El rollo que el fuego no pudo acabar

El cuarto año de Joacim es el 605 a. C., el año en que Nabucodonosor venció a Egipto en Carquemis (46:2) y subió al trono de Babilonia (25:1). La orden de ponerlo todo por escrito llega en el año en que el equilibrio del mundo se inclinó hacia Babilonia.

Un «rollo de libro» son hojas cosidas y enrolladas. El llamamiento de Jeremías llegó en el año decimotercero de Josías (1:2), así que las palabras que han de escribirse abarcan unos veintitrés años, la cifra que él mismo da en 25:3: «que son veintitrés años». El alcance es amplio: Israel, Judá y todas las gentes. El verbo entre corchetes, «[comencé]», lo suple la traducción.

El «Quizá» es el hebreo ulay, tal vez. Dios habla de la respuesta de Judá como algo realmente abierto. Las palabras del final, «perdonaré su maldad y su pecado», son el mismo par de la promesa del nuevo pacto en 31:34: «perdonaré la maldad de ellos, y no me acordaré más de su pecado».

Baruc ya ha aparecido como el hombre que recibió la carta de venta (32:12). En los años setenta salió al mercado de antigüedades una impronta de sello en arcilla que decía “Berekyahu hijo de Neriyahu, el escriba”; su autenticidad se ha puesto después seriamente en duda, así que por sí sola no prueba nada.

La Reina Valera dice «Yo estoy preso», pero no puede tratarse de una celda, porque en el versículo 19 Jeremías está libre para esconderse. El hebreo atsur indica que tiene el paso cerrado, sin que se diga por qué. Tras el cepo de 20:2 y el casi linchamiento de 26:8, había dado a las autoridades del templo razones de sobra para mantenerlo fuera.

Un día de ayuno traía gente de las ciudades del campo, el mayor auditorio que el templo podía ofrecer fuera de una fiesta de peregrinación. Baruc ha de leer «en oídos del pueblo», frase que recorre el capítulo hasta que las palabras llegan por fin a los oídos del rey.

La Reina Valera conserva el modismo hebreo: «caerá oración de ellos en la presencia de Jehová», la súplica imaginada como alguien postrado en tierra. El libro vuelve a usarlo cuando Jeremías ruega a Sedequías, «caiga ahora mi súplica delante de ti» (37:20), y cuando los supervivientes le piden que ore, «Caiga ahora nuestro ruego» (42:2).

El versículo informa en resumen de la obediencia de Baruc antes de que el relato haya dicho cuándo ocurrió. La lectura misma no tiene lugar hasta el año siguiente, como muestra el versículo 9. El Libro de Jeremías da primero el resultado y luego vuelve atrás para llenar el día.

El mes noveno es Quisleu, hacia diciembre. En Quisleu del 604 a. C., según la Crónica babilónica, Nabucodonosor saqueó Ascalón en la costa. Muchos entienden el ayuno como la respuesta de Judá a esa alarma, una inferencia sacada de la fecha, porque el versículo no da razón alguna.

Safán, el padre de Gemarías, fue el escriba que leyó al rey Josías el libro de la ley recién hallado (2 Reyes 22:10), y su hermano Ahicam protegió a Jeremías en 26:24. En 1982 se excavó en la Ciudad de David una bula de arcilla con el nombre “Gemaryahu hijo de Safán”.

Micaías es nieto de Safán, la tercera generación de una familia que llevaba palabras escritas ante los reyes. Oye «todas las palabras», la lectura entera y no un fragmento, y lo que hace después muestra que ha comprendido su gravedad.

Elnatán hijo de Acbor es el funcionario que trajo de Egipto al profeta Urías para que lo mataran (26:22–23). Su padre, Acbor, había ido con Safán a consultar a la profetisa Hulda de parte de Josías (2 Reyes 22:12). Este Sedequías hijo de Ananías no es el rey.

El informe se da en la «cámara del secretario», una oficina de gobierno en el recinto del palacio, más abajo que el templo. Las palabras han descendido de los atrios del santuario a la administración, donde habrá que tratarlas como asunto de Estado.

A Jehudí se le dan tres generaciones de antepasados, algo raro para un mensajero. Su nombre significa “judaíta”, y el de su bisabuelo, Chusi, significa “cusita”, del alto Nilo. La línea podría registrar una familia de origen extranjero que se había vuelto judaíta por completo, aunque el versículo no comenta nada.

«Siéntate ahora» es una cortesía: los príncipes reciben a Baruc como lector, no como sospechoso. La expresión «en nuestros oídos», «en sus oídos», aparece dos veces en este solo versículo. A estas alturas las palabras se han leído al pueblo, se han contado a los oficiales y se les leen otra vez enteras.

La Reina Valera guarda la imagen del hebreo: «cada uno se volvió espantado á su compañero», los hombres mirándose unos a otros. «Sin duda contaremos al rey» es una obligación más que una amenaza; funcionarios que habían oído semejantes palabras no podían dejar al rey sin saberlas.

La pregunta comprueba si las palabras son de verdad del profeta. La misma sospecha reaparece en 43:3, cuando Azarías y Johanán acusan a Baruc de incitar a Jeremías: «Baruch hijo de Nerías te incita contra nosotros». Que los príncipes sospecharan eso aquí es una inferencia; el versículo da solo su pregunta.

La palabra hebrea para «tinta», deyo, aparece solo aquí en el Antiguo Testamento. La tinta de los escribas solía ser de carbón, hollín mezclado con goma y agua, que queda en la superficie del papiro o del cuero y puede lavarse, mientras que el fuego la destruye por completo.

Los oficiales tenían motivos para darse prisa. Unos años antes Joacim había mandado hombres a Egipto para traer al profeta Urías, lo había herido a cuchillo y había echado su cuerpo «en los sepulcros del vulgo» (26:20–23). Los príncipes saben lo que este rey hace con los profetas.

Antes de presentarse al rey dejan el rollo en la cámara de Elisama, protegiendo el documento además de a los hombres. Le cuentan el contenido en vez de llevarle el objeto, y por un momento cabe que el rey se conforme con un informe.

El rey manda traer el rollo mismo. Jehudí lo lee con los príncipes de pie «junto al rey», que está sentado, la postura de los cortesanos que asisten a un soberano. La lectura llega a la corte exactamente como el profeta quería que llegara al pueblo: en voz alta y entera.

La «casa de invierno» es el ala cálida del palacio, el lujo que Amós condenó en Samaria: «heriré la casa del invierno con la casa del verano» (Amós 3:15). El «brasero» es un recipiente de fuego portátil. Diciembre en Jerusalén, a unos 750 metros de altura, puede ser frío y húmedo, así que el fuego ardía para calentar.

Las «planas» traducen delatot, literalmente “puertas”, las columnas de escritura del rollo. El «cuchillo de escribanía» es la navaja del escriba para recortar las cañas de escribir: una herramienta de escriba destruye trabajo de escriba. El hebreo no nombra a quien corta; la mayoría entiende que fue el rey.

Josías, el padre de Joacim, al oír la lectura de un libro «rasgó sus vestidos» (2 Reyes 22:11). Aquí el verbo es qara, el mismo del versículo 23 para cortar el rollo, y la Reina Valera lo refleja con un solo verbo: «rasgólo» allí, «ni rasgaron sus vestidos» aquí. El hijo rasga el documento donde el padre rasgó su ropa.

Elnatán, que un día trajo a Urías a la muerte, ruega ahora al rey que no queme el rollo, y Gemarías, en cuya cámara se leyó, se une a él. La frase «no los quiso oir» es el tema del capítulo en cuatro palabras, dicho de un rey que acaba de oírlo todo.

El nombre de «Amelech» es simplemente hammelek, “el rey” en hebreo, así que Jerameel podría ser un príncipe de la casa real enviado a practicar el arresto, señal de lo en serio que el rey se lo tomaba. La última cláusula es breve: «mas Jehová los escondió». A Urías, en el mismo reinado, nadie lo escondió.

El versículo separa dos cosas que el rey quemó: «el rollo» y «las palabras que Baruch había escrito». La palabra siguiente llega después de ambas, como para señalar que la segunda no había sido destruida en realidad.

«Vuelve á tomar otro rollo» repite casi exactamente la orden del versículo 2. No hay instrucción de esconder el nuevo rollo ni de suavizarlo. Las mismas palabras, todas, incluidas las que ofendieron, han de escribirse otra vez.

Las únicas palabras de Joacim en el capítulo las cita Dios, y son una queja sobre el contenido: ¿por qué escribiste que vendrá el rey de Babilonia? Lo de que «no queden en ella hombres ni animales» es la fórmula de desolación que el capítulo 33 prometía invertir.

Retoma 22:19, donde Joacim había de tener «sepultura de asno», arrastrado y echado fuera de las puertas. Segundo de Reyes 24:6 dice solo que «durmió Joacim con sus padres» y no nombra sepulcro. Su hijo reinó «tres meses» (2 Reyes 24:8) antes de ser llevado a Babilonia. El cuerpo expuesto «al calor del día y al hielo de la noche» contesta al rey que se calentaba junto al brasero.

Los de «sus siervos» son los cortesanos del versículo 24, que lo oyeron todo y no temieron. El versículo se ensancha del rey a la ciudad y a los varones de Judá, y termina con las palabras que resumen el capítulo: «y no escucharon».

Muchos estudiosos piensan que este segundo rollo está detrás de un núcleo del actual Libro de Jeremías. La traducción griega, alrededor de una séptima parte más breve y ordenada de otra manera que el hebreo, muestra que el libro siguió creciendo en más de una edición, tal como describe este versículo: «aun fueron añadidas sobre ellas muchas otras palabras semejantes».