Ipinapaliwanag ng dating mang-uusig ang atas na tinanggap niya

Ang “Mga kapatid na lalake at mga magulang” ay eksaktong pambungad ni Esteban sa kaniyang talumpati sa 7:2, sa lungsod ding ito, at nakatayo si Pablo na nakikinig doon. Apologia ang salita sa likod ng “pagsasanggalang”, pormal na tugon sa paratang sa hukuman, ang salitang pinagmulan ng apolohetika.

Dito ay itinatala ng Aklat ng Mga Gawa ang epekto ng wika: lalong tumahimik ang karamihan nang marinig nila ang sarili nilang wika sa halip na ang Griego ng mga kawal. Lumilipat sa pangkasalukuyan ang pandiwa ng pagsasabi sa Griego, na parang nagsisimula ang talumpati sa harap ng mambabasa.

Nakaupo sa lupa o sa mababang bangko ang mga mag-aaral sa harap ng isang rabbi, kaya literal ang “sa paanan”. Si Gamaliel ang iginagalang na gurong nagpayo ng pag-iingat sa 5:34-39. Akribeia ang salita sa likod ng “mahigpit na kaparaanan”, mahigpit na kawastuhan. Ibinibigay ni Pablo sa mandurumog na pumalo sa kaniya ang sigasig na minsang taglay niya: “na gaya ninyong lahat ngayon”.

Ang “Daang ito” ay ang pinakamaagang pangalan ng kilusan (9:2; 19:9; 24:14). Pag-amin ang “hanggang sa mamatay” na may mga buhay na nawala sa kaniyang kampanya, at idinaragdag ng 26:10 na bumoto siya para sa mga pagpatay. Binabanggit din niya ang mga babae, gaya ng ginawa ng Aklat ng Mga Gawa sa 8:3.

Presbyterion ang salita sa likod ng “kapulungan ng matatanda”, ang sanggunian ng matatanda. Wala na sa katungkulan si Caifas, ang dakilang saserdoteng naglabas ng mga sulat na iyon, ngunit naroon pa ang mga talaan at ang mga tao upang tanungin. Tinatawag ni Pablo ang mga Judio sa Damasco na “mga kapatid”, ang salita ring ginagamit niya sa karamihang ito.

Wala sa kabanata 9 ang oras, “nang magtatanghaling tapat”; sa sariling mga salaysay lamang ni Pablo ito lumilitaw, dito at sa 26:13. Ang katanghalian sa Siria ang pinakamabangis na liwanag ng araw, kaya lalong nakagugulat ang isang liwanag na higit pa roon.

Ang pangalang dalawang ulit binanggit ay paraan ng pagtawag ng Dios sa isang tao sa isang pagbaling: Abraham, Abraham (Genesis 22:11), Moises, Moises (Exodo 3:4). Hindi itinatanong kung bakit inuusig ni Saulo ang iglesia, kundi “ako”, kaya iisa ang mga alagad na kaniyang ginapos at ang Panginoon.

Sa salaysay lamang na ito sinabi ng tinig na “Jesus na taga Nazaret”; ang nasa 9:5 ay ako'y si Jesus lamang. Sa harap ng karamihan sa Jerusalem ay mahalaga ang dagdag, sapagka't Nazaret ang pangalan sa paratang sa itaas ng krus at ang tatak na ginamit upang hamakin ang kaniyang mga tagasunod (24:5).

Mga huling kopya lamang ang nagdaragdag na natakot sila, at wala ito sa nakalimbag dito. Ang pinagsaluhan ng mga kasama ay ang ilaw; iisang tao lamang ang pinag-ukulan ng pananalita. Iisa ang tagapakinig ng atas sa salaysay na ito, at ang mga saksi ay makapagpapatotoo lamang na may nangyari.

Sa salaysay lamang na ito lumilitaw ang “Ano ang gagawin ko, Panginoon?” Tetaktai ang salita sa likod ng “itinalagang”, nakaayos na o naitakda: tapos na ang pagtatakda ng gawain bago pa sabihin kay Saulo ang anomang salita tungkol dito, at kailangan niyang lumakad nang bulag sa lungsod upang marinig ito.

Ang pagkabulag ay dulot ng “kaningningan ng ilaw na yaon”, doxa, ang salita ring ginagamit sa ningning ng Dios. Ang taong lumabas upang ibalik ang iba nang nakagapos ay siya mismong inakay sa kamay papasok sa Damasco.

Ang Hebreong pangalan ni Ananias, Hananiah, ay nangangahulugang naging mapagbiyaya ang Panginoon. Ito rin ang pangalan ng dakilang saserdoteng nag-utos na sampalin si Pablo sa 23:2. Sa harap ng tagapakinig na ito, iniharap siya ni Pablo ayon sa kaniyang katayuan sa mga Judio sa Damasco at hindi isinama ang salitang alagad na ginamit sa 9:10.

Ang pandiwang Griegong anablepo ay nangangahulugang kapuwa manumbalik ang paningin at tumingala. Sinabi ni Ananias na tanggapin ang paningin, at sa oras ding iyon ay tumingala si Pablo sa kaniya: ang unang nakita ng nanumbalik na mga mata ay ang mukha ng taong pinunta niya upang dakpin.

Wika ng karamihan sa templo ang “Dios ng ating mga magulang”. Ton dikaion, ang Matuwid, ang nasa Griego, isang titulo para kay Jesus na ginamit ni Esteban bago siya batuhin (7:52), at ni Pedro bago pa niya (3:14); “ang Banal” ang salin dito. Narinig ni Pablo na sinabi iyon ni Esteban at ngayon ay sinisipi niya bilang sarili niyang atas.

Inaabot ng “lahat ng mga tao” ang mga Gentil nang hindi sila pinangangalanan. Pinipigil ni Pablo ang salitang hindi matitiis ng karamihan hanggang sa dulo ng kaniyang salaysay. Ang pagiging saksi ay itinatakda ng mismong nakita at narinig niya, hindi ng itinuro sa kaniya tungkol dito.

Nasa gitnang tinig ang “hugasan”, ipahugas mo, at ang tanging ibang gamit ng pandiwa sa Bagong Tipan ay ang 1 Mga Taga-Corinto 6:11. Inaalingawngaw ng “tumatawag sa kaniyang pangalan” ang Joel 2:32 gaya ng pagkakasipi ni Pedro sa Pentecostes (2:21).

Wala sa ibang bahagi ng Aklat ng Mga Gawa ang pagkawala ng diwang ito. Malamang na ang pagdalaw ay ang nasa 9:26-29, tatlong taon pagkatapos ng Damasco (Mga Taga-Galacia 1:18). Ekstasis ang salita sa likod ng “nawalan ako ng diwa”, ang salitang ginamit sa pangitain ni Pedro sa bubungan sa Joppe (10:10), na nagbukas din ng daan tungo sa mga Gentil.

Sa 9:29-30 ay minadali ng mga kapatid na ilabas si Pablo sa Jerusalem dahil nagbabalak ang mga Judiong nagsasalita ng Griego na patayin siya. Dito ay iniuugat ang ganoon ding pag-alis sa isang tuwirang salita mula sa Panginoon. Pinagtatabi ng Aklat ng Mga Gawa ang dalawa nang hindi pumipili sa pagitan ng dahilang pantao at banal.

Ang paghampas sa bawat sinagoga ay tumutukoy sa disiplina ng sinagoga, mga latay na itinakda sa apat na pu ng Deuteronomio 25:3 at sa gawa ay tatlong pu't siyam. Limang ulit itong tinanggap mismo ni Pablo sa bandang huli (2 Mga Taga-Corinto 11:24). Nangangatuwiran siyang dapat makinig ang Jerusalem dahil sa kilalang-kilalang nakaraan niya.

Martys ang salita sa likod ng “saksi”, ang salita ring ginamit sa talatang 15. Si Esteban ang unang saksing ang patotoo ay nagkahalaga ng kaniyang buhay, at nagsisimulang dalhin ng salita ang kahulugang martir. Inuulit ng “sinasangayunan ko” ang eksaktong pandiwa ng 8:1.

Exapostello ang pandiwa sa likod ng “susuguin”, ang pandiwa ng pagsusugo sa isang apostol. Sinasalungat ng Panginoon ang pangangatuwiran ni Pablo sa iisang salita, “Yumaon ka”, at ang huling salita ng pagtatanggol ay “Gentil”. Doon nagwawakas ang katahimikan ng kabanata.

Pinakinggan nila siya “hanggang sa salitang ito”, hanggang sa salitang Gentil at hindi na lampas pa. Imperpekto sa Griego ang “hindi marapat na siya'y mabuhay”, hindi naging marapat, na parang matagal na sana siyang patay.

Mga kilos ng matinding galit ang paghahagis o pagwawasiwas ng damit at ang pagsasabog ng alabok; binato ni Simei si David ng alabok (2 Samuel 16:13). May nakakakita rito ng mga lalaking naghahanda upang batuhin siya, sapagka't hinubad ang mga damit sa pagbato kay Esteban (7:58).

Malamang na kaunti lamang ang naunawaan ng pinuno sa isang talumpating Aramaico. Ang paghampas sa flagellum, mga panaling katad na may pabigat na buto o metal, ay legal na paraan ng pagtatanong sa mga alipin at sa mga hindi mamamayan, at maaaring makapilay o makapatay. Ibig niyang mapalabas sa bilanggo ang katotohanan sa pamamagitan ng hampas.

Ang pandiwa ay nangangahulugang binanat siya pasulong ng mga panali, handa na sa latigo. Ipinagbawal ng batas Romano, mula sa mga batas na Porcia, ang paghampas sa isang mamamayan, at isinulat ni Cicero na krimen ang paggapos sa isang mamamayan at kasamaan ang paghagupit sa kaniya. Dinodoble ng “hindi pa nahahatulan” ang pagkakasala: walang paglilitis na naganap.

Krimeng may parusang kamatayan ang huwad na pag-angkin sa pagkamamamayang Romano, kaya may bigat ang binigkas na pag-angkin: iilan lamang ang mangangahas. Hindi na tumigil ang senturion upang suriin; tuwiran siyang nagtungo sa kaniyang nakatataas.

Mariin sa Griego ang ikaw: ikaw baga'y taga Roma? Hindi mukhang Romano ang bilanggong nakagapos sa mga panali. Iisang salita ang sagot ni Pablo.

Ang pangalan ng pinuno, Claudio Lisias (23:26), ay nagpapahiwatig na kinuha niya ang pangalan ng emperador na si Claudio nang bilhin niya ang pagkamamamayan; sinasabi ni Dio Casio na ipinagbili ito sa ilalim ni Claudio, noong una ay mahal at sa bandang huli ay mura. Ang “katutubong taga Roma” ay nangangahulugang mamamayan na ang ama ni Pablo.

Legal ang takot ng pinuno: ang paggapos sa isang mamamayang Romano para pahirapan ay isang pagkakasalang maaaring magwakas sa isang karera. Agad na nagsilayo ang mga tagasulit, bagaman nananatili si Pablo sa anomang anyo ng pagkakakulong hanggang kinabukasan.

Ang pagpapatawag ng isang opisyal na Romano sa mga pangulong saserdote at sa buong sanggunian ay malinaw na nagpapakita kung sino ang may kapangyarihan sa Judea. Nasa itaas ng mga looban ng templo ang Antonia, kaya “ipinapanaog” si Pablo mula sa kuta upang harapin ang kapulungang minsang lumagda sa sarili niyang mga sulat ng kapamahalaan.