Um rei não cancela a aliança

“Ouvi a voz de vocês” é exatamente o que o SENHOR mandou Samuel fazer três vezes no capítulo 8 (8:7, 9, 22). Samuel começa relatando obediência, mas à voz do povo e não à de Deus, e o capítulo vai girar em torno de qual voz Israel obedece.

“Andar diante” de alguém era a linguagem do servo de confiança à vista do seu senhor; o sacerdote fiel de 2:35 devia andar perante o ungido para sempre. Agora o rei anda diante do povo. “Os meus filhos estão com vocês” fica sem comentário, e o leitor de 8:3 o completa.

“O seu ungido” designa aqui, pela primeira vez no livro, um rei vivo e presente. O suborno era kopher, dinheiro para comprar silêncio, e “fechar os meus olhos” ecoa a lei segundo a qual o presente cega os que veem (Êxodo 23:8). O grego acrescenta “ou um par de sandálias”, que Ben Siraque também lembrou (Eclesiástico 46:19). Moisés fez o mesmo protesto a respeito de um jumento (Números 16:15).

O povo responde nos próprios termos de Samuel, devolvendo três dos seus verbos: defraudar, oprimir, tomar. A absolvição é completa e pública, e é disso que Samuel precisa antes de virar a audiência ao contrário.

A resposta do povo é uma única palavra hebraica, ed, “testemunha”, a resposta dada num tribunal. O primeiro dever público registrado do novo rei é servir de co-testemunha das mãos limpas do velho juiz, de modo que a monarquia começa atestando o homem que ela substitui.

“Designou” traduz um verbo hebraico que diz simplesmente que o SENHOR “fez” Moisés e Arão, o verbo usado para nomear alguém a um cargo. Samuel começa a sua revisão pelos dois irmãos, um profeta e um sacerdote, e não por um rei.

“Argumentar” é o hebraico para entrar em juízo, um processo. Samuel foi absolvido como réu e agora se torna acusador. “Os atos de justiça do SENHOR” é a expressão que o cântico de Débora mandava Israel recontar junto aos bebedouros (Juízes 5:11).

Quatro séculos cabem numa única frase, da chegada de Jacó em Gênesis 46 até o assentamento na terra. A rigor, Moisés e Arão morreram antes de Israel atravessar o Jordão, de modo que “os fizeram habitar neste lugar” condensa a obra de Josué na deles. Em Gilgal, “este lugar” é quase literal.

“Os vendeu” é o verbo do próprio Livro de Juízes para entregar Israel aos opressores (Juízes 4:2, a respeito de Jabim e Sísera). Os três inimigos não estão em ordem cronológica: Sísera (Juízes 4), os filisteus (Juízes 10 e 13) e Eglom de Moabe (Juízes 3). Samuel os agrupa pelo argumento, não pela data.

A confissão é quase palavra por palavra a de Juízes 10:10. Baalins e Astarote são plurais hebraicos, os muitos Baals e Astartes locais; Samuel tinha feito Israel remover o mesmo par em Mispá (7:4). O trato “livra-nos, e nós te serviremos” é o ciclo em miniatura.

Jerubaal é o outro nome de Gideão, “que Baal contenda” (Juízes 6:32), nome útil de citar logo depois de confessar o culto a Baal. Samuel põe a si mesmo por último, lembrando o trovão de Mispá (7:10). O siríaco e alguns manuscritos gregos leem Sansão em vez de Samuel. “Em segurança” é betach, viver tranquilo.

A recusa e o pedido de um rei são a própria fala do povo em 8:19, devolvida a eles. “O SENHOR, o seu Deus, fosse o seu rei” lembra Gideão recusando um trono e dizendo que o SENHOR reinaria sobre eles (Juízes 8:23). O versículo põe um rei humano ao lado de um rei divino que já estava ali.

“Pediram” é o hebraico sha’al, e o nome Saul, Sha’ul, significa “pedido”. Samuel faz trocadilho com o nome do rei ao apresentá-lo: eis o vosso pedido. O livro nunca explica o jogo; apenas deixa o verbo e o nome lado a lado.

A condicional hebraica se arrasta sem um “então” claro, e as traduções completam a frase de modos diferentes. Lida literalmente, o resultado é que rei e povo estarão “atrás do SENHOR”, a mesma expressão de seguir que volta no versículo 20.

A advertência espelha o versículo 14 linha por linha, e a segunda metade troca a promessa pela “mão do SENHOR”, a expressão usada para as pragas sobre os filisteus nos capítulos 5 e 6. O grego lê “contra vocês e contra o seu rei”, antecipando as últimas palavras do capítulo.

“Fiquem parados e vejam” ecoa Moisés no mar Vermelho, quando manda o povo ficar firme e ver o livramento do SENHOR (Êxodo 14:13). Samuel manda o povo ficar parado duas vezes (versículo 7 e aqui), a postura de um tribunal que espera a apresentação da prova.

A colheita do trigo caía no fim de maio e em junho, a estação seca, quando a chuva na terra é quase desconhecida e podia arruinar uma lavoura no campo. Provérbios 26:1 usa a chuva na colheita como imagem de algo fora de lugar. O sinal é escolhido para ser impossível de explicar de outro modo.

“Trovões” em hebraico é qolot, literalmente “vozes”, o plural da palavra para a voz do SENHOR que o povo devia obedecer nos versículos 14 e 15. Temer “ao SENHOR e a Samuel” juntos lembra Israel no mar, que temeu o SENHOR e creu em Moisés, seu servo (Êxodo 14:31).

Pedem a Samuel que ore ao “SENHOR, seu Deus”, e não ao nosso Deus, uma pequena distância no pronome. “Para que não morramos” é o que Israel disse no Sinai quando o trovão o assustou (Êxodo 20:19). Pela primeira vez chamam de pecado o pedido de um rei.

O hebraico torna enfático o “vocês”: vocês mesmos fizeram todo este mal. O consolo não espera a culpa ser admitida; “Não tenham medo” vem primeiro. “Não se desviem de seguir o SENHOR” é, literalmente, “de detrás do SENHOR”, retomando a expressão do versículo 14.

“Coisas inúteis” traduz tohu, a palavra para a terra sem forma de Gênesis 1:2. Isaías a usa para os ídolos e os que os fazem (Isaías 44:9). Samuel descreve a alternativa ao SENHOR como um vazio que não pode trazer proveito nem salvar, e insiste nisso chamando-as de vaidades.

A razão dada é a reputação do SENHOR, “por causa do seu grande nome”, o argumento que Josué usou depois de Ai (Josué 7:9). “Foi do agrado” traduz um verbo que significa decidir ou estar resolvido. O fundamento da promessa está todo na escolha de Deus, sem uma palavra sobre o mérito de Israel.

“Longe de mim” traduz chalilah, literalmente “coisa profana”. Samuel trata o abandono da intercessão como pecado contra Deus, não apenas como descuido com o povo. Jeremias 15:1 e Salmos 99:6 nomeiam depois Moisés e Samuel como os grandes intercessores de Israel, e este versículo explica por quê.

“Considerem” é, literalmente, “vejam”, o verbo do versículo 16, e “as grandes coisas que ele fez” retoma a “grande coisa” que acabaram de ver na tempestade. “Com fidelidade” é be’emet, com a firmeza de algo que sustenta o próprio peso.

“Consumidos” é o verbo de ser varrido. O capítulo termina com as palavras “o seu rei”, e o livro se fechará com Saul e os seus filhos mortos em Gilboa (31:6). O primeiro discurso de Samuel a uma monarquia deixa a monarquia como a sua última palavra.