Os ramos não sustentam a raiz

A pergunta toma emprestadas as palavras de Salmos 94:14, onde o SENHOR não rejeita o seu povo, de modo que a Escritura já a respondeu. Benjamim era a tribo de Saul, o homônimo hebraico de Paulo, e a tribo quase exterminada em Juízes 20–21, quando seiscentos homens sobreviveram na rocha de Rimom. Uma tribo remanescente produziu esta testemunha.

“conheceu de antemão” é o verbo de 8:29. O grego diz em Elias, o modo judaico de citar uma passagem pelo assunto, a seção sobre Elias. O verbo por trás de “apela” é o mesmo usado em 8:27 e 8:34 para o Espírito e Cristo intercedendo pelos santos; Elias intercede contra Israel.

Elias diz estas palavras duas vezes no Horebe, em 1 Reis 19:10 e de novo em 19:14, palavra por palavra, antes e depois do vento, do terremoto e do fogo. Paulo põe a morte dos profetas antes dos altares. Quem procurava sua vida era Jezabel, que já havia exterminado os profetas do SENHOR (1 Reis 18:4).

A resposta de Deus é chrematismos, um oráculo divino, palavra que só aparece aqui no Novo Testamento. O grego põe um artigo feminino antes de Baal. A explicação habitual é que leitores gregos substituíam o nome Baal por aischyne, vergonha, quando chegavam a ele.

Três formas de uma mesma raiz grega ficam próximas: Elias ficou sozinho, Deus reservou, literalmente deixou de sobra, sete mil, e agora há um “remanescente”, leimma, uma sobra. “no tempo presente” é a expressão de Paulo para o agora do Evangelho, usada em 3:26 e 8:18.

A segunda frase, “Mas, se é pelas obras, já não é graça”, não está nos manuscritos mais antigos e aparece em cópias posteriores. Mesmo sem ela, a primeira frase se sustenta como definição: graça misturada com mérito deixa de ser graça.

“buscava” traduz um presente grego: Israel continua buscando. “os eleitos” traduz um substantivo abstrato, a eleição, que representa o povo escolhido dentro de Israel. “endurecidos” é poroo, de poros, calo ou pedra endurecida; o mesmo verbo descreve o coração dos discípulos em Marcos 6:52.

Duas passagens são tecidas juntas. O “espírito de estupor” vem de Isaías 29:10, e os olhos, os ouvidos e o até hoje vêm de Deuteronômio 29:4, onde Moisés fala ao fim de quarenta anos no deserto. “estupor” é katanyxis, o entorpecimento de alguém atordoado.

Salmos 69:22. O versículo anterior do salmo fala de lhe darem vinagre para beber na sede, o que os Evangelhos viram cumprido na cruz, e João 2:17 cita o zelo pela casa de Deus do mesmo salmo. A “mesa” pode ser um banquete ou uma refeição sacrificial, um lugar de segurança que vira armadilha.

O hebraico de Salmos 69:23 pede que os lombos tremam continuamente; o grego, que Paulo segue, fala das costas curvadas, a postura de quem carrega um peso. “sempre” é dia pantos, continuamente, e o versículo seguinte logo pergunta se essas costas dobradas significam uma queda definitiva.

“tropeçaram” é ptaio, tropeçar, enquanto “caíssem” é pipto, ir ao chão de vez. A segunda “queda” é outra palavra, paraptoma, a transgressão de Adão em 5:15–20, um passo em falso. “provocá-los a ciúmes” remete ao cântico de Moisés citado em 10:19.

“perda” traduz hettema, derrota ou prejuízo, a palavra que Paulo usa para os processos entre crentes em 1 Coríntios 6:7. “quanto mais” é o argumento do menor para o maior que percorreu 5:9–17. “plenitude” é pleroma, a medida completa, oposta à falta.

Só aqui Paulo se chama com todas as letras “apóstolo dos gentios”. O versículo também mostra quem está lendo: Paulo se dirige diretamente aos gentios da igreja de Roma. “ministério” é diakonia, trabalho de servo e não posição, e “glorifico” é doxazo, dar grande valor.

“provocar a ciúmes” é parazeloo, o mesmo verbo do versículo 11. “os da minha própria carne” são os meus parentes. O alvo é modesto: “alguns deles”. Paulo usa as mesmas palavras em 1 Coríntios 9:22, onde diz fazer tudo para salvar alguns.

“rejeição” traduz apobole, palavra diferente da rejeição do versículo 1, que também pode significar perda; em Atos 27:22 Paulo promete que não haverá perda de nenhuma vida. “reconciliação” é katallage, a reconciliação de 5:10–11.

Números 15:20–21 manda oferecer um bolo das primícias da massa como oferta alçada, o que consagra a fornada inteira. “massa” é phyrama, a massa de 9:21 de novo. A segunda imagem passa da padaria para o pomar e prepara a oliveira.

Jeremias 11:16 diz que o SENHOR chamou Israel de oliveira verde, bela e de bom fruto. Enxertar era técnica conhecida de qualquer agricultor mediterrâneo. “seiva” traduz piotes, a gordura, a seiva rica e oleosa que fazia da oliveira a árvore mais valorizada do Mediterrâneo.

O verbo por trás de “não se considere superior” é katakauchaomai, gloriar-se por cima de alguém, o verbo de Tiago 2:13, onde a misericórdia triunfa sobre o juízo. Do versículo 17 em diante o você é singular: Paulo confronta um único crente gentio imaginário. “sustenta” é bastazo, carregar um peso.

O objetor volta, “Você dirá, então”, como em 9:19. O grego acrescenta um ego enfático à vanglória: para que eu, justamente eu, fosse enxertado. A lógica parece quase razoável, e é isso que a torna perigosa.

“É verdade” traduz kalos, de fato: Paulo concede o fato e recusa a conclusão. “permanece” ecoa 10:3, onde Israel tentou estabelecer uma justiça própria. “orgulhoso” é hypselophroneo, ter pensamentos altivos, que só aparece também em 1 Timóteo 6:17.

“não poupou” é pheidomai, o verbo de 8:32, onde Deus não poupou o próprio Filho. “ramos naturais” é literalmente ramos segundo a natureza, expressão que prepara o contra a natureza do versículo 24. O aviso tem a forma de um argumento do menor para o maior voltado contra o ouvinte.

“severidade” é apotomia, formada de um verbo que significa cortar fora; a própria palavra contém a faca de poda que aparece no fim do versículo. Ela só ocorre aqui no Novo Testamento, duas vezes. “bondade” é chrestotes, a bondade de 2:4 que conduz ao arrependimento.

“permanecerem” e o permanecer do versículo 22 são o mesmo verbo grego, epimeno. O gentio precisa permanecer na bondade; Israel só precisa não permanecer na incredulidade. “Deus é poderoso” ecoa 4:21, onde Abraão estava convicto de que Deus podia cumprir o que prometera.

“contra a natureza” é para physin, a expressão de 1:26. Lá descrevia a conduta humana; aqui é o próprio Deus que age contra a ordem habitual. Os agricultores costumam enxertar um broto cultivado em tronco silvestre. O escritor romano Columela descreve o enxerto de oliveira brava numa árvore fraca para revigorá-la, embora o argumento de Paulo não dependa dessa prática.

“não quero, irmãos, que ignorem” é a fórmula de Paulo para algo de peso (1:13; 1 Coríntios 10:1; 1 Tessalonicenses 4:13). Um mistério em suas cartas é um segredo agora revelado, não um enigma sem solução. “sábios aos seus próprios olhos” lembra Provérbios 3:7, e Paulo o repete em 12:16. “endurecimento” é porosis.

“e assim” é houtos, desta maneira, palavra de modo e não de sequência. Isaías 59:20 em hebraico diz que o Redentor vem a Sião, e no grego por causa de Sião. O “De Sião” de Paulo pode vir de Salmos 14:7, que anseia pela salvação de Israel vinda de Sião.

A primeira metade é Isaías 59:21. A segunda, “quando eu tirar os seus pecados”, vem de Isaías 27:9, onde a iniquidade de Jacó é expiada e os altares são reduzidos a pedras de cal. Jeremias 31:34 liga a nova aliança ao mesmo perdão.

As duas metades do grego estão perfeitamente equilibradas, oração contra oração. “por causa de vocês” significa que os gentios ganharam com a oposição atual de Israel. Os “patriarcas” trazem de volta 9:5, de quem são os pais, e a raiz santa do versículo 16.

No grego, a palavra traduzida por “irrevogáveis” vem primeiro, para dar ênfase. Ela é ametameletos, de que não se arrepende, e seu único outro uso é 2 Coríntios 7:10, sobre um arrependimento para a salvação que não traz pesar. “dons” é charismata, e a lista de 9:4 mostra quais são.

“desobedientes” traduz apeitheo, desobedecer, o particípio por trás do povo desobediente de 10:21. “no passado” manda o leitor gentio de volta ao quadro traçado em 1:18–32. Este versículo e o seguinte formam um par, como os dois pratos de uma balança.

Vários dos manuscritos mais antigos trazem um segundo agora: para que eles também agora alcancem misericórdia; este texto não o tem. “pela misericórdia demonstrada a vocês” pode ligar-se a qualquer um dos dois verbos, de modo que pode ser a misericórdia dada aos gentios que ocasiona a desobediência de Israel ou a misericórdia pela qual Israel a recebe.

“confinou” traduz synkleio, encerrar juntos, o verbo de Lucas 5:6, onde as redes apanharam uma grande quantidade de peixes. Gálatas 3:22 diz que a Escritura encerrou tudo debaixo do pecado. O grego diz os todos, os dois grupos descritos, cercados de modo que a misericórdia seja a única saída.

O grego pode ser lido como três profundidades, das riquezas, da sabedoria e do conhecimento, e não apenas duas. “inescrutáveis” traduz anexichniastos, sem rastro, de ichnos, pegada: caminhos cujas trilhas não se podem seguir. Efésios 3:8 usa a palavra para as riquezas insondáveis de Cristo.

Isaías 40:13, do capítulo que abre com o consolo dirigido ao povo de Deus. Paulo cita a mesma pergunta em 1 Coríntios 2:16 e lá a responde dizendo que temos a mente de Cristo. Aqui ele a deixa sem resposta.

A fonte é Jó 41:11, Deus falando do redemoinho depois de descrever o leviatã: ninguém lhe deu primeiro para ser recompensado, pois tudo debaixo do céu é dele. A redação de Paulo está mais perto do hebraico que da tradução grega de Jó.

Marco Aurélio mais tarde se dirigiria à Natureza com palavras parecidas, de ti, em ti e para ti todas as coisas (Meditações 4.23), e Paulo usa fórmula semelhante para o Pai e para Cristo em 1 Coríntios 8:6. O “Amém” fecha os três capítulos que o Amém de 9:5 abriu.