Las naciones se reúnen ante el juez

Las Biblias hebreas numeran este capítulo como 4. La frase «haré tornar la cautividad» es shuv shevut, que significa restaurar la suerte además de traer de vuelta a los desterrados: Job 42:10 lo usa de Job, que nunca fue llevado cautivo. La promesa abarca más que un viaje de regreso.

Josafat significa “Jehová juzga”, y «entraré en juicio» viene del mismo verbo, así que el lugar lleva el nombre de lo que en él ocurre. Ningún valle lleva ese nombre en otra parte del Antiguo Testamento; la tradición posterior lo situó en el Cedrón, al pie del templo. El giro «mi tierra» evoca Levítico 25:23, donde la tierra es de Dios.

Los cautivos se repartían a suertes como cualquier otro botín. Abdías 11 dice que los extraños echaron suertes sobre Jerusalén, y Nahúm 3:10 dice lo mismo de los nobles de Tebas. El versículo muestra adónde llevaban esas suertes: a la taberna y al burdel.

Tiro y Sidón eran los grandes puertos comerciales fenicios. Por «los términos de Palestina» se entienden los distritos de Filistea, la costa filistea. La pregunta plantea si están ajustando alguna cuenta con Dios, como si él les hubiera agraviado primero.

La palabra para «templos» puede significar también palacios, así que los bienes pudieron ir a tesoros reales o a santuarios. 2 Crónicas 21:16–17 registra que filisteos y árabes se llevaron la hacienda de la casa del rey en tiempos de Joram, un saqueo que encaja con la acusación.

Los «Griegos» son los Yevanim, jonios, descendientes de Javán en Génesis 10:2. Ezequiel 27:13 cuenta a Javán entre los socios de Tiro que comerciaban con personas. Amós 1:6 y 1:9 acusan a Gaza y a Tiro de vender poblaciones enteras a Edom, el mismo tráfico en otra dirección.

La voz «levantaré» es el verbo de despertar o agitar, la misma palabra que «despertad á los valientes» en el versículo 9 y «Las gentes se despierten» en el 12. Dios despierta a los dispersos para que vuelvan a casa antes de despertar a las naciones para que acudan al juicio.

Los Sabeos eran el pueblo de Saba, en el sur de Arabia, comerciantes de especias al otro extremo de las rutas de caravanas (1 Reyes 10). Los hijos de Judá fueron al oeste, a los griegos; los hijos de los mercaderes van al borde opuesto del mundo conocido. Alejandro vendió como esclavos a unos treinta mil tirios en 332 a. C.

La frase «proclamad guerra» es literalmente “santificad guerra”, el verbo usado para santificar un ayuno en 1:14 y 2:15. Las batallas se abrían con sacrificios y ritos (Jeremías 6:4 tiene el mismo modismo), y las naciones de Joel consagran su campaña como Judá consagró su ayuno.

El azadón y la hoz de podar, un cuchillo curvo para las vides (Isaías 18:5), son herramientas de campesinos, así que se recluta a todo labrador. El débil que dice «Fuerte soy» reclama el título de gibbor, héroe, la palabra usada para los valientes del versículo 9.

«Juntaos» traduce un verbo que solo aparece aquí, quizá con el sentido de apresurarse. La última cláusula pasa de las naciones a Dios: «tus fuertes» son sus propios guerreros, los ángeles que Salmos 103:20 llama poderosos en fortaleza. Las dos levas se dirigen al mismo campo.

Un juez o un rey se sentaba para dictar sentencia; Salmos 9:7–8 muestra a Jehová disponiendo su trono para el juicio y juzgando al mundo. El giro «de alrededor» limita la escena a los vecinos que causaron el daño enumerado en los versículos 2–8, no a todos los pueblos de la tierra.

Apocalipsis 14:15–20 retoma la hoz, la mies madura y el lagar rebosante en la misma secuencia. El término «descended» también puede leerse “pisad”, el trabajo de pisar la uva; Isaías 63:3 usa esa imagen para el juicio. Los lagares desbordados de 2:24 están ahora llenos de otra cosa.

«Muchos pueblos» traduce hamonim, una palabra para multitudes que también significa su estruendo, el clamor de una masa de gente. La palabra detrás de «decisión» se usa en 1 Reyes 20:40 para una sentencia ya dictada. El veredicto no está esperando a la multitud.

La línea repite palabra por palabra el final de 2:10. Allí la oscuridad precedía a un ejército enviado contra Judá; aquí precede al juicio sobre las naciones que dañaron a Judá. Isaías 13:10 usa las mismas señales contra Babilonia.

Amós abre su libro con esta misma línea, Jehová que brama desde Sión y da su voz desde Jerusalén (Amós 1:2), y por eso Joel va justo antes de Amós en el orden hebreo. El vocablo «fortaleza» es ma’oz, un baluarte, como en Salmos 46:1, donde Dios es amparo y fortaleza.

La voz «conoceréis» retoma 2:27 y lo amplía. Los «extraños» son extranjeros que pasan como conquistadores, como hicieron los babilonios. Isaías 52:1 y Zacarías 14:21 hacen la misma promesa de una ciudad santa que ya no será invadida.

Amós 9:13 tiene casi las mismas palabras sobre los montes que destilan mosto. Ezequiel 47:1–12 y Zacarías 14:8 también ven agua que brota del templo. Sittim significa acacias, un árbol de tierra seca, así que la corriente llega incluso a una rambla árida donde solo crecían matorrales espinosos.

Sisac de Egipto había despojado el templo en tiempos de Roboam (1 Reyes 14:25–26). La acusación contra Edom usa la misma palabra, chamas, que Abdías 10 aplica a su violencia contra su hermano Jacob. La expresión «su tierra» puede ser la de Judá, o las tierras adonde huyeron los judíos y donde fueron muertos.

La frase «será habitada» es lo contrario del desierto asolado en que se convierte Edom en el versículo anterior. El libro que empezó pidiendo a las generaciones que contaran un desastre (1:3) termina con generaciones viviendo en la tierra.

El verbo final, shoken, «morará», es el verbo de la presencia de Dios en el tabernáculo, el mishkan, la morada. Ezequiel termina de modo parecido, llamando a la ciudad “Jehová allí” (Ezequiel 48:35). Lo último que Joel dice de Sión es quién vive en ella.