Las manos que equipan la casa

El «después» pone estos trece años junto a los siete de 6:38, sin corte de capítulo en el hebreo. Sumados dan los veinte años con que 9:10 fechará todo lo que sigue, de modo que las dos obras se cuentan como una sola época del reinado.

Cien codos por cincuenta son unos 50 por 25 metros, una planta mayor que los sesenta por veinte del templo. El nombre viene de las hileras de columnas de cedro alzadas como un bosque. La sala guardará después los escudos de oro de Salomón (10:17), e Isaías 22:8 la llama arsenal.

El hebreo no dice aquí «columnas» sino tsela‘ot, la misma palabra usada para los aposentos laterales del templo en 6:5. Cuarenta y cinco en hileras de quince encaja mal con las cuatro hileras del versículo 2, y el griego lee tres hileras, así que los cuarenta y cinco quizá sean vigas o cámaras y no postes.

«Una ventana contra la otra» significa ventana frente a ventana a través de la sala, tres órdenes en cada lado. En un edificio lleno de postes de cedro, las aberturas enfrentadas dejaban pasar de lado a lado la luz y el aire en un recinto que podría haber sido oscuro.

«Cuadrados» describe los marcos, rectangulares y no en arco, y es en los marcos más que en las puertas donde insiste el hebreo. La última frase repite el versículo 4 palabra por palabra, la clase de recapitulación de constructor que delata una descripción técnica como fuente.

El pórtico de columnas, de cincuenta codos por treinta, es una columnata, probablemente una sala de espera ante el pórtico del juicio. El hebreo menciona además un ‘ab, palabra arquitectónica rara que puede significar dosel, cornisa o tramo de escalones; nadie está seguro.

El capítulo 3 probó la sabiduría de Salomón en el pleito de dos rameras; aquí ese oficio recibe un edificio propio. El hebreo dice cedro «de suelo á suelo», que algunas versiones antiguas leen del suelo al techo. El trono que estaba aquí se describe en 10:18–20.

A la hija de Faraón se la vio por última vez alojada en la ciudad de David mientras duraban las obras (3:1). Una casa aparte, semejante al pórtico, da a su rango egipcio lo que le corresponde, y 9:24 registra el día en que se traslada.

Las piedras del palacio se cortaron a medida con sierras por todas sus caras, dentro y fuera. Las del templo, en cambio, se labraron en la cantera para que no se oyera herramienta de hierro en la obra (6:7). Los «remates» son la hilada superior del muro, de una palabra que significa palmos.

Piedras de diez y de ocho codos son bloques de unos 4,5 y 3,6 metros, de los que requieren palancas, rodillos y muchas manos. Las mismas piedras grandes y de precio se pusieron en el cimiento del templo en 5:17, así que ambas obras comparten canteras además de artesanos.

Por encima del cimiento los muros alternan piedra escuadrada y cedro. El versículo es breve porque el método se va a explicar en la línea siguiente.

Tres hiladas de piedra labrada y luego una de vigas de cedro era una técnica antigua conocida, hallada en lugares como Ugarit, que permitía al muro ceder en vez de agrietarse en un terremoto. El mismo patrón se usó en el atrio interior del templo en 6:36, y Esdras 6:4 lo prescribe de nuevo para el segundo templo.

No es el rey de 5:1 sino un segundo Hiram, al que las Crónicas llaman Huram. El orden hebreo no es estrictamente cronológico: su obra de bronce pertenece a la construcción del templo, que el libro terminó de describir en el capítulo 6, y ahora vuelve atrás para completarla.

Sabiduría, inteligencia y saber es la misma tríada concedida a Bezaleel para el tabernáculo en Éxodo 31:3. 2 Crónicas 2:14 dice que su madre era de la tribu de Dan, diferencia que los comentaristas concilian de varias maneras.

Dieciocho codos son unos ocho metros, y doce de contorno dan un diámetro cercano a 1,7 metros. Jeremías 52:21 añade que las columnas eran huecas, con el metal de cuatro dedos de grueso, lo que las convierte en una proeza de fundición y no en bloques macizos de bronce.

Cada capitel mide cinco codos, como confirma Jeremías 52:22, aunque 2 Reyes 25:17 da tres, quizá midiendo solo la franja ornamentada. Se fundieron aparte y se colocaron sobre las cabezas de las columnas.

Las «trenzas á manera de red» son celosías; las «cintas á manera de cadenas» son guirnaldas de cadena que colgaban sobre ellas. Siete para cada capitel es la cifra dada, y el hebreo está aquí tan comprimido que los traductores llevan mucho tiempo discrepando sobre cómo se disponían las piezas.

El hebreo parece haber intercambiado dos palabras, y muchos traductores leen “hizo las granadas” en lugar de “las columnas”, como suple la Reina Valera. También colgaban granadas del borde del manto del sumo sacerdote (Éxodo 28:33), así que el fruto ya formaba parte del ornamento sagrado de Israel.

La «labor de flores», probablemente la forma de loto común en los capiteles egipcios y fenicios, coronaba los cuatro codos superiores. «En el pórtico» puede significar al estilo del pórtico o simplemente situar las columnas; la frase es oscura en hebreo.

El «vientre» es la parte redondeada y abultada del capitel, que el versículo 41 llama vaso redondo. Doscientas granadas por capitel, en dos órdenes, dan el total de cuatrocientas que contará el inventario.

Jachîn significa probablemente “él establecerá” y Boaz “en él hay fuerza”, y quizá sean las palabras iniciales de inscripciones u oraciones más largas. Con el templo mirando al oriente, la columna derecha está al sur. Boaz era también el nombre del bisabuelo de David.

El verbo de «se acabó», tamam, es el mismo usado para el templo en 6:22. La obra de un artesano recibe la misma fórmula de conclusión que la casa del rey.

«De fundición» significa fundido. Un recipiente de bronce de diez codos de diámetro y cinco de hondo, unos 4,5 por 2,3 metros, vaciado de una sola pieza, fue de las mayores fundiciones del mundo antiguo, y por eso el versículo siguiente insiste en que el adorno se fundió al mismo tiempo.

Las «bolas como calabazas» son en hebreo peqa‘im, calabazas, la misma forma tallada en el cedro de 6:18. «Fundidas cuando él fué fundido» significa que los dos órdenes salieron de la misma colada, no que se fijaran después.

Doce bueyes sugieren las doce tribus, aunque el libro no lo dice. La disposición no duró: el rey Achaz quitó el mar de sobre los bueyes y lo puso sobre un enlosado de piedra (2 Reyes 16:17), y Babilonia se llevó más tarde los bueyes.

Un palmo son unos 7,5 centímetros de pared de bronce. El bato era una medida de líquidos de aproximadamente veintidós litros, así que el mar contenía unos cuarenta mil litros. 2 Crónicas 4:5 da tres mil batos, cifra que los estudiosos explican como capacidad colmado o como diferencia de copista.

La palabra para «basas» es mekonah, soporte. De cuatro codos en cuadro y tres de alto, unos 1,8 metros por 1,35, son grandes. En Chipre se han hallado soportes de bronce en miniatura con ruedas, de este mismo tipo y de unos siglos antes, que ayudan a reconstruirlas.

Las «cintas» son paneles y las «molduras» los travesaños que los enmarcan, de modo que cada lado del soporte era un bastidor relleno de placas. Ambas palabras hebreas son términos técnicos raros, y por eso cuesta imaginar la descripción.

Leones y bueyes se unen aquí a los querubines, animales que reaparecerán en el trono de Salomón (10:19–20). Las «añadiduras de bajo relieve» son guirnaldas colgantes, loyot, labradas bajo las figuras.

Los «hombrillos» son literalmente “hombros”, tirantes que subían desde cada esquina para sostener la fuente. Las «mesas de bronce» son probablemente los ejes de bronce. El versículo pasa de la decoración a las piezas que cargan el peso.

Pocos versículos del capítulo son más difíciles. La «boca» parece ser la abertura superior que sostenía la fuente, redonda por dentro, de codo y medio de diámetro, mientras los paneles grabados a su alrededor eran cuadrados. Las traducciones difieren mucho al reconstruirla.

Las ruedas quedan debajo de los paneles y no a su lado, de modo que el soporte rueda sobre su propio bastidor. Codo y medio son unos sesenta y ocho centímetros, una rueda grande para un objeto portátil.

Cubos y cinchos son el centro de la rueda y los segmentos curvos de la llanta, términos de carretero. Las ruedas de carro eran de madera; estas eran «de fundición», bronce fundido, lo que las hacía mucho más pesadas que el vehículo con que se comparan.

«De la misma basa» significa que los tirantes de las esquinas se fundieron de una pieza con el soporte en vez de fijarse después, y en parte por eso las diez pudieron salir de un mismo molde.

Un collar redondo de medio codo de alto coronaba el soporte cuadrado, el asiento donde encajaba la fuente. El bastidor cuadrado y el collar redondo repiten los grabados cuadrados y la boca redonda del versículo 31.

«Con proporción en el espacio de cada una» es literalmente “según el espacio libre de cada una”: el grabador llenaba el sitio que ofrecía cada panel. Las palmas se suman ahora a las figuras, el mismo motivo tallado en las paredes y puertas del templo en 6:29–35.

«De una misma medida» es la expresión usada para los dos querubines del lugar santísimo (6:25). La palabra rara qetseb, forma o corte, solo aparece en estos dos lugares del libro.

Cuarenta batos son del orden de novecientos litros, así que una fuente llena sobre su soporte pesaba bastante más de una tonelada. Los cuatro codos son probablemente el diámetro de la fuente, igual al ancho del soporte, lo que sugiere que las ruedas las movían vacías.

Mirando al oriente desde el templo, la mano derecha es el sur. El mar estaba en la esquina sudeste del edificio, entre la casa y el altar, mientras los soportes se alineaban a ambos costados, cinco y cinco.

Los utensilios servían al altar: palas o tenazas para retirar la ceniza, y cuencos, mizraqot, de un verbo que significa arrojar, para esparcir la sangre contra el altar. Algunos manuscritos hebreos y el versículo 45 leen “calderos” como primer objeto.

El inventario empieza otra vez desde arriba, y los capiteles de las columnas se llaman ahora «vasos redondos», gullot, la forma redondeada que el versículo 20 llamó vientre.

La aritmética cuadra: dos redes, dos órdenes cada una, cien por orden, cuatrocientas en total. Jeremías 52:23 añade que noventa y seis de cada cien miraban hacia fuera.

Trece versículos de ingeniería en 27–39 se reducen a una línea de inventario. La lista da por hecho que el lector ya sabe qué son una basa y una fuente.

«Un mar» se contrapone a las diez fuentes de la línea anterior. Un solo gran depósito servía a los sacerdotes; los diez recipientes menores servían a las ofrendas.

El metal es bronce, aleación de cobre y estaño. «Acicalado» traduce una palabra que significa pulido o bruñido, de modo que las piezas brillaban como oro cuando eran nuevas.

El hebreo dice “en el espesor de la tierra”, es decir, la arcilla densa que da buenos moldes de fundición. Succoth estaba al oriente del Jordán cerca del Jaboc; Sarthán se nombra en Josué 3:16 junto al lugar donde el río se detuvo.

El bronce no se pesó porque había demasiado. La misma frase vuelve en la caída de Jerusalem, cuando los babilonios rompieron estos utensilios y se llevaron un bronce cuyo peso tampoco se podía calcular (2 Reyes 25:16).

El sujeto pasa de Hiram a Salomón cuando el metal cambia de bronce a oro. El altar de oro es el altar del incienso de 6:20–22. «Los panes de la proposición» son literalmente “pan del rostro” o “de la presencia”, puesto delante de Jehová.

El tabernáculo tenía un solo candelero; el templo tiene diez, cinco a cada lado del oráculo. Flores, lámparas y despabiladeras son las piezas de uso, las despabiladeras para manejar mechas y brasas.

Las piezas menudas eran cortapabilos, pequeñas palas para el incienso e incensarios. Los «quiciales» de oro traducen pot, que quizá designe las cavidades donde giraban las puertas sobre sus pivotes, de modo que el oro llega hasta las piezas móviles más pequeñas.

«Se acabó» traduce shalam, que comparte raíz con el nombre de Salomón, Shelomoh. La plata y el oro dedicados por David eran el botín de sus guerras (2 Samuel 8:11), guardado ahora en la casa que a él no se le permitió edificar.