de cidades em cada tribo, e não como sentença.

As “pastagens” são migrash, de garash, expulsar: o terreno comum para onde o gado era levado a pastar. É a faixa de terra ao redor das muralhas, não um bairro de casas.

Três palavras dizem para que serve a pastagem: o gado, os “bens”, rekhush, propriedade móvel, e os “animais”, chayyah, todo outro ser vivo. Levítico 25:34 acrescenta que esse terreno não pode ser vendido, porque é possessão perpétua deles.

Mil côvados são cerca de quatrocentos e cinquenta metros, tomando o côvado em uns quarenta e cinco centímetros. A medida parte “da muralha da cidade”, de modo que se trata de cidades muradas, as que Josué 21 listará tribo por tribo.

Os rabinos tiraram deste versículo o limite do sábado, os dois mil côvados que uma pessoa pode andar além da cidade no sábado. O Novo Testamento o conhece como a jornada de um sábado, a distância do monte das Oliveiras a Jerusalém (Atos 1:12).

A palavra refúgio é miqlat, palavra usada só para estas cidades, de uma raiz que significa acolher ou receber. O “homicida” é rotseach, do verbo de “não matarás” (Êxodo 20:13). A palavra do próprio mandamento é usada aqui para um homem que matou por acidente.

Josué 21:41 registra o total quando as cidades foram entregues: quarenta e oito cidades com as suas pastagens. O número ordenado nas campinas de Moabe é o número entregue.

Josué 21 mostra a regra aplicada. Judá e Simeão juntos dão nove cidades, Naftali dá três, a maioria das outras dá quatro, e cada metade de Manassés dá duas, de modo que o grande território do sul é o que mais contribui.

Êxodo 21:13 fizera uma promessa sem detalhes, de um lugar para onde o homicida poderia fugir. Esta fala separada, com o seu próprio título, é onde esse lugar finalmente é definido.

As cidades do oeste só foram nomeadas depois da conquista, em Josué 20:7: Quedes na Galileia, Siquém em Efraim e Hebrom em Judá, uma em cada região da terra, norte, centro e sul.

O verbo “designarão” significa escolher como adequadas. Matar “sem intenção” é matar bishgagah, por erro, a palavra usada para os pecados cometidos por ignorância em 15:22–29 e em Levítico 4. A lei do homicídio adota a categoria já fixada para o pecado involuntário.

Josué 20:4 acrescenta o primeiro passo: o fugitivo fica à porta da cidade e expõe a sua causa aos anciãos, que o acolhem. A audiência completa da congregação vem depois, como este versículo exige.

Seis é o número fixado aqui. Deuteronômio 19:8–9 prevê mais três caso o SENHOR amplie as fronteiras de Israel, o que daria nove; nenhum registro mostra que as três a mais tenham sido separadas.

Moisés separa ele mesmo as três cidades do leste antes de morrer: Bezer, Ramote em Gileade e Golã em Basã (Deuteronômio 4:41–43). A margem leste, com só duas tribos e meia, recebe o mesmo número que a oeste.

Dois tipos de estrangeiro são nomeados: o ger, residente estrangeiro, e o toshav, colono ou arrendatário que vive na terra de outro. Levítico 25:23 usa o mesmo par para Israel diante de Deus, chamando o povo de estrangeiros e peregrinos na terra do SENHOR.

Só o instrumento de ferro não tem qualificação. A pedra e a madeira, nos dois versículos seguintes, precisam ser de tipo “com a qual um homem possa morrer”; um objeto de ferro é tido como mortal por natureza, e o seu uso conta como prova de intenção.

A “pedra na mão” é no hebraico “uma pedra da mão”, uma que enche o punho. Êxodo 21:18 tratava de um homem ferido com pedra ou com o punho que sobrevivia; aqui a pedra é do tamanho capaz de matar, e matou.

A “arma de madeira na mão” é um porrete ou um cajado, ferramenta de madeira segurada na mão. Ferro, pedra e madeira são os materiais de toda casa trabalhadora, de modo que a lei gira em torno de como foram usados, e não de alguém possuir uma arma.

“Quando o encontrar” usa paga, verbo que também significa atingir ou cair sobre; é a palavra para Benaia caindo sobre Adonias e sobre Joabe (1 Reis 2:25, 34). O encontro do vingador é a própria execução.

A “emboscada” é tsediyyah, espera deliberada, palavra usada só aqui e no versículo 22. Ela nomeia o planejamento, assim como o “ódio” nomeia o motivo; qualquer um dos dois marca a morte como assassinato.

Joabe matou Abner à porta de Hebrom para vingar o irmão Asael (2 Samuel 3:27), alegando o direito do vingador. Davi considerou aquilo assassinato: Joabe derramou em tempo de paz sangue de guerra (1 Reis 2:5). Asael tinha morrido em batalha, não por inimizade.

O empurrão dado “de repente” é befeta, num instante. Deuteronômio 19:5 dá o caso clássico: dois homens cortando lenha, e o ferro do machado escapa do cabo e atinge o companheiro. A lei protege o homem do machado.

O detalhe “não o vendo” é o que transforma uma pedra mortal num acidente. Seguem-se duas condições, uma sobre a relação, “não era seu inimigo”, e outra sobre a intenção, “nem procurava o seu mal”. As três precisam se verificar.

A expressão “estas ordenanças” designa os casos que acabaram de ser expostos, um conjunto de exemplos resolvidos. Deuteronômio 19:12 dá aos anciãos da cidade do próprio assassino a tarefa de buscá-lo no refúgio e entregá-lo.

A Mishná (Makkot 2:6) registra que as mães dos sumos sacerdotes mandavam comida e roupa aos que viviam nas cidades de refúgio, para que não orassem pela morte dos seus filhos. A unção do sumo sacerdote é a de Êxodo 29:7.

O hebraico duplica o verbo, “se saindo sair”, para cobrir qualquer saída, por breve que seja. A Mishná (Makkot 2:7) discutiu se a faixa de pastagem da cidade, do versículo 4, conta como dentro ou fora do refúgio.

Quanto ao vingador, “ele não será culpado de sangue”, no hebraico “não há sangue para ele”. É a expressão que Êxodo 22:2 usa para o ladrão morto ao arrombar uma casa de noite, por quem não há culpa de sangue.

A volta para “a terra da sua propriedade” é a volta à sua achuzzah, a posse da família. O refugiado vive longe dela até a morte do sumo sacerdote, como num pequeno exílio, e volta como quem retorna à sua posse no jubileu (Levítico 25:10).

A cláusula “em todas as suas habitações” estende a lei a qualquer lugar onde Israel more. O Talmude (Makkot 7a) leu a expressão como sinal de que tribunais devem julgar tais casos fora da terra tanto quanto dentro dela.

Deuteronômio 17:6 e 19:15 fixam o número: pelo depoimento de duas ou de três testemunhas. A trama de Jezabel contra Nabote (1 Reis 21:10–13) mostra a regra cumprida ao pé da letra e pervertida, com duas falsas testemunhas contratadas para isso.

O “resgate” é kofer. Êxodo 21:30 o permite exatamente para o dono de um boi que mata um homem, que pode pagar pelo resgate da própria vida. Para quem mata com a própria mão, nenhum resgate é admitido.

Leis vizinhas, como as leis hititas, permitiam resolver um homicídio com a entrega de pessoas ou de prata. Números proíbe um preço até para a libertação antecipada de quem matou por acidente, para que a riqueza não encurte o prazo, assim como não pode cancelar uma sentença.

O verbo de “vocês não poluirão” é chanaf, profanar ou tornar ímpio, o verbo de Salmos 106:38, onde a terra foi contaminada com sangue. A palavra expiação vem de kapar. Onde o assassino é desconhecido, Deuteronômio 21:1–9 prevê um rito com uma novilha, porque a terra ainda precisa da sua expiação.

A expressão “faço a minha morada” é shakhen, a raiz de mishkan, o tabernáculo, e da palavra posterior Shekiná. As leis de Números terminam com a habitação do SENHOR, a razão pela qual a terra não pode ser tratada como simples propriedade de Israel.