El reposo cambia el trabajo de los levitas

«Harto de días» quiere decir saciado de ellos, la expresión que se usa a la muerte de Abraham (Génesis 25:8), de Isaac y de Job. Crónicas presenta el traspaso como un acto sereno del propio David, sin nada de la coronación rival de Adonías ni de las intrigas de palacio que cuenta 1 Reyes 1.

Se convoca a tres grupos, y los capítulos siguientes los tratan por turno: levitas (23), sacerdotes (24), músicos y porteros (25–26), y después los príncipes y oficiales (27). Este versículo funciona como encabezamiento de toda la sección administrativa.

Treinta años era la edad de entrada en Números 4:3, cuando Moisés contó a los levitas aptos para llevar el tabernáculo. «Por sus cabezas, contados uno á uno» describe un recuento por individuos. Números 4:48 había contado 8.580 de esos hombres; la cifra de aquí es más de cuatro veces mayor.

«Dar prisa á la obra» es lenatseach, supervisar o dirigir, la misma raíz de los títulos de los salmos dedicados al músico principal. Gobernadores y jueces, shoterim y shofetim, son la pareja que Deuteronomio 16:18 quiere en cada ciudad; Josaphat pondrá después levitas exactamente en ese papel (2 Crónicas 19:8).

David habla de pronto en primera persona: «los instrumentos que he hecho». La tradición de David como fabricante de instrumentos aflora en Amós 6:5 y en 2 Crónicas 29:26, donde los músicos del templo tocan los instrumentos de David. Los porteros son guardas de las puertas.

Los «órdenes» son machleqot, divisiones que sirven por turno. El sistema duró hasta el Nuevo Testamento: Zacarías estaba ejerciendo el sacerdocio según el orden de su turno cuando se le apareció el ángel (Lucas 1:8).

Éxodo 6:17 da como hijos de Gersón a Libni y Simi; Crónicas pone a Ladán en lugar de Libni, nombre que solo aparece en este libro. Las familias podían conocerse por antepasados distintos en épocas distintas, y los registros levíticos lo muestran a menudo.

La casa de Jehiel custodia más tarde los tesoros de la casa (26:21–22), y cuando los jefes traen piedras preciosas para el templo en 29:8, es Jehiel el gersonita quien las recibe. El hombre nombrado aquí en primer lugar resulta ocupar un puesto de confianza.

Este Simi no puede ser el hermano de Ladán del versículo 7, pues sus hijos se cuentan entre los príncipes de las familias de Ladán. Puede ser un hijo de Ladán con el nombre de su tío, o puede que el texto haya sufrido un desliz. Selomith es aquí un hombre, aunque el nombre se usa también para mujeres (Levítico 24:11).

En hebreo el segundo hijo se llama Zina aquí y Ziza en el versículo siguiente, y esta edición escribe Zinat en ambos. En la escritura hebrea las dos grafías difieren en letras que un copista confunde con facilidad, y el griego y el latín leen Ziza las dos veces.

Jahath es un nombre que se repite a lo largo de la línea de Gersón (6:20, 6:43), transmitido dentro de la familia. Al unirse las dos casas menores, el lado de Ladán en Gersón produce nueve cabezas de familia en total, tres de cada grupo de tres.

Los cuatro hijos coinciden exactamente con Éxodo 6:18. Ishar fue el padre de Coré, cuya rebelión contra Moisés se cuenta en Números 16; los descendientes de Coré sobrevivieron y llegaron a ser cantores y porteros, pero su nombre queda fuera de esta lista.

El hebreo puede significar que Aarón fue apartado “para santificar las cosas santísimas” o “para ser consagrado como santísimo”. Sus tres tareas son el perfume, el ministerio y la bendición en el nombre de Jehová (Números 6:23). El incienso era solo de Aarón; por eso el rey Uzías es herido cuando toma un incensario (2 Crónicas 26:18).

«Varón de Dios» es el título que recibe Moisés al frente de su bendición (Deuteronomio 33:1) y del Salmo 90. Sus descendientes se cuentan con la tribu de Leví en general, no con los sacerdotes, de modo que el mayor nombre de la ley de Israel no transmite cargo especial alguno a sus hijos.

Los dos nombres proceden de los años de Moisés en Madián. Gersón se explicó por haber sido peregrino en tierra ajena (Éxodo 2:22), y Eliezer porque el Dios de su padre fue su ayuda (Éxodo 18:4).

Jueces 18:30 nombra a otro nieto de Moisés, Jonathán hijo de Gersón, como sacerdote de la imagen tallada de la tribu de Dan; los escribas insertaron allí una letra suspendida para que “Moisés” se leyera “Manasés”. Crónicas registra otra línea gersonita, la de Sebuel, que llega a ser jefe de los tesoros (26:24).

Eliezer tuvo un solo hijo, pero la familia de ese hijo «fueron muchos», literalmente que se multiplicaron hacia arriba. En 26:25–26 un descendiente de Rehabía llamado Selomith queda al cargo de los despojos que David consagró de sus guerras, los tesoros registrados en 18:11.

Un segundo Selomith, sin relación con el del versículo 9, encabeza a los ishareos. La lista de 24:22 lo escribe Selemoth. Entre los descendientes de Ishar están los coraítas, de modo que esta casa pertenece a la línea del rebelde de Números 16.

Los cuatro hijos de Hebrón aparecen ordenados del primero al cuarto, y la misma lista se repite en 24:23. Más tarde se encuentra a los hebronitas en Jacer de Galaad, con autoridad a un lado y otro del Jordán (26:30–32), donde Jería figura de nuevo.

La familia de Uzziel guardaba un recuerdo antiguo: sus hijos Misael y Elisaphán sacaron del santuario los cuerpos de Nadab y Abiú (Levítico 10:4). Este Michâ es levita y nada tiene que ver con el Michâ de Jueces 17 que contrató a un levita para su santuario.

Mahali y Musi son los hijos de Merari en Éxodo 6:19 y Números 3:20. El Cis nombrado aquí es levita y no guarda relación con Cis el benjamita, padre de Saúl, aunque el nombre sea el mismo.

«Las tomaron [por mujeres]» significa que se casaron con ellas. El caso sigue la norma fijada para las hijas de Salphaad, que las herederas se casaran dentro del clan de su padre para que la heredad quedara en la familia (Números 36:6–8). La casa de Eleazar pasa a la línea de sus primos por medio de sus hijas.

El primer hijo de Musi se llama Mahali, como el hermano del propio Musi en el versículo 21. Dos Mahali en generaciones contiguas de la misma familia pequeña muestran cómo pasaban los nombres de una línea a otra, una de las razones por las que los registros levíticos cuestan tanto de desenredar.

La edad de veinte años reaparece tras el regreso del destierro: Esdras 3:8 pone a levitas de veinte años arriba a dirigir la reconstrucción de la casa. La comunidad posterior siguió, al parecer, la disposición que este versículo atribuye a David.

El hebreo se entiende con más naturalidad como “y él habita en Jerusalem para siempre”, con Dios como sujeto. El reposo se da al pueblo, pero la permanencia corresponde a la morada de Jehová en la ciudad.

Números 4 había repartido la carga: los coathitas llevaban sobre los hombros los objetos santos, los gersonitas las cortinas y cubiertas, los meraritas las tablas y columnas. Toda esa división del trabajo queda obsoleta, aunque el arca se llevará una última vez a la casa terminada (2 Crónicas 5:4).

«Las postreras palabras de David» recuerda el título del poema de 2 Samuel 23:1, pero aquí designa sus últimas disposiciones. El versículo parece una aclaración de un editor, colocada en medio de la sección para explicar la diferencia entre los treinta años del versículo 3 y los veinte del versículo 24.

«Bajo la mano» es literalmente “a la mano de”, la posición de un ayudante. Números 3:9 había dicho que los levitas eran dados a Aarón y sus hijos. Las cámaras eran aposentos construidos alrededor de los atrios para guardar provisiones y para que los sacerdotes comieran sus porciones.

Los panes de la proposición son literalmente “pan de la hilera”, doce panes colocados cada sábado en dos filas (Levítico 24:5–9). La sartén es una plancha, y «lo tostado» traduce una palabra para masa empapada o mezclada con aceite (Levítico 6:21). Los levitas guardaban además las medidas oficiales, pues las pesas justas eran cuestión de ley (Levítico 19:35–36).

La mañana y la tarde coinciden con las horas del holocausto continuo, un cordero al alba y otro al anochecer (Números 28:3–4). Los levitas «asistían», de pie, la postura de los siervos que atienden, y su alabanza se acompasa al altar.

El calendario es el de Números 28–29, donde cada ocasión tiene su número fijo de animales: dos corderos en sábado, una lista mayor en cada luna nueva y en cada fiesta. «Por la cuenta y forma» se refiere a esas cifras prescritas, y los levitas preparan lo que ofrecerán los sacerdotes.

«La guarda» es mishmeret, un puesto de guardia, del verbo shamar, guardar. La redacción se apoya en Números 18:3–5. El hebreo usa aún el viejo nombre de tienda del encuentro para lo que aquí se traduce «tabernáculo del testimonio», aunque el servicio se esté organizando para una casa de piedra.