O mestre que começa admitindo seus limites

“O homem diz” é ne’um haggever, a fórmula dos oráculos de Balaão, “diz o homem cujos olhos estão abertos” (Números 24:3), e das últimas palavras de Davi (2 Samuel 23:1). O nome Agur talvez venha de um verbo que significa ajuntar, o usado para a formiga que “ajunta o seu alimento” em 6:8. A tradição judaica posterior leu Agur como um nome de Salomão, o ajuntador de sabedoria.

“Ignorante” é ba‘ar, estúpido como o gado, da palavra para animal. Salmos 73:22 usa a mesma descrição de si: “eu era como um animal irracional diante de ti”. O sábio abre os seus ditos dizendo ser o homem menos inteligente do mundo, um modo espantoso de começar uma seção de sabedoria.

“O conhecimento do Santo” é palavra por palavra a expressão de 9:10, “O conhecimento do Santo é o entendimento”, onde o plural hebraico designa o Santo. Agur nega possuir exatamente o que a primeira coleção do livro chamou de entendimento. A humildade dele não diz respeito ao saber em geral, mas a conhecer a Deus.

Cinco perguntas, no estilo das que Deus faz a Jó do meio do redemoinho (Jó 38). Isaías 40:12 pergunta: “Quem mediu as águas na concha da sua mão”, e Deuteronômio 30:12: “Quem subirá por nós ao céu”. Os “punhos” são as duas mãos em concha. Amarrar as águas na veste lembra Jó 26:8, onde Deus “prende as águas em suas nuvens espessas”.

O versículo quase cita Salmos 18:30 (e 2 Samuel 22:31): “A palavra do SENHOR é provada. Ele é um escudo para todos os que nele se refugiam.” “Pura” é tsaruf, refinada, fundida no crisol, o verbo do fundidor. O nome usado aqui para Deus é Eloah, comum em Jó e presente só aqui em Provérbios.

Deuteronômio 4:2 deu a regra: “Vocês não acrescentarão nada à palavra que eu lhes ordeno, nem diminuirão dela”. Apocalipse 22:18 a repete no fim da Bíblia. Depois de dizer que as palavras de Deus são refinadas, Agur adverte que tudo o que se acrescenta é escória, e quem acrescenta será exposto como mentiroso.

É a única oração dirigida a Deus em todo o Livro de Provérbios. Pede duas coisas e marca um prazo, “antes que eu morra”: Agur as quer concedidas pelo resto da vida, não uma vez só. Os pedidos são modestos, e a modéstia é parte do que se pede.

A “falsidade” é shav’, vazio ou engano, a palavra do mandamento que proíbe o “mau uso do nome do SENHOR”. “A porção de pão que me é necessária” é o pão da minha porção fixada, chuqqi, a palavra da “porção estipulada” que os sacerdotes do Egito recebiam do faraó em Gênesis 47:22. O pedido de Jesus em Mateus 6:11, “o nosso pão de cada dia”, pede a mesma medida.

“Quem é o SENHOR?” é exatamente a pergunta do faraó em Êxodo 5:2: “Quem é o SENHOR, para que eu ouça a sua voz”. Deuteronômio 8:12–14 advertia que Israel, depois de comer e se fartar, esqueceria. “Profane o nome” é literalmente agarre o nome, lance mão dele e o profane no próprio ato de roubar.

“Calunie” é um verbo formado de lashon, língua, com o sentido de difamar; fora daqui aparece só em Salmos 101:5, “aquele que difama secretamente o seu próximo”. O servo não tem voz diante do senhor, o que torna fácil e cruel uma acusação falsa contra ele. Deuteronômio 23:15 proíbe entregar ao senhor um servo que fugiu.

Os versículos 11 a 14 começam todos com a mesma palavra, dor, “geração”, sem verbo: uma classe, uma raça de gente. Deixar de abençoar a mãe é posto ao lado de amaldiçoar o pai, como se omitir a bênção fosse já uma espécie de maldição. O mandamento de Êxodo 20:12 é quebrado nas duas direções.

“Pura” é tahor, a palavra sacerdotal do ritualmente limpo. A “imundícia” é tso’ah, palavra crua para excremento, a das “vestes imundas” do sumo sacerdote Josué em Zacarias 3:3–4. Eles se julgam imaculados e continuam sujos da pior sujeira que existe.

Uma exclamação no meio da lista: “oh quão altivos são os seus olhos!”. As “pálpebras” podem ser os cílios, erguidos num olhar de desdém. Salmos 131:1 ora o contrário: “SENHOR, o meu coração não é arrogante, nem os meus olhos são altivos”. Os olhos que desdenham aqui serão arrancados no versículo 17.

As “mandíbulas” são os molares, os dentes que trituram. Jó diz que “arrancava a presa dos seus dentes” ao injusto (Jó 29:17), e Miqueias 3:2–3 acusa governantes “que também comem a carne do meu povo”. As quatro “gerações” terminam em imagem de canibalismo: os pobres são simplesmente comida.

A “sanguessuga” é ‘aluqah, palavra que só aparece aqui. As suas “duas filhas” podem ser as duas ventosas que a sanguessuga tem, uma em cada ponta. “Dá, dá” é hav, hav, duas sílabas de pura exigência. O molde “três… quatro” é o dito numérico usado também em 6:16 e ao longo de Amós 1–2.

O grito de Raquel a Jacó foi “Dê-me filhos, senão eu morrerei” (Gênesis 30:1), com o mesmo verbo do “dá” da sanguessuga. As quatro coisas nunca dizem hon, “basta”, palavra que em outros lugares de Provérbios significa riqueza. A terra seca bebe toda chuva e quer mais; o fogo come tudo o que se lhe acrescenta.

“Obediência” traduz uma palavra rara que fora daqui aparece só na bênção de Jacó a Judá: “A ele os povos obedecerão” (Gênesis 49:10). Os corvos “do vale” são os corvos do uádi. Ficar insepulto para as aves era maldição; Golias ameaça Davi com ela em 1 Samuel 17:44: “eu darei a sua carne às aves do céu”.

“Maravilhosas demais” vem de pele’, maravilha, a palavra de “Maravilhoso Conselheiro” em Isaías 9:6. Salmos 131:1 fala de “coisas maravilhosas demais para mim”, com o mesmo verbo. O homem que confessou ignorância no versículo 2 agora enumera o que ainda o assombra.

Cada item é um “caminho”, derekh. “No ar” é literalmente no coração dos céus, e “no meio do mar” é no coração do mar, de modo que o coração aparece duas vezes. A “donzela” é ‘almah, moça em idade de casar, a palavra usada em Isaías 7:14. Quatro movimentos que não deixam rastro.

“Limpa” é machah, o verbo de apagar ou riscar, usado quando Deus diz “Destruirei da face da terra o homem que criei” em Gênesis 6:7 e quando Moisés pede: “risca-me do teu livro” (Êxodo 32:32). Ela come, apaga e fala. A dela é a única voz citada nestes ditos: “Não fiz nada de errado.”

“Treme” é ragaz, estremecer. A própria terra sacode. “Não pode suportar” é literalmente não pode levantar, a expressão de Amazias contra Amós: “A terra não é capaz de suportar todas as suas palavras” (Amós 7:10). As inversões sociais são tratadas como um peso que o chão não aguenta.

Zinri era um oficial que matou o seu rei e reinou sete dias (1 Reis 16:9–18); Jezabel mais tarde provocou Jeú com o nome dele. O “tolo” é naval, a palavra que é o nome de Nabal, e Nabal é o retrato de quem se farta de comida: dava “um banquete em sua casa, como um banquete de rei” e estava “muito bêbado” (1 Samuel 25:36).

“Não amada” é senu’ah, odiada, a mulher que ninguém quis e que finalmente arranja marido e passa a dominar os outros. A serva que desbanca a senhora tem um exemplo claro em Agar: quando concebeu, “passou a desprezar a sua senhora” (Gênesis 16:4).

“Extremamente sábias” é literalmente sábias, feitas sábias, uma duplicação que sugere uma sabedoria embutida nelas. De Salomão se diz que “falou sobre os animais, sobre as aves, sobre os animais rastejantes e sobre os peixes” (1 Reis 4:33), e esta lista mostra como era esse saber sobre os bichos: criaturas pequenas observadas de perto.

As formigas são chamadas de “povo”, ‘am, nação, e os arganazes do versículo 26 recebem a mesma palavra. As formigas ceifeiras de Israel juntam sementes no verão e as guardam em câmaras subterrâneas, exatamente o que o versículo descreve. Provérbios 6:6–8 mandou o preguiçoso à formiga para a mesma lição.

“Arganazes” traduz shafan, que designa o hírax das rochas, um bichinho peludo que vive em colônias entre penhascos e pedregulhos, como em En-Gedi. Salmos 104:18 diz: “As rochas são um refúgio para os arganazes.” Ele não sabe cavar nem lutar; sobrevive morando onde os predadores não chegam.

Joel 2:7–8 descreve um exército de gafanhotos em que “Cada um marcha na sua linha” e que não quebra as fileiras. Os gafanhotos não têm rei para comandá-los e mesmo assim se movem em divisões. Ordem sem governante é o que os torna notáveis para um autor mergulhado na sabedoria de corte.

A palavra traduzida por “lagarto” foi entendida por alguns como aranha, mas a lagartixa combina bem com a cena. As lagartixas se agarram a paredes e tetos com as almofadinhas dos dedos, e uma delas correndo no teto de um palácio é cena comum na região. A criatura cabe na mão e mesmo assim vive onde vivem os reis.

O assunto é o porte. O hebraico diz que eles fazem bem no passo e fazem bem no andar: cada um tem uma passada solene. A forma numérica sobe outra vez de três para quatro, e o quarto, como nas listas anteriores, é um ser humano posto ao lado dos animais.

A palavra para leão aqui é layish, termo mais raro, presente em Jó 4:11, “O leão velho perece por falta de presa”, e no nome da cidade de Laís em Juízes 18. O leão “não recua”, não bate em retirada. Isaías 31:4 tem um leão que os pastores não conseguem espantar: ele “não se intimidará com a voz deles”.

O hebraico por trás de “galgo” é literalmente cingido nos lombos, e o animal pode ser um cavalo de guerra, um galgo ou um galo empertigado; o grego lê um galo andando orgulhoso entre as galinhas. A expressão “contra quem não há rebelião” traduz uma palavra rara que talvez signifique com o seu exército ao redor.

Jó encerra os seus argumentos com o mesmo gesto: “Ponho a mão sobre a minha boca” (Jó 40:4), depois que Deus falou do redemoinho. Agur começou confessando ignorância e termina mandando o presunçoso que trama o mal parar de falar. A coleção que se abriu com humildade fecha com a mão sobre a boca.

O versículo joga com um verbo e um substantivo. “Bater”, “torcer” e “provocar” são a mesma palavra hebraica, espremer. O nariz é af, e a ira é appayim, literalmente narinas. Esprema o leite e vem a manteiga; esprema o nariz e vem sangue; esprema narinas, isto é, ânimos, e vem contenda.