A defesa se torna um apelo a todos na sala

É Agripa, e não Festo, quem concede a palavra, cortesia que o governador estende ao hóspede real. A mão estendida era o gesto clássico de abertura do orador, e no versículo 29 Paulo mencionará as algemas que a acompanhavam.

O adjetivo de “feliz” é makarios, afortunado, a palavra das bem-aventuranças. O orador costumava felicitar-se pelo juiz que tinha, mas Paulo dá no versículo seguinte uma razão real, e não bajulação.

A palavra “especialista” é gnostes, conhecedor. Agripa tinha a guarda das vestes do sumo sacerdote e o direito de nomear sumos sacerdotes, de modo que conhecia o costume do templo por dentro. “com paciência” traduz makrothymos: Paulo pede uma audiência longa, e esta é a sua defesa mais extensa.

O “modo de viver” é biosis, palavra rara para o estilo de vida de alguém. “desde o princípio” significa desde o começo de tudo. A juventude de Paulo em Jerusalém é oferecida como fato público, algo que qualquer judeu de lá podia verificar.

A expressão “a seita mais rigorosa” traduz um superlativo grego, akribestaten, o mais exato. “religião” é threskeia, a prática religiosa e o culto vistos de fora. “se quisessem” implica que poderiam testemunhar e não o fazem.

A “promessa feita por Deus aos nossos pais” é a expressão que Paulo usou na sinagoga de Antioquia da Pisídia (13:32). A folha de acusação fala em sedição e profanação do templo; Paulo diz que a verdadeira acusação é a esperança.

A expressão “as nossas doze tribos” é uma só palavra grega, dodekaphylon. Paulo fala de Israel ainda como doze tribos, como Tiago (Tiago 1:1). Servir “noite e dia” é como a profetisa Ana servia no templo (Lucas 2:37). A ironia é evidente: acusado por judeus por causa da esperança do próprio Israel.

O “vocês” está no plural, de modo que a pergunta abrange a sala inteira, gentios incluídos. Para a maioria dos romanos cultos, uma ressurreição corporal era absurda, como os atenienses mostraram ao zombar em 17:32. “incrível” traduz apiston, inacreditável.

O “Eu mesmo” é enfático em grego: eu também pensei assim um dia. “o nome de Jesus de Nazaré” era justamente aquilo em que o conselho proibira os apóstolos de falar (4:17-18), e Saulo se pusera contra esse mesmo nome.

Os “santos” são hagioi, a palavra que Paulo usa nas cartas para os fiéis, dita aqui diante de um rei. “eu dava o meu voto” é literalmente eu lançava a minha pedrinha; votava-se com pedras, e uma pedra escura condenava.

O tempo de “tentava forçá-los” sugere esforço, e não êxito: eu tentava obrigá-los a blasfemar. “excessivamente enfurecido” traduz emmainomenos, furioso. As “cidades estrangeiras” ficavam fora da Judeia, e Damasco era a primeira da lista.

A “comissão” é epitrope, um mandato delegado; quem o tinha era um epitropos, o título grego do procurador romano. Paulo partiu como agente dos principais sacerdotes, com plenos poderes.

O vocativo “ó rei” irrompe no momento decisivo. “mais brilhante que o sol” aparece só neste relato. Paulo também faz questão de dizer que a luz envolveu os companheiros, de modo que o fato não foi uma doença particular.

Só este relato diz que a voz falou “no idioma hebraico”, e só este acrescenta o dito sobre os aguilhões. O aguilhão era a vara pontuda de tocar bois, e o provérbio é grego, presente nas Bacantes de Eurípides e em Ésquilo; Jesus diz a Saulo, na língua dele, um ditado grego.

A troca de palavras é a única parte do episódio que nunca varia nos três relatos dos capítulos 9, 22 e 26. O que quer que se encurte ou se amplie, a pergunta e o nome permanecem os mesmos.

A ordem “levante-se e ponha-se de pé” ecoa o chamado de Ezequiel, que caiu sobre o rosto e ouviu a ordem de pôr-se de pé para que Deus lhe falasse (Ezequiel 2:1). “servo” traduz hyperetes, auxiliar, a palavra que Lucas usa para os servidores da palavra (Lucas 1:2).

O particípio “livrando-o” pode significar também escolhendo-o dentre; os dois sentidos cabem na vida de Paulo. “o povo” é laos, Israel, posto ao lado dos gentios, e “eu o envio” é apostello, o verbo do apóstolo.

Abrir os olhos e tirar das trevas são tarefas do Servo em Isaías 42:7 e 42:16. O homem que ficou cego é enviado para fazer outros enxergarem. “uma herança entre os que são santificados” repete as palavras de Paulo aos anciãos de Éfeso (20:32).

Dizer “não fui desobediente” é atenuação para obediência completa. A “visão” é optasia, a palavra que Lucas usa para o que Zacarias viu no templo (Lucas 1:22) e para os anjos vistos no túmulo (Lucas 24:23).

Damasco, Jerusalém, Judeia, depois os gentios: a ordem segue para fora a comissão de 1:8. “obras dignas de arrependimento” ecoa os frutos dignos de arrependimento de João Batista (Lucas 3:8), de modo que a pregação de Paulo carrega a mesma exigência moral.

A expressão “Por esta razão” aponta para a pregação aos gentios recém-descrita. Paulo reduz o motim do templo do capítulo 21 à sua raiz; o boato sobre Trófimo nem é mencionado.

A “ajuda” é epikouria, palavra militar para reforços aliados. Paulo foi resgatado por soldados romanos mais de uma vez, mas nomeia Deus como o aliado. “tanto a pequenos como a grandes” abrange o escravo e o rei na primeira fila.

Cada oração depende no grego de um se, como se Paulo enumerasse as questões discutidas nas sinagogas: se o Messias devia sofrer, se seria o primeiro a ressuscitar. A luz “tanto a este povo como aos gentios” ecoa Isaías 49:6 e o cântico de Simeão sobre o menino Jesus (Lucas 2:32).

O “grande conhecimento” é literalmente muitas letras, talvez os apelos de Paulo aos profetas escritos, talvez a sua evidente instrução. “Você está louco” traduz mainomai, delirar. Um oficial romano ouve ressurreição e supõe que um erudito enlouqueceu de tanto ler.

As palavras “sensatas” traduzem sophrosyne, sanidade de espírito, uma das virtudes cardeais da filosofia moral grega e o oposto exato da mania. “falo” é apophthengomai, o verbo usado em Pentecostes para o Espírito que concede a fala (2:4).

A frase “não aconteceu em algum canto escondido” era um lugar-comum contra filósofos que fugiam da vida pública; Platão põe na boca de um crítico o desdém por homens que cochicham num canto com três ou quatro rapazes. A morte e a ressurreição de Jesus aconteceram em público, e a própria família de Agripa esteve envolvida.

Paulo responde à própria pergunta antes que o rei possa fazê-lo. A armadilha é bem armada: um sim abre caminho ao testemunho dos profetas sobre Jesus, e um não arruinaria a posição de Agripa diante dos seus súditos judeus.

O grego en oligo pode significar em pouco tempo ou com pouco esforço: tão depressa você pensa em me fazer cristão? A palavra “cristão” aparece só três vezes no Novo Testamento (11:26; 26:28; 1 Pedro 4:16), sempre como nome usado pelos de fora.

Paulo vira a frase do rei: “seja com pouco ou com muito” é en oligo kai en megalo, quer leve pouco tempo, quer muito. “Eu oro a Deus” é um verbo de oração. As algemas na mão erguida fornecem a exceção final.

Pelo protocolo real, a audiência terminava quando o rei se levantava. A lista dos que se levantam segue a ordem de posição: rei, governador, Berenice, depois os demais.

O verbo de “não fez nada” está no presente em grego: os oficiais julgam a conduta contínua do homem, e não só um ato passado. O veredito é dito em particular, entre eles, onde nada custa.

Uma vez interposto o apelo, o caso pertencia ao imperador. Soltar o preso nesse ponto seria desrespeitar a jurisdição de César, de modo que Festo fica preso a um apelo provocado pela sua própria proposta de julgamento em Jerusalém (25:9-11).