Um homem recebe a visão e se torna uma testemunha inconveniente

O capítulo anterior terminou com Jesus que “assim se foi”, e este abre com ele de passagem, como se a fuga do templo levasse direto ao mendigo. A expressão “de nascença” só aparece aqui no Novo Testamento; nenhuma outra cura dos Evangelhos é de alguém nascido cego.

As duas opções tinham defensores. Êxodo 20:5 fala da iniquidade dos pais cobrada nos filhos, e rabinos posteriores podiam imaginar pecado antes do nascimento: Gênesis Rabá 63:6 mostra Esaú agitando-se no ventre para chegar aos templos dos ídolos. Ao chamá-lo de “Rabi”, os discípulos o tratam como o seu mestre.

A oração final não tem verbo principal próprio, e alguns editores pontuam de modo que ela continue no versículo 4: mas para que as obras de Deus se manifestem nele, é necessário que eu trabalhe. Seja como for, Jesus responde a uma pergunta sobre o passado com uma afirmação sobre o que está para acontecer.

Os manuscritos mais antigos trazem é necessário que nós façamos as obras daquele que me enviou, incluindo os discípulos na tarefa, enquanto “que me enviou” mantém a missão como dele. A noite cairá de fato em 13:30, quando Judas sai, e era noite.

A afirmação de 8:12 se repete com uma condição: “Enquanto estou no mundo”. Isaías 42:6–7 une as duas ideias que este capítulo une, ser luz das nações e abrir os olhos dos cegos. O dito está prestes a ser provado num único par de olhos.

Acreditava-se amplamente que a saliva curava; Tácito conta que Vespasiano curou um cego em Alexandria com ela, e Marcos mostra Jesus usando-a duas vezes (7:33; 8:23). Ireneu viu no barro a mão que formou Adão do pó (Gênesis 2:7), completando o que faltara no nascimento.

Siloé era o tanque no extremo sul da cidade, abastecido pelo túnel de Ezequias a partir da fonte de Giom (2 Reis 20:20); um grande tanque com degraus deste período foi descoberto ali em 2004. Isaías 8:6 conhecia as águas de Siloé que correm mansamente, água enviada por um canal, daí o nome “Enviado”.

Os melhores manuscritos dizem que o tinham visto como mendigo, e não como cego. Um mendigo ficava num ponto conhecido, muitas vezes junto a uma porta do templo, como o coxo na porta Formosa em Atos 3:2, e as pessoas o reconheciam pelo lugar.

A resposta “Sou eu” traduz ego eimi, as mesmas palavras que Jesus usa de si, aqui sem significar mais do que sou eu mesmo. Esse uso comum mostra como a expressão podia ser simples, e por isso só o contexto lhe dá peso na boca de Jesus.

A pergunta sobre como os olhos dele foram abertos, ou quem os abriu, aparece sete vezes neste capítulo (versículos 10, 14, 17, 21, 26, 30 e 32). Isaías 35:5 prometera que no dia de Deus os olhos dos cegos seriam abertos.

O relato dele é exato e ordenado: barro, unção, ordem, lavagem. O verbo de “voltei a enxergar” é anablepo, literalmente olhar para cima ou ver de novo, palavra que ele usa embora nunca tivesse visto antes.

A pergunta “Onde ele está?” é a mesma que se fazia sobre Jesus na festa (7:11). O “Eu não sei” é a primeira das suas admissões de ignorância, e no versículo 25 ficará ao lado da única coisa que ele sabe.

O Livro de João não diz quem o levou nem por quê. O detalhe do sábado no versículo seguinte sugere a razão. A expressão “antes era cego” traduz pote, outrora: o Livro agora o nomeia pelo que ele costumava ser.

Amassar era um dos trinta e nove tipos de trabalho proibidos no sábado (Mishná Shabat 7:2), e fazer barro com saliva e terra é amassar. Uma regra posterior do Talmude de Jerusalém também proibia pôr saliva nos olhos no sábado. Como em 5:9, o sábado só é mencionado depois da cura.

O terceiro relato é o mais curto: “Ele colocou barro nos meus olhos, eu me lavei e agora vejo.” O nome de Jesus, a saliva e Siloé desapareceram. Diante da mesma pergunta outra vez, ele lhes entrega os fatos nus.

O verbo “não guarda” está no presente, um hábito e não um deslize. Deuteronômio 13:1–5 dizia que um operador de sinais que afastasse Israel da lei era falso profeta, fosse qual fosse o sinal, e essa é a lógica do primeiro grupo. O segundo grupo raciocina no sentido contrário, do sinal para o homem.

Pedir a uma testemunha a sua opinião sobre o acusado é um passo estranho num inquérito. A resposta dele põe Jesus entre os profetas que operavam maravilhas, e Eliseu certa vez pediu ao SENHOR que abrisse os olhos daqueles homens (2 Reis 6:20).

O Livro troca o nome dos mesmos examinadores, de fariseus para “Os judeus”. Duvidar da cegueira significa suspeitar de troca ou de fraude: talvez este nunca tenha sido o mendigo, ou ele nunca tenha sido cego de verdade.

Três perguntas estão embutidas numa só: é este o seu filho, ele nasceu cego, como ele enxerga? A expressão “vocês dizem” trata a cegueira como alegação dos pais, algo que afirmaram e que talvez agora tenham de retirar.

O capítulo está cheio de gente dizendo o que sabe. Os pais sabem duas coisas, os fariseus “sabem” que Jesus é pecador (versículo 24), e o filho dirá que sabe uma coisa (versículo 25). Os pais param exatamente onde o seu conhecimento se torna perigoso.

A expressão “maior de idade” significa que ele atingiu a maioridade, aos treze anos segundo o cálculo judaico posterior, e pode testemunhar por conta própria. O grego tem ele mesmo duas vezes: perguntem a ele; ele mesmo falará de si mesmo.

A expressão “expulso da sinagoga” traduz aposynagogos, palavra que só existe no Livro de João (aqui, em 12:42 e em 16:2). J. Louis Martyn defendeu que ela reflete uma exclusão posterior dos crentes, depois de 70 d.C.; outros sustentam que expulsões locais podiam ocorrer em vida de Jesus. A datação é discutida.

As palavras dos pais são citadas pela segunda vez, agora como conclusão da explicação do Livro. Na noite anterior à sua morte, Jesus avisa os discípulos de que serão expulsos das sinagogas (16:2); o medo que governa os pais aqui se tornará a experiência dos discípulos.

A ordem “Dê glória a Deus” é uma intimação solene para dizer a verdade, as palavras que Josué dirigiu a Acã antes da sua confissão, pedindo que desse glória ao SENHOR e confessasse o que fizera (Josué 7:19). Querem uma confissão de que a cura foi fraude.

Ele se recusa a julgar o que não pode saber e se agarra ao que pode. John Newton levou as palavras finais do versículo para o hino Amazing Grace, em 1772, cantando que era cego e agora vê.

É a quarta vez que perguntam ao homem como aconteceu: os vizinhos (versículo 10), os fariseus (15), por meio dos pais (19), e agora outra vez. A própria repetição sugere que os examinadores esperam encontrar uma contradição.

A pergunta “vocês também querem” usa uma construção que espera resposta negativa, mas o “também” o denuncia: supõe que ele já é discípulo. O “vocês não ouviram” significa não prestaram atenção, já que claramente ouviram as palavras.

O verbo “insultaram” traduz loidoreo, ofender com palavras. A expressão “discípulos de Moisés” era como os estudiosos fariseus se descreviam; o Talmude Babilônico (Yoma 4a) usa a mesma fórmula. A frase põe dois mestres frente a frente, como escolas rivais.

Números 12:8 diz que Deus falava com Moisés boca a boca. A expressão “este homem” é simplesmente este, dito com desprezo. Na festa, os de Jerusalém disseram que sabiam de onde ele vinha (7:27); agora as autoridades dizem que não sabem, e as duas coisas são usadas contra ele.

A exclamação “Que coisa impressionante!” traduz thaumaston, o espantoso. Ele devolve as próprias palavras deles, “não sabemos de onde ele é”. Os examinadores peritos são os que não conseguem responder, e o mendigo aponta isso.

Ele retoma o “Sabemos” deles e acrescenta uma verdade que reconheceriam: Salmos 66:18, onde o Senhor não ouve quem guarda iniquidade no coração, e Provérbios 15:29. A expressão “adorador de Deus” traduz theosebes, temente a Deus, palavra que só aparece aqui no Novo Testamento.

O Antigo Testamento não registra nenhum cego de nascença que tenha recebido a vista. Salmos 146:8 reserva esse ato a Deus: o SENHOR abre os olhos dos cegos. A expressão “Desde o princípio do mundo” é literalmente desde a era, desde o começo do tempo.

A expressão “de Deus” traduz para theou, da parte de Deus, a conclusão a que Nicodemos chegou em 3:2, de que ninguém faria tais sinais se Deus não estivesse com ele. O mendigo alcança pelo argumento o que um líder dos judeus dissera em particular, de noite.

O advérbio “completamente” é holos, inteiramente: você nasceu todo em pecados, um eco de Salmos 51:5. A expressão “o expulsaram” pode significar que o puseram para fora da sala ou que o excluíram da sinagoga, a pena nomeada no versículo 22, e o grego não decide qual.

Os manuscritos mais antigos, incluindo os dois papiros antigos de João, trazem Filho do Homem aqui, e não “Filho de Deus”. Jesus ouviu o que aconteceu e vai procurá-lo; quem foi expulso é aquele que Jesus busca.

O tratamento “Senhor” é kyrie, e aqui provavelmente é simples cortesia. O homem nunca viu o rosto de Jesus: foi mandado lavar-se em Siloé e recebeu a vista lá. Talvez conheça a voz, mas ainda não o homem.

A um cego de nascença se diz que ele já viu. O perfeito grego significa que viu e agora vê. A frase “é ele quem fala com você” ecoa o que Jesus disse à mulher junto ao poço, ao se revelar como aquele que falava com ela (4:26).

O verbo “adorou” é proskyneo, o verbo de 4:20–24, e é a única vez no Livro de João que alguém adora Jesus durante a vida dele. Alguns manuscritos antigos não têm este versículo nem as primeiras palavras do seguinte.

A palavra “juízo” traduz krima, um veredito, termo que o Livro não usa em nenhum outro lugar. O dito inverte Isaías 6:9–10, o cegar de olhos que não querem ver, passagem que o Livro de João cita diretamente em 12:40.

A pergunta deles tem a mesma forma da do homem no versículo 27, um “também” que espera resposta negativa. Eles “estavam com ele”, o que pode significar que estavam na multidão ao seu redor, sem serem necessariamente hostis.

O verbo “permanece” é meno, o verbo que o Livro usa para permanecer em Cristo, aqui aplicado ao pecado que permanece. O mesmo uso aparece em 3:36, onde a ira de Deus permanece sobre quem desobedece. A pretensão de enxergar é o que mantém o pecado no lugar.