Las puertas, el tesoro y el trabajo más allá de los muros

Los coraítas descienden de Coré, cuyos hijos no murieron con él (Números 26:11). «De los hijos de Asaph» se refiere casi con seguridad a Abiasaph, el descendiente de Coré nombrado en 9:19, y no a Asaph el músico, que era gersonita. Meselemia aparece como Selemía en el versículo 14.

Zachârías, el primogénito, ya era portero de la puerta del tabernáculo en 9:21, de modo que el puesto le vino de la generación de su padre. Es el único hijo de Meselemia que vuelve a destacarse, en el versículo 14.

Elam comparte nombre con la nación situada al este de Babilonia (Génesis 10:22). Johanam es la forma completa del nombre que se convierte en Juan. Elioenai significa “mis ojos están hacia Jehová”, una expresión cercana a Salmos 25:15.

Se discute si este levita es el mismo Obed-edom getheo que albergó el arca tres meses (13:13–14); «getheo» podría designar a un hombre de Gath-rimmón, ciudad levítica (Josué 21:24). Sachâr significa “salario” o “recompensa”, la palabra de Salmos 127:3, donde el fruto del vientre es recompensa.

Issachâr, el nombre tribal usado aquí para una persona, se explicó al nacer como el salario que Dios dio a Lea (Génesis 30:18), y Peullethai significa también “mi paga”. Con Sachâr en el versículo anterior, tres de los ocho hijos de Obed-edom llevan nombres de recompensa.

La bendición alcanza a una tercera generación: los hijos de Semeías «fueron señores sobre la casa de sus padres», cada uno al frente de una rama de la familia. La expresión «varones muy valerosos» es la que se usa de los guerreros en los alistamientos tribales del capítulo 7.

Othni solo aparece aquí, pariente abreviado de Othniel. Eliú es el nombre del joven que habla en Job 32:2 y de uno de los hermanos de David (27:18). Samachîas significa “Jehová ha sostenido”. La mención de los «hombres esforzados» irrumpe en la lista a mitad de frase.

Sesenta y dos hombres de la casa de Obed-edom se acercan a los sesenta y ocho contados con él en 16:38, sin coincidir; quizá es un recuento anterior o posterior. «Robustos y fuertes» es literalmente “hombre de valor en fuerza”, que redobla la palabra de capacidad.

La lista vuelve a Meselemia tras el paréntesis de los versículos 4–8. Dieciocho hombres son una casa menor que los sesenta y dos de Obed-edom, pero a ella corresponde la puerta oriental en el versículo 14, la entrada principal.

Hosa ya fue nombrado con Obed-edom como portero del arca en 16:38. Apartar al primogénito tiene precedente en este mismo libro: 5:1–2 explica que Rubén perdió la primogenitura y pasó a los hijos de José, aunque Judá prevaleció sobre sus hermanos.

Hilcías es el nombre que llevará después el sumo sacerdote que halló el libro de la ley en el reinado de Josías (2 Crónicas 34:14). Las tres familias de porteros suman noventa y tres jefes: sesenta y dos, dieciocho y trece.

En hebreo la frase dice “guardias al lado de sus hermanos”: el servicio de los porteros se pone junto al de los demás levitas. «Los principales de los varones» son los cabezas de los hombres aptos, los jefes de cada guardia.

Sacerdotes y músicos sortearon turnos en el tiempo; los porteros sortean lugares. El reparto es «para cada puerta», de modo que el resultado es un mapa y no un calendario.

La puerta oriental miraba al sol naciente y era el acceso principal de un santuario abierto hacia el este; Ezequiel 44:1–2 la verá cerrada porque por ella entró la gloria de Jehová. «Consejero entendido» es literalmente “consejero con perspicacia”, sekel, lo que David pidió para Salomón en 22:12.

La puerta sur daba al palacio real, que estaba por debajo del templo de ese lado. «La casa de la consulta» traduce en hebreo asuppim, “acopios”, y era un almacén; Nehemías 12:25 usa la misma palabra para los almacenes de las puertas.

Suppim parece un eco accidental de asuppim del versículo anterior, un copista que repite el final de una línea al empezar la siguiente. Sallechêt viene de un verbo que significa arrojar, lo que hace pensar en una puerta por la que salían los desechos del recinto. «El camino de la subida» era la calzada que ascendía desde el valle.

Al oriente van seis hombres porque era la entrada principal. Cuatro cada día al norte y cuatro al sur, y de dos en dos en el almacén. A diferencia de los turnos semanales de los sacerdotes, estos son puestos diarios, cubiertos todos los días del año.

«La cámara de los vasos» traduce en hebreo parbar, probablemente un préstamo que designa una columnata o un patio abierto; su plural aparece en 2 Reyes 23:11, en el lugar de donde Josías quitó los caballos dedicados al sol. Sumando los puestos de los versículos 17–18 resultan veinticuatro hombres de guardia cada día.

Solo dos de los tres clanes levitas aportan porteros: Coath por medio de Coré y Merari por medio de Hosa. Las familias de Gersón aparecen en los versículos siguientes, pero entre los tesoreros.

El hebreo dice “y los levitas, Achîas”, pero el griego trae “y sus hermanos los levitas”, que en hebreo se diferencia en poco más de una letra. Se nombran dos tesoros: los fondos ordinarios de la casa y los de las cosas consagradas desde fuera.

Jehieli es un adjetivo, “el jehielita”, que designa a la familia de Jehiel de 23:8. El hebreo nombra a Ladán tres veces en un solo versículo, como si hubiera que fijar la línea con cuidado antes de asignarle el tesoro.

En 23:8 Zethán y Joel eran hermanos de Jehiel; aquí son hijos de la casa jehielita. El hebreo usa “hijo” en sentido amplio para un miembro de la familia, de modo que ambas afirmaciones pueden sostenerse.

Los cuatro clanes coathitas salen directamente de 23:12, puestos como encabezamiento sin verbo. Los versículos siguientes tratan de amramitas, isharitas y hebronitas; a los uzzielitas se los nombra y luego no se vuelve a ellos.

«Principal» es nagid, título de peso que se usa de Saúl y David como príncipes sobre Israel. A Sebuel se le llama hijo de Gersón, hijo de Moisés, aunque entre ellos mediaban generaciones; en los registros hebreos “hijo” suele significar descendiente.

Una línea vertical de seis generaciones baja desde Eliezer, el segundo hijo de Moisés, hasta Selomith. La repetición de «hijo de éste» la marca como descendencia, un hombre por generación, y no como una familia de hermanos.

Los capitanes de millares y de cientos son los jefes de unidad del ejército, una estructura que se remonta al consejo de Jethro en Éxodo 18:21. Selomith es el tercer hombre de ese nombre en cuatro capítulos, después del gersonita de 23:9 y del isharita de 23:18.

«Para reparar» es lechazzeq, fortalecer o restaurar. Es el verbo que se usa cuando Joás y Josías reúnen dinero para reparar el templo (2 Crónicas 24:5; 34:8), de modo que los tesoros de guerra eran de hecho un fondo de mantenimiento.

Samuel es «vidente», ro'eh, el título antiguo que según 1 Samuel 9:9 cedió después su lugar a “profeta”. Abner y Joab aparecen uno junto a otro en esta lista, aunque Joab asesinó a Abner en la puerta de Hebrón (2 Samuel 3:27).

Chenanía podría ser el jefe levita de 15:22 que dirigía a los demás cuando subió el arca, con una palabra hebrea que puede significar también el transporte. Su familia trabaja ahora del todo fuera del santuario, como gobernadores y jueces entre las tribus.

La precisión «al occidente» hace falta porque la expresión hebrea para “al otro lado del Jordán” puede señalar en cualquier dirección según dónde esté quien habla. Los 1.700 de Hasabías cubren todas las tribus al oeste del río.

Jazer de Galaad se había asignado a los levitas de Merari (Josué 21:39), así que hallar allí a hebronitas coathitas es ya señal de familias que se desplazaron con las generaciones. «Se registraron» es nidreshu, un registro consultado para encontrarlos, en el último de los cuarenta años de David.

Las dos tribus y media al oriente del Jordán reciben 2.700 hombres, mil más que todas las tribus occidentales juntas. Josaphat repartirá la autoridad con las mismas líneas: los asuntos de Jehová y los asuntos del rey (2 Crónicas 19:11).