El día alcanza a los aliados y las ciudades de Egipto

Es el único de los siete oráculos sobre Egipto que no lleva fecha. Está entre una palabra del 571 a. C. (29:17) y otra del 587 (30:20), lo que confirma que el libro agrupa estos capítulos por tema. Su asunto es el día de Jehová, llevado al sur, hasta el Nilo.

El grito «¡Ay del día!» son en hebreo dos palabras breves, hah layyom. Va precedido de una orden a los oyentes, «Aullad», como si el lamento tuviera que empezar antes de que llegue lo que se lamenta.

Joel 1:15 lanza casi el mismo grito: ay del día, porque cercano está el día de Jehová. Sofonías 1:15 lo llama día de nublado y de oscuridad. En el capítulo 7 el día llegó a la tierra de Israel; ahora ha llegado el «día de las gentes», el turno de las naciones.

Etiopía es Cus, el reino nubio del Nilo al sur de Egipto, cuyos reyes habían gobernado el propio Egipto como faraones el siglo anterior; Tirhaca, rey de Etiopía, salió contra Senaquerib (2 Reyes 19:9). Con «sus fundamentos» se alude a los soportes del Estado, arrancados de debajo de él.

Jeremías 46:9 enumera los mismos contingentes en el ejército del faraón Necao: etíopes y libios que manejan escudo, y lidios. La expresión «todo el conjunto de pueblo» designa a mercenarios extranjeros. La última frase, «los hijos de la tierra de la liga», es literalmente los hijos de la tierra del pacto, y algunos sospechan que se alude a judíos asentados en Egipto.

En el 591 a. C., mercenarios griegos, carios y fenicios de Psamético II grabaron sus nombres en las estatuas colosales de Abu Simbel durante una campaña en Nubia. Los que en el versículo «sostienen á Egipto» eran en parte soldados extranjeros, y también ellos entran en la caída a lo largo de toda la tierra.

El versículo repite casi palabra por palabra 29:12, pero el sujeto se ha ampliado: ahora incluye a los aliados y auxiliares de los versículos 5 y 6. Las ciudades arrasadas de Egipto quedan entre otras ciudades arrasadas, una ruina en un paisaje de ruinas.

Isaías 31:3 ya había unido al que ayuda y al ayudado en una misma caída. Jeremías, llevado a Egipto por los refugiados, anunció el fuego en términos parecidos: Dios encendería fuego en las casas de los dioses de Egipto (Jeremías 43:12). Aquí caen «todos sus ayudadores».

Isaías 18:1–2 describe la tierra más allá de los ríos de Etiopía que envía embajadores por el mar en barcos de juncos, las barcas de papiro del Nilo. Aquí el tráfico va en sentido contrario: «mensajeros de delante de mí en navíos» llevan el miedo río arriba, hacia el sur.

La «multitud» es hamon, la palabra clave de estos capítulos sobre Egipto, usada para las muchedumbres, los ejércitos y la pompa del faraón (31:2, 18; 32:12, 16). El versículo nombra a quien hará cesar esa multitud: Nabucodonosor, la primera vez en estos oráculos que se nombra al atacante de Egipto.

La forma «serán traídos» es pasiva: el rey de Babilonia y su ejército llegan porque otro los conduce. «El, y con él su pueblo» significa el rey a la cabeza de sus propias fuerzas. La espada, desenvainada en el capítulo 21 sobre Jerusalén, sale ahora contra Egipto.

Los «ríos» son los brazos y canales de riego del Nilo. Isaías 19:5–6 había previsto lo mismo: el río se agotará y se secará, y los canales quedarán vacíos. En hebreo, «entregaré la tierra» es el verbo de vender de Jueces 2:14, donde Dios los vendió en manos de sus enemigos.

Memphis, en hebreo Nof, era la antigua capital cerca de la actual El Cairo, sede del dios Ptah y del buey Apis. Las «imágenes» son elilim, literalmente nadas, la palabra de Isaías 19:1, donde los ídolos de Egipto se estremecen ante Dios. Dos palabras para ídolos van juntas, ambas despectivas.

Zoán es Tanis, en el nordeste del Delta; Salmos 78:12 sitúa las plagas en el campo de Zoán. No es Tebas, No-Amón, la gran capital del sur con los templos de Karnak, cuyo saqueo por Asiria en el 663 a. C. recuerda Nahúm 3:8–10. Patros se une a ellas, el extremo sur enmarcado por dos ciudades reales.

Sin es Pelusio, la fortaleza que guardaba el borde oriental del Delta, con razón «fortaleza de Egipto»; allí el persa Cambises venció al último faraón saíta en el 525 a. C. La expresión «la multitud de No» es un juego de palabras: hamon suena como Amón, el dios de Tebas, y Jeremías 46:25 hace el mismo juego.

Sin, No y Memphis vuelven en otro orden, como un mapa que se recorre de nuevo. El «gran dolor» es el retorcerse del parto. La frase «continuas angustias» traduce un hebreo oscuro, quizá adversarios de día, enemigos a las puertas de Memphis a plena luz.

Avén es On, Heliópolis, la ciudad del dios sol, donde José se casó con la hija de Potifera, sacerdote de On (Génesis 41:45). Ezequiel la escribe Avén, iniquidad, una deformación deliberada como el Bet-avén de Oseas por Bet-el. Pibeseth es Bubastis, ciudad de la diosa gata Bastet.

Tehaphnes es Tafnes, la ciudad fronteriza adonde los refugiados judíos llevaron a Jeremías. Allí enterró piedras en el enladrillado a la entrada de la casa del faraón y dijo que Nabucodonosor pondría su trono sobre ellas (Jeremías 43:8–10). La expresión «las barras de Egipto» puede leerse como cetros, como hace el griego.

Se han nombrado ocho ciudades, desde Tebas en el extremo sur hasta Pelusio y Tafnes en la frontera nordeste, con Tebas nombrada tres veces y Memphis y Pelusio dos. Este versículo cierra el recorrido y resume todo el mapa en una sola frase de juicio.

La fecha es abril del 587 a. C., unos tres meses después de 29:1. El ejército de socorro del faraón Hofra había subido de Egipto, los babilonios se habían retirado para enfrentarlo y luego volvieron al asedio (Jeremías 37:5–8). El brazo roto del versículo siguiente acaba de ocurrir.

La «faja» es chittul, una venda, palabra que solo aparece aquí. Egipto era famoso por su medicina, y el papiro quirúrgico Edwin Smith describe cómo entablillar brazos rotos con tablillas y vendas de lino. Los propios médicos de Egipto no pudieron reducir esta fractura.

El brazo extendido de Dios sacó a Israel de Egipto (Deuteronomio 26:8; Éxodo 6:6), y las inscripciones reales egipcias se jactan una y otra vez del brazo fuerte del faraón. El viejo duelo se repite: Dios rompe los dos brazos del faraón, «el fuerte y el fracturado».

Las mismas tablillas babilónicas de raciones que registran aceite para Joaquín incluyen también egipcios entre los trabajadores y cautivos extranjeros alimentados en la corte de Nabucodonosor. La sentencia de dispersión, ya oída en 29:12, se pronuncia aquí y volverá a pronunciarse en el versículo 26.

La frase «pondré mi espada en su mano» recoge la espada del capítulo 21, afilada y entregada al matador. El arma que cayó sobre Jerusalén pasa ahora al rey de Babilonia contra Egipto. Los «gemidos de herido de muerte» son el sonido de un hombre atravesado, el estertor antes de morir.

El verbo «extendiere» es el de las plagas, cuando se mandó a Moisés extender su vara y su mano sobre Egipto (Éxodo 7:19; 10:21). Ahora el rey de Babilonia extiende la espada de Dios sobre la misma tierra. Los brazos del faraón «caerán», colgando inútiles a sus costados.

En el mar Rojo Dios dijo que los egipcios sabrían que él es Jehová cuando se glorificara en el faraón (Éxodo 14:18). El mismo reconocimiento cierra este capítulo, alcanzado no por la huida de Israel sino por la dispersión de Egipto. El versículo repite el 23, enmarcando la imagen de los brazos.