Jerusalén sitiada sobre una loseta

El «adobe» es un ladrillo de barro blando, la superficie de escritura corriente en Babilonia; una tablilla de arcilla de Nippur, cerca del canal de Chebar, conserva un plano de ciudad a escala trazado siglos antes de Ezequiel. «Diseña» es grabar, rayar las líneas en el barro fresco. La ciudad se nombra al final del versículo: Jerusalén.

Cinco términos de asedio de un solo aliento. La «fortaleza» y el «baluarte» son obras de asedio, y el baluarte es una rampa de tierra y piedra apisonadas, como la rampa asiria que todavía se ve contra las murallas de Laquis. «Arietes» traduce karim, carneros, llamados así por el animal porque la cabeza de la viga embestía la puerta.

La «plancha de hierro» es una majabat, la plancha plana en que se cocían las ofrendas de harina, la «ofrenda de sartén» de Levítico 2:5. Un sacerdote toma un utensilio de cocina del templo y lo levanta como muro de hierro. «Es señal» da nombre a toda la representación, la primera de las muchas señales en acción de Ezequiel.

Mirando al oriente, como se orientaba el hebreo, la mano izquierda señala el norte y la derecha el sur, así que Israel, el reino del norte, va sobre el lado izquierdo y Judá sobre el derecho. «Llevarás sobre ti la maldad» es lenguaje sacerdotal: según Levítico 10:17, a los sacerdotes se les dio la expiación «para llevar la iniquidad de la congregación».

El Antiguo Testamento griego lee 190 días, no 390. Con la cifra hebrea, los 390 y los cuarenta del versículo 6 suman 430, los años que Israel habitó en Egipto según Éxodo 12:40, «cuatrocientos treinta años». No se dice si es intencionado, pero el total es exacto.

La regla de un día por año viene de Números 14:34, donde los cuarenta días de los espías en Canaán se convirtieron en cuarenta años de desierto, «un año por cada día». Los cuarenta de Judá recuerdan aquella sentencia. El profeta repite un castigo que el Libro de Números ya había medido una vez.

Un brazo «descubierto» es un brazo arremangado para la acción. Isaías 52:10 dice: «Jehová desnudó el brazo de su santidad ante los ojos de todas las gentes». Ezequiel yace con el rostro vuelto hacia la maqueta de la ciudad y el brazo desnudo contra ella, una amenaza sin palabras.

«Los días de tu cerco» llama suyo al asedio de Ezequiel. No es solo su profeta sino su modelo: atado de modo que no puede darse la vuelta, queda encerrado como lo estará la ciudad. Las cuerdas mencionadas en 3:25 son aquí puestas sobre él por Dios mismo.

El pan de granos mezclados es el pan de la escasez, hecho con lo que queda en las tinajas. Trigo, cebada, habas y lentejas figuran entre las provisiones llevadas a David fugitivo en Mahanaim (2 Samuel 17:28). La «avena» traduce una palabra que designa la espelta, un trigo resistente, y la del «mijo» aparece solo aquí.

Veinte siclos son unos doscientos treinta gramos de pan para todo un día. «De tiempo á tiempo» quiere decir a horas fijas, una vez al día, y no cuando apriete el hambre. Es la ración de un cuerpo que aguanta, no de uno que come.

La sexta parte de un hin es algo más de medio litro, la ración de agua de un día en el calor del verano mesopotámico. El agua se mide tan de cerca como el pan. Un asedio cortaba a la ciudad de los manantiales de fuera de sus muros, y por eso Ezequías había llevado por un túnel el agua de la fuente de Gihón al interior de Jerusalén.

La torta de cebada era un pan redondo y plano cocido sobre piedras calientes o enterrado en las brasas, como los «panes cocidos debajo del rescoldo» que hizo Sara (Génesis 18:6). El estiércol seco era un combustible normal, pero la ley mandaba enterrar el excremento humano fuera del campamento, «Porque Jehová tu Dios anda por medio de tu campo» (Deuteronomio 23:12–14).

Oseas 9:3 había dicho que Efraín iría a Asiria, «donde comerán vianda inmunda», porque la comida en tierra extranjera no podía presentarse antes a Dios. Daniel, en el mismo destierro, propuso «no contaminarse en la ración de la comida del rey» (Daniel 1:8). Cada comida fuera de la tierra planteaba la cuestión.

«¡Ah Señor Jehová!» es el grito de protesta que alzó Jeremías en su llamamiento (Jeremías 1:6), y Ezequiel lo repetirá (9:8; 11:13). «Carne inmunda» traduce piggul, el término técnico para la carne del sacrificio guardada más allá del plazo permitido, la que Levítico 7:18 llama «abominación». Ezequiel responde como un sacerdote que ha cumplido cada norma.

El estiércol de vaca todavía se quema como combustible en Oriente Medio y en el sur de Asia; arde lento y caliente, el fuego corriente de una aldea. La concesión quita la impureza de la señal sin cambiar la ración. Dios corrige un detalle y deja en pie todo lo demás.

La frase está tomada de Levítico 26:26: «Cuando yo os quebrantare el arrimo del pan, cocerán diez mujeres vuestro pan en un horno, y os devolverán vuestro pan por peso». Las balanzas, pesas y medidas de Ezequiel escenifican la maldición cláusula por cláusula.

«Se espantarán los unos con los otros» es quedarse pasmados, mudos de horror, mirándose unos a otros. «Se consumirán por su maldad» usa el verbo de Levítico 26:39, donde los que queden «decaerán en las tierras de vuestros enemigos por su iniquidad».