Manassés é levado, ouvido e trazido de volta

Cinquenta e cinco anos é o reinado mais longo de qualquer rei de Judá ou de Israel, provavelmente contando um período de corregência com o pai. Doze anos de idade significa que Manassés nasceu nos quinze anos acrescentados à vida de Ezequias em 2 Reis 20:6, um filho da prorrogação.

A comparação é com os povos cananeus cuja remoção a terra devia assinalar. O rei do povo que Deus plantou é medido pelos povos que Deus arrancou, e o versículo não suaviza nada com alguma expressão de fidelidade parcial.

O verbo de “reconstruiu” é a expressão hebraica voltou e construiu, um verbo de reversão apontado diretamente contra o pai. Os “postes-ídolos de Aserá” são asherim, mastros de madeira para a deusa Aserá. A expressão “todo o exército dos céus” designa o culto aos astros, muito incentivado sob influência assíria.

A citação de Deus vem no meio da acusação, de modo que os altares são postos no próprio lugar sobre o qual a promessa foi feita. Manassés não construiu um templo rival em outro lugar; trouxe os rivais para dentro da casa que levava o nome do SENHOR.

Os “dois pátios” são o pátio interno dos sacerdotes e o grande pátio externo. Altares de ídolos nos dois significam que nenhum adorador, sacerdote ou leigo, podia chegar ao altar do SENHOR sem passar pelo de outro deus. Em 2 Reis 23:12 Josias os derruba.

A lista acompanha de perto Deuteronômio 18:10–11, onde as mesmas práticas são proibidas quase na mesma ordem, como se Manassés percorresse as proibições uma por uma. O vale do filho de Hinom, Ge-Hinom, dá nome à Geena. Aqui se lê “seus filhos”, no plural; 2 Reis 21:6 fala de um filho.

A “imagem esculpida do ídolo” é pesel ha-semel; a palavra rara semel significa figura ou estátua. O relato de 2 Reis 21:7 a identifica como imagem de Aserá. A promessa é citada pela segunda vez e mais longamente, a Davi e a Salomão, como se o versículo pusesse as duas coisas lado a lado.

A promessa de um pé firme na terra vinha com uma condição: “contanto que tenham o cuidado de fazer tudo”. O Livro de 2 Crônicas deixa a condição de pé no fim da frase, e o restante do livro a põe à prova até o capítulo 36.

O verbo “seduziu” é o de desencaminhar, usado para o pastor que extravia as ovelhas. Fazer “mais mal do que as nações” é uma afirmação forte; as nações nunca tiveram a lei, o templo nem os profetas que Judá teve, e por isso o seu mal é medido como menor.

Uma única frase cobre o que 2 Reis 21:10–15 desenvolve num oráculo profético sobre limpar Jerusalém como quem limpa um prato. Aqui o ponto é só a recusa: o SENHOR falou, “mas eles não deram ouvidos”, a falha que os versículos seguintes revertem.

Registros assírios nomeiam Menasi, rei de Yaudi, entre os vassalos de Esar-Hadom e Assurbanipal, mas nenhum texto assírio menciona a sua captura. A Babilônia, e não Nínive, combina com os anos depois de 648 a.C., quando Assurbanipal esmagou uma revolta ali. O hebraico fala em ganchos, as argolas de nariz com que os assírios conduziam cativos (compare 2 Reis 19:28).

A expressão “em angústia” é literalmente quando lhe ficou estreito, imagem hebraica da aflição como aperto. Ele “humilhou-se grandemente”, o mesmo verbo que o livro aplica a Roboão, Ezequias e Josias, mas só aqui com o advérbio intensivo.

A frase “Deus atendeu ao seu pedido” significa que Deus se deixou comover pela oração. Uma composição posterior, a Oração de Manassés, presente em algumas Bíblias gregas e latinas, tentou fornecer as palavras que este versículo não dá. A última frase é o desfecho: “Manassés reconheceu que o SENHOR é Deus.”

O muro corria a oeste da fonte de Giom, no vale do Cedrom, e subia até a Porta dos Peixes, ao norte, onde mercadores de Tiro venderiam peixe mais tarde (Neemias 13:16). Ofel é a crista entre a cidade de Davi e o templo. Em Crônicas, obras de construção são marca de um rei abençoado.

Os verbos são de remoção, e o ídolo sai da mesma casa onde o versículo 7 o colocou. Lançá-los “fora da cidade” é o que Ezequias e Asa fizeram antes dele com as impurezas, muitas vezes no vale do Cedrom. O homem que instalou é o homem que limpa.

As ofertas pacíficas e de ação de graças são sacrifícios de comunhão e gratidão, com boa parte da carne comida pelos adoradores. Manassés escolhe ofertas de agradecimento de um homem restaurado, e não apenas ofertas pelo pecado. A ordem de servir ao SENHOR sai da mesma boca que desencaminhou Judá no versículo 9.

A ressalva é honesta. O culto nos altos continuou, mas dirigido “apenas ao SENHOR”. A reforma mudou o objeto do culto sem restaurar o único altar em que Ezequias insistira, lacuna que Josias teria de fechar.

Os “atos dos reis de Israel” são o nome geral que o cronista dá a uma fonte sobre a monarquia, mesmo para um rei de Judá. Os “videntes” que lhe falaram não são nomeados em nenhum dos relatos, embora uma tradição posterior afirmasse que Isaías foi morto sob Manassés.

Hozai pode ser o nome de um profeta, como o texto traz aqui, ou a palavra para videntes, como leem a Septuaginta e outras versões. A oração e os pecados são arquivados juntos, e “antes de se humilhar” traça a linha que divide o reinado ao meio.

A “sua própria casa” é o jardim de Uzá, segundo 2 Reis 21:18, e não os túmulos reais da cidade de Davi. O Livro de 2 Crônicas não comenta, mas o sepultamento menor combina com a maneira como Judá tratava os reis de registro misto.

Com vinte e dois anos ao subir ao trono e morto dois anos depois, Amom tinha dezesseis quando Josias nasceu (34:1 dá a Josias oito anos na morte do pai). O nome coincide com o do deus egípcio Amon, embora possa ser simplesmente a palavra hebraica para fiel ou hábil.

Manassés tinha lançado fora os altares, mas as imagens esculpidas parecem ter sobrevivido em algum lugar para que Amom lhes sacrificasse. A frase “todas as imagens esculpidas que Manassés, seu pai, tinha feito” deixa o filho recolher exatamente o que o pai abandonou.

O contraste é montado como uma frase em espelho: não se humilhou como o pai se humilhara. A frase “transgrediu mais e mais” é literalmente multiplicou a culpa, com a palavra asham usada para a culpa que exige oferta de reparação.

Os “servos” são oficiais da corte, e ele morre “em sua própria casa”, o mesmo lugar onde o pai foi sepultado. O relato de 2 Reis 21:23 não dá motivo para a conspiração; alguns historiadores a ligam a facções favoráveis ou contrárias à Assíria ou ao Egito, o que é inferência.

O “povo da terra”, os cidadãos livres e proprietários de Judá, age duas vezes: mata os conspiradores e coroa um menino de oito anos. Eles já tinham instalado Uzias (26:1) e depois instalariam Jeoacaz (36:1). O reinado de Josias começa com uma restauração popular da casa de Davi.