Una iglesia dividida se encuentra con un Cristo indiviso

Un Sóstenes aparece en Hechos 18:17 como principal de la sinagoga de Corinto, golpeado delante del tribunal de Galión. Si es el mismo hombre, un antiguo jefe de sinagoga firma ahora la carta, aunque el nombre no era raro. La palabra «llamado» es kletos, y las formas del verbo llamar recorren todo el capítulo.

En griego, la «iglesia» es ekklesia, la palabra corriente para la asamblea de ciudadanos de una ciudad, usada de la reunión pública de Éfeso en Hechos 19:39. Aquí «santificados» es un participio perfecto: ya hechos santos. El cierre, «de ellos y nuestro», puede significar su lugar y el nuestro, o su Señor y el nuestro; el griego admite ambas cosas.

Una carta griega corriente empezaba con chairein, saludos (como en Hechos 15:23 y Santiago 1:1). Pablo lo cambia por charis, gracia, y añade paz, el shalom hebreo. Las mismas palabras abren Romanos y casi todas sus cartas, así que la fórmula es su firma.

Las acciones de gracias de Pablo suelen nombrar la fe, el amor y la esperanza, como en 1 Tesalonicenses 1:3 y Colosenses 1:4. Esta no nombra ninguna de las tres; agradece solo los dones. El amor tendrá que esperar al capítulo 13. El participio «dada» apunta a un momento único, cuando la gracia les llegó.

Ser «enriquecidos» es plouteo, hacerse rico. Corinto era una ciudad comercial opulenta, y Pablo convertirá el mismo verbo en ironía en 4:8. La «lengua» es logos, la palabra hablada; la «ciencia» es gnosis, la palabra que en 8:1 envanece.

El verbo «confirmado» es bebaioo, palabra jurídica para garantizar un título o una venta, como en Romanos 15:8. El testimonio acerca de Cristo quedó acreditado entre ellos, como una garantía que se demuestra válida. La prueba que Pablo señala es la iglesia misma.

Que «nada os falte» se dice con hystereo, carecer o quedarse corto, el verbo de Romanos 3:23, donde todos están destituidos de la gloria de Dios. El «don» es charisma, palabra que el capítulo 12 tratará a fondo. «La manifestación» es apokalypsis, un desvelamiento: Cristo está presente ahora, solo que aún no se le ve.

El verbo «confirmará» repite el de la garantía del versículo 6: Dios los mantendrá firmes hasta el fin, como el evangelio quedó acreditado entre ellos. «Sin falta» es anenkletos, irreprochable, aquel contra quien no se puede presentar acusación, usado después de los oficiales de la iglesia (1 Timoteo 3:10). El día del SEÑOR de los profetas lleva ahora el nombre de Jesús.

La frase «Fiel es Dios» volverá en 10:13, donde Dios no permite la tentación más allá de lo que se puede soportar. «La participación» es koinonia, un compartir; 10:16 la usa para la comunión de la sangre de Cristo. En nueve versículos Cristo ya ha sido nombrado nueve veces.

Las «disensiones» son schismata, desgarrones en una tela, la palabra de Mateo 9:16, donde el remiendo agranda la rotura. Aquí «perfectamente unidos» es katartizo, remendar, el verbo de Jacobo y Juan que remendaban sus redes en Mateo 4:21. La iglesia es una tela rota, y Pablo pide que se la repare.

Cloé, “brote verde”, era un nombre de la diosa Deméter, y solo se la conoce por este versículo. Los «de Cloé» eran probablemente sus esclavos o agentes, que viajaban por negocios entre Corinto y Éfeso. Las «contiendas» son erides, rivalidades, el plural de la palabra de Romanos 13:13.

Apolos era un judío alejandrino elocuente, poderoso en las Escrituras, que trabajó en Corinto después de que Pablo se marchara (Hechos 18:24–19:1). Cefas es la palabra aramea para roca, el nombre de Pedro, que Pablo suele preferir. Los lemas tienen la forma pertenezco a, como los discípulos que se adherían a un maestro famoso.

La palabra «dividido» es memerizo, repartir en lotes, como si a Cristo se le pudiera distribuir en porciones entre los bandos. La primera cláusula no lleva en griego la partícula que espera un no, así que puede leerse como exclamación: ¡Cristo ha sido dividido! La segunda y la tercera sí la llevan y esperan una negación rotunda.

Crispo era el principal de la sinagoga de Corinto, que creyó al Señor con toda su casa (Hechos 18:8). Gayo es casi con seguridad el anfitrión de Romanos 16:23, en cuya casa se reunía toda la iglesia. Pablo bautizó él mismo a dos familias fundadoras.

El bautismo era en el nombre de alguien, la fórmula de Mateo 28:19. Ser bautizados en el nombre de Pablo lo habría puesto donde están el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Varios manuscritos dicen “que fuisteis bautizados en mi nombre”, poniendo la pretensión en boca de los corintios.

La casa de Estéfanas fue las primicias de Acaya (16:15), y Estéfanas mismo estaba con Pablo en Éfeso mientras se escribía esta carta (16:17). La rectificación de última hora parece una corrección aportada por alguien que estaba en la habitación.

El verbo «envió» es apostello, de donde viene apóstol. La «sabiduría de palabras» es el pulimento retórico, el arte que las ciudades griegas apreciaban en sus oradores. «Hecha vana» es kenoo, vaciar, el verbo de Filipenses 2:7, donde Cristo se despojó a sí mismo.

Otra vez aparece logos, de modo que el griego enfrenta la «sabiduría de palabras» del versículo 17 con «la palabra de la cruz». Ambos participios están en presente: los que se están perdiendo y nosotros, que estamos siendo salvados. La línea divisoria pasa por el auditorio, no por el mensaje.

En el Antiguo Testamento griego, Isaías 29:14 dice que Dios esconderá el entendimiento de los prudentes; Pablo escribe «desecharé», un verbo más fuerte. El versículo inmediatamente anterior de Isaías, sobre el pueblo que se acerca con la boca, es la línea que Jesús citó contra los fariseos en Marcos 7:6.

Tres figuras aparecen en fila: el sabio de la cultura griega, el escriba de la cultura judía y el «escudriñador», syzetetes, un polemista, palabra que solo aparece aquí. El burlón «¿Qué es del sabio?» hace eco de Isaías 19:12 y 33:18, donde el profeta pregunta por los expertos desaparecidos de Egipto y de Asiria.

En «la locura de la predicación», la palabra es kerygma, el contenido del mensaje, no el acto de pronunciarlo. La necedad está en lo que se anuncia, un Señor crucificado, no en el método de hablar en público. «Agradó» es eudokeo, el beneplácito de Dios que elige libremente.

Los evangelios registran exigencias de señales: los escribas piden ver una señal (Mateo 12:38), y la multitud pregunta qué señal hace Jesús (Juan 6:30). La educación griega estimaba la philosophia, literalmente amor a la sabiduría. El versículo describe lo que cada auditorio pedía antes de escuchar.

El «tropezadero» es skandalon, y Deuteronomio 21:23 explica la ofensa: el colgado es maldito de Dios, versículo que Pablo aplica a Cristo en Gálatas 3:13. La «locura» es moria. La crucifixión era muerte de esclavos, y para los griegos un dios crucificado era un absurdo.

Cristo responde a cada exigencia del versículo 22 en sus propios términos: «potencia de Dios» para los que pedían una señal, «sabiduría de Dios» para los que buscaban sabiduría. Los mismos dos grupos que en el versículo 23 aparecían ofendidos aparecen ahora como llamados.

El griego es neutro, «lo loco de Dios», es decir, la cruz misma. La comparación va comprimida: más sabio que los hombres y su sabiduría, más fuerte que los hombres y su fuerza. La frase suena a proverbio, y Pablo la deja desnuda.

El «mirad» puede ser una orden: fijaos en vuestro propio llamamiento. Corinto había sido destruida en el 146 a. C. y fue refundada por Julio César en el 44 a. C. como colonia romana, poblada en gran parte por libertos. Era una ciudad de dinero nuevo donde el rango siempre estaba en disputa, y las tres marcas enumeradas, saber, poder y buena cuna, eran los premios.

El verbo «escogió» aparece tres veces en dos versículos, como un estribillo. El neutro «lo necio» se refiere a personas. Deuteronomio 7:7 dijo lo mismo de Israel: el SEÑOR no puso en ellos su amor ni los escogió por ser más numerosos que los demás pueblos.

Lo que se traduce «lo vil» es agenes, sin familia ni linaje, exactamente lo contrario del noble, eugenes, del versículo 26. «Lo que no es» recuerda Romanos 4:17, donde Dios llama las cosas que no son como si fuesen. Aquí «deshacer» es katargeo, dejar inactivo, un verbo que esta carta usa una y otra vez.

Decir «ninguna carne» es el modo hebreo de decir ningún ser humano. «Se jacte» es kauchaomai, y la carta vuelve a ello constantemente; 4:7 pregunta de qué se gloría quien todo lo ha recibido. La jactancia queda excluida «en su presencia», ante el rostro de Dios.

La expresión «de él» quiere decir que su existencia en Cristo tiene su origen en Dios. El griego quizá haga de la sabiduría el encabezado y de las otras tres su contenido: una sabiduría que consiste en justificación, santificación y redención. La «redención» es apolytrosis, liberación mediante rescate, la recompra de un esclavo o de un cautivo.

Jeremías 9:23–24 nombra a tres que no deben gloriarse: el sabio, el valiente y el rico. La lista de Pablo en el versículo 26 coincidía de cerca, sabios, poderosos y nobles, así que la cita cierra un párrafo ya modelado por Jeremías. Vuelve a citar la línea en 2 Corintios 10:17.