O coração, a mesa e a convidada inesperada

É a primeira comitiva vinda de Jerusalém em Mateus: a capital manda especialistas para bem longe, ao norte, a fim de interrogar um mestre galileu. A caminhada passava de cem quilômetros. A disputa subiu dos fariseus locais para o centro.

A “tradição dos anciãos” era o conjunto de ensino oral que cresceu em torno da Lei escrita, reunido mais tarde na Mixná, por volta de 200 d.C. Ela inclui um tratado inteiro chamado Yadayim, Mãos. A lavagem era questão de pureza ritual, não de higiene. “comem pão” é um modo hebraico de dizer fazer uma refeição.

Jesus devolve a pergunta deles com a mesma forma: perguntaram por que os discípulos desobedecem, e ele pergunta por que “vocês também desobedecem”. A acusação deles era contra a tradição; a dele é contra “o mandamento de Deus”.

A primeira citação é o quinto mandamento (Êxodo 20:12), a segunda Êxodo 21:17. Em hebraico, honrar é kabed, literalmente tratar como pesado, de peso, e amaldiçoar é qalal, tratar como leve. Os dois mandamentos são opostos numa só imagem de peso.

Marcos dá o termo hebraico, Corbã, uma oferta dedicada a Deus (Marcos 7:11). A tampa de um ossuário do século I achada perto de Jerusalém traz uma inscrição declarando corbã a Deus tudo o que alguém pudesse lucrar dela. Declarar um bem “oferta dedicada a Deus” o tirava do alcance dos pais.

A frase iniciada no versículo anterior fica quebrada no grego, e a conclusão “esse não honrará seu pai” é o que resta dela. “anularam” traduz um verbo jurídico de invalidar um contrato, a palavra que Paulo usa para uma aliança que não pode ser anulada (Gálatas 3:17).

“Bem” quer dizer com acerto, no ponto. Isaías 29, que Jesus vai citar, é dirigido a Jerusalém, a cidade que Isaías chama de Ariel, e os interrogadores acabam de chegar de Jerusalém. O velho oráculo mira o mesmo endereço.

A citação é Isaías 29:13. Alguns versículos antes, no mesmo capítulo, o profeta descreve um livro selado que o homem instruído não consegue ler (Isaías 29:11–12). Lábios e coração são postos um contra o outro, toda a acusação numa só linha.

No hebraico de Isaías a segunda metade da linha diz que o temor deles para com Deus é mandamento de homens aprendido de cor. O “em vão” grego provavelmente vem de ler uma palavra hebraica de modo um pouco diferente. Mateus segue o grego, que aguça o ponto: culto erguido sobre regras humanas não leva a lugar algum.

Jesus deixa os especialistas e chama a multidão para perto. “Ouçam e entendam” são os dois verbos que atravessaram o capítulo das parábolas (13:13–15). O dito seguinte é para todos, não reservado aos estudiosos.

Marcos acrescenta seu próprio comentário a este dito, entendido como Jesus declarando puros todos os alimentos (Marcos 7:19). Mateus não o inclui. Anos depois Pedro ainda podia dizer que nunca tinha comido nada comum ou impuro (Atos 10:14).

Só Mateus registra esta conversa e os dois ditos que vêm depois. Os discípulos se preocupam com o efeito da frase sobre homens influentes. “se ofenderam” é outra vez o verbo do tropeço, agora aplicado aos fariseus tropeçando num dito.

Israel era chamado plantação do SENHOR (Isaías 60:21; 61:3), e a comunidade de Qumran se chamava plantação eterna. “arrancada pelas raízes” traz o verbo que os servos queriam usar no joio em 13:29. Aqui o arrancar fica por conta do Pai.

Paulo descreverá depois o mestre judeu confiante de ser guia de cegos (Romanos 2:19). O “buraco” é uma cova, a mesma palavra do buraco onde a ovelha cai no sábado em 12:11. “Deixem-nos em paz” quer dizer deixem-nos estar, não corram atrás da aprovação deles.

Marcos diz que os discípulos lhe perguntaram (Marcos 7:17); Mateus nomeia Pedro como quem fala. “Explique-nos” é o verbo usado em 13:36 para a explicação do joio. Um só dito sobre a boca é chamado “parábola”, o mashal hebraico, que abrangia qualquer enigma ou dito incisivo.

“ainda” traduz uma palavra grega rara, mesmo agora, que só aparece aqui no Novo Testamento. Depois de dois capítulos de ensino e duas refeições milagrosas, os discípulos ainda precisam que o mais simples lhes seja explicado. O “também” os põe ao lado dos fariseus.

Quem entra pela boca sai pela latrina: o grego fala da fossa. Quando Jeú destruiu o templo de Baal em Samaria, o Livro de Reis diz que ele o transformou em latrina até hoje (2 Reis 10:27). A ilustração é propositalmente crua: a comida entra, é digerida e sai.

A boca é a mesma porta nas duas direções, mas o que sai por ela tem outra fonte. Jesus já disse isso quando acusado de expulsar demônios por Belzebu: da abundância do coração fala a boca (12:34).

Depois dos “maus pensamentos”, a lista segue a segunda metade dos Dez Mandamentos: assassinato, adultério, roubo, falso testemunho, do sexto ao nono, com os pecados sexuais acrescentados ao lado do adultério. A lista de Marcos tem treze itens (Marcos 7:21–22); Mateus dá sete.

A última frase responde à pergunta que a comitiva de fato fez, sobre lavar as mãos, e não vai além. As palavras finais de Mateus mantêm a decisão no terreno da disputa, sem tirar a conclusão mais ampla de Marcos sobre os alimentos. “sem lavar as mãos” só aparece aqui e em Marcos 7:2.

As duas cidades que Jesus nomeou em 11:21–22 como lugares que teriam se arrependido agora viram seu destino. Elias também tinha ido a Sarepta, que pertencia a Sidom, e socorreu ali uma viúva gentia (1 Reis 17:9). “retirou-se” é mais uma vez o verbo de Mateus para a retirada.

Marcos a chama de grega, siro-fenícia de origem (Marcos 7:26). Mateus usa um nome antigo do Antigo Testamento, “cananeia”, o nome dos povos que Israel desalojou, havia muito fora do uso comum no seu tempo. Ela sai do seu território na direção dele, cruzando a fronteira do seu lado.

É a única vez nos Evangelhos que Jesus responde a um pedido de socorro com silêncio. “Mande-a embora” também pode significar atenda e deixe-a ir, de modo que os discípulos talvez estejam pedindo que ele lhe dê o que ela quer para se livrarem do barulho.

A resposta é dita aos discípulos, não a ela; talvez nem se destinasse a ser ouvida por ela. “não fui enviado” usa a passiva em que Deus é o remetente não nomeado. As mesmas palavras limitaram a missão dos doze em 10:6.

“Senhor, ajude-me” são três palavras no grego, tão curtas quanto o grito de Pedro na água (14:30). O Salmo 109:26 ora pedindo socorro ao SENHOR. Ela passou de gritar atrás deles a se ajoelhar diante dele.

“cães” aqui é um diminutivo, cachorrinhos, os da casa que viviam debaixo da mesa, não os vira-latas de 7:6. Os comentaristas divergem sobre quanto a palavrinha suaviza o insulto. Os judeus às vezes chamavam os gentios de cães. “apropriado” quer dizer conveniente, justo.

“Sim, Senhor” é um simples sim. Ela concorda e então usa a própria imagem dele: os cães têm “donos”, e a palavra grega para donos é kyrioi, a mesma com que ela vem chamando Jesus. Nas casas abastadas, o pão usado para limpar os dedos era jogado aos cães.

“grande é a sua fé”, um capítulo depois de Pedro ouvir que tinha pouca fé na água (14:31). “Mulher” é enfático e pessoal. “Que seja feito a você assim como deseja” lhe dá o que pediu, nos termos da vontade dela.

Marcos diz que Jesus voltou atravessando a região de Decápolis (Marcos 7:31), de modo que o caminho contornou terra gentia. Mateus o põe num monte, sentado, a postura de 5:1. A encosta vira lugar de cura em vez de ensino.

“aleijados” traduz uma palavra para membro deformado ou mutilado, diferente de “coxos”. “os colocaram” é no grego um verbo de lançar, que sugere a pressa da multidão depositando os doentes aos pés dele. A cura é resumida em poucas palavras: “Ele os curou”.

A lista da multidão inverte a ordem do versículo anterior e acrescenta o resultado a cada condição. A expressão “o Deus de Israel” é a linguagem do Salmo 72:18, que bendiz o SENHOR Deus, o Deus de Israel, o único que faz maravilhas.

Na primeira multiplicação foram os discípulos que levantaram o problema (14:15); aqui é o próprio Jesus. Três dias significa que a comida que as pessoas trouxeram acabou. “desmaiem” quer dizer desfalecer, cair na estrada de volta, um medo prático para gente que tinha andado muito.

A pergunta “Onde conseguiríamos tantos pães num lugar deserto” ecoa Moisés queixando-se ao SENHOR, perguntando onde arranjaria carne para todo aquele povo (Números 11:13). Soa como se a primeira multiplicação não tivesse acontecido.

“peixinhos” é um diminutivo, peixes pequenos. A pergunta “Quantos pães vocês têm?” faz os discípulos contarem o que têm em vez do que lhes falta. Sete pães desta vez, dois a mais que antes, para uma multidão menor.

A primeira multidão se sentou na grama (14:19); esta se senta “no chão”. Isso pode refletir uma estação posterior, com o capim da primavera já seco, ou outro tipo de encosta; Mateus não explica. A ordem de sentar vem antes que qualquer comida esteja à vista.

“deu graças” é eucharisteo, o verbo de onde vem a palavra Eucaristia, onde 14:19 tinha abençoou. Jesus o usa sobre o cálice na última ceia (26:27). O padrão é o mesmo: tomar, dar graças, partir, dar aos discípulos, e os discípulos à multidão.

Estes “cestos” são outra palavra que a de 14:20: spyris, um cesto grande. Paulo foi descido pela muralha de Damasco num deles (Atos 9:25), de modo que podiam conter um homem adulto. Sete deles ficaram cheios.

Jesus fará depois os discípulos lembrarem as duas refeições, com seus números, pães e cestos, em 16:9–10. A contagem de novo deixa de fora mulheres e crianças, de modo que a multidão inteira era maior que o número dado.

Muitos manuscritos trazem Magadã, lugar de outro modo desconhecido; Marcos diz Dalmanuta (Marcos 8:10). Magdala, na margem ocidental, era uma cidade de salga de peixe, terra de Maria Madalena, e escavações ali em 2009 revelaram uma sinagoga do século I.