El banquete no revela al anfitrión

En hebreo el verbo de «considera bien» va duplicado: entiende con entendimiento. Y «lo que estuviere delante de ti» puede leerse igualmente “quien estuviere delante de ti”: estudia al señor, no solo la comida. El egipcio Amenemope da consejos de mesa parecidos para comer ante un noble, mirando lo que se te pone delante.

La palabra de «cuchillo» no aparece en ningún otro lugar de la Biblia. El que tiene «gran apetito» es literalmente un señor de nefesh, palabra que significa apetito y también garganta. El consejo juega con ella: el hombre gobernado por su garganta debe ponerle una hoja encima, imagen feroz para frenar el siguiente trago.

Los «manjares delicados» son mat'ammot, platos sabrosos, la palabra del guisado que Rebeca cocinó para que Jacob engañara a Isaac en Génesis 27, donde Isaac pide «hazme un guisado». La mesa del señor sirve «pan engañoso», literalmente pan de mentiras. Un banquete ya había servido antes de instrumento del engaño, y la elección de la palabra puede recordarlo.

No trabajar por ser rico es no agotarse en ello. La «prudencia» es binah, entendimiento, el mismo sustantivo de 3:5, «no estribes en tu prudencia». El padre no pide al hijo que sea menos listo, sino que deje de gastar su inteligencia en enriquecerse.

El hebreo juega con el vuelo: «poner tus ojos» es literalmente “hacer volar tus ojos” hacia las riquezas, y luego las riquezas echan alas y se van. Los ojos se lanzan, y el dinero también. Amenemope tiene una imagen cercana: las riquezas “se han hecho alas como gansos y han volado al cielo”.

El «mal ojo» es el ojo tacaño, lo contrario del ojo bueno alabado en 22:9, y aquí pertenece al anfitrión. Sus «manjares» son los mismos platos sabrosos de la mesa del señor del versículo 3, de modo que las dos comidas se reflejan: un anfitrión poderoso, otro mezquino, y ambos sirven comida que no es lo que parece.

La palabra de «pensamiento» traduce un verbo que solo aparece aquí, probablemente calcular o tasar, de una raíz usada para medidas y precios. El anfitrión va sacando la cuenta de cada bocado mientras dice «Come y bebe». La línea describe a un mezquino que lleva el tanteo, no una regla sobre el poder del pensamiento.

«Vomitarás» es el verbo que Levítico 18:25 usa para la tierra que «vomitó sus moradores». La comida vuelve a subir cuando el invitado descubre lo que el anfitrión pensaba de verdad. Perder las «suaves palabras» significa que los cumplidos de la cena se desperdician, echados a perder con un hombre que estaba contando.

Hablar «á oídos» es hablar directa y privadamente, una palabra pensada para una sola persona. El necio tratará esa sabiduría con desprecio. 9:7–8 dio la misma advertencia sobre corregir al escarnecedor, y 26:4–5 convertirá en acertijo la cuestión de si hay que responder al necio.

El término vuelve de 22:28, ahora junto a «la heredad de los huérfanos». Escrita con consonantes hebreas, la palabra para «antiguo» se parece a la palabra para viuda, y algunos estudiosos leen “el lindero de la viuda”, que coincidiría con 15:25 y con la advertencia de Amenemope sobre el campo de la viuda. Esa lectura es una corrección propuesta, no lo que dice el texto hebreo.

El «defensor» es go'el, el pariente cercano que rescataba la tierra de la familia y defendía los derechos de un allegado, el papel que Booz asume por Rut (Levítico 25:25; Rut 4). Los huérfanos no tienen ese pariente, así que Dios toma el oficio. Jeremías 50:34 lo dice con casi las mismas palabras: «El redentor de ellos es el Fuerte».

En hebreo «Aplica» es literalmente traer: trae tu corazón a la enseñanza, trae tus oídos a las palabras de sabiduría. El versículo abre una unidad nueva, como 22:17, y pide los mismos dos órganos. Corazón y oído siguen apareciendo juntos en esta sección porque oír sin el corazón no dura.

Que «no morirá» puede significar que la corrección no lo matará, para tranquilizar a un padre indeciso, o que lo librará de una muerte prematura, como sigue diciendo el versículo 14. Las Palabras de Ahiqar, en arameo, conocidas por un papiro del siglo V a. C., tienen un paralelo cercano: “si te golpeo, hijo mío, no morirás”.

El hebreo recalca el «Tú»: tú mismo, con la vara. El padre no debe dejárselo a otro. Que «librarás su alma» es rescatar su vida, el verbo que se usa para arrancar a alguien de las garras de un depredador. El rescate que nombra el versículo es del Seol, una tumba temprana.

«Hijo mío» abre este versículo, el 19 y el 26, y marca las secciones del capítulo. El corazón del padre responde al del hijo: sabio en uno, alegre en el otro. El «á mí» lleva en hebreo un pronombre enfático, “yo también”: el padre se mete a sí mismo en la frase.

Las «entrañas» son en hebreo los riñones, donde se situaban los sentimientos más hondos. Los versículos forman una cruz: el corazón del hijo alegra el corazón del padre, y los labios del hijo alegran sus riñones. Las «cosas rectas» son meisharim, rectitud, palabra que vuelve en el versículo 31 para el vino que entra suavemente.

El verbo de «envidia» es qana', que también significa ser celoso, y el hebreo no lo repite en la segunda línea. Así el sentido puede ser: no ardas de envidia por los pecadores, sino arde de celo por el temor de Jehová todo el día; la Reina Valera suple entre corchetes un «persevera». 24:1 y 24:19 vuelven a la misma advertencia, igual que Salmos 37:1.

El «fin» y la «esperanza» son la misma pareja de palabras de Jeremías 29:11, «para daros el fin que esperáis». Y «cortada» es el verbo del hilo que se corta del telar, como en la oración de Ezequías: «Como el tejedor corté mi vida» (Isaías 38:12). El versículo se repite casi igual en 24:14.

Para «endereza» el hebreo tiene 'ashar, andar derecho, de la misma raíz que ashrei, bienaventurado. Al hijo se le dice que haga avanzar su corazón por el camino. El «sé sabio» viene después del «Oye»: escuchar es la puerta, y después el corazón tiene que cruzarla.

Los dos sustantivos, bebedor y comilón, forman la pareja exacta de Deuteronomio 21:20, donde los padres llevan a un hijo rebelde ante los ancianos: «es glotón y borracho». Es también el insulto lanzado contra Jesús en Mateo 11:19, «un hombre comilón, y bebedor de vino». Los «comedores de carne» son derrochadores de carne.

El «sueño» traduce una palabra que solo aparece aquí, la pesadez después de un festín. Los «vestidos rotos» son qera'im, pedazos rasgados, la palabra de los doce pedazos del manto que Ahías rompe en 1 Reyes 11:30. El final del banquete es un hombre vestido de retazos, durmiendo el día que necesitaba para trabajar.

Las dos líneas enmarcan una vida. Al padre se le nombra por el comienzo, «aquel que te engendró», y a la madre por el final, «cuando tu madre envejeciere». El mandato de honrar a ambos viene de Éxodo 20:12, «Honra á tu padre y á tu madre», y el versículo lo pone a prueba en el punto en que la madre se ha vuelto frágil y es más fácil pasarla por alto.

La Septuaginta griega no tiene este versículo. Los cuatro bienes nombrados, verdad, sabiduría, enseñanza e inteligencia, son el vocabulario de las líneas iniciales del libro en 1:2–3. Lo insólito es la orden de no vender: lo que aquí se compra no debe revenderse nunca, sea cual sea el precio ofrecido.

«Mucho se alegrará» duplica el verbo, que es gil, una palabra de girar o danzar de gozo. El padre del justo hace más que aprobar; baila. La segunda línea usa la palabra común de la alegría, y juntas cubren tanto el estallido como el gusto que dura.

En hebreo el versículo es un deseo: que se alegren tu padre y tu madre, que se goce la que te engendró. Al hijo se le dice que está en su mano darles eso. La madre se nombra dos veces en el capítulo (versículos 22 y 25), en ambos casos por su papel en el nacimiento del hijo o por su edad.

El texto hebreo tiene dos lecturas para «miren»: la forma escrita significa “se deleiten en” mis caminos, y la lectura tradicional “guarden” o “vigilen”. La petición llega antes de la advertencia sobre la ramera, como si el padre tuviera que asegurarse el corazón y los ojos del hijo antes de que otra lo intente.

Una cisterna en Israel tenía a menudo forma de botella, con una boca estrecha tallada en la roca y una cámara ancha debajo. Una vez dentro, no había modo de trepar; a Jeremías lo bajaron a una y se hundió en el cieno (Jeremías 38:6). El «pozo angosto» es una cisterna así, y la «sima profunda» recuerda 22:14.

El verbo de «acecha» es el de tender una emboscada. Su «como robador» traduce una palabra rara de la raíz de arrebatar. Ella multiplica a «los prevaricadores», aumenta el número de los infieles: hombres que rompen la fidelidad con sus propias esposas. La emboscada tiene más de una víctima.

Seis preguntas, cada una abierta con un «para quién». El segundo grito, avoy, no aparece en ningún otro lugar, un gemido como “¡ay!”. Lo «amoratado de los ojos» sale de la raíz rara de la bendición de Judá, «Sus ojos bermejos del vino» (Génesis 49:12). El acertijo está planteado para que el lector adivine antes de que el versículo 30 responda.

Los que «se detienen mucho» son los que se quedan hasta tarde, los últimos en irse. La «mistura» es vino mezclado con especias para hacerlo más fuerte, la bebida que la Sabiduría misma prepara para sus invitados en 9:2, donde «templó su vino». Los bebedores la buscan con el verbo de investigar, examinando la mezcla nueva como entendidos.

Lo de «cuando resplandece su color» es literalmente “cuando da su ojo”, el destello en la copa. Y «éntrase suavemente» es la palabra meisharim, las «cosas rectas» que los labios del hijo debían hablar en el versículo 16. Cantares 7:9 usa la misma expresión para el mejor vino, «que se entra á mi amado suavemente».

Con «al fin» se da la vuelta a la secuencia: primero el color y el trago suave, luego la mordedura. El «basilisco» es tsif'oni, una víbora venenosa, la misma de Isaías 11:8, donde el niño destetado extiende la mano sobre «la caverna del basilisco». El versículo nombra dos serpientes, como si una mordedura no bastara.

El hebreo zarot puede significar mujeres extrañas, como entiende la Reina Valera con «las extrañas», o simplemente cosas extrañas, y muchas traducciones leen lo segundo: el borracho empieza a ver cosas. El corazón habla «perversidades», literalmente cosas puestas del revés. Los ojos pierden el agarre de lo que hay y la boca pierde el del sentido.

Israel no era un pueblo marinero, y el mar suele ser una imagen de peligro. La palabra de «mastelero» solo aparece aquí. Salmos 107:27 describe a los marineros en la tormenta que «titubean como borrachos»; este versículo invierte la comparación y hace del borracho un hombre tendido en el oleaje.

Lo de «no lo sentí» es en hebreo “no lo supe”. Los agresores son un “ellos” sin nombre; no sabe decir quién le pegó. Su primera pregunta al despertar no es qué pasó, sino cuándo podrá levantarse. Y «aun lo tornaré á buscar» es literalmente “añadiré, lo buscaré”, el verbo de hacer algo una vez más.