Kailangang mabuksan ang mga mata ng inupahang tagakita

Ang “mga kapatagan ng Moab” ay arvot Moav, ang patag na damuhan sa hilaga ng Dagat na Patay sa silangang panig ng Jordan. Dito mananatili ang Israel sa natitirang bahagi ng Mga Bilang at sa buong Deuteronomio. Ang “sa dako roon ng Jordan” ay sa Hebreo “sa kabila ng Jordan”, sinabi mula sa kanlurang pampang.

Malamang na “tagapagwasak” ang kahulugan ng Balac, at “ibon” ang Zippor. Inaalala siya sa pangalan ng Josue 24:9 at ng Mikas 6:5, na nag-aanyayang alalahanin ang binalak ni Balac na hari sa Moab.

Dalawang pandiwa ng takot: ang “natakot na mainam” ay gur, mangilabot, at ang “nagulumihanan” ay quts, pagkasuklam na may halong takot, ang salita ng Exodo 1:12, kung saan nabagabag ang mga Egipcio dahil sa mga anak ni Israel. Nadarama ng Moab ang nadama ng Egipto.

Lumilitaw ang mga matanda sa Madian sa tabi ng Moab. Ipinahihiwatig ng paalalang si Balac ay “hari sa Moab ng panahong yaon” ang isang paghaharing nakatali sa sandali nito, at ginawa siya ng tradisyong Judio na isang prinsipeng Madianita na iniluklok dahil sa kagipitan.

Karaniwang itinuturing ang Pethor na Pitru sa Eufrates, “ang ilog”, sa timog ng Carchemis, mga 650 kilometro ang layo. Isang inskripsiyon sa palitada na natagpuan sa Deir Alla sa Jordan, mula mga 800 BC, ang bumabanggit kay Balaam na anak ni Beor, isang tagakita ng mga diyos.

Ang “sumpain” ay arah, sumpang nagtatali. Kahawig ng pangako ng Dios kay Abram sa Genesis 12:3, na pagpapalain ang nagpapala sa kaniya, ang paniniwala ni Balac tungkol sa pagpapala at pagsumpa, na dito ay iniuugnay sa isang upahang tao.

Ang “mga ganting pala sa panghuhula” ay qesamim, bayad sa panghuhula; ang qesem ay kabilang sa mga gawaing ipinagbabawal ng Deuteronomio 18:10 sa Israel. Tinatawag nang maglaon ng Josue 13:22 si Balaam na manghuhula, haqqosem, mula sa ugat ding iyon.

Inaasahan ni Balaam ang kaniyang sagot sa gabi, gaya ng pagdating ng Dios kina Abimelech at Laban sa panaginip (Genesis 20:3; 31:24). Nangangako siyang iuulat ang sasalitain ng Panginoon, gamit ang mismong pangalan ng Dios ng Israel, YHWH.

Nagbubukas ang Dios sa isang tanong, gaya ng ginawa niya kay Adam (Genesis 3:9) at kay Cain (4:9), nagtatanong ng alam na niya. Ang pangalang ginamit ay Elohim, Dios; nagpapalit-palit ang kabanata sa pagitan ng Dios at ng Panginoon sa pakikitungo kay Balaam.

Ibinibigay ni Balaam ang buong titulo ni Balac, anak ni Zippor, hari sa Moab, gaya ng pagbanggit ng isang propesyonal sa kaniyang maharlikang kliyente. Ipinakikilala lamang ng talata ang siping pumupuno sa kasunod.

Pinatatalim ng bersiyon ni Balaam ang mensahe. Arah ang sinabi ni Balac sa talatang 6; qavah ang sinasabi ni Balaam, salita ng pagsumpa na literal na nangangahulugang butasin o tusukin. Umasa si Balac na masaktan ang Israel; pinaaasa siya ni Balaam na “makababaka sa kanila”.

Tatlong maiikling sugnay sa Hebreo ang sagot: lo telekh, lo taor, ki barukh hu. Pandiwaring balintiyak ang “pinagpala”, barukh: pinagpala na ang Israel bago pa umalis si Balaam sa kaniyang tahanan.

Ang “ipinagkait ng Panginoon ang pahintulot” ay literal na “tumatangging ibigay ako upang yumaon”, na para bang kay Panginoon si Balaam upang pakawalan. Pinaaalis niya ang mga prinsipe sa unang salita ng sarili niyang sagot: “Yumaon kayo sa inyong lupain.”

Ang mga prinsipe sa Moab lamang ang nagdala pabalik ng sagot. Nawawala sa kabanata ang mga matanda sa Madian na binanggit sa talatang 7 pagkatapos ng talatang iyon, at hindi na bumabalik ang Madian hanggang sa mga babae ng 25:6.

Ang “marami pang prinsipe, at lalong mga mahal” ay literal na “marami at mabibigat”: ang ugat na Hebreong kaved ay nangangahulugang kapuwa bigat at karangalan. Hinatulan ang ikalawang sugo ayon sa bilang at ranggo, na para bang ang laki ng una ang naging hadlang.

Ang “huwag mong tulutan na makaabala sa iyo” ay gumagamit ng mana, magpigil, ang pandiwang ginamit ni Jacob kay Raquel sa Genesis 30:2 nang itanong niya kung siya ba ang nagpigil ng bunga ng bahay-bata. Itinuturing ng hari ang pagtanggi na hadlang lamang na dapat alisin.

Dinodoble ng “papupurihan ng mga dakilang karangalan” ang pandiwa ng karangalan, kabbed akhabbedkha, “sa pagpaparangal ay pararangalan kita”. Isang tsekeng walang halaga ang “anomang sabihin mo sa akin”, at umiikot ang sagot sa mga salitang sabihin at gawin.

Nagbabanggit si Balaam ng halaga sa kaniyang pagtanggi, isang bahay na puno ng pilak at ginto, na binasa ni Rashi bilang isang lalaking nakapag-isip na tungkol sa presyo. Maliit o malaki ang literal na sinasabi ng Hebreo sa likod ng “kulang o higit”. Tinatawag niya ang Panginoon na “Panginoon kong Dios”.

Ang “tumuloy rin kayo” ay kayo rin, gaya ng unang sugo. Ang “sasalitain pa ng Panginoon” ay literal na “idaragdag niyang salitain”, ikalawang sagot sa tanong na lutas na. Inaalala ng Deuteronomio 23:5 na hindi pinakinggan ng Panginoon si Balaam.

Inuulit ng ikalawang pangitain sa gabi ang una. Saklaw ng hangganan ang gawa gayundin ang pananalita: “ang salita lamang na aking sasalitain sa iyo, ay siya mong gagawin”.

Halos eksaktong Genesis 22:3 ang pagbangon nang kinaumagahan at pagsisiya sa asno, kung saan lumakad si Abraham patungong Moria, at gaya ni Abraham, may dalawang alipin si Balaam na kasama (talatang 22). Pinagtabi ng mga rabi ang dalawang paglalakbay.

Ang “pinaka kalaban niya” ay lesatan, “bilang satan”, ang salita bago pa ito naging pangalan: isang sumasalungat na nakatayo sa daan. Pandiwari ang “sapagka't siya'y naparoon”, “sapagkat siya'y pumaparoon”, ang paglalakbay mismo ang sanhi.

Ang asno ang unang nakakita. Ang anghel ng Panginoon na may bunot na tabak ay muling lilitaw kay Josue malapit sa Jerico (Josue 5:13) at kay David sa giikan (1 Mga Cronica 21:16). Ang “parang” ay bukas na lupa sa labas ng daan.

Ang “makipot na daan sa pagitan ng mga ubasan” ay mishol, makitid na lubak na daan sa pagitan ng mga pader. Binabakuran ng mga pader na bato ang mga ubasan laban sa mga hayop, gaya ng sa Isaias 5:5 at Mga Kawikaan 24:31.

Ang “inipit” ay lachats, pisilin o diinan, ang pandiwa ng Exodo 3:9 para sa pang-aaping ginagawa ng mga Egipcio. Walang mapupuntahan ang asno kundi ang bakod, at nasa pagitan ang paa ni Balaam.

Kumikitid ang mga espasyo: bukas na parang, napapaderang daan, at ngayo'y walang puwang “kahit sa kanan ni sa kaliwa”, mga salitang ginamit ng Israel sa pangako sa Edom na mananatili sa daan (20:17). Ngayon, walang daang mapananatilihan.

Ang “nalugmok” ay rabats, humiga gaya ng pagyukyok ng hayop, ang pandiwang ginamit ng Genesis 4:7 sa kasalanang nakayukyok sa pintuan. Sa ikatlong pagkakataong ito, pinalo siya ni Balaam “ng kaniyang tungkod”, maqqel.

Ang “makaitlo” ay shalosh regalim, literal na “tatlong hakbang”, ang pariralang ginamit nang maglaon sa tatlong pista ng paglalakbay (Exodo 23:14). Ang tanging ibang hayop sa Kasulatan na binigyan ng pananalita ay ang ahas ng Genesis 3.

Ang “tinuya” ay hitallel, gawing hangal, ang pandiwa ng Exodo 10:2, kung saan binabanggit ng Panginoon ang ginawa niya sa Egipto, ang pagkutya niya roon. Binibigkas ang pagnanais ng tabak habang may tabak na nakatayo sa unahan niya.

Ang “gumawa ba kaya ako kailan man ng ganito” ay mula sa sakhan, masanay o mapakinabangan: naging ugali ko na ba ito? Iisang salitang Hebreo ang buong sagot ni Balaam, lo, “Hindi”, at iyon ang huling sinabi niya sa asno.

Pinagpapares ng “iniyukod ang kaniyang ulo, at nagpatirapa” ang dalawang pandiwa ng pagpapatirapa na ginamit ng alipin ni Abraham sa balon sa Genesis 24:26. Napatirapa ang tagakita dahil sa tanawing tatlong ulit nang nakita ng asno.

Ang “pinaka kalaban” ay lesatan muli, maging kalaban, inuulit ang talatang 22. Ang “masama” ay yarat, bihirang pandiwa na hindi tiyak ang kahulugan, marahil “walang-ingat” o “padalos-dalos”, isang daang dinadaluhong.

Ang Hebreo sa likod ng “tunay na ngayon ay napatay kita” ay “sa ngayon ay napatay na sana kita”. Ginagamit ng pagtutuos ng anghel ang sariling bilang ni Balaam, “nitong makaitlo”, mula sa kabilang panig ng tabak.

Ang “Ako'y nagkasala” ay chatati, ang pagtatapat ni Faraon sa Exodo 9:27 at ni Saul sa 1 Samuel 15:24. Ang “kung inaakala mong masama” ay literal na “kung masama sa iyong mga mata”, ang pariralang ginamit kay Moises sa 11:10.

Halos salita sa salita na inuulit ng anghel ang utos ng talatang 20 ngunit binabago ang isang pandiwa: doon, “siya mong gagawin”; dito, “ang siyang sasalitain mo”. Sa bibig ni Balaam na bumabagsak ngayon ang hangganan.

Ang “bayan ng Moab” ay Ir Moav, marahil ang Ar ng 21:15, sa Arnon sa mismong hangganan. Lumabas si Balac hanggang sa gilid ng kaniyang kaharian upang tanggapin ang kaniyang panauhin.

Dinodoble ng “pinaparoonang dalidali” ang pandiwa, “sa pagsusugo ay nagsugo ako”. Gumagamit ang tanong ni Balac ng yakhol, “kaya”, salitang dumaraan sa buong kabanata, mula sa pag-asa niya sa talatang 6 na siya'y mananaig hanggang sa sagot ni Balaam sa kasunod na talata.

Dinodoble ng “mayroon ba ako ngayong anomang kapangyarihan” ang pandiwa ng kakayahan, “sa pagkakaya ay kaya ko ba”, sumasagot sa “hindi ba” ni Balac sa iisang salita. Ang “ilagay ng Dios sa aking bibig” ay wika ng Deuteronomio 18:18, kung saan ilalagay ng Dios ang kaniyang mga salita sa bibig ng propeta.

Ang Chiriath-huzoth ay “lunsod ng mga lansangan” o “bayan sa labas”, at hindi pa natutukoy kung saan. Si Balaam ay “sumama” kay Balac, ang pariralang ginamit sa pagsama niya sa mga prinsipe sa mga talatang 21 at 35.

Ang “naghain” ay zavach, magkatay para sa piging, at ipinadala ang karne kay Balaam at sa mga prinsipe bilang salu-salo ng pagtanggap. Ganito ring salita ang ginamit ng Mga Bilang 25:2 nang anyayahan ng Moab ang Israel sa mga hain ng kanilang mga diyos.

Ang “matataas na dako ni Baal” ay Bamoth-baal, nakalista sa mga bayan ng Ruben sa Josue 13:17; binabanggit ng Batong Mesha ang Beth-bamoth na muling itinayo ng hari ng Moab. Ang “katapustapusang bahagi” ay qetseh, ang gilid: ang palawit lamang ng kampamento ang ipinakita sa kaniya.