Jumentos perdidos e um lugar reservado à mesa

A apresentação de Saul espelha a de Samuel em 1:1: “havia um homem”, uma tribo, uma genealogia de cinco gerações. Quis é um gibbor chayil, “guerreiro valente”, a mesma expressão usada para Boaz em Rute 2:1, homem de posses. Nenhum dos quatro antepassados aparece em outro lugar, e 1 Crônicas 8:33 traça a família por Ner.

“Jovem impressionante” traduz bachur, o rapaz no auge da força, palavra que soa como bachar, escolhido. “Belo” é tov, bom ou formoso. Mais alto que todos dos ombros para cima: Samuel advertirá mais tarde, a respeito do irmão de Davi, que não se deve olhar para a aparência nem para a altura (16:7).

Jumentos eram animais de trabalho valiosos, propriedade de uma casa abastada. Quis manda Saul com “um dos servos”, na’ar, um jovem auxiliar. Um rei tomaria depois servos assim (8:16); aqui Saul ainda é quem recebe ordens.

Salisa e Saalins são regiões desconhecidas, talvez nas colinas de Efraim. O versículo corre num padrão repetido: passaram, não encontraram, três vezes. Em hebraico “não estavam lá” são duas palavras, ve’ayin, “e nada”.

Zufe é a região que leva o nome do antepassado de Samuel (1:1), de modo que Saul entrou sem saber na terra de Samuel. A preocupação com o pai é a primeira coisa que ele diz na Bíblia, e é atenciosa.

“Muito respeitado” é nikbad, honrado, de peso, de novo a raiz de kavod. O servo conhece a fama local de Samuel; Saul, ao que parece, nunca ouviu falar do homem mais célebre de Israel.

Era costume levar um presente ao consultar um profeta: a mulher de Jeroboão leva pães e mel a Aías (1 Reis 14:3), e Naamã oferece prata a Eliseu (2 Reis 5:15). “O pão acabou” mostra há quanto tempo andam; a comida se esgotou.

Um quarto de siclo são uns três gramas de prata, um presente simbólico. É o servo, e não Saul, quem tem o dinheiro e o plano. Ele mesmo diz que o dará.

O parêntese explica uma palavra antiga, ro’eh, vidente, aquele que vê, para o leitor de uma época posterior que diria navi, profeta. Isso mostra que o livro foi editado quando o termo antigo já tinha saído de uso.

No hebraico, “bem falado” diz “a tua palavra é boa”. Saul aceita o plano do servo sem acrescentar nada. A cidade não é nomeada; provavelmente é Ramá, a casa de Samuel, embora alguns a situem em outro ponto de Zufe.

Encontrar moças junto à fonte é um padrão de Gênesis e Êxodo: o servo de Abraão encontra Rebeca (Gênesis 24), Jacó encontra Raquel (Gênesis 29), Moisés encontra Zípora (Êxodo 2). Em cada caso segue-se um casamento. Aqui o padrão leva, em vez disso, a uma unção.

O lugar alto, bamah, era um santuário elevado ao ar livre, o lugar comum de culto antes do templo (1 Reis 3:2). A resposta das moças sai numa enxurrada de detalhes; os rabinos (Berakhot 48b) diziam que falavam tanto para olhar mais tempo a beleza de Saul.

Samuel deve abençoar o sacrifício antes que alguém coma, como o anfitrião que dá graças. Os convidados são cerca de trinta, como dirá o versículo 22. O horário das moças é exato: “neste exato momento”, agora.

Samuel sai “em direção a eles”, ao seu encontro. Saul e Samuel chegam à porta no mesmo instante, vindos de direções opostas.

“Havia se revelado” é, ao pé da letra, “descobriu o ouvido de Samuel”, galah ozen, expressão para revelar um segredo, usada quando Boaz informa o parente em Rute 4:4. A revelação vem um dia antes da chegada de Saul.

“Líder” é nagid, chefe ou designado, e não melekh, rei. As palavras do SENHOR ecoam Êxodo 3:7–9, onde Deus diz ter visto a aflição do povo e ouvido o seu clamor. A tarefa de Saul é posta como a tarefa do Êxodo: salvar Israel do seu opressor.

“Eis o homem” é hinneh ha’ish. “Governará” aqui é atsar, conter ou reger, verbo incomum para a realeza, o poder de manter um povo sob controle.

Saul pergunta ao vidente onde mora o vidente, e isso na porta da cidade, o lugar mais público. O Livro de 1 Samuel saboreia o momento e não o explica.

Samuel responde à pergunta com “Eu sou o vidente” e depois o convida a subir na frente, à frente de Samuel, sinal de honra. “Tudo o que está no seu coração” promete responder a perguntas que Saul ainda nem fez.

As jumentas estão perdidas há três dias; Samuel sabe quanto tempo. “Todo o desejo de Israel” pode significar tudo o que há de desejável em Israel, como em Ageu 2:7, ou aquilo que Israel deseja, um rei. De um modo ou de outro, repousa sobre Saul.

Benjamim era a menor tribo, reduzida a seiscentos homens em Juízes 20:47. A resposta de Saul ecoa a de Gideão em Juízes 6:15, que se diz o menor da casa de seu pai num clã pobre de Manassés. Os dois protestam a própria pequenez quando são chamados.

A “sala de refeições” é a lishkah, salão ou câmara junto ao lugar alto, palavra usada depois para os cômodos dos átrios do templo. Há trinta convidados; o grego lê setenta. Saul se senta à cabeceira, ao lado do seu servo.

A porção foi separada na véspera, quando Samuel convidou os hóspedes. O cozinheiro, tabbach, é a palavra para açougueiro ou magarefe; mais tarde ela se torna o título do capitão da guarda de Nabucodonosor, literalmente “chefe dos magarefes” (2 Reis 25:8).

A coxa era a porção do sacerdote em Levítico 7:32, e “o que estava com ela” talvez seja a cauda gorda, uma iguaria. Samuel a guardava desde que mandou os convites. Saul come a parte de um sacerdote como hóspede de honra, à cabeceira de trinta.

As casas tinham teto plano, usado para viver e dormir no tempo quente. O grego diz que estenderam uma cama para Saul no terraço e ele dormiu ali, uma divisão diferente das consoantes hebraicas.

“Ao romper do dia” é a aurora. Samuel chama Saul no terraço, “Levante-se”, uma palavra de despertar. Os dois saem juntos, e o versículo insiste em ambos, ele e Samuel.

O servo foi o mais engenhoso em todo o capítulo, e agora é mandado à frente para que a palavra seja dada só a Saul. “Fique parado aqui por um momento” é, literalmente, “fique como hoje”, pare aqui, agora.