Balumbong hindi maubos ng apoy

Ang ikaapat na taon ni Joacim ay 605 B.C., ang taong tinalo ni Nabucodonosor ang Egipto sa Carchemis (46:2) at umupo siya sa trono ng Babilonia (25:1). Dumarating ang utos na isulat ang lahat sa taon ding tumagilid ang timbangan ng daigdig tungo sa Babilonia.

Ang “balumbon” ay mga pinagdugtong na pilyegong iniikid. Dumating ang pagkatawag kay Jeremias sa ikalabing tatlong taon ni Josias (1:2), kaya humigit-kumulang dalawampu't tatlong taon ang saklaw ng mga salitang isusulat, ang bilang na ibinibigay niya sa 25:3, “nitong dalawang pu't tatlong taon.” Malawak ang abot: Israel, Juda at bawat bansa.

Ulay ang Hebreo sa likod ng “Marahil,” ang ‘baka sakali.’ Nagsasalita ang Diyos tungkol sa tugon ng Juda bilang tunay na bukas pa. Ang pangwakas na mga salita, ang pagpapatawad sa “kanilang kasamaan at ang kanilang kasalanan,” ay siya ring pares sa pangako ng bagong tipan sa 31:34, kung saan sinasabi ng Diyos na “ang kanilang kasalanan ay hindi ko na aalalahanin.”

Lumitaw na si Baruch bilang lalaking humawak ng katibayan ng pagbili (32:12). Noong dekada 1970, may lumabas sa pamilihan ng mga antigo na tatak na luwad na may nakasulat na ‘Berekhyahu anak ni Neriyahu ang eskriba’; seryoso nang kinukuwestiyon ang pagiging tunay nito, kaya wala itong napatutunayan nang mag-isa.

Hindi maaaring selda ng bilangguan ang kahulugan ng “nakukulong” rito, yamang sa talatang 19 ay malaya si Jeremias na magtago. Pinagbawalan siya, sa dahilang hindi sinasabi. Pagkatapos ng pangawan sa 20:2 at ng muntik nang pagpatay sa kaniya sa 26:8, nagbigay na siya ng sapat na dahilan sa mga namamahala sa templo upang ilayo siya.

Dinadala ng araw ng pagaayuno ang mga tao mula sa mga bayan sa lalawigan, ang pinakamalaking tagapakinig na maiaalok ng templo bukod sa kapistahan ng paglalakbay. Babasa si Baruch “sa mga pakinig ng bayan,” pariralang tumatakbo sa buong kabanata hanggang sa wakas ay umabot ang mga salita sa pakinig ng hari.

Sa literal, ‘babagsak sa harap ng Panginoon ang kanilang daing,’ ang panalangin na inilalarawang nakadapa. Ginagamit muli ng aklat ang idyoma nang makiusap si Jeremias kay Sedechias (37:20) at nang hilingin ng mga nalabi na ipanalangin sila (42:2); sa dalawang lugar na iyon ay “tanggapin ang aming pamanhik sa harap mo” ang basa ng Ang Dating Biblia.

Iniuulat ng talata ang pagsunod ni Baruch nang pabuod bago pa sabihin ng salaysay kung kailan ito nangyari. Hindi mangyayari ang mismong pagbasa hanggang sa sumunod na taon, gaya ng ipinakikita ng talatang 9. Inuuna ng Aklat ni Jeremias ang kinalabasan, saka bumabalik upang punan ang araw.

Kislev ang ikasiyam na buwan, mga Disyembre. Noong Kislev ng 604 B.C., ayon sa Kronika ng Babilonia, winasak ni Nabucodonosor ang Ascalon sa baybayin. Marami ang tumitingin sa ayuno bilang tugon ng Juda sa alarmang iyon, hinuhang mula sa petsa, yamang walang dahilang ibinibigay ang talata.

Si Saphan na ama ni Gemarias ang kalihim na bumasa kay Haring Josias ng bagong natagpuang aklat ng kautusan (2 Mga Hari 22:10), at ang kapatid niyang si Ahicam ang nagtanggol kay Jeremias sa 26:24. May bulla na luwad na may pangalang ‘Gemaryahu anak ni Shaphan’ na nahukay sa Lungsod ni David noong 1982.

Apo ni Saphan si Micheas, ikatlong salinlahi ng angkang nagdadala ng nakasulat na salita sa mga hari. Naririnig niya ang “lahat na salita,” ang buong pagbasa at hindi pira-piraso, at ipinakikita ng susunod niyang ginawa na natanto niya ang bigat ng mga iyon.

Si Elnathan na anak ni Achbor ang opisyal na nagbalik sa propetang si Urias mula sa Egipto upang patayin (26:22–23). Sumama ang kaniyang amang si Achbor kay Saphan upang sumangguni sa propetisang si Hulda para kay Josias (2 Mga Hari 22:12). Hindi ang hari ang Sedechias na anak ni Ananias na ito.

Ginagawa ang ulat sa silid ng kalihim, tanggapan ng pamahalaan sa loob ng palasyo sa ibaba ng templo. Bumaba ang mga salita mula sa mga looban ng santuwaryo tungo sa pangangasiwa, kung saan kailangan na silang harapin bilang usapin ng estado.

Binigyan si Jehudi ng tatlong salinlahi ng mga ninuno, bihira para sa isang sugo. ‘Taga-Juda’ ang kahulugan ng kaniyang pangalan, at ‘taga-Cus,’ mula sa itaas ng Nilo, ang kahulugan ng pangalan ng kaniyang nuno sa tuhod na si Chusi. Maaaring nagtatala ang linya ng angkang may dayuhang pinagmulan na naging ganap nang taga-Juda, bagaman walang komentong ibinibigay ang talata.

Kagandahang-asal ang “Ikaw ay umupo ngayon”: tinatanggap ng mga prinsipe si Baruch bilang tagabasa, hindi bilang pinaghihinalaan. Dalawang ulit sa iisang talatang ito lumilitaw ang pakinig. Sa puntong ito, nabasa na ang mga salita sa bayan, naiulat sa mga opisyal, at binasa muli sa kanila nang buo.

Tapat sa Hebreo ang “sila'y nagharapharapan sa takot”: bumaling ang bawat isa sa kaniyang katabi, nagkatinginan ang mga lalaki. Higit na tungkulin kaysa banta ang “Tunay na aming sasalitain sa hari”; hindi maaaring iwan ng mga opisyal na nakarinig ng gayong mga salita ang hari na walang kaalam-alam.

Sinusuri ng tanong kung talagang sa propeta ang mga salita. Muling lilitaw ang ganitong pag-aalinlangan sa 43:3, nang paratangan nina Azarias at Johanan si Baruch na hinikayat si Jeremias laban sa kanila. Hinuha lamang kung pinaghinalaan iyon ng mga prinsipe rito; ang tanong lamang nila ang ibinibigay ng talata.

Deyo ang “tinta,” at dito lamang ito lumilitaw sa Lumang Tipan. Karaniwang karbon ang tinta ng eskriba, uling na hinaluan ng goma at tubig, na nakapatong sa ibabaw ng papiro o balat at nahuhugasan, samantalang lubos itong winawasak ng apoy.

May dahilan ang mga opisyal upang magmadali. Ilang taon bago nito, nagsugo si Joacim ng mga tao sa Egipto upang ibalik ang propetang si Urias, “pumatay sa kaniya ng tabak, at naghagis ng kaniyang bangkay sa mga libingan ng karaniwang tao” (26:23). Alam ng mga prinsipe ang ginagawa ng haring ito sa mga propeta.

Iniimbak nila ang balumbon sa silid ni Elisama bago humarap sa hari, iniingatan ang dokumento gayundin ang mga tao. Isinasalaysay nila sa kaniya ang nilalaman sa halip na dalhin ang bagay mismo, at sa isang saglit ay tila posibleng masiyahan na ang hari sa isang ulat.

Ipinakukuha ng hari ang balumbon mismo. Binabasa ito ni Jehudi habang “nangakatayo” ang mga prinsipe sa tabi ng nakaupong hari, tindig ng mga kortesanong nag-aasikaso sa pinuno. Umaabot ang pagbasa sa korte sa paraang nais ng propeta na umabot ito sa bayan: malakas at buo.

Ang “bahay na tagginaw” ay mainit na pakpak ng palasyo, ang uri ng karangyaang hinatulan ni Amos sa Samaria, “ang bahay na pangtagginaw na kasabay ng bahay na pangtaginit” (Amos 3:15). Ang “apuyan” ay brasero, isang madadalang palayok ng apoy. Maaaring malamig at maulan ang Disyembre sa Jerusalem, mga 750 metro ang taas, kaya sinindihan ang apoy para sa init.

Delatot ang salitang Hebreo sa likod ng “dahon,” na sa literal ay ‘mga pinto,’ mga hanay ng pagkakasulat sa balumbon. Ang “lanseta” ay kutsilyo ng eskriba, iniingatan para tabasan ang mga panulat na tambo, kaya kasangkapan ng eskriba ang ginagamit upang wasakin ang gawa ng eskriba. Hindi pinangangalanan ng Hebreo kung sino ang pumutol; binabasa ito ng karamihan bilang ang hari.

Si Josias, ama ni Joacim, nang marinig ang pagbasa ng isang aklat, ay “hinapak ang kaniyang suot” (2 Mga Hari 22:11). Iisang pandiwang Hebreo, qara, ang nasa likod ng “hinapak” dito at ng pagputol sa balumbon sa talatang 23, bagaman dalawang salita ang gamit ng Ang Dating Biblia. Pinupunit ng anak ang dokumento kung saan pinunit ng ama ang kaniyang kasuotan.

Si Elnathan, na minsang nagbalik kay Urias sa kamatayan nito, ay namamanhik ngayon sa hari na huwag sunugin ang balumbon, at kasama niya si Gemarias, na sa kaniyang silid ito binasa. Ang “hindi niya dininig sila” ang tema ng kabanata sa ilang salita, tungkol sa haring kararinig pa lamang ng bawat salita.

Hammelech ay Hebreo lamang para sa ‘ang hari,’ kaya maaaring prinsipeng maharlika si Jerameel na isinugo upang manghuli, tanda kung gaano kaseryoso ang pagturing ng hari rito. Maikli ang huling sugnay: ikinubli sila ng Panginoon. Si Urias, sa parehong paghahari, ay hindi naikubli.

Pinaghihiwalay ng talata ang dalawang bagay na sinunog ng hari: “ang balumbon,” at “ang mga salita na sinulat ni Baruch.” Dumarating ang sumunod na salita pagkatapos ng dalawa, na para bang ipinapakitang hindi naman talaga nawasak ang ikalawa.

Halos eksaktong inuulit ng “Kumuha ka uli” ang utos ng talatang 2. Walang tagubiling itago ang bagong balumbon o palambutin ito. Ang parehong mga salita, lahat ng iyon, kasama ang mga nakagalit, ay isusulat muli.

Ang tanging mga salita ni Joacim sa kabanata ay sinisipi ng Diyos, at reklamo ang mga iyon tungkol sa nilalaman: bakit mo isinulat na darating ang Babilonia? Ang pariralang “papaglilikatin dito ang tao at ang hayop” ay pormula ng pagkatiwangwang na ipinangako ng kabanata 33 na babaligtarin.

Dinudugtungan nito ang 22:19, kung saan si Joacim ay “malilibing ng libing asno,” hihilahin at itatapon sa labas ng mga pintuang-bayan. Sinasabi lamang ng 2 Mga Hari 24:6 na “natulog si Joacim na kasama ng kaniyang mga magulang” at walang libingang binabanggit. Naghari ang kaniyang anak nang tatlong buwan (2 Mga Hari 24:8) bago dinala sa Babilonia.

Ang “kaniyang mga lingkod” ay mga kortesano ng talatang 24 na nakarinig ng lahat at hindi natakot. Lumalawak ang talata mula sa hari tungo sa lungsod at sa mga tao ng Juda, at nagtatapos sa mga salitang bumubuod sa kabanata: “nguni't hindi nila dininig.”

Maraming iskolar ang nag-iisip na nasa likod ng isang ubod ng kasalukuyang Aklat ni Jeremias ang ikalawang balumbong ito. Ipinakikita ng saling Griego, humigit-kumulang ikapitong bahagi na mas maikli at iba ang pagkakaayos kaysa sa Hebreo, na patuloy na lumago ang aklat sa higit sa isang edisyon, gaya ng inilalarawan ng talatang ito.