Integridad antes de que comiencen las pérdidas

Sin antepasados, sin rey y sin fecha: solo una tierra. Lamentaciones 4:21 asocia Hus con Edom, de modo que Job no es israelita. La expresión «apartado del mal» traduce un hebreo sencillo, el de quien se desvía del mal. Las cuatro cualidades enumeradas aquí las repite Dios mismo, palabra por palabra, en el versículo 8 y otra vez en 2:3.

Siete y tres suman diez, y ambos números sugieren plenitud. La misma cuenta de siete hijos y tres hijas reaparece en 42:13, donde las hijas, aquí sin nombre, reciben nombres y una herencia.

Los rebaños siguen el mismo patrón de sietes y treses que los hijos, con quinientos de cada animal de trabajo. Una yunta es una pareja, así que son mil bueyes los que tiran del arado. Los «Orientales», bene qedem en hebreo, eran los pueblos de más allá del Jordán, famosos por su sabiduría (1 Reyes 4:30). En 42:12 cada una de estas cifras aparece exactamente duplicada.

La fórmula «cada uno en su día» puede aludir al cumpleaños de cada hijo, ya que en 3:1 Job maldice «su día» en ese sentido; otros piensan en una ronda semanal, con siete hermanos que se turnan un día cada uno. Que los hermanos manden llamar a sus hermanas es un detalle pequeño de una casa en paz consigo misma.

Santificarlos significa convocarlos a prepararse ritualmente, como Israel se lavó antes del Sinaí (Éxodo 19:10). Job hace de sacerdote de su familia, como los patriarcas antes de que existiera tabernáculo. Detrás de «blasfemado» el hebreo dice en realidad barak, bendecir, un eufemismo de los escribas para no escribir “maldecir a Dios”; reaparece en 1:11, 2:5 y 2:9.

Los llamados «hijos de Dios» son seres celestiales, la misma compañía que aclama con júbilo la creación en 38:7. En hebreo Satán lleva artículo, hassatan, el adversario o acusador: un título más que un nombre propio. El verbo «presentarse» es el de los cortesanos que toman su puesto ante el rey.

Jehová le pregunta de dónde viene, como pregunta a Adán dónde está, para hacerle rendir cuentas y no para enterarse de algo. El verbo de ir de un lado a otro se usa de los ojos de Jehová que recorren toda la tierra (2 Crónicas 16:9); el adversario patrulla como un inspector.

Es Dios quien saca el nombre de Job, no Satán. Lo que aquí se vierte «considerado» es literalmente “puesto tu corazón en”. Llamarlo «mi siervo» es darle el título que reciben Abraham, Moisés y David, y Dios lo usará de Job cuatro veces más en 42:7–8, cuando toda la discusión haya terminado.

El libro entero gira sobre una palabra hebrea, hinnam, «de balde»: gratis, sin nada a cambio. La acusación no es que Job sea malvado, sino que está pagado. En 2:3 Dios le devolverá la misma palabra: Job fue arruinado «sin causa», hinnam.

El cerco es una imagen de protección que Job dará vuelta más adelante. En 3:23 se queja del hombre al que Dios «ha encerrado», con la misma raíz: la valla que mantenía fuera el daño ahora se siente como un corral. Su hacienda «ha crecido», literalmente “se ha desbordado”, extendido por la tierra como el agua.

La primera petición se limita a «todo lo que tiene». Maldecir «en tu rostro» significa hacerlo abiertamente, frente a la maldición secreta del corazón que Job temía en sus hijos en el versículo 5. La construcción hebrea es un juramento recortado, “si no te maldice”, con la consecuencia sin decir.

Literalmente «todo lo que tiene está en tu mano», en respuesta al «extiende ahora tu mano» del versículo anterior. El límite se traza en torno al cuerpo mismo de Job. Satán se retira, y después del capítulo 2 no vuelve a aparecer nunca; el desenlace del capítulo 42 ni lo menciona.

La frase «un día aconteció» repite el arranque del versículo 6, de modo que a un día en el cielo responde un día en la tierra. El banquete es en casa del primogénito; si la rotación del versículo 4 empezaba por él, el golpe caería al comienzo de un ciclo nuevo, justo después de los sacrificios de Job. Es una deducción, propuesta por algunos antiguos lectores judíos.

El mensajero empieza con una escena de paz: bueyes arando y asnas paciendo a su lado. El arado sitúa la desgracia en la temporada de labranza. La palabra hebrea para mensajero, malak, es la misma que se usa para un ángel.

Los sabeos son Seba, pueblos árabes del sur, que vuelven a aparecer en 6:19 como caravanas de comercio. “A filo de espada” es en hebreo “a boca de espada”, la hoja que devora. El estribillo del superviviente suena aquí por primera de cuatro veces.

«Fuego de Dios» es probablemente un rayo, aunque la expresión recuerda el fuego de Jehová en el Carmelo (1 Reyes 18:38). Las siete mil ovejas del versículo 3 son el bien más numeroso, y desaparecen de un solo golpe junto con sus pastores.

Estos caldeos son salteadores del desierto, no todavía el imperio babilónico posterior. Dividirse en tres escuadrones era la manera habitual de rodear un campamento, la táctica que emplean Gedeón y Saúl (Jueces 7:16; 1 Samuel 11:11). Los asaltos vienen del sur y del norte: el desastre llega por todos lados.

El cuarto mensajero repite casi exactamente el versículo 13 antes de dar su noticia, y así Job oye dónde estaban sus hijos antes de oír lo que pasó. El detalle del vino en la mesa del hermano mayor es la última vez que se los ve con vida.

Un viento que golpea a la vez las cuatro esquinas hace pensar en un torbellino llegado del desierto. Fuego del cielo y viento del desierto enmarcan ahora los asaltos humanos. La palabra hebrea para «mozos», nearim, puede abarcar a los jóvenes en general, y las hijas están claramente entre los muertos.

El manto, meil, era la túnica de las personas de rango, como la que llevaban Samuel y Jonatán. Raparse la cabeza era costumbre de duelo (Jeremías 7:29), prohibida a los sacerdotes de Israel, y Job está fuera de la ley de Israel. El verbo «adoró» indica literalmente postrarse hasta el suelo, el último de cinco verbos rápidos.

El vientre materno y la tierra van en paralelo, como en Salmos 139:15 y Eclesiastés 5:15, de modo que «tornaré allá» significa volver al suelo. Job nombra aquí a Dios tres veces con el nombre del pacto, Jehová; en los largos discursos que siguen casi no vuelve a usarlo.

La palabra «despropósito» traduce tiflah, algo impropio o insípido, de la raíz que designa la comida sin sal que Job mismo menciona en 6:6. El veredicto se ajusta con precisión a los términos de la apuesta: Satán predijo una maldición, y no la hubo.