Una casa toma forma alrededor de un pacto

Cuatrocientos ochenta son doce generaciones de cuarenta años, y muchos lectores lo entienden como cifra esquemática; la Septuaginta griega lee 440. Ziph, “brillo” o floración, es un antiguo nombre cananeo de mes, explicado aquí como el mes segundo, abril a mayo, porque los lectores del libro ya no lo conocían.

Sesenta por veinte por treinta codos son unos 27 por 9 por 13,5 metros, el tamaño de una iglesia parroquial grande, no de una catedral. Las proporciones duplican las de la tienda del tabernáculo, treinta por diez codos, de modo que la casa es el santuario del desierto ampliado en piedra.

El pórtico es el ’ulam, un vestíbulo a lo ancho de toda la fachada, de veinte codos como la casa y diez de fondo. Aquí no se da su altura; 2 Crónicas 3:4 le atribuye ciento veinte codos, cifra que muchos comentaristas sospechan mal copiada.

La frase hebrea de las ventanas es incierta: o ventanas con celosías fijas, o aberturas anchas por dentro y estrechas por fuera, como troneras, que es como la entiende la Reina Valera. Situadas en lo alto, por encima de los aposentos laterales, dejarían entrar poca luz en la larga sala.

Los «aposentos» forman un anexo de tres pisos, tsela‘, la misma palabra usada para la costilla tomada de Adán en Génesis 2:21, con el sentido de estructura lateral. Rodeaban la sala principal y el «oráculo», y probablemente servían de almacenes para tesoros y diezmos.

Los pisos se ensanchan hacia arriba, cinco, seis y siete codos, porque el muro del templo se retranqueaba un codo en cada planta. Esas repisas, las «disminuciones», sostenían las vigas del suelo, de modo que ninguna madera del anexo perforaba jamás el muro de la casa santa.

Las piedras «ya acabadas» se terminaban en la cantera; son las piedras grandes, de precio y labradas de 5:17. Las herramientas de hierro estaban prohibidas sobre las piedras de un altar (Éxodo 20:25; Deuteronomio 27:5), y el silencio de la obra extiende algo de esa reverencia a toda la casa.

«Al lado derecho» es el sur, pues la casa miraba al oriente. «Caracol» traduce lulim, palabra rara que puede significar una escalera de caracol o simplemente trampillas y escaleras de mano; las versiones antiguas no coinciden, y el sentido es solo que había un modo de subir dentro del anexo.

«Acabóla» cierra aquí la descripción del exterior. El techo era de vigas y tablas de cedro, gebim y sederoth, hileras de cabios y entablado sobre los muros de piedra; el mismo verbo, acabar, vuelve en el versículo 14 y otra vez en el 38.

Cada piso del anexo tenía cinco codos de alto, con lo que los tres sumaban quince, la mitad de la altura de la sala de treinta codos, y quedaba sitio por encima para las ventanas del versículo 4. Las vigas de cedro «se apoyaban» en la casa, asentadas en sus repisas y no trabadas en ella.

No se nombra profeta ni sueño. Antes Jehová se apareció a Salomón en sueños en Gabaón (3:5), y la promesa a David vino por medio de Nathán (2 Samuel 7:4); cómo llegó esta palabra al rey no se dice, y la Septuaginta griega omite por completo los versículos 11–14.

«Mi palabra que hablé á David tu padre» remite al oráculo de Nathán en 2 Samuel 7:12–16, donde el hijo de David edificaría una casa y Jehová edificaría casa a David. Aquí la promesa se repite con una condición, y la condición recae sobre Salomón.

«Habitaré» es shakan, el verbo del que procede mishkan, tabernáculo, y la frase recuerda Éxodo 25:8 y 29:45, donde Dios promete habitar entre los hijos de Israel. Es la promesa del tabernáculo trasladada, no una nueva hecha para la piedra.

La frase repite casi palabra por palabra el versículo 9, una cláusula de reanudación que retoma el relato de la construcción tras la palabra divina. Los escritores hebreos usan este recurso para señalar que una inserción ha terminado.

Las paredes se forraron por dentro de cedro desde el suelo hasta el techo, de modo que ninguna superficie de piedra quedaba a la vista. El suelo era de berosh, que la Reina Valera llama «haya», probablemente ciprés o enebro, la madera que Hiram suministró en 5:8.

Veinte codos al fondo de la sala se cerraron con tablas desde el suelo hasta el techo para formar el aposento interior. El versículo da al recinto dos nombres a la vez: debir, «oráculo», y qodesh haqqodashim, «el lugar santísimo», lo más santo de lo santo.

Sesenta codos menos los veinte del aposento interior dejan cuarenta para la sala principal, el hekal, que la Reina Valera llama «el templo». Hekal viene de una antigua palabra para palacio, tomada en último término del sumerio “casa grande”.

Las «calabazas silvestres» son adornos en forma de calabaza, peqa‘im, de la misma raíz que las calabazas silvestres de 2 Reyes 4:39. «Ninguna piedra se veía» significa que desde dentro la mampostería quedaba oculta por completo tras el cedro tallado.

«Oráculo» traduce debir siguiendo el latín oraculum de Jerónimo, que lo relacionaba con dabar, hablar; muchos estudiosos lo derivan hoy de una palabra que significa la parte trasera, el aposento del fondo. En todo caso, el versículo da al recinto un solo uso declarado: guardar el arca.

Veinte codos en cada dirección hacen del aposento interior un cubo perfecto, aunque la sala tiene treinta de alto, así que o el suelo estaba elevado o quedaba un espacio encima. «El altar de cedro» es el altar del incienso ante el aposento interior, el altar de oro de 7:48.

Las «cadenas de oro» se tendían ante el frente del aposento interior. La sintaxis hebrea es difícil, pero las cadenas parecen sustituir al velo, o colgar junto a él, el velo que 2 Crónicas 3:14 describe de azul, púrpura y carmesí.

«Toda la casa» se dice dos veces, y también «cubrió»: el oro reviste toda superficie visible. El verbo tsaphah, recubrir, es el usado para el arca y la mesa del tabernáculo en Éxodo 25:11 y 25:24, y se aplica ahora a un edificio entero.

«Madera de oliva» es literalmente “árboles de aceite”, olivo silvestre, madera densa y resinosa. Diez codos son unos 4,5 metros, la mitad de la altura del recinto, de modo que las figuras se alzarían sobre quien entrara; los querubines del arca eran pequeños y de oro batido.

Las medidas son exactas: dos alas de cinco codos dan una envergadura de diez de punta a punta. La palabra hebrea querub forma su plural en -im, querubim, de donde viene el nombre de las figuras.

«De un tamaño y de una hechura» usa qetseb, corte o forma, la palabra que 7:37 aplica a las diez basas. Las dos figuras se hicieron idénticas, como lo había sido la pareja del arca, aunque aquellas se labraron de una sola pieza con el propiciatorio (Éxodo 37:7).

La altura se repite por tercera vez, tras los versículos 23 y 25. La repetición es típica de los registros hebreos de construcción, que dan cada medida de cada pieza de una pareja por separado en vez de decir “lo mismo”.

Dos envergaduras de diez codos llenan exactamente los veinte de anchura: las alas exteriores tocan los muros y las interiores se juntan en el centro. 2 Crónicas 3:13 añade que estaban en pie con los rostros vueltos hacia la casa, es decir, mirando hacia la sala.

El oro va sobre la madera de olivo, como va sobre el cedro. Tallar primero la madera y luego chaparla fue el método del tabernáculo para sus tablas de acacia y su arca (Éxodo 26:29), y aquí se repite a una escala mucho mayor.

Querubines, palmas y botones de flores son los tres motivos que se repiten a lo largo de los versículos 29–35. «Por de dentro y por de fuera» significa en ambos recintos, el santuario interior y la sala exterior, no en los muros externos del edificio.

Hasta el suelo era de oro, «de dentro y de fuera», en el aposento interior y en la sala. Las tablas de haya del versículo 15 quedaron por tanto cubiertas también; no quedaba madera desnuda donde pisaban los sacerdotes.

La puerta del aposento interior era de madera de olivo, y la frase sobre el umbral y los postes es oscura: quizá un marco de cinco lados con dintel en punta, como entiende la Reina Valera, quizá una puerta de una quinta parte del ancho del muro. El hebreo es incierto y las traducciones difieren.

«Cubrió» traduce aquí radad, batir o aplanar a martillo, de modo que el oro se trabajó sobre la talla en vez de simplemente colocarse encima. Los querubines y las palmas seguían visibles en relieve bajo el metal.

La puerta principal de la sala tenía postes de olivo «cuadrados», en hebreo “de una cuarta parte”, quizá un marco de cuatro lados, en contraste con los cinco del versículo 31. La entrada mayor, al recinto más público, recibe un marco más sencillo.

Las puertas de la sala eran de haya, y cada una de las dos tenía dos hojas plegables, galilim, paneles que giraban o pivotaban. Un sacerdote podía abrir una sola hoja sin mover toda la pesada puerta.

«Ajustado á las entalladuras» usa yashar, recto o parejo: el oro se aplicó uniformemente sobre la talla para que siguiera cada contorno. La descripción de las puertas termina donde empezaron las paredes, con querubines, palmas y flores.

Tres hiladas de piedra labrada y luego una de vigas de cedro es un método constructivo conocido en Ugarit y en otros lugares de la Edad del Bronce tardía, donde la madera metida en la mampostería ayudaba a los muros a ceder en los terremotos. 7:12 registra la misma obra para el gran atrio.

La fecha repite el versículo 1 en forma breve y enmarca todo el capítulo. Los cimientos echados en el cuarto año son también la fecha de 2 Crónicas 3:2, el día segundo del mes segundo.

Bul, el mes octavo, va de octubre a noviembre, y como Ziph es un antiguo nombre cananeo explicado para lectores posteriores. De Ziph del año cuarto a Bul del undécimo van siete años y medio, redondeados a siete; la dedicación de 8:2 cae en el mes séptimo, Ethanim.