Fuerte para construir torres, pero sin derecho a quemar incienso

Reyes lo llama casi siempre Azarías, “Jehová ha ayudado” (2 Reyes 15:1–7); Crónicas usa Uzzías, “mi fuerza es Jehová”. El capítulo parece jugar con ambos nombres, pues “ayuda” y “fuerza” se repiten en los versículos 7–16. Es «todo el pueblo de Judá» quien lo hace rey, como los moradores de Jerusalem habían hecho rey a Ochôzías en 22:1.

Eloth, la Elat del golfo de Aqaba, era la ventana de Judá al mar Rojo junto al puerto de Salomón en Esion-geber (8:17), perdida cuando Edom se rebeló (21:8). La cláusula «después que el rey durmió con sus padres» significa tras la muerte de Amasías: el hijo termina lo que la guerra edomita del padre empezó.

Cincuenta y dos años es el segundo reinado más largo de Judá, tras los cincuenta y cinco de Manasés (33:1). La cifra probablemente incluye años como corregente junto a su padre. El nombre de su madre, Jechôlía, significa “Jehová es capaz”; como la madre de Amasías, era natural de Jerusalem.

Ser comparado con Amasías es un elogio de doble filo, pues Amasías empezó bien y luego se desvió. La comparación, tomada de 2 Reyes 15:3, encaja exactamente con el curso de Uzzías: bueno en la primera parte del reinado, y después un giro en la segunda.

La frase «entendido en visiones de Dios» es la lectura de la mayoría de los manuscritos hebreos; algunos manuscritos y el griego leen “en el temor de Dios”, pues las dos palabras se distinguen por una letra. La expresión «en estos días» pone un límite temporal, y el verbo «prosperó» es tsalah, el que usó Zachârías hijo de Joiada en 24:20.

Gath, Jabnia y Asdod eran ciudades filisteas de la llanura costera. Jabnia se convirtió en Jamnia, donde se reunieron los sabios judíos después de que los romanos destruyeran Jerusalem en el año 70. Que «edificó ciudades en Asdod» significa que Judá plantó asentamientos propios dentro de tierra filistea.

La frase «dióle Dios ayuda» es azar, la raíz del otro nombre de Uzzías, Azarías. Gur-baal es desconocido, en algún punto del borde del desierto. Donde se lee «los Ammonitas», el hebreo dice meunitas, el pueblo del desierto del sur, probablemente el mismo que el griego halla tras la frase oscura de 20:1.

Amón estaba al nordeste, lejos de los pueblos recién nombrados; el griego lee “meunitas” también aquí, lo que mantendría el versículo en el sur. La mención de «la entrada de Egipto» indica la frontera del arroyo de Egipto. La forma «se había hecho altamente poderoso» es hazaq con un superlativo, “hasta lo más alto”.

La puerta del ángulo es donde terminó la brecha de Joas de Israel en 25:23: Uzzías construye justo donde cayó la muralla de su padre. La puerta del valle es la que Nehemías cruzó de noche para inspeccionar las ruinas (Nehemías 2:13). Las «esquinas» son ángulos de la muralla.

La frase «era amigo de la agricultura» es literalmente “amante de la tierra”, ohev adamah; Noé es el primer “hombre de la tierra” (Génesis 9:20). Los «llanos fértiles» traducen Carmel, que aquí probablemente designa la tierra de huertos cercana a Hebrón, el Carmel de Nabal (1 Samuel 25:2), no el monte del norte. Los «valles» son la Sefela; las «vegas», las mesetas.

Los «escuadrones» son compañías de incursión o unidades regulares. El alistamiento se lleva por escrito, a cargo de un escriba, Jehiel, y un oficial, Maasías, bajo un capitán con nombre: el ejército existe como lista escrita, no solo como leva convocada en una crisis.

Los oficiales se cuentan aparte de la tropa y salen de los jefes de clan, de modo que el mando seguía a la posición familiar. Dos mil seiscientos jefes para el ejército del versículo siguiente es aproximadamente uno por cada ciento dieciocho hombres, lo que sugiere unidades mucho menores que los “millares” de los títulos de los oficiales.

Trescientos siete mil quinientos, algo más que los trescientos mil de Amasías en 25:5. La cláusula de propósito es «para ayudar al rey», azar otra vez: todo el ejército se describe como ayuda, lo que el capítulo no deja de atribuir a Dios.

Los «coseletes» son cotas de malla, shiryon, armadura de escamas. Uzzías «aprestóles», es decir, el estado suministraba yelmos y cotas a todo el ejército en lugar de que cada hombre trajera los suyos. Las «hondas de tirar piedras» son literalmente piedras de honda, los guijarros lisos de la bolsa del hondero.

Las «máquinas» son hishbonot, “invenciones”, y el hebreo acumula la raíz: ingenios ideados por un ingeniero. La frase «se ayudó maravillosamente» usa hifli, obrar maravillas, con azar, ayuda: otra vez el nombre de Azarías. La frase «hasta hacerse fuerte» marca el momento en que la ayuda y la fuerza se separan.

El verbo «corromperse» viene de la raíz shahat, arruinar, como en el consejo de la casa de Achâb que llevó a Ochôzías a su perdición (22:4). 2 Reyes 15:5 dice solo que Jehová hirió al rey de lepra, sin dar causa. Josefo añade que un terremoto sacudió el templo cuando entró, y lo vincula al terremoto de Amós 1:1.

El sacerdote principal se llama Azarías, el mismo nombre que Reyes da al rey. Un Azarías entra detrás del otro. La expresión «de los valientes» es bene hayil, la de los guerreros: ochenta sacerdotes entran en el santuario para enfrentarse al rey que acababa de formar un ejército de trescientos mil.

A Aarón se le encargó quemar incienso por la mañana y por la tarde (Éxodo 30:7–8). Después de que los seguidores de Coré murieran ofreciendo incienso, sus incensarios se batieron en planchas para cubrir el altar, en memoria de que ningún extraño ajeno a la descendencia de Aarón se acercara a ofrecer incienso (Números 16:40).

La marca aparece en la frente, el lugar donde el sumo sacerdote llevaba la lámina de oro grabada con la santidad a Jehová (Éxodo 28:36–38). María fue herida del mismo modo cuando desafió la posición de Moisés (Números 12:10). La ira y la aflicción llegan juntas.

Levítico 13:3 hace del sacerdote quien examina una enfermedad de la piel y se pronuncia sobre ella. Aquí los sacerdotes cumplen con el rey su deber ordinario: lo miran y lo declaran impuro. La forma «se dió priesa» es el verbo de una salida apresurada y temerosa.

La «casa apartada» es beit hahofshit, literalmente “casa de libertad”, quizá en el sentido de exención de deberes. La ley mandaba que el leproso habitara solo fuera del campamento (Levítico 13:46). Joatham gobierna como regente, «gobernando al pueblo de la tierra», mientras su padre aún vive.

No se conserva ningún escrito de Isaías sobre Uzzías. El propio libro de Isaías fecha la visión de su llamamiento en el año en que murió el rey Uzzías (Isaías 6:1): una visión en el templo, con humo que llena la casa, en marcado contraste con el rey que entró a quemar incienso.

El rey es sepultado en el campo junto a los sepulcros reales, no dentro de ellos. En 1931 se halló en Jerusalem una placa de piedra de finales del periodo del segundo templo, con una inscripción aramea: “Aquí fueron traídos los huesos de Uzzías, rey de Judá. No abrir.” Sus restos habían sido trasladados, pero la separación aún se recordaba.