Un pacto duradero ante una corona en el polvo

El título atribuye el salmo a Ethán Ezrahita, uno de los sabios a quienes, según 1 Reyes 4:31, Salomón superó en sabiduría. Se abre con un voto de alabanza, aunque casi todo lo que sigue es queja. “Misericordias” es el plural de jésed, el amor leal del pacto, y ese mismo plural vuelve en el versículo 49, de modo que el salmo empieza y acaba con esa palabra.

“Edificada” traduce banah, el verbo de 2 Samuel 7, donde Dios promete edificarle casa a David. La verdad de Dios queda apoyada “en los mismos cielos”, la parte estable del mundo, y eso prepara al sol y a la luna que servirán de testigos en los versículos 36 y 37.

La voz de Dios irrumpe sin ninguna fórmula que la anuncie. La profecía de Natán en 2 Samuel 7 nunca habla de juramento, y sin embargo este salmo y Salmos 132:11 la llaman promesa jurada, lo cual le añade peso: el juramento ata a quien lo pronuncia.

Simiente y trono son las dos mitades de 2 Samuel 7:12–16: una línea de descendientes y un asiento donde sentarse. “Por todas las generaciones” recoge el “generación y generación” del versículo 1, así que la alabanza del cantor y la dinastía del rey se miden con la misma vara. Aquí cae la primera de cuatro pausas de Selah.

Los “santos” de este versículo no están en la tierra. El hebreo qedoshim, los santos o consagrados, designa seres celestiales, y la “congregación” los pinta reunidos como una corte. La alabanza de la verdad de Dios empieza arriba antes de discutirse abajo.

“Hijos de los potentados” traduce bene elim, la misma expresión a la que Salmos 29:1 se dirige como “hijos de fuertes”: miembros del consejo celestial. Las dos preguntas esperan la respuesta nadie, y toman la forma de Éxodo 15:11: “¿Quién como tú, Jehová, entre los dioses?”

Detrás de “congregación” está sod, el consejo íntimo donde se toman las decisiones, la palabra que Jeremías 23:18 usa cuando pregunta “¿quién estuvo en el secreto de Jehová?”. Aun los seres más cercanos al trono tiemblan ante quien se sienta en él.

Donde la Reina Valera dice “Poderoso eres, Jehová”, el hebreo emplea la forma breve del nombre divino, Yah, junto a una palabra para fuerte. La verdad está “en torno de ti”, como un séquito o un manto, como si fuera la compañía que Dios guarda.

“La bravura de la mar” es literalmente la hinchazón u orgullo del mar. En los textos cananeos de Ugarit, Baal tiene que pelear contra Yam, el dios del mar, para ganar su trono. Aquí no se describe pelea alguna: las ondas se levantan y Dios las sosiega.

Esta Rahab no es la mujer de Jericó; en hebreo los nombres se escriben distinto. Aquí Rahab es un monstruo marino de arrogancia, nombre que Salmos 87:4 y el hebreo de Isaías 30:7 aplican también a Egipto. “Como á un muerto” usa jalal, la palabra para el cadáver tendido en el campo de batalla.

La pareja “el mundo y su plenitud” es la de Salmos 24:1, donde también responde a la pregunta de a quién pertenece todo. “Fundaste” es yasad, el verbo de colocar la piedra de cimiento, de modo que el cosmos se imagina como un edificio y Dios como su constructor.

El austro, el sur, se dice en hebreo yamin, la mano derecha, porque la orientación hebrea mira al oriente. El Tabor es la cúpula solitaria que se alza sobre el valle de Jezreel, y el Hermón el pico nevado de la frontera norte. Montes que las naciones tenían por lugares sagrados aparecen aquí cantando en el nombre de Jehová.

Brazo, mano y diestra apilan tres palabras para un mismo poder. La diestra “ensalzada” es el gesto de la victoria, como la salida de Israel de Egipto en Éxodo 14:8. El versículo 42 dirá que esa diestra en alto ha cambiado de bando.

La línea reaparece casi palabra por palabra en Salmos 97:2. Los tronos reales egipcios se tallaban sobre una base con la forma del signo de maat, la justicia, así que la imagen de la justicia como asiento del trono resultaría familiar. Misericordia y verdad caminan delante como heraldos ante un rey.

“Aclamarte” recoge teruah, el toque de trompeta y el grito de aclamación de las fiestas y de la entronización de un rey; Números 23:21 lo llama “júbilo de rey”. “La luz de tu rostro” evoca la bendición sacerdotal de Números 6:25: “Haga resplandecer Jehová su rostro sobre ti”.

La alegría “todo el día” es continua, no un momento de fiesta. “Ensalzados” es rum, ser levantado, el verbo que recorre todo el salmo: el cuerno del pueblo en el versículo 17, el escogido en el 19 y, con amargura, la diestra de los enemigos en el 42.

El cuerno es el arma del buey salvaje, imagen de fuerza erguida. El cántico de Ana termina con Dios que “ensalzará el cuerno de su Mesías” (1 Samuel 2:10), la primera vez que la Biblia llama ungido al rey, y este salmo avanza en la misma dirección hacia su rey.

“Escudo” es magen, palabra que a menudo designa al propio rey, como en Salmos 84:9: “Mira, oh Dios, escudo nuestro, y pon los ojos en el rostro de tu ungido.” Muchas versiones modernas entienden el hebreo como que nuestro escudo pertenece a Jehová y nuestro rey al Santo de Israel, lectura que hace del rey humano posesión de Dios.

Muchos manuscritos hebreos tienen el plural, “tus santos”. La visión es la de Natán, ya que 2 Samuel 7:17 llama a la promesa una visión. “Escogido de mi pueblo” significa que David salió de las filas, un pastor y no un príncipe nacido para el trono.

“Hallé” sugiere una búsqueda concluida, el sentido de 1 Samuel 13:14, donde “Jehová se ha buscado varón según su corazón”. El sermón de Pablo en Hechos 13:22 cita esta línea. El aceite santo es el compuesto sagrado de Éxodo 30:25, que Samuel derramó de un cuerno sobre David en 1 Samuel 16:13.

“Firme” viene de la misma raíz que el trono que se confirma en el versículo 4. La mano y el brazo de Dios, alabados en el versículo 13, se prometen ahora al rey: el poder que sosiega el mar es el que lo sostiene a él.

“Avasallará” traduce nasha, un verbo de acreedor que significa apremiar al deudor para que pague, como en Deuteronomio 15:2. La segunda mitad repite casi exactamente 2 Samuel 7:10, donde se promete que los inicuos no afligirán más al pueblo.

“Quebrantaré” es katat, triturar, como se hace añicos la cerámica; “heriré” es nagaf, golpear, el verbo de las plagas sobre Egipto. Dios hace la pelea, y el rey solo ve caer a sus enemigos “delante de él”.

La pareja que iba delante del rostro de Dios en el versículo 14, verdad y misericordia, queda ahora asignada al rey como compañía. El cuerno ensalzado “en mi nombre” repite la esperanza del pueblo en el versículo 17 y hace del rey el lugar donde se levanta la fuerza de todos.

Mar y ríos son los límites de la tierra prometida en Éxodo 23:31, desde la mar de Palestina hasta “el río”, el Éufrates. La mano del rey se pone sobre las mismas aguas por cuyo dominio se alabó a Dios en el versículo 9: una parte delegada de ese gobierno.

En 2 Samuel 7:14 Dios había dicho “Yo le seré á él padre”; aquí el rey responde desde el otro lado. Ningún rey de Samuel o de Reyes aparece llamando a Dios “mi padre”, lo cual hace singularmente íntimas las palabras que aquí se le dan. “La roca de mi salud” es casi la expresión de David en 2 Samuel 22:47.

“Alto” traduce elyon, la palabra que funciona como título del propio Dios, el Altísimo. El rey queda puesto como elyon sobre los reyes de la tierra, un préstamo notable. Israel como nación fue llamado primogénito de Dios en Éxodo 4:22; ahora el título se concentra en un solo hombre.

“Firme” es ne’emenet, de la misma raíz que emunah, fidelidad: el pacto demostrará ser fiable, como lo es una persona leal. Los verbos son conservar y estar firme, promesas ambas de algo que no se retirará.

“Los días de los cielos” quiere decir mientras dure el firmamento, la misma expresión con que Deuteronomio 11:21 mide la permanencia de Israel en la tierra. El cantor mide la dinastía con el cielo que tenía encima todos los días.

Las cláusulas condicionales extienden la promesa de Natán a toda una línea de herederos, cuando 2 Samuel 7:14 hablaba solo del hijo que edificaría el templo. Ley y juicios son los dos primeros de cuatro términos para la instrucción divina reunidos en estos dos versículos.

Estatutos y mandamientos completan la lista de cuatro. “Profanaren” es jalal, tratar como común algo santo. El verbo volverá en el versículo 34, cuando Dios jura no quebrantar su pacto, y en el 39, cuando la corona es profanada.

“Visitaré” es paqad, atender a algo, aquí en el sentido de pedir cuentas de una deuda. La vara y los azotes son castigo corporal, la disciplina de un padre o de un tribunal (Deuteronomio 25:2–3). 2 Samuel 7:14 había dicho que sería “vara de hombres”, castigo por manos humanas.

2 Samuel 7:15 añade un nombre que este salmo omite: la misericordia no se apartará del hijo de David “como la aparté de Saúl”. Saúl es el caso del rey a quien se retiró el favor por completo, y eso es exactamente lo que aquí se descarta.

El versículo 31 decía “si profanaren mis estatutos”; aquí, con el mismo verbo jalal, Dios afirma que no olvidará su pacto, literalmente que no lo profanará. Ellos podrán profanar lo que Dios dio; Dios no profanará lo que prometió. “Lo que ha salido de mis labios” es el lenguaje de Números 30:2 para un voto que obliga.

“Una vez” significa de una vez para siempre, un juramento que no necesita renovarse. Dios jura “por mi santidad”, como en Amós 4:2, porque no hay nada mayor por que jurar. El hebreo usa la fórmula de juramento que dice literalmente si miento a David, y deja sin pronunciar la maldición.

El sol y la luna fueron puestos en el cielo en Génesis 1:16 para señorear el día y la noche. Salmos 72:5 usa el sol y la luna del mismo modo para la duración del rey. El trono está “delante de mí”, a la vista del propio Dios.

Los tratados antiguos invocaban el cielo y la tierra como testigos, como hace Moisés en Deuteronomio 30:19. Se discute si el “testigo fiel” es la luna o Dios mismo. “Fiel” es otra vez ne’eman, la raíz de la fidelidad que el salmo repite una y otra vez.

“Desechaste” es ma’as, rechazar, el verbo que Samuel usó con Saúl: “él también te ha desechado para que no seas rey” (1 Samuel 15:23). El temor es justo el que el versículo 33 había descartado, que la línea de David corriera la suerte de la de Saúl. “Ungido” es mashíaj, el rey.

“Rompiste” traduce un verbo raro que solo reaparece en Lamentaciones 2:7, donde el Señor “menospreció su santuario”. “Has profanado” es otra vez jalal, el verbo que Dios juró en el versículo 34 no usar con su pacto. La corona es el nezer, la diadema consagrada, ahora tirada en el polvo.

Los vallados son las paredes de piedra que protegían la viña de los animales, y Salmos 80:12 usa la misma imagen para Israel: “¿Por qué aportillaste sus vallados?” El rey, como la vid, se ha quedado sin cerca.

Salmos 80:12 sigue diciendo que “la vendimian todos los que pasan por el camino”, y esta línea recoge a esos transeúntes. La segunda mitad está muy cerca de Salmos 79:4. Los Salmos 79, 80 y 89 comparten un mismo vocabulario de pérdida.

“Has ensalzado” es rum, levantar, el verbo que ensalzó al pueblo en el versículo 16, a su cuerno en el 17 y el 24, y al escogido en el 19. Ahora es la diestra de los adversarios la que Dios ha alzado, la diestra que el versículo 13 llamaba ensalzada.

“Filo” es tsur, literalmente roca o pedernal, la misma palabra de “la roca de mi salud” en el versículo 26. El rey que llamaba a Dios su roca encuentra ahora embotada la roca de su propia espada. La queja no es que peleara mal, sino que no se le hizo levantarse en la batalla.

La primera mitad es oscura en hebreo, probablemente hiciste cesar su esplendor. El trono que el versículo 29 comparó con los días de los cielos y el 36 con el sol es echado por tierra, tan abajo como antes había estado de alto.

La línea podría describir a un rey cortado en su juventud, y algunos han pensado en Joaquín, el Joachîn de la Reina Valera, llevado a Babilonia con dieciocho años (2 Reyes 24:8); otros la leen de una dinastía envejecida antes de tiempo. En ambos casos es una inferencia. La afrenta se pinta como una vestidura que lo cubre en lugar del manto real.

Muy cerca de esta línea está Salmos 79:5: “¿Hasta cuándo, oh Jehová? ¿has de estar airado para siempre? ¿arderá como fuego tu celo?” La pregunta “¿te esconderás?” nombra lo peor de todo: no la fuerza de un enemigo, sino un Dios aparentemente ausente.

“Tiempo” es jéled, la duración de una vida, la palabra de Salmos 39:5, “mi edad es como nada delante de ti”. “Los hijos del hombre” es literalmente los hijos de Adán. “En vano” es shav, vaciedad: si la promesa espera más allá de una vida, ¿para qué fue hecha la vida humana?

“Hombre” aquí es guéver, el varón fuerte, el guerrero, de modo que ni el más poderoso puede negociar con la muerte. “El poder del sepulcro” es en hebreo la mano del Seol, que así recibe una garra. La cuarta y última pausa de Selah cae sobre esta pregunta sin respuesta.

“Misericordias” es el mismo plural de jésed del versículo 1, ahora pedido en vez de cantado. “Verdad” es emunah, el término de fidelidad que el salmo repite siete veces, aquí en su último uso.

El hebreo es difícil; dice más o menos llevo en mi seno a todos los muchos pueblos. El seno es donde el pastor lleva a los corderos en Isaías 40:11; el que habla lleva allí afrentas en cambio. Los manuscritos oscilan entre “tu siervo” y “tus siervos”.

Los “pasos” son los talones o las huellas del ungido: los enemigos se burlan de él vaya donde vaya. El Targum arameo entendió la expresión como burla por la tardanza del Mesías, y leyó el lamento como una pregunta sobre esa demora.

Esta bendición probablemente pertenece a la disposición del Salterio más que al salmo de Ethán: cierra el tercer libro como 41:13 cierra el primero y 72:19 el segundo, cada uno con un doble amén. La última palabra del Libro III es alabanza, puesta justo después de las huellas escarnecidas del rey.