Nagsisimula ang siklo kina Othniel, Ehud, at Samgar

Ipinagpapatuloy ng kabanata ang 2:22–23 at pinangangalanan ang mga iniwan. Ganito rin inilarawan ni Moises ang ilang: pinatnubayan ng Dios ang Israel nang apatnapung taon upang pakumbabain at subukin sila, upang malaman ang nasa kanilang puso (Deuteronomio 8:2). Ang mga digmaan sa Canaan ay naging kasaysayang narinig lamang ng mga kabataan.

Ang “upang turuan sila ng pakikibaka” ay gumagamit ng lamad, ang pandiwang ginamit ni Moises sa pag-aaral ng kautusan, upang matutuhan, ingatan at gawin iyon (Deuteronomio 5:1). Binabaligtad ng pangitain ni Isaias ang parirala: hindi na sila mag-aaral pa ng pakikidigma (Isaias 2:4).

Ipinahihiwatig ng Baal-hermon na may dambana ni Baal sa bundok ng Hermon (ihambing ang 1 Mga Cronica 5:23). Ang mga Sidonio ay ang mga Fenicio sa baybayin, at ang “pasukan ng Hamath” ang hilagang hangganang itinakda ng pangako (Mga Bilang 34:8).

Ang “maalaman kung” ay wika ng isang pagsubok na naglalantad: sinabi ng Dios kay Abraham pagkatapos ng Moria na ngayon ay alam niyang natatakot siya sa Dios (Genesis 22:12). Ang ikalawang layunin ng mga nalabing bansa ay hindi pangmilitar kundi moral: ipakita kung makikinig ang Israel.

Ang anim na bayang ito ay binanggit sa ganito mismong pagkakasunod sa mababang punongkahoy na nagliliyab, kung saan ipinangako ng Dios na dadalhin ang Israel sa dako ng mga Cananeo, Hetheo, Amorrheo, Pherezeo, Heveo at Jebuseo (Exodo 3:8). Dumating ang Israel sa dakong iyon, at nanirahan sa gitna nila.

Ipinagbawal ng Deuteronomio 7:3–4 ang mga pag-aasawang ito at ibinigay ang dahilan: ilalayo ng mga iyon ang kanilang mga anak sa pagsunod sa Dios upang maglingkod sa ibang mga dios. Itinatala ng talatang ito ang ipinagbawal na gawa at saka ang bungang inihula ng kautusan, sa parehong pagkakasunod.

Ang “mga Aseroth” ay asherot, hindi mga puno kundi mga posteng kahoy na sinasamba para sa diyosang si Asera. Ang mga sulat na natagpuan sa Kuntillet Ajrud sa Sinai, mula sa mga 800 bago si Cristo, ay nagbabasbas ng mga tao “sa pamamagitan ni YHWH at ng kaniyang Asera”, na nagpapakita kung gaano kalapit naghalo ang dalawang pagsamba. Ang “nilimot” ay ang kabiguang ibinabala ng Deuteronomio 8:11.

Ang Chusan-risathaim ay nangangahulugang “Chusan ng dobleng kasamaan”, malamang na isang palayaw na pangungutya. Ang “Mesopotamia” ay Aram-naharaim, “Aram ng dalawang ilog”. Sapagka't taga-timog si Othoniel, may mga iskolar na nagmumungkahing maling basa ang Aram para sa Edom, na sa Hebreo ay iisang titik lamang ang kaibahan.

Ang “dumaing” ay zaaq, ang daing na itinaas ng Israel sa Egipto (Exodo 2:23). Ang “tagapagligtas” ay moshia, mula sa ugat ng pangalan ni Josue. Mula sa Juda ang unang hukom, ang liping itinalaga ng Dios na unang sasampa (1:2).

Ito ang una sa mga pagbanggit sa Mga Hukom na ang Espiritu ng Panginoon ay sumakaniya ng isang tagapagligtas; ganito rin ang sinasabi tungkol kay Gedeon (6:34), kay Jephte (11:29) at kay Samson (13:25; 14:6, 19; 15:14). Ang “nanaig” ay azaz, lumakas.

Ang apatnapung taon, isang salinlahi, ay umuulit sa Mga Hukom (5:31; 8:28; 13:1). Kapag pinagsunod-sunod, ang mga panahon ng pang-aapi at kapahingahan sa aklat ay humihigit sa pinahihintulutan ng 1 Mga Hari 6:1 para sa 480 taon mula sa paglabas sa Egipto hanggang sa templo, kaya marami ang nag-iisip na nagsabay ang panahon ng ilang hukom.

Ang “pinatibay” ay chizzeq, ang pandiwang ginamit sa pagpapatigas ng Dios, literal na pagpapatibay, sa puso ni Faraon (Exodo 9:12). Dito, pinatitibay ng Dios ang isang banyagang hari laban sa Israel. Ang pangalang Eglon ay mula sa egel, guya, isang pangalang lalabas na nakapangingilabot na angkop sa mga susunod na talata.

Ang “bayan ng mga puno ng palma” ay ang Jerico (Deuteronomio 34:3). Isinumpa ni Josue ang sinumang muling magtatayo nito, at wala itong pader; ginamit ito ng Moab, kasama ng Ammon at Amalec, bilang tuntungan sa kanlurang pampang ng Jordan.

Lumalaki ang bilang ng mga taon ng pagkaalipin habang umuusad ang aklat: walo sa ilalim ni Chusan, labingwalo sa ilalim ni Eglon, dalawampu sa ilalim ni Jabin (4:3), pito sa ilalim ng Madian (6:1), labingwalo sa ilalim ng Ammon (10:8), apatnapu sa ilalim ng mga Filisteo (13:1).

Inilalarawan ng Hebreo si Ehud bilang taong nakatali ang kanang kamay, kaya “kaliwete”. Ang Benjamin ay nangangahulugang “anak ng kanang kamay”, ngunit tanyag ang lipi sa mga lalaking kaliwete: binibilang ng Mga Hukom 20:16 ang pitong daan sa kanila na nakapagpapatama ng bato sa isang buhok nang hindi sumasala. Ang “kaloob” ay minchah, ang buwis.

Ang “isang siko” ay salin ng gomed, isang sukat na dito lamang matatagpuan, marahil mas maikli sa karaniwang siko, mga isang talampakan siguro. Nakatali sa kanang hita, nasa lugar ang punyal na hindi aasahan ng bantay na sumisiyasat sa isang lalaking kanang kamay ang gamit.

Ang “napakataba” ay bari, ang salita para sa matatabang baka sa panaginip ni Faraon (Genesis 41:2) at sa mga pinatabang hayop. Ang haring ipinangalan sa guya ay inilalarawan sa wika ng mga bakang handa nang katayin.

Inihatid muna ni Aod palayo ang mga nagdala ng buwis. Sabay-sabay na umalis sa korte ang buong pangkat, kaya may dahilan siyang makitang umaalis, at may dahilan, pagbalik niyang nag-iisa, na sabihing may lihim siyang pasugo.

Ang “tibagan ng bato” ay pesilim, isang salitang sa ibang dako ay nangangahulugang mga larawang inukit, gaya ng utos na sunugin ang kanilang mga larawang inanyuan (Deuteronomio 7:5). Bumalik si Aod sa mga diyus-diyusan malapit sa Gilgal, na marahil ay itinayo ng mga Moabita, o marahil ang mga batong itinayo ni Josue roon (Josue 4:20). Ang “Tumahimik ka” ay iisang salita, has, “hus”.

Ang “kabahayan na pangtaginit” ay literal na “silid sa itaas na malamig”, isang silid sa bubungan na sinasalubong ng simoy. Ang “pasugo ... na mula sa Dios” ay devar Elohim, at ang davar ay nangangahulugan kapuwa ng salita at ng bagay: ang dala ni Aod mula sa Dios ay isang bagay, ang punyal. Tumindig ang hari, marahil bilang paggalang sa isang orakulo, at inilantad ang sarili.

Tatlong mabilis na pandiwa, inilabas, binunot, isinaksak, ang naglalahad ng gawa sa iisang hininga. Isinasalaysay ng kasunod na kabanata ang ginawa ni Jael sa parehong bilis at sa parehong pandiwa ng pagbaon ng talim, ang pagpukpok ng tulos (4:21). Kapuwa bumagsak ang dalawang mang-aapi sa isang nakatagong sandata sa isang pribadong silid.

Ang huling parirala ay salin ng isang salitang hindi na matatagpuan saanman, parshedonah. Maaaring nangangahulugan itong lumabas ang laman ng tiyan ng hari, o na lumabas si Aod sa isang butas; kapuwa may sinaunang suporta ang dalawang pagbasa. Alinman doon, sinadyang nakaririmarim ang detalye.

Ang “pintuan” rito ay misderonah, isa pang salitang dito lamang matatagpuan, marahil isang pasilyo o hanay ng mga haligi. May mga iskolar na nagmumungkahing lumabas si Aod sa butas ng palikuran habang nananatiling nakatrangka ang mga pinto sa likod niya; ang sinasabi lamang ng teksto ay sinarhan at tinrangkahan niya ang mga pinto at lumabas.

Ang “tinatakpan ang kaniyang mga paa” ay Hebreong eupemismo para sa pagdumi, ginamit nang pumasok si Saul sa yungib sa En-gadi (1 Samuel 24:3). Sinusuportahan ng mga nakakandadong pinto at ng amoy sa talatang 22 ang hula ng mga alila, at ang hulang iyon ang nagbigay kay Aod ng panahon.

Ang “nangaghintay hanggang sa sila'y nangapahiya” ay nangangahulugang naghintay sila hanggang sa nakahihiya na ang pagkaantala. Ang susi ay malamang na isang malaking susing kahoy na nag-aangat ng trangka mula sa labas. Ang “narito, ang kanilang panginoon, ay nakabulagtang patay” ay gumagamit ng parehong “narito” na naglalantad kay Sisara na patay sa tolda ni Jael (4:22).

Ang Seirath, “ang makahoy na dako” o “ang mabalahibong dako”, ay hindi kilala sa ibang dako, sa isang lugar sa lupaing maburol ng Ephraim. Dumaan si Aod sa mga diyus-diyusan malapit sa Gilgal sa ikalawang pagkakataon, ngayon ay pasalungat ang direksiyon.

Ang “hinipan” ay parehong pandiwang Hebreo ng “isinaksak” sa talatang 21, taqa, ibaon o patunugin nang malakas: ang punyal at ang pakakak ay pinakikilos ng iisang pandiwa. Ipinakikita ng “siya'y sa unahan nila” na ang hukom mismo ang nangunguna sa paglusong mula sa kaburulan.

Sa pagsakop sa mga tawiran sa Jordan, naputol ang daan pauwi ng mga Moabitang nasa kanluran ng ilog. Ganito rin ang ginawa ng mga kakampi ni Gedeon sa Madian (7:24), at ng mga tauhan ni Jephte sa Ephraim sa pagsubok ng Shibboleth (12:5–6). Sa Hebreo, mas malakas ang “Sumunod kayo sa akin”: “humabol kayo kasunod ko”.

Ang “may loob” ay shamen, literal na “mataba”, na sa maraming salin ay ginawang matipuno. Bawa't kawal na Moabitang bumabagsak ay inilalarawan sa salitang bagay sa kanilang hari: sampung libong matatabang lalaki para sa isang matabang hari.

Walumpung taon ang pinakamahabang kapahingahan sa Ang Aklat ng Mga Hukom, doble ng karaniwang apatnapu. Ang “napasuko” ay kana, pinakumbaba, ibinaba: ang kahariang nagpasuko sa Israel nang labingwalong taon ay siya namang napasailalim sa kamay ng Israel.

Ang panundot sa baka ay malmad habbaqar, literal na “guro ng baka”, mula sa lamad, ang pandiwa ng talatang 2, “upang turuan sila ng pakikibaka”. Inaalala ng awit ni Debora ang panahon ni Samgar bilang panahong walang dumaraan sa mga lansangan at ang mga manlalakbay ay lumalakad sa mga likong landas (5:6). Dito unang lumitaw ang mga Filisteo sa aklat.