Una viña adquirida mediante un juicio falso

Jezreel era la sede real de los omridas en el valle fértil, una segunda residencia bajo la capital del monte, y por eso Achâb puede llamarse «rey de Samaria» mientras su palacio está junto a las viñas de Naboth. La Septuaginta griega coloca este capítulo antes de las guerras sirias, justo después del llamamiento de Eliseo.

«Huerto de legumbres» es una huerta, y la misma frase describe en Deuteronomio 11:10 los campos regados de Egipto de los que Israel fue sacado. Un rey que convierte una viña heredada en huerta al estilo egipcio es una ironía callada que el lector hebreo oiría.

«Guárdeme Jehová» es una fórmula de juramento, literalmente “lejos esté de mí por Jehová”. Detrás está la ley de que la tierra es de Jehová y no puede venderse para siempre (Levítico 25:23), y de que la porción de cada familia queda dentro de su tribu (Números 36:7).

El versículo cita a Naboth por segunda vez y ya ha desaparecido el juramento: solo queda «No te daré la heredad de mis padres». En el versículo 6 desaparecerá incluso la heredad, de modo que la negativa se desgasta en tres pasos.

El «tan triste» de Jezabel usa la misma raíz que «triste» en el versículo 4: resentido, malhumorado. Negarse a comer pan era una señal pública reconocida de duelo, y un rey que ayunaba a la vista de todos en su propia casa era un mensaje para la servidumbre.

Achâb invierte el orden de sus propias ofertas, poniendo primero el dinero donde el versículo 2 ponía primero la viña mejor, y reduce la respuesta de Naboth a «Yo no te daré mi viña». Sin el juramento y sin los padres, Naboth suena como un hombre que regatea.

El hebreo puede leerse como exclamación sarcástica más que como pregunta: “¡Tú! ¡Ahora sí que ejerces el reinado sobre Israel!”. Luego un pronombre enfático: «yo te daré». Achâb había dicho «dame»; Jezabel responde con un regalo que no es suyo.

El sello hacía las cartas legalmente de Achâb. En el Museo de Israel se conserva un sello con las letras del nombre de Jezabel, y algunos estudiosos sostienen que fue suyo, aunque sigue en disputa. «Los principales» son los hombres libres y destacados de la ciudad.

Un ayuno proclamado indicaba que una calamidad pesaba sobre la ciudad y que había que hallar al culpable, como cuando Israel buscó la causa de la derrota en Hai (Josué 7). Poner a Naboth «á la cabecera» es sentarlo al frente de la asamblea, lugar de honor que hacía su acusación aún más pública.

La ley exigía dos testigos para un cargo capital (Deuteronomio 17:6), y Jezabel aporta exactamente dos. El hebreo de «blasfemado» es literalmente “bendecido”, un eufemismo de escriba que evita escribir “maldijo a Dios”. Éxodo 22:28 prohíbe maldecir a Dios y al gobernante juntos, que es el cargo que ella monta.

El versículo nombra a Jezabel como remitente, no a Achâb, aunque las cartas llevaban su nombre. Los ancianos sabían de quién eran las instrucciones, y la doble descripción de su obediencia, «como Jezabel les mandó, conforme á lo escrito», acumula la prueba de cuán exactamente obedecieron.

Palabra por palabra, la ciudad ejecuta la instrucción del versículo 9. El eco de mandato y cumplimiento, que en Génesis 1 marca la creación hecha según lo ordenado, registra aquí a una ciudad que hace exactamente lo que se le dijo.

Sacar al condenado fuera de la ciudad sigue el procedimiento para el blasfemo de Levítico 24:14. 2 Reyes 9:26 añade que los hijos de Naboth murieron con él, lo que explica cómo la tierra pudo pasar a la corona sin heredero que la reclamara.

Los ancianos informan a Jezabel, no al rey cuyo sello llevaba la orden. En hebreo el mensaje son tres palabras: apedreado Naboth, y ha muerto.

Jezabel no dice nada de cómo se hizo. Recuerda solo que Naboth se negó «por dinero», el único término que hace parecer comercial la negativa, y su doble «no vive, sino que es muerto» suena a cierre de cuentas.

Achâb «se levantó», el mismo verbo que Jezabel le dio dos veces (versículos 7 y 15). No pregunta nada sobre cómo murió Naboth. La Septuaginta griega añade que primero rasgó sus vestidos y se vistió de saco, cosa que el texto hebreo no tiene.

No se ha visto a Elías desde que echó su manto sobre Eliseo (19:19). Se le nombra con el título completo de 17:1, «Elías Thisbita», como si el profeta de la sequía se presentara de nuevo para un nuevo enfrentamiento.

«Levántate, desciende» es la respuesta de Jehová al «Levántate» de Jezabel en el versículo 15. Al rey cuya sede está en Samaria no se le halla en su palacio sino en la viña de un muerto, en el terreno que deseaba.

«En el mismo lugar donde lamieron los perros» se cumple por etapas: los perros lamen la sangre de Achâb junto a un estanque de Samaria (22:38), y el cuerpo de su hijo Joram es arrojado a la heredad de Naboth en Jezreel (2 Reyes 9:25–26). El aplazamiento del versículo 29 explica por qué el cumplimiento pleno recae sobre el hijo.

Achâb llamó a Elías «el que alborotas á Israel» en 18:17; ahora es «enemigo mío», algo personal más que nacional. «Te has vendido» da la vuelta al lenguaje de la compra: el rey que quería comprar una viña se ha vendido a sí mismo.

«Meante á la pared» es un modismo hebreo crudo para todo varón, usado ya contra las casas de Jeroboam (14:10) y de Baasa (16:11). «El guardado y el desamparado» es una pareja oscura, quizá siervo y libre, o protegido y abandonado; su sentido es todos.

Las dos casas nombradas acabaron en matanza en dos generaciones: la de Jeroboam a manos de Baasa (15:29) y la de Baasa a manos de Zimri (16:11–12). A la casa de Omri, la dinastía más fuerte que había visto el norte, se le dice que seguirá el mismo camino.

«La barbacana de Jezreel» traduce una palabra para el terraplén o las defensas exteriores. Cuando se recuerda la sentencia en 2 Reyes 9:36 la frase es “la heredad de Jezreel”, y varios manuscritos la leen así también aquí; las dos palabras hebreas difieren en una sola letra.

Quedar sin sepultura, para los perros en la ciudad y las aves en el campo, era la mayor deshonra que conocía el mundo antiguo. La misma maldición se pronunció contra la casa de Jeroboam (14:11) y la de Baasa (16:4), palabra por palabra.

Un paréntesis interrumpe el oráculo para dar veredicto sobre el hombre que lo escucha. «Incitaba» traduce un verbo de instigar o seducir, usado de Satanás en 1 Crónicas 21:1. Jezabel aparece como la que incitó y Achâb como el que se vendió: ambos cargan con la acusación.

«Los ídolos» son aquí gillulim, palabra despectiva quizá emparentada con bolitas de estiércol, favorita de Ezequiel. Los amorreos eran el pueblo cuya maldad, según Génesis 15:16, aún no había llegado a su colmo; Achâb se mide con las naciones a las que se quitó la tierra.

Saco «sobre su carne» significa contra la piel, no encima de las ropas. «Anduvo humillado» es caminar despacio y en silencio, el paso de quien está de duelo. Cada elemento de la lista es un acto público que su corte habría visto.

La fórmula repite exactamente el versículo 17. El capítulo tiene dos oráculos a Elías: el primero lo envía a enfrentarse con Achâb, el segundo le dice lo que Achâb hizo después, que de otro modo no habría sabido.

Jehová hace una pregunta a Elías, «¿No has visto?», como si atrajera la mirada del profeta hacia algo que tal vez no creería. El hijo en cuyos días llega el mal es Joram, muerto por Jehú y arrojado en la tierra de Naboth en 2 Reyes 9.