Suas obras recebem a palavra final

Lemuel quer dizer algo como “pertencente a Deus”, e o nome não aparece em nenhum outro lugar da Bíblia. A palavra traduzida por “revelação” pode ser o lugar Massá, nome de um filho de Ismael em Gênesis 25:14, o que faria de Lemuel rei de um povo do norte da Arábia. É a única instrução da Bíblia atribuída a uma mãe ensinando o filho.

Três vezes a mãe diz “Ah”, literalmente “que?”, e três vezes usa bar para filho, a palavra aramaica e não a hebraica ben, a mesma do “Filho” a quem se presta homenagem em Salmos 2:12. “Filho dos meus votos” sugere que ele foi pedido em oração com uma promessa, como Ana “fez um voto” por Samuel em 1 Samuel 1:11.

“Vigor” é chayil, a mesma palavra que vai descrever a “mulher virtuosa”, a mulher de chayil, no versículo 10. O rei recebe a ordem de não gastar o seu chayil com mulheres, e depois o capítulo louva uma mulher que tem chayil próprio. “Reis” aqui tem uma terminação de plural aramaica. Deuteronômio 17:17 proibia o rei de multiplicar “esposas para si, para que o seu coração não se desvie”.

“Príncipes” é rozenim, a palavra que a Sabedoria usa em 8:15: “Por mim os reis reinam, e os príncipes decretam a justiça.” Eclesiastes 10:16–17 lamenta a terra cujos “príncipes comem de manhã” e felicita aquela cujos príncipes “comem no tempo devido, para se fortalecerem, e não para bebedeira”.

Isaías 5:22–23 faz a mesma ligação entre a taça e o tribunal: “Ai daqueles que são valentes para beber vinho”, e logo depois fala dos que absolvem o culpado por suborno. “A lei” aqui é o que foi decretado, o estatuto. Os “aflitos” são literalmente filhos da aflição, gente para quem a cabeça lúcida do rei é a única defesa.

O Talmude (Sanhedrin 43a) cita este versículo para um costume de Jerusalém de dar vinho com narcótico aos condenados levados à execução. Marcos 15:23 registra que a Jesus “Ofereceram-lhe vinho misturado com mirra para beber, mas ele não o tomou”. “De alma amargurada” é a expressão usada para Ana em 1 Samuel 1:10.

O verbo “esquecer” se repete do versículo 5 com os papéis trocados. O rei não deve beber e esquecer a lei; o desvalido pode beber e esquecer a sua pobreza. A “miséria” é ‘amal, lida e aflição. O contraste é o ponto: o que é perigo para quem tem poder é misericórdia para quem não tem nenhum.

O “mudo” é quem não tem voz no tribunal. Os “deixados desamparados” são literalmente filhos do desaparecer, expressão única para os que somem sem defesa. Jó se descreve como esse tipo de governante: “Eu era olhos para o cego, e pés para o coxo. Eu era um pai para os necessitados” (Jó 29:15–16).

“Abra a sua boca” se repete do versículo 8, a mãe insistindo no ponto. “Julgue com justiça” é a expressão da ordem de Moisés aos primeiros juízes de Israel em Deuteronômio 1:16. Isaías 1:17 dá a mesma lista: “Defendam o órfão. Pleiteiem a causa da viúva.” A instrução que começou com o que o rei não deve pôr na boca termina com o que ele deve dizer.

O poema percorre o alfabeto hebraico, e este versículo começa com álef. Só uma mulher na Bíblia recebe este título, “mulher de chayil”: Rute, a quem Boaz diz “todos na cidade do meu povo sabem que você é uma mulher virtuosa” (Rute 3:11). Na ordem habitual da Bíblia hebraica, o Livro de Rute vem logo depois de Provérbios. A própria sabedoria foi posta acima dos “rubis” em 3:15 e 8:11.

O “lucro” é shalal, o despojo que o soldado traz da batalha. O poema usa vocabulário de guerreiro do começo ao fim: chayil também significa exército, o versículo 15 chama a comida dela de presa, e o versículo 17 a faz cingir os lombos. O marido não tem falta de despojo, mas ele vem do trabalho dela, não da guerra.

“Faz” é gamal, dar por inteiro, retribuir, o verbo de Salmos 13:6, “ele tem sido bom para mim”. O mesmo verbo é usado para desmamar uma criança e para o fruto que amadurece. O bem não é ocasional: “todos os dias da sua vida”. O versículo é o terceiro do alfabeto, guímel, e começa com esse verbo.

“Busca” é darash, procurar com cuidado, o verbo de consultar a Deus. Lã e linho eram as duas fibras têxteis de Israel; Deuteronômio 22:11 proibia “roupas de lã e linho tecidos juntos”. Raabe escondeu os espiões “sob as hastes de linho” que secavam no terraço (Josué 2:6). Ela trabalha “de boa vontade”, literalmente com o prazer das suas mãos.

A frota de Salomão ia a Társis e voltava a cada três anos “trazendo ouro, prata, marfim, macacos e pavões” (1 Reis 10:22). A comparação lhe dá o alcance de um navio mercante. Ela não espera pelo que o mercado local oferece; o pão da sua casa vem “de longe”.

O “alimento” é teref, literalmente presa, a palavra do que o leão despedaça: “Judá é um filhote de leão. Da presa, meu filho, você subiu” (Gênesis 49:9). Ela se levanta antes do amanhecer como uma leoa para alimentar os filhotes. As “tarefas” traduzem choq, a porção fixada que Agur pediu em 30:8, que pode ser a ração ou o encargo distribuído às servas.

“Avalia” é zamam, planejar ou tramar, o verbo por trás do “mestre de intrigas” de 24:8, aqui posto a bom uso. Ela pensa, depois compra. A vinha que ela planta é o oposto da vinha do preguiçoso em 24:30–31, coberta de espinhos e com o muro derrubado. O poema põe as duas vinhas nas duas pontas dos últimos capítulos do livro.

Cingir os lombos era prender a veste comprida no cinto para deixar as pernas livres para o trabalho pesado ou a corrida, como Elias “prendeu a capa no cinto e correu à frente de Acabe” (1 Reis 18:46). Salmos 18:32 fala do Deus “que me arma de força”. Aqui é ela quem se cinge, e o cinto que usa é a força.

“Percebe” é literalmente prova, o verbo de Salmos 34:8: “Oh, provem e vejam que o SENHOR é bom.” Ela prova e vê que o seu comércio é bom. Uma lâmpada acesa a noite toda era sinal de casa viva; Jeremias 25:10 ameaça tirar “a luz da lamparina” como imagem de desolação.

O “fuso” traduz uma palavra que só aparece aqui. Fiava-se com um fuso pendente com um peso na ponta, e a fibra crua enrolada na roca. O versículo usa duas palavras para mão, yad e kaf, a mão e a palma, e o versículo 20 usa as mesmas duas em ordem inversa, de modo que a mão que trabalha e a mão que dá ficam tecidas juntas.

Este versículo começa com a letra kaf, e a sua primeira palavra é kaf, palma: ela abre a palma para o pobre. Deuteronômio 15:11 dá a ordem com a mesma imagem: “certamente abra a sua mão para o seu irmão, para o seu necessitado e para o seu pobre”. As mãos que seguravam o fuso agora se abrem.

Em alguns invernos neva nas colinas ao redor de Jerusalém; Benaia matou um leão numa cova “em tempo de neve” (2 Samuel 23:20). “Escarlate” é shanim; com outras vogais as mesmas letras dão “dobrado”, e as versões grega e latina leem assim: a casa dela veste duas camadas contra o frio.

As “cobertas de tapeçaria” são colchas ou mantas, a mesma palavra que a adúltera usa em 7:16: “Cobri a minha cama com tapetes de tapeçaria”. O “linho fino” é shesh, o tecido egípcio com que o faraó vestiu José: “roupas de linho fino” (Gênesis 41:42). A púrpura vinha de conchas de múrex e era a cor dos reis.

A porta era onde os anciãos se sentavam como conselho e tribunal da cidade, como quando Boaz tomou dez líderes e disse: “Sentem-se aqui” (Rute 4:2). Jó descreve a honra daquele assento: “Os idosos se levantavam e ficavam de pé” (Jó 29:7–8). O marido é conhecido ali; o poema põe o prestígio da casa na praça pública da cidade.

As “roupas de linho” são sadin, peças ou mantos de linho, o prêmio das “trinta vestes de linho” que Sansão apostou em Juízes 14:12. Os “comerciantes” são literalmente o cananeu, porque cananeus e fenícios eram os mercadores da região; Sofonias 1:11 usa a mesma palavra em “todo o povo de Canaã”. Ela vende o seu trabalho aos profissionais.

“A força e a dignidade” são oz e hadar, majestade, perto das palavras de Salmos 104:1, onde Deus está “vestido de honra e majestade”. “Sorri diante do futuro” é literalmente ri do último dia, do que quer que o futuro traga. O homem de 27:1 se gabava do amanhã; ela ri dele, porque se preparou.

Este versículo começa com a letra pe, que é também a palavra hebraica para boca, e a sua primeira palavra é “a sua boca”. “A instrução da bondade” é torat chesed, o ensino do amor leal. O livro começou com um filho a quem se diz “não abandone o ensino da sua mãe” (1:8); termina com a torah de uma mãe na língua.

“Cuida bem” é tsofiyyah, vigiar, o verbo da sentinela. Alguns estudiosos suspeitam de um trocadilho com a palavra grega sophia, sabedoria, com a qual soa parecido, embora se discuta se um poeta hebreu o pretendia. A “preguiça” é ‘atslut, da mesma raiz de ‘atsel, o preguiçoso ridicularizado ao longo do livro.

“Chamam de bem-aventurada” usa o verbo por trás de ashrei. Lia usa o mesmo verbo ao dar nome ao filho Aser: “as mulheres me chamarão feliz” (Gênesis 30:13), e Maria o ecoa em Lucas 1:48: “todas as gerações me chamarão bem-aventurada”. Os filhos “se levantam”, ficando de pé em sinal de respeito, e então o marido fala.

“Fazem coisas nobres” é literalmente fazem chayil, a mesma expressão com que os anciãos abençoam o casamento de Rute: “que você prospere em Efrata” (Rute 4:11). As palavras do marido são citadas diretamente, na segunda pessoa: “você supera a todas elas”, literalmente você subiu acima de todas.

O “encanto” é chen, graça, o favor que Ester “obteve” aos olhos de todos os que olhavam para ela (Ester 2:15). “Vã” é hevel, vapor, a palavra de Eclesiastes. O encanto pode enganar e a beleza evapora; nenhum dos dois dura o bastante para ser a medida final. O temor do SENHOR é posto no lugar deles.

“Deem-lhe” é uma ordem no plural, dirigida à comunidade inteira. O poema termina com a letra tav, a última do alfabeto, e o livro termina onde a Sabedoria falou primeiro: em 1:21 ela clamava “À entrada das portas da cidade”. No fim são as obras de uma mulher que falam às portas, e o louvor é dela.