Julgamento, cura e os primeiros reinos ocupados

O hebraico diz “O cananeu, o rei de Arade”, uma cidade no Neguebe. Atarim traduz haatharim, palavra que só aparece aqui; alguns a derivam de tur, espiar, e leem “o caminho dos espias”, enquanto outros a tomam como nome de lugar.

O voto “destruirei totalmente” é hacharamti, “consagrarei”, o interdito, cherem, sob o qual nada do que é tomado pode ser guardado. O voto tem a forma do de Jacó em Betel, em Gênesis 28:20: se Deus fizer isto, então eu farei aquilo.

Horma tira o nome do mesmo cherem. Juízes 1:17 registra Judá e Simeão destruindo Zefate, que passou a se chamar Horma, o que pode ser o mesmo batismo do lugar contado do lado posterior.

“A alma do povo ficou muito desanimada” é no hebraico “a alma do povo encurtou”, impaciente, esgotada. Êxodo 6:9 usou expressão parecida para Israel no Egito, que não ouvia Moisés por causa da angústia, literalmente pela falta de fôlego.

Pela primeira vez o povo fala contra Deus pelo nome, Elohim, e não só contra Moisés. A palavra para “repugnante” é qeloqel, termo de desprezo que só aparece aqui, “sem valor” ou “miserável”, de qalal, ser leve ou desprezado.

As “serpentes venenosas” são no hebraico nechashim serafim, “serpentes ardentes”, talvez pela queimação do veneno; seraf é a palavra por trás dos serafins de Isaías 6:2. Deuteronômio 8:15 recorda aquele deserto grande e terrível, cheio de serpentes ardentes.

A confissão nomeia as duas partes, o SENHOR e Moisés, as mesmas contra quem o povo falou no versículo 5. Moisés “orou” pelo povo com palal, o verbo de intercessão usado para Moisés em Taberá, em 11:2.

A “serpente venenosa” que Moisés deve fazer é no hebraico simplesmente “um serafim”, sem palavra para serpente. A “haste” é nes, estandarte ou bandeira, a palavra que Moisés usou no altar depois de Amaleque em Êxodo 17:15, chamando o SENHOR de sua bandeira.

A “serpente de bronze” é nechash nechoshet: serpente e bronze partilham as mesmas letras. Uma serpente de cobre de uns treze centímetros foi encontrada num santuário midianita em Timna, na Arabá, perto da rota que este capítulo segue.

Obote provavelmente significa “odres”. O itinerário mais completo de 33:41–43 põe Zalmona e Punom, um local de mineração de cobre, entre o monte Hor e Obote.

Ije-Abarim significa “ruínas de Abarim”, a cadeia a leste do mar Morto de onde Moisés depois recebe ordem de contemplar a terra (27:12). A indicação “em direção ao nascer do sol” põe o acampamento a leste de Moabe: Israel contorna Moabe pelo lado do deserto.

Zerede é o vale que desemboca na ponta sul do mar Morto, a fronteira entre Edom e Moabe. Deuteronômio 2:13–14 marca a sua travessia como o fim dos trinta e oito anos.

O Arnom é o profundo desfiladeiro hoje chamado Wadi Mujib, que entra no mar Morto mais ou menos no seu ponto médio. Acampando do outro lado, ao norte, Israel pisa terra que era amorreia, não moabita.

“Vaebe em Sufa” traduz vahev besufah, provavelmente um lugar cujo sentido se perdeu cedo. O Livro das Guerras do SENHOR é uma das obras perdidas que o Antigo Testamento cita, como o livro de Jasar em Josué 10:13.

A “encosta” é eshed, o declive ou a queda dos vales. Ar é uma cidade ou região moabita que Deuteronômio 2:9 diz ter sido dada pelo SENHOR aos filhos de Ló, e por isso não devia ser tocada.

Beer significa simplesmente “poço”. “Reúna o povo” é a ordem de 20:8 em Meribá, dada agora numa ocasião em que ninguém reclamou de nada.

“Então Israel cantou” é az yashir Yisrael, a mesma abertura de Êxodo 15:1, az yashir Moshe, quando Moisés cantou. “Brote” é alee, “suba”, o verbo de subir à terra, dirigido à água. “Cantem para ele” é anu, responder cantando, como Miriã respondeu em Êxodo 15:21.

O “cetro” é mechoqeq, o bastão de um governante ou quem o segura, a palavra de Gênesis 49:10, sobre o bastão de comando que não se afastaria de Judá. Os cajados são bastões de caminhada, não pás. Mataná significa “dádiva”.

Naaliel significa “vale de Deus”. Bamote significa “lugares altos”, alturas onde Moabe cultuava; Balaque leva Balaão aos lugares altos de Baal, Bamote-Baal, em 22:41.

Pisga é a crista de Abarim de onde Moisés contempla a terra antes de morrer (Deuteronômio 34:1), e Balaque leva Balaão ao topo de Pisga em 23:14. O “deserto” para onde a crista olha é no hebraico Jesimom, “o ermo”, o terreno árido ao norte do mar Morto.

Deuteronômio 2:26 nomeia de onde a embaixada partiu, o deserto de Quedemote, e chama a sua mensagem de palavras de paz. Juízes 11:19 a reconta na resposta de Jefté a Amom.

A mensagem a Seom é mais curta que a enviada a Edom: sem recordar o passado, sem apelo ao parentesco, sem oferta de pagar pela água. Seom não é irmão, e o pedido se reduz à promessa sobre a estrada.

Jaza ficava no planalto ao norte do Arnom e se tornou cidade levita de Rúben (Josué 21:36). A Estela de Mesa a nomeia entre os lugares que o rei de Moabe diz ter retomado de Israel.

Ferir “ao fio da espada” é no hebraico ferir “pela boca da espada”, a lâmina retratada como algo que devora. O Jaboque é o rio onde Jacó lutou (Gênesis 32:22). A fronteira “fortificada” traduz az, que o grego leu como nome próprio, entendendo que Jazer era a fronteira dos filhos de Amom.

As “aldeias” são no hebraico “filhas”, as cidades dependentes ao redor de uma cidade-mãe, expressão que o capítulo usa de novo no versículo 32. Hesbom é Tell Hesban, no planalto a leste da foz do Jordão. Israel habita em cidades pela primeira vez desde o Egito.

A nota explica por que Israel pôde ficar com terras ao norte do Arnom sem tomá-las de Moabe: já eram amorreias por conquista. Jefté usa exatamente este argumento diante do rei de Amom em Juízes 11:15–26, afirmando que Israel não tomou a terra de Moabe.

Os que “falam em provérbios” são hammoshlim, cantores de meshalim, versos de zombaria. A mesma palavra nomeia os oráculos de Balaão nos capítulos seguintes, quando ele pronuncia a sua parábola (23:7).

Jeremias 48:45 cita esta linha contra Moabe séculos depois, falando de um fogo que sai de Hesbom e de uma chama do meio de Seom. Ar e as alturas do Arnom marcam o extremo sul de Moabe.

Quemós é o deus nacional de Moabe, nomeado na Estela de Mesa, onde Mesa diz que Quemós estivera irado com a sua terra. O poema faz o deus entregar os próprios filhos e filhas, e Jeremias 48:46 repete o seu ai.

O hebraico deste versículo está entre os mais obscuros de Números; “Nós os alvejamos” pode significar, em vez disso, “a lâmpada deles pereceu”. Dibom é Dhiban, onde a Estela de Mesa foi encontrada em 1868; Medeba é Madaba, ao sul de Hesbom.

O verbo é yashav, estabelecer-se ou habitar. Até aqui Israel acampava; agora mora na terra de um rei derrotado, a leste do Jordão e antes de qualquer travessia.

Jazer, perto da fronteira de Amom, tornou-se mais tarde cidade levita de Gade (Josué 21:39). Em 32:1 Rúben e Gade veem que a terra de Jazer é boa para o gado e pedem para ficar ali.

Basã é o alto planalto a leste do mar da Galileia, famoso pelo gado e pelos carvalhos (Amós 4:1; Isaías 2:13). Edrei é a moderna Daraa, no sul da Síria. Deuteronômio 3:11 diz que a cama de ferro de Ogue media nove côvados.

A frase “eu o entreguei” está no passado: a batalha é tratada como já vencida. Deuteronômio 3:2 repete as palavras exatamente, mandando não temer Ogue, como a primeira coisa que Moisés recorda de Basã.

A expressão “não houvesse sobreviventes” usa sarid, sobrevivente, como Deuteronômio 3:3. A terra de Ogue vai para a meia tribo de Manassés em 32:33. Salmos 136:19–20 canta os dois reis lado a lado, Seom, rei dos amorreus, e Ogue, rei de Basã.