Kapanganakan mula sa itaas at ang saksing nagbibigay-daan

Pangalang Griego ang Nicodemo, nagtagumpay sa bayan, at ginamit ito ng ilang Judio noong panahong iyon; naaalala ng Talmud ang isang mayamang taga-Jerusalem na si Nakdimon ben Gurion (Taanit 19b hanggang 20a), bagaman walang mapatutunayang ugnayan. Ang “pinuno ng mga Judio” ay kaanib ng sanggunian, gaya ng pinatutunayan ng 7:50, kung saan siya'y isa sa kanila. Bumabalik siya sa 7:50 at 19:39.

May bigat ang gabi sa Aklat na ito: lumabas si Judas sa hapunan, at gabi noon (13:30), at nang muling lumitaw si Nicodemo sa paglilibing ay tinatawag pa rin siyang ang lalaking unang pumaroon kay Jesus nang gabi (19:39). Sinasabi niya ang “nalalaman naming”, nagsasalita para sa isang pangkat, at tinatawag na “Rabi” ang isang Galileong walang pormal na pag-aaral.

Dito at sa talatang 5 lamang lumilitaw sa Aklat ni Juan ang “kaharian ng Dios”, bagaman punong-puno nito ang ibang mga Ebanghelyo. Sa ibang bahagi, buhay at buhay na walang hanggan ang sinasalita ng Aklat na ito, at tinawag lamang ni Jesus na aking kaharian ang kaniyang paghahari sa harap ni Pilato (18:36).

Geron sa Griego ang taong “matanda na”, at maaaring ang sarili ang tinutukoy ni Nicodemo. Kinukuha niya ang ipanganak sa pinakapisikal na kahulugan at itinutulak ito hanggang sa kahangalan: ikalawang pagpasok sa tiyan ng ina. Hindi kamangmangan ang kaniyang tutol; malinaw nitong sinasabi na walang taong makapag-aayos ng sarili niyang kapanganakan.

Kung ang talatang 3 ay nagsabing makakita ng kaharian, ang talatang ito ay nagsasabing makapasok. Iisang pang-ukol sa Griego ang namamahala sa dalawang pangngalan, ex hydatos kai pneumatos, mula sa tubig at espiritu, at walang pantukoy ang alinman, na nagpapahiwatig na iisang kapanganakan ang inilalarawan sa dalawang paraan, hindi dalawang kapanganakan.

Ang “laman” dito ay ang likas na pagkatao gaya ng kalagayan nito, hindi isang bagay na masama; inalis na ng pambungad ang kalooban ng laman bilang pinagmumulan ng kapanganakang ito (1:13). Ganito rin ang pagtatapat sa Isaias 31:3, na nagsasabing tao ang mga Egipcio at hindi Dios, at laman ang kanilang mga kabayo at hindi espiritu.

Isahan ang “sa iyo” at maramihan ang “kayo'y”: kay Nicodemo nagsasalita si Jesus, ngunit ang kahilingan ay iniaatang sa lahat. Muling ginagamit ng Aklat ang pananalitang huwag magtaka sa 5:28, bago ang lalong kakatwang pahayag na maririnig ng mga patay sa libingan ang kaniyang tinig.

Kapwa hangin at espiritu ang kahulugan ng pneuma, gaya ng ruach sa Hebreo, kaya ang pangungusap ay laro ng salita na mahirap panatilihin sa salin. Ang “hangin” at ang “Espiritu” sa talatang ito ay iisang salita sa Griego. Ganito rin ang paghahambing ng Mangangaral 11:5: kung paanong hindi alam ng tao ang daan ng hangin, gayon din hindi niya alam ang mga gawa ng Dios.

Ito ang huling mga salita ni Nicodemo sa pag-uusap. Mula rito ay nagiging mahabang pananalita ang usapan, at hindi kailan man sinasabi ng Aklat ni Juan kung paano o kailan siya umalis.

May pantukoy ang Griego: ikaw ba ang guro ng Israel?, na para bang si Nicodemo ang kilalang guro ng kaniyang panahon. Sinasagot ng “hindi mo nauunawa” ang “nalalaman naming” na ipinambungad ni Nicodemo sa talatang 2: ang taong dumating na nagpapahayag ng kaniyang nalalaman ay sinasabihan ngayon ng hindi niya nalalaman.

Sinasagot ni Jesus ang kami ni Nicodemo (talatang 2) ng sarili niyang kami: “Ang nalalaman namin ay sinasalita namin”. Pinagtatalunan kung sino ang kami: si Jesus at ang kaniyang mga alagad, si Jesus at si Juan, si Jesus at ang Ama, o ang iglesia sa kalaunan na nagsasalita sa pamamagitan niya. Maramihan din ang “ninyo” na hindi tumatanggap.

Ganito rin ang tanong ng Karunungan ni Solomon, sa kabaligtarang ayos: halos hindi natin mahulaan ang mga bagay sa lupa, kaya sino ang nakasiyasat ng mga bagay sa langit? (Karunungan 9:16). Ang “mga bagay na nauukol sa lupa” ay maaaring ang kapanganakan at ang hangin na kagagamit lamang bilang mga halimbawa.

Nagtatanong ang Mga Kawikaan 30:4 kung sino ang umakyat sa langit at bumaba, at ang Deuteronomio 30:12 kung sino ang aakyat sa langit para sa atin. Ang mga salitang “na nasa langit” sa dulo ay wala sa pinakamatatandang manuskrito, na nagtatapos sa “ang Anak ng tao”.

Sa Griego ng Mga Bilang 21:8–9, ang tikin na pinaglagyan ni Moises ng ahas ay tinatawag na semeion, tanda, ang salitang ginagamit ng Aklat na ito para sa mga himala ni Jesus. Hypsoo ang “itaas”, na nangangahulugan ding dakilain, gaya sa Isaias 52:13, kung saan ang lingkod ng Dios ay itataas at dadakilain.

Dito unang lumilitaw ang “buhay na walang hanggan”, zoe aionios, sa labimpitong ulit nito sa Aklat ni Juan. Ang kahulugan nito ay ang buhay ng darating na panahon, ang pariralang unang matatagpuan sa Daniel 12:2, kung saan ang ilan ay gigising sa buhay na walang hanggan. Gaya ng pinakamatatandang manuskrito ang nakalimbag dito, “magkaroon sa kaniya”, at wala ang huwag mapahamak, na mula sa talatang 16.

Houtos ang “gayon”, sa ganitong paraan, na naglalarawan sa uri ng pag-ibig higit sa laki nito: ganito umibig ang Dios, siya'y nagbigay. Aoristo ang “ibinigay”, iisang gawa. Ang bugtong na anak na ibinigay ay nagpapaalaala kay Abraham, na inutusang dalhin ang kaniyang anak, ang kaniyang bugtong na si Isaac na kaniyang iniibig (Genesis 22:2).

Krino ang “hatulan”, humatol, at ang pandiwa at ang pangngalan nito ay tumatakbo sa susunod na tatlong talata. Ganito rin ang sinabi ni Jesus malapit sa wakas ng kaniyang hayag na pagtuturo, na hindi siya naparito upang hatulan ang sanlibutan kundi upang iligtas ito (12:47).

Perpekto ang “hinatulan na”, ede kekritai, isang hatol na naibigay na. Ang kabaligtaran ay sinasabi sa 5:24: ang sumasampalataya ay hindi mapapasa paghatol kundi nakalipat na mula sa kamatayan tungo sa buhay. Ang dalawang panig ng hatol ay kasalukuyan na, hindi ipinagpapaliban.

Krisis ang “kahatulan”, na nangangahulugang kapwa paghatol at pagsala o pagpapasiya, ang pinagmulan ng salitang krisis. Ang mismong pagpili ang hatol: dumating ang ilaw, at hindi ito ninais. May pantukoy ang “mga tao”, hoi anthropoi, ang sangkatauhan sa kabuuan.

Phaula prasson ang “gumagawa ng masama”, ang gawing hamak o walang kabuluhan. Elencho ang “masaway”, ilantad at patunayang may sala, ang pandiwa ng 16:8, kung saan sasawayin ng Espiritu ang sanlibutan tungkol sa kasalanan. Ang pag-iwas sa ilaw ay paraan ng pag-iwas sa hatol.

Idyomang Hebreo ang “gumagawa ng katotohanan”, kumilos nang may katapatan, gaya ng hiling ni Jacob kay Jose na pakitunguhan siya nang may kagandahang-loob at katotohanan (Genesis 47:29). Ginagamit din ng Patakaran ng Pamayanan sa Qumran ang ganitong pananalita (1QS 1:5), at gayon din ang 1 Juan 1:6.

Dito lamang sinasabi ng Aklat na si Jesus mismo ay bumautismo, at itinutuwid ito ng 4:2: hindi si Jesus ang bumabautismo kundi ang kaniyang mga alagad. Ang “lupain ng Judea” ay ang kanayunan ng Judea, malayo sa Jerusalem, kung saan dalawang kilusang nagbabautismo ang magkatabing kumikilos.

Mula sa Arameong salita para sa mga bukal ang Enon, na bagay sa “doo'y maraming tubig”, literal na maraming tubig. Inilagay ito ni Eusebio walong milya sa timog ng Escitopolis sa libis ng Jordan; may iba namang tumitingin sa mga bukal malapit sa Siquem sa Samaria. Walang katiyakan ang alinmang dako.

Hindi kailan man isinasalaysay ng Aklat ni Juan ang pagdakip o pagkamatay ni Juan; ipinapalagay nitong alam na ito ng mambabasa. Sinasabi ni Marcos na nagsimulang mangaral si Jesus sa Galilea pagkatapos maibilanggo si Juan (Marcos 1:14), kaya inilalagay ng paalalang ito ang pagbabautismo sa Judea bago ang ministeryong inilalarawan ni Marcos.

Ang pinakamahuhusay na manuskrito ay may “isang Judio”, isahan, gaya ng nakalimbag dito. Katharismos ang “paglilinis”, ang layunin din ng mga tapayang bato sa Cana, na inilagay doon ayon sa kaugalian ng mga Judio sa paglilinis (2:6). Ang dalawang magkaribal na bautismo ay nagbubunga ng tanong kung aling paghuhugas ang may bisa.

Tinatawag ng mga alagad ni Juan ang kanilang guro na “Rabi”, gaya ng pagtawag ng unang dalawang alagad kay Jesus (1:38). Ang “ang lahat ng mga tao'y nagsisiparoon sa kaniya” ay pagmamalabis ng mga nagdaramdam. Perpekto ang “binigyan mong patotoo”: nagreklamo sila na ang sariling patotoo ni Juan ay patuloy na kumikilos laban sa kaniya.

Halos ganito rin ang sasabihin ni Jesus kay Pilato: wala siyang anomang kapangyarihan laban kay Jesus malibang ibinigay ito sa kaniya mula sa itaas (19:11). Ang “mula sa langit” ay nangangahulugang mula sa Dios, ang magalang na pananalitang umiiwas sa banal na pangalan.

Tinatawag ni Juan ang sarili niyang mga alagad bilang saksi sa sinabi niya sa 1:20, “Hindi ako ang Cristo”. Ang “sinugo sa unahan niya” ay nagpapaalaala sa Malakias 3:1, kung saan sinabi ng Dios na susuguin niya ang kaniyang sugo upang ihanda ang daan sa unahan niya.

Ang Israel ang kasintahang babae ng Dios sa mga propeta: kung paanong nagagalak ang kasintahang lalake sa kasintahang babae, gayon magagalak ang Dios sa kaniyang bayan (Isaias 62:5). Kilala ng huling kaugaliang Judio ang shoshbin, ang kaibigan ng lalake na nag-ayos ng pag-iisang dibdib at nagbantay sa silid. Ang “nagagalak na lubos” ay chara chairei, nagagalak sa galak, isang paraang Hebreo ng pagdidiin.

Dei ang “kinakailangang”, ang kinakailangan ding nasa talatang 14, na kinakailangang itaas ang Anak ng tao. Napansin ni Agustin na ang kapistahan ni Juan ay nasa huling bahagi ng Hunyo, kapag nagsisimulang umikli ang mga araw, at ang Pasko ay sa huling bahagi ng Disyembre, kapag nagsisimulang humaba ang mga ito, at ipinangaral niya ang talatang ito ayon doon.

Ek tes ges ang “galing sa lupa”, mula sa lupa, isang pahayag ng pinagmulan: maaaring si Juan mismo ang tinutukoy o sinomang taong nagsasalita. Ang pariralang “sumasaibabaw ng lahat” ay nasa simula at dulo ng talata, bagaman inaalis ng ilang manuskrito ang ikalawa.

Inuulit ng talata ang sinabi ni Jesus kay Nicodemo sa talatang 11, na pinatototohanan nila ang kanilang nakita at hindi tinanggap ang kanilang patotoo, ngayon ay sa ikatlong panauhan. Sinabi ng pambungad na walang taong nakakita kailan man sa Dios (1:18); ang isang ito ay nakakita, at nagsasalita bilang saksing nakasaksi.

Sphragizo ang “naglagay dito ng kaniyang tatak”, pagtibayin ang isang kasulatan sa pamamagitan ng sariling tatak. Bumili si Jeremias ng parang, nilagdaan at tinatakan ang katibayan, at kumuha ng mga saksi (Jeremias 32:10). Ang pagtanggap sa patotoo ay paglagda rin sa katapatan ng Dios; sa 6:27 sinasabing tinatakan ng Ama ang Anak.

Isang huling kasabihang rabiniko ang nagsabing sumasa mga propeta ang Espiritu Santo nang may sukat lamang (Levitico Rabbah 15:2). Walang sa kaniya sa Griego, at ganoon din ang nakalimbag na talata, kaya hindi malinaw kung ang Dios ang nagbibigay ng Espiritu nang walang sukat sa Anak, o ang Anak ang nagbibigay nito nang walang sukat.

Ganito rin ang mga salitang nagbubukas sa paghuhugas ng mga paa: palibhasa'y alam ni Jesus na ibinigay ng Ama ang lahat ng bagay sa kaniyang mga kamay, tumindig siya mula sa hapunan (13:3–4). Sa Aklat na ito, ang paghawak sa lahat ng bagay ay humahantong sa isang tuwalya at isang palanggana.

Apeitheo ang “hindi tumatalima”, sumuway, isang pandiwang iba sa sumampalataya: ang pagtanggi sa Anak ay itinuturing na pagsuway. Ito lamang ang pagkakataong lumitaw sa Aklat ni Juan ang salitang “poot”, orge. Meno ang pandiwa sa “sumasa kaniya”, manatili, ang pandiwa ng Espiritung nananatili kay Jesus (1:32).