Volver es más que pronunciar la palabra

La primera palabra en hebreo es lemor, “diciendo”, que normalmente va en medio de una frase, así que el versículo empieza como si retomara un hilo. El verbo clave es shuv, volver o volverse, y con su derivado, “rebeldía” o apostasía, suena más de una docena de veces en este capítulo. Aquí aparece dos veces: el marido no puede volver a ella, y sin embargo Dios dice «vuélvete á mí».

Los «altos» son aquí shephayim, cumbres peladas, raspadas de árboles. El hebreo escrito usa un verbo crudo para ser forzada, y los escribas indicaron a los lectores que lo sustituyeran por otro más suave, “acostarse”, como hicieron dondequiera que aparece; la 1909 pone su propio eufemismo, «te hayas publicado». Sentarse junto a los caminos recuerda a Tamar, que esperó «junto al camino de Timnath» (Génesis 38:14); el árabe es el salteador del desierto que acecha a las caravanas.

«La lluvia de la tarde», malqosh, es la lluvia tardía de marzo y abril que llena el grano antes de la siega; si faltaba, la cosecha era pobre. Deuteronomio 11:17 había advertido que la idolatría haría que Dios «cierre los cielos, y no haya lluvia». La «frente de mala mujer» es un rostro descarado que no sabe sonrojarse, la frente de los que Ezequiel 3:7 llama «tiesos de frente».

«Guiador de mi juventud» es la expresión que Proverbios 2:17 aplica a la adúltera, «Que desampara el príncipe de su mocedad, y se olvida del pacto de su Dios». La palabra alluf significa compañero íntimo o amigo cercano, más título de marido que de padre, así que Judá mezcla dos términos de familia en un solo aliento.

La pregunta del pueblo toma prestado el credo de Salmos 103:9, «ni para siempre guardará [el enojo]», y lo usa como razón para no cambiar nada. En el versículo 12 Dios dice esas mismas palabras, «no guardaré para siempre [el enojo]», pero unidas a una llamada a volver. «Cuantas maldades pudiste» significa hasta el límite de su capacidad.

«La rebelde Israel» se usa casi como un nombre propio, “Israel la Apóstata”, y el hebreo da a Judá el título que le corresponde, “la Desleal”, que la 1909 vierte así en el versículo 11. Ezequiel 23 construye un capítulo entero sobre las mismas dos hermanas con los nombres de «Aholah» y «Aholibah». El reino del norte había caído un siglo antes de Josías, así que su historia se relee como advertencia.

La invitación de Dios al norte consta por escrito: «CONVIÉRTETE, oh Israel, á Jehová tu Dios» (Oseas 14:1), predicada en el reino del norte antes de su caída. El mismo verbo cubre la invitación y la negativa, «Vuélvete» y «no se volvió», así que todo el fracaso se cuenta con una palabra dicha dos veces.

«La carta de su repudio» es sefer keritut, literalmente un documento de corte, la liberación por escrito que Deuteronomio 24:1 exigía que el marido entregara a su mujer: «le escribirá carta de repudio». Isaías 50:1 pregunta «¿Qué es de la carta de repudio de vuestra madre», dando a entender que para Judá no la hubo; aquí el reino del norte tiene la suya. «No tuvo temor» completa el cargo: ver no la asustó.

«Liviandad» traduce una palabra que puede significar frivolidad o, escrita igual, un sonido o rumor; la 1909 la toma como frivolidad, la traición tratada como una bagatela. Los compañeros son la «piedra» y el «leño» de 2:27, las estelas y los postes de madera antes llamados madre y padre, ahora nombrados como amantes.

«Mentirosamente» traduce besheqer, “con mentira”; sheqer, la mentira, es una de las palabras características de Jeremías, que vuelve en las «palabras de mentira» de 7:4 y en la pluma falsa de 8:8. «De todo su corazón» hace eco de la exigencia de la Ley en Deuteronomio 6:5, y a Josías se le recordó como el rey «que se convirtiese á Jehová de todo su corazón» (2 Reyes 23:25).

La comparación recuerda a Judá el patriarca, que dijo de Tamar: «Más justa es que yo» (Génesis 38:26). Ahora el reino que lleva su nombre oye el mismo veredicto contra sí. Ezequiel 16:51 hace el mismo movimiento cuando dice que Jerusalén ha hecho parecer justa hasta a Samaria: «has justificado á tus hermanas».

Los desterrados del norte habían sido asentados «en Hala, y en Habor, junto al río de Gozán, y en las ciudades de los Medos» (2 Reyes 17:6). «No haré caer mi ira» es literalmente “no haré caer mi rostro”, un ceño fruncido, como cuando a Caín «decayó su semblante» (Génesis 4:5). «Misericordioso» traduce chasid, palabra que en otro lugar se dice de Dios solo en Salmos 145:17.

«Tus caminos has derramado» pinta a alguien que corre en todas direcciones, otra vez la dromedaria de 2:23 que cruza sus huellas. «No oiste mi voz» es un estribillo tomado de Deuteronomio 28:15, «si no oyeres la voz de Jehová tu Dios», y repetido muchas veces en este libro; en hebreo la gramática resbala del singular al plural mientras se dice.

«Yo soy vuestro esposo» traduce baalti, “yo soy vuestro baal”, vuestro marido o señor, el mismo título que Israel había estado dando a Baal. Dios lo reclama para sí. «Familia» es aquí mishpachah, un clan, a menudo mayor que una sola ciudad, lo que hace las cifras pequeñas de verdad: un remanente reunido de uno en uno y de dos en dos.

«Según mi corazón» es el lenguaje que usó Samuel cuando dijo a Saúl que Dios se había buscado un «varón según su corazón» (1 Samuel 13:14), refiriéndose a David. En todo el antiguo Oriente Próximo a los reyes se les llamaba pastores; la promesa es de gobernantes escogidos como lo fue David, y 23:4 la repite: «pondré sobre ellas pastores que las apacienten».

La última mención histórica del arca es Josías diciendo a los levitas: «Poned el arca del santuario en la casa» (2 Crónicas 35:3); después desaparece del registro. Una leyenda posterior, en el segundo libro de los Macabeos (2:4–8), afirma que Jeremías mismo la escondió en una cueva del monte Nebo. «Os multiplicareis y creciereis» es la bendición de Génesis 1:28.

El arca con sus querubines había sido el trono de Dios, donde se le alababa como el que «habitas entre los querubines» (2 Reyes 19:15); ahora toda la ciudad ocupa su lugar. «Dureza» traduce sheriruth, obstinación, la palabra de Deuteronomio 29:19, donde la 1909 dice «el pensamiento de mi corazón», y Jeremías la usa más que ningún otro libro, ocho veces.

El versículo da por supuesto que también Judá estará en «tierra del aquilón», un destierro que aún no había ocurrido cuando se pronunció. La reunión de las dos casas, divididas desde Roboam, se vuelve una esperanza permanente; Ezequiel la representa uniendo dos palos en su mano: «serán uno en tu mano» (Ezequiel 37:17).

A Israel se le habla como a una hija, y las hijas no heredaban normalmente; las hijas de Salfaad necesitaron una resolución especial: «Bien dicen las hijas de Salphaad» (Números 27:7). Dios pregunta cómo darle la parte de un hijo. «La rica heredad de los ejércitos de las gentes» es la herencia más hermosa de todas las naciones. Salmos 106:24 dice que la generación del desierto «aborrecieron la tierra deseable», la misma frase de este versículo.

«Quiebra la fe» traduce bagad, obrar con deslealtad, la raíz del título de Judá, “la Desleal”, en los versículos 7 a 11; Malaquías 2:14 la usa una y otra vez de los hombres que rompen la fe con «la mujer de tu mocedad». «Compañero» es aquí rea, amigo o compañero, la pareja de la que ella se alejó.

Los «ruegos» son súplicas de favor, de la raíz chen, gracia. «Han torcido» traduce avah, doblar o torcer, así que el camino no se abandona sino que se deforma. «De Jehová su Dios se han olvidado» recoge 2:32, donde la novia olvidó «por días que no tienen número»; el llanto es la primera señal de que el olvido se está rompiendo.

El hebreo es un nudo de una sola raíz: shuvu banim shovavim, erpa meshuvotekhem, “volved, hijos que se vuelven, sanaré vuestras vueltas”. La promesa cita a Oseas 14:4: «Yo medicinaré su rebelión». Por primera vez en el capítulo alguien responde: «He aquí nosotros venimos á ti».

Literalmente la línea dice “ciertamente mentira son los collados, el tumulto de los montes”; «la multitud» traduce hamon, el ruido de las muchedumbres en las fiestas de las cumbres. Salmos 121:1–2 hace a los montes la misma pregunta y da la misma respuesta: «Mi socorro [viene] de Jehová». La palabra «salud» cierra el versículo, puesta donde corresponde.

«Confusión» traduce bosheth, vergüenza, palabra que los escribas sustituían por el nombre de Baal, como el hijo de Saúl Esbaal se volvió «Is-boseth» (2 Samuel 2:8); 11:13 llama a los altares de Baal «los altares de ignominia». Así que el versículo puede oírse como “Baal devoró”. Los hijos y las hijas fueron literalmente consumidos, quemados en Tofet (7:31).

«Yacemos» traduce shakav, el verbo que los escribas pusieron como lectura suave en el versículo 2; el mismo verbo describe ahora el acostarse en la vergüenza. «Nuestra afrenta nos cubre» pinta la deshonra como una manta, como Salmos 109:29 pide que los enemigos «sean cubiertos de su confusión como con manto».