La armadura termina con un embajador encadenado

El adjetivo «justo» es dikaios, lo debido: la primera razón que se da es que la obediencia se debe, antes de citar ninguna Escritura. La frase «en el Señor» falta en unos pocos manuscritos antiguos. Que se hable a los hijos supone que estaban sentados en la congregación cuando se leía la carta en voz alta.

El mandamiento es Éxodo 20:12, repetido en Deuteronomio 5:16. Llamarlo «el primer mandamiento con promesa» resulta enigmático, porque el segundo mandamiento ya habla de hacer misericordia a millares (Éxodo 20:6). Pablo quizá quiere decir primero en peso, o el primer mandamiento que aprende un niño.

La cita se detiene antes de tiempo. Éxodo termina con la tierra que el Señor tu Dios te da; Pablo omite la referencia a Canaán y deja ges, que significa tanto tierra como el mundo entero. «Para que te vaya bien» procede de la forma del mandamiento en Deuteronomio, no de la de Éxodo.

Los «padres» son pateres, que puede designar a los progenitores en general, como sucede con los padres de Moisés en Hebreos 11:23. El derecho romano daba al padre poder incluso sobre la vida de sus hijos adultos. La palabra «disciplina» es paideia, formación que incluye corrección; «amonestación» es nouthesia, corrección con palabras, literalmente poner en la mente.

Los «amos» son kurioi, la misma palabra que Señor, y «según la carne» los limita discretamente: amos solo en lo que toca al cuerpo. La locución «con temor y temblor» es la expresión de Pablo para su propia postura ante Dios (1 Corintios 2:3; Filipenses 2:12). El término «sencillez» es haplotes, un corazón sin división ni motivo oculto.

Servir «al ojo» es ophthalmodoulia, el trabajo hecho solo mientras el amo mira, palabra que no aparece en ningún escrito griego anterior a Pablo y que tal vez él acuñó. La expresión «los que agradan á los hombres» forman su pareja. La frase «de ánimo» es literalmente desde el alma, psyche.

La «buena voluntad» es eunoia, palabra que cartas y contratos de la época usaban para la lealtad de un siervo a una casa. «Sirviendo» es douleuo, el verbo corriente de la esclavitud; los oyentes siguen siendo esclavos, pero el Señor queda nombrado como aquel a quien sirven.

El verbo «recibirá» es komizo, recobrar lo que se debe, usado para recuperar un depósito o cobrar un salario. La cuenta no se ajusta según el rango: «sea siervo ó sea libre» hace eco de Gálatas 3:28, donde no hay siervo ni libre.

Con «haced á ellos lo mismo» se manda a los dueños tratar a sus esclavos con la misma buena voluntad, instrucción difícil de encontrar en otro código doméstico antiguo. El vocablo «dejando» es aniemi, aflojar o soltar, usado para soltar amarras (Hechos 27:40). La locución «acepción de personas» es prosopolempsia, literalmente recibir el rostro, el modismo hebreo para favorecer a alguien por su apariencia.

La fórmula «Por lo demás» es literalmente en cuanto al resto. La palabra «confortaos» está en presente y en pasiva: sed fortalecidos, seguid siendo fortalecidos. Dos de las cuatro palabras de poder de 1:19 vuelven aquí, kratos e ischus, de modo que la fuerza pedida es el poder de la resurrección descrito al comienzo de la carta.

Toda la «armadura» es panoplia, el equipo completo de un soldado de infantería pesada, de donde viene panoplia en castellano. El término «asechanzas» es otra vez methodeia, la maquinación de 4:14, ahora rastreada hasta su origen. Pablo, bajo custodia, vivía encadenado a un soldado romano (Hechos 28:16), así que tenía siempre a la vista el equipo de un guardia.

La «lucha» es pale, el forcejeo cuerpo a cuerpo, el deporte de todo gimnasio griego, no una batalla librada a distancia. La expresión «señores del mundo» es una sola palabra, kosmokratores, gobernantes del mundo, usada en astrología para los planetas y en inscripciones para los dioses. La frase «en los aires» corresponde a los lugares celestiales de 1:3, en su quinta y última aparición.

El «día malo» puede ser una hora concreta de presión o todo el tiempo presente, ya que 5:16 dice que los días son malos. La locución «habiendo acabado todo» traduce katergazomai, que puede significar haberlo cumplido todo o, en sentido militar, haber vencido a todo adversario. En cualquier caso la última palabra es estar firmes.

Tener «ceñidos vuestros lomos» evoca recoger la túnica larga en un cinturón para entrar en acción. Isaías 11:5 dice del rey venidero que la justicia será el cinto de sus lomos y la fidelidad el cinto de sus riñones, de modo que hasta el cinturón procede de un retrato del gobernante escogido por Dios.

La palabra «apresto» traduce hetoimasia, disposición, aunque en el Antiguo Testamento griego puede significar una base firme, como en Salmos 89:14, donde justicia y juicio son el asiento del trono de Dios. Los pies recuerdan Isaías 52:7 y al mensajero que anuncia la paz. Los soldados romanos llevaban sandalias claveteadas para agarrarse al suelo.

El «escudo» es thureos, de thura, puerta: el gran escudo oblongo que cubría todo el cuerpo, no el pequeño y redondo. Los escudos romanos estaban forrados de cuero y podían empaparse en agua para apagar las flechas incendiarias. Con «del maligno» se nombra literalmente al malo, una persona y no un principio.

El verbo «tomad» es aquí dechomai, recibir, como de la mano de alguien, no recoger por cuenta propia. El vocablo «espada» es machaira, la espada corta del combate cercano, la única pieza ofensiva de la lista. La palabra «palabra» es rhema, palabra hablada, la misma de 5:26.

El gerundio «Orando» corresponde a un participio, no a un nuevo mandato, de modo que la oración describe cómo se lleva la armadura. El griego dice todo cuatro veces: en todo tiempo, con toda oración, con toda perseverancia, por todos los santos. El término «velando» es agrupneo, pasar sin dormir, como el centinela durante la guardia nocturna.

Pablo, después de décadas de predicación, pide que se le dé palabra. La frase «el abrir de mi boca» es una manera hebrea de introducir un discurso de peso, como en Mateo 5:2 antes del Sermón del Monte. La locución «el misterio del evangelio» cierra el hilo del misterio que comenzó en 1:9.

En el mundo antiguo los embajadores eran legalmente inviolables, y encadenar a uno era un insulto al soberano que lo enviaba. La expresión «en cadenas» es en halusei, en una cadena, en singular, la palabra que Pablo usa en Hechos 28:20 cuando dice estar atado con esta cadena por la esperanza de Israel. 2 Corintios 5:20 también lo llama embajador.

Tíquico era de la provincia de Asia (Hechos 20:4). Colosenses 4:7–8 lo envía casi con las mismas palabras, el tramo más largo de texto idéntico entre las dos cartas, lo que sugiere que él llevó ambas. La frase «también vosotros» quizá insinúa que otros, tal vez los colosenses, recibían las mismas noticias.

Enviado «para esto mismo» es literalmente para esta misma cosa. El vocablo «consuele» es parakaleo, llamar al lado, animar además de consolar. Tíquico vuelve a aparecer más tarde como mensajero de Pablo a Éfeso (2 Timoteo 4:12) y como posible relevo de Tito en Creta (Tito 3:12).

La bendición va en tercera persona, «á los hermanos», cuando Pablo suele escribir con vosotros, y no nombra a nadie. Para una iglesia en la que Pablo había vivido años, la falta de saludos personales llama la atención. La locución «amor con fe» une las dos cosas que había oído de ellos en 1:15.

La expresión «en sinceridad» traduce en aphtharsia, literalmente en incorrupción, la palabra de 1 Corintios 15:42 para el cuerpo resucitado. Puede describir un amor que no decae o situar la gracia misma en la inmortalidad. Es una última palabra poco común para una carta. La nota final sobre Roma y Tíquico es una suscripción añadida por copistas, ausente de los manuscritos más antiguos.