Tumatanggap ng di-inaasahang tagumpay ang pinaliit na hukbo

Ang bukal ng Harod ay En-harod, “bukal ng panginginig”, mula sa charad, manginig. Makalipas ang dalawang talata, pauuwiin ang lahat ng chared, “mapanginig”: mula sa Bukal ng Panginginig umaalis ang mga nanginginig. Ang burol ng Moreh, “ang guro”, ay nakatayo sa kabila ng libis, at nakahantong sa ibaba nito ang Madian.

Ang “Aking sariling kamay ang nagligtas sa akin” ay ang pagmamalaking ibinabala ni Moises sa Deuteronomio 8:17, na huwag sabihin ng puso na ang sariling lakas at kapangyarihan ng kamay ang nagtamo ng kayamanan. Ang “magmalaki” ay hitpaer, luwalhatiin ang sarili. Binabawasan ng Dios ang hukbo bago pa magkaroon ng anumang maipagmamalaki.

Nakapagtataka ang “bundok ng Galaad”, sapagka't nasa silangan ng Jordan ang Galaad; may nagmumungkahing Gilboa ang orihinal na basa, ang tagaytay sa tabi ng Harod. Ang “pumihit” ay salin ng isang pandiwang dito lamang matatagpuan, marahil “lumipad palayo” na parang ibon. Dalawampu't dalawang libo sa tatlumpu't dalawang libo ang umalis: higit sa dalawang katlo.

Ang “susubukin” ay tsaraf, dalisayin ang metal sa hurno, ang pandiwa ng Malakias 3:3, kung saan uupo ang Panginoon bilang tagadalisay ng pilak. Ang tubig ang tunawan ng panday, at ang Dios, hindi si Gedeon, ang magsasabi kung sino ang sasama at sino ang maiiwan.

Kabaligtaran ng karaniwang pagbasa ang ibinibigay ni Josefo: sinasabi niyang pinili ng Dios ang mga lalaking uminom nang nagmamadali at walang ayos, ang mga duwag, upang malinaw na sa kaniya ang tagumpay (Antiquities 5.217). Walang hatol ang kabanata mismo tungkol sa mga uminom, kundi ang bilang lamang.

Alanganin ang kinalalagyan sa Hebreo ng “inilalagay ang kanilang kamay sa kanilang bibig”, at inililipat ito ng ilang tagasalin upang ilarawan ang pangkat na lumuhod sa talatang 5; hindi tiyak ang larawan kung sino ang uminom sa anong paraan. Malapit ang tatlong daan sa 318 sinanay na lingkod na kasama ni Abraham nang talunin niya ang apat na hari upang iligtas si Lot (Genesis 14:14).

Ganito rin ang sasabihin ni Jonathan sa kaniyang tagadala ng sandata bago lusubin ang isang himpilan ng mga Filisteo: walang makahahadlang sa Panginoon na magligtas sa pamamagitan ng marami o ng kaunti (1 Samuel 14:6). Pinauuwi ng “bawa't isa sa kanikaniyang dako” ang iba, ngunit hindi magtatagal (talatang 23).

Kinuha ng tatlong daan ang mga baon at mga pakakak ng mga umaalis, na nagpapaliwanag kung paanong nagkaroon ng pakakak ang bawa't kamay sa napakaliit na pangkat. Ang Madian ay “nasa ibaba niya sa libis”: hawak ni Gedeon ang kataasan sa itaas ng kampamento.

Ang “lusungin mo ang kampamento” ay maaaring mangahulugang “lumusong ka laban sa kampamento”, utos na sumalakay agad. Nag-aalok ang kasunod na talata ng ikalawa at mas maliit na misyon para sa isang natatakot na lalaki: lumusong sa kampamento upang makinig lamang.

Si Phara ang naar ni Gedeon, ang kaniyang lingkod o tagadala ng sandata, ang parehong salitang ginamit sa kasama ni Jonathan (1 Samuel 14:1). Ang Dios mismo ang nagpangalan sa takot at nagbigay ng makakasama. Hindi na lumilitaw saanman ang pangalan ni Phara.

Ang “lalakas” ay chazaq, ang ugat ng utos na magpakalakas at magpakatapang. Darating ang lakas sa pamamagitan ng maririnig ni Gedeon. Ang “mga lalaking may sakbat” ay ang chamushim, ang mga nakahanay na bantay sa gilid ng kampamento, ang salitang ginamit sa mga liping silanganan na tumawid nang may sandata (Josue 1:14).

Ganito rin inilarawan ang mga Filisteo sa Michmas, isang bayang kasindami ng buhangin sa tabi ng dagat (1 Samuel 13:5). Inuulit ng talata ang mga balang at kamelyo ng 6:5, na ngayon ay nakikita sa gabi mula sa isang taguan na ilang hakbang lamang ang layo.

Ang tinapay na sebada ang murang tinapay: nang matapos ang pagkubkob sa Samaria, ipinagbili ang isang takal ng mainam na harina sa parehong siklo ng dalawang takal ng sebada (2 Mga Hari 7:1). Ang munting tinapay na sebada ay tinapay ng magsasaka na gumugulong papasok sa kampamento ng mga nomada. Ang “gumulong” ay pandiwang ginamit sa nagliliyab na tabak na pumipihit sa lahat ng dako sa Eden (Genesis 3:24).

Alam ng Madianita ang pangalan ni Gedeon at ng kaniyang ama. Nakarating na sa kaaway ang balita tungkol sa lalaki mula sa Ophra, gaya ng balita tungkol sa Israel na nakarating kay Rahab sa Jerico. Ang “ibinigay ng Dios” ay sinabi ng isang Madianita, na gumagamit ng pangkalahatang salitang Elohim.

Sumamba si Gedeon sa kinatatayuan niya, sa gilid ng kampamento ng kaaway, bago bumalik. Saka niya ibinigay sa kaniyang mga tauhan ang salitang ibinigay ng Dios sa kaniya sa talatang 9, “Tumindig kayo”, at idinagdag ang “ibinigay ng Panginoon”. Ipinapasa niya ang pangako sa mismong mga salitang tinanggap niya.

Paulit-ulit sa aklat ang taktika ng paghahati sa tatlong pulutong: ginamit ito ni Abimelech laban sa Sichem (9:43) at ni Saul laban sa Ammon (1 Samuel 11:11). Ang mga banga ay kaddim, mga bangang luwad gaya ng dinala ni Rebeca sa balon (Genesis 24:14). Ang mga sulo ay lappidim.

Iisang pangungusap ang buong utos sa labanan: tingnan ako at gawin ang ginagawa ko. Ganito rin ang utos ni Abimelech sa kaniyang mga tauhan sa bundok ng Salmon, na kung ano ang makita nilang ginagawa niya ay gawin nila agad (9:48).

Ang sigaw ay “Ang tabak ng Panginoon at ni Gedeon”, ngunit ipinakikita ng talatang 20 na may sulo sa kaliwang kamay at pakakak sa kanang kamay ang bawa't lalaki. Walang kamay na malayang humawak ng tabak. Isinisigaw ang tabak, hindi binubunot.

Hinahati ang gabi sa tatlong pagbabantay (Mga Panaghoy 2:19; Exodo 14:24), kaya nagsisimula ang gitnang pagbabantay nang mga ikasampu ng gabi. Ang “halos kahahalili lamang ng bantay” ay nangangahulugang kapapasok lamang ng mga bagong bantay, at kakatulog pa lamang ng mga hinalinhan.

Ang pagbasag ng mga bangang luwad upang ipakita ang liwanag sa loob ay nagpaalala sa maraming mambabasa sa sinabi ni Pablo na taglay natin ang kayamanang ito sa mga sisidlang lupa (2 Mga Taga-Corinto 4:7), na isinulat matapos niyang banggitin ang pagliliwanag ng Dios sa puso. Itinatala ng kabanata ang taktika; ang alingawngaw ay mula sa mambabasa sa kalaunan.

Sa Jerico, sumigaw ang Israel at gumuho ang mga pader. Dito, nakatayo lamang ang Israel, “bawa't isa, sa kaniyang dako”, at ang mga Madianita ang sumisigaw, tumatakbo at tumatakas. Ang “sumigaw” ay rua, ang sigaw ng babala o ng digmaan.

Ganito rin ang pagguho ng mga Filisteo nang lusubin ni Jonathan ang kanilang himpilan, nang ang tabak ng bawa't isa ay laban sa kaniyang kasama (1 Samuel 14:20), at ng Ammon, Moab at Edom sa panahon ni Josaphat (2 Mga Cronica 20:23). Ang Abel-mehola, sa daan ng pagtakas, ay naging tahanan ni Eliseo sa kalaunan (1 Mga Hari 19:16).

Ang “nagpipisan” ay pandiwa ng pagtitipon sa pamamagitan ng sigaw. Ang mga lalaki ng Nephtali, Aser at Manases ay malamang na ang mismong mga kawal na pinauwi sa mga talatang 3 at 7, na muling tinawag para sa paghabol nang magkawatak-watak na ang kampamento.

Ang Beth-bara ay maaaring “bahay ng tawiran”. Pinangangalanan ng ilang manuskrito ng Juan 1:28 ang dakong pinagbautismuhan ni Juan na Betabara sa kabila ng Jordan, at may nag-ugnay sa dalawang pangalan; hindi tiyak ang kaugnayan.

Ang Oreb ay nangangahulugang “uwak” at ang Zeeb ay “lobo”. Inaalala ni Isaias ang pagpatay sa Madian sa bato ng Oreb (Isaias 10:26), at ipinapanalangin ng Mga Awit 83:11 na gawin ang kanilang mga maharlika na gaya ni Oreb at ni Zeeb. Nagtatapos ang kabanata na nasa kabila na ng Jordan si Gedeon, una pa sa salaysay ng pagtawid sa kasunod na kabanata.