La tierra es del SEÑOR y la posesión tiene límites

La mención del «monte de Sinaí» nombra el lugar por primera vez desde 7:38. Rashí preguntó qué tiene que ver el año sabático con el monte Sinaí, y su pregunta, mah inyan shemittah etsel har Sinai, se convirtió en un modismo hebreo para dos cosas sin relación aparente. Su respuesta: toda ley, general y detallada, vino del Sinaí.

La tierra es el sujeto del verbo: «la tierra hará sábado», shavtah. La tierra descansa como descansa una persona. 2 Crónicas 36:21 interpreta los setenta años del exilio como la tierra que por fin disfruta los sábados que se le habían negado.

Seis años para sembrar y podar: el verbo de podar es zamar, que tiene un homónimo que significa cantar. Seis años de trabajo pleno preparan el séptimo, igual que seis días preparan el sábado en 23:3.

Un «sábado á Jehová»: el año pertenece a Dios, no al labrador. La ley más antigua de Éxodo 23:10–11 daba otra razón al año de barbecho: que coman los pobres del pueblo, y que lo que dejen lo coman las bestias del campo.

Lo que nace «de suyo» es safiach, grano que brota de la semilla caída en la cosecha del año anterior. Las uvas del viñedo sin podar son literalmente las de tu viña nazarea, nazir: dejada sin cortar como el cabello sin cortar de un nazareo (Números 6:5).

El sábado de la tierra «os será para comer» significa que el producto del año de descanso es alimento para todos. La lista es personal: tú, tu siervo, tu sierva, tu criado, tu extranjero, cada uno con su posesivo, como si se recordara al dueño quiénes pertenecen a su casa.

Con «á tu animal» se designan los animales domésticos; «la bestia que hubiere en tu tierra» es chayyah, los animales salvajes. Durante un año cae la cerca entre la granja y el campo salvaje, y ambos comen de los mismos campos.

Contar «siete semanas de años» repite la cuenta de 23:15, donde siete semanas de días llevaban a Pentecostés. Aquí siete semanas de años llevan al año cincuenta. El hebreo habla de los días de las siete semanas de años, como si una vida entera se midiera en semanas.

La palabra jubileo procede de yovel, cuerno de carnero, la palabra usada para las bocinas de cuerno de carnero en Jericó (Josué 6:4). Al pasar por el latín, su forma se vio influida por iubilare, gritar de alegría, que es de otra raíz. La «trompeta» es aquí shofar teru‘ah, el cuerno del toque.

Las palabras de «pregonaréis libertad en la tierra á todos sus moradores» están grabadas en la Campana de la Libertad de Filadelfia. La libertad es deror, liberación, la palabra de Isaías 61:1 sobre proclamar libertad a los cautivos, que Jesús leyó en la sinagoga de Nazaret (Lucas 4:18–19).

No sembrar ni segar en el año cincuenta supone dos años de barbecho seguidos, pues el cuarenta y nueve ya es año sabático. Por eso algunos intérpretes cuentan el cincuenta como el primer año del ciclo siguiente; otros piensan que el jubileo era el mismo año cuarenta y nueve. El texto no lo resuelve.

Comer «el producto de la tierra» significa comerlo directamente del campo, no de lo cosechado y almacenado. Los rabinos lo entendieron como permiso para comer lo que crece allí donde crece, pero no para recogerlo en graneros como en un año normal.

Volver, shuv, es el verbo central del capítulo, usado para personas, familias y campos. Este versículo breve enuncia todo el jubileo en una sola frase, y cada norma que sigue es una aplicación suya.

La Misná (Bava Metsía 4:3) fundó en este versículo su ley sobre el sobreprecio: una venta tasada en más de un sexto por encima del valor de mercado podía anularse. La expresión «de mano de vuestro prójimo» presenta la transacción como un intercambio de mano a mano entre personas que se conocen.

La cuenta corre hacia delante desde el último jubileo. El comprador adquiere el «número de los años de los frutos», es decir, las cosechas, de modo que el precio lo fija lo que la tierra rendirá hasta que vuelva a su dueño.

Los años de frutos son años de cosecha, así que los rabinos descontaban de la cuenta los años sabáticos, que no dan cosecha. Lo que se vende es literalmente un número de cosechas, mispar tevu’oth. La venta es en la práctica un arrendamiento medido en cosechas.

Se dice por segunda vez que nadie engañe a su prójimo, después del versículo 14. El Talmud (Bava Metsía 58b) entendió el primero como agravio en dinero y este como agravio con palabras, pues añade «tendrás temor de tu Dios»: una herida que solo Dios puede ver.

Habitar «seguros» es lavetach, con seguridad, sin temor. La promesa se desarrolla en 26:5, donde Israel habitará seguro en su tierra. Cumplir los estatutos y guardar los derechos queda unido a vivir en la tierra sin amenaza.

En «la tierra dará su fruto», la tierra es femenina, y en hebreo da su fruto como una madre da a luz. Comer «hasta hartura» es lasova‘, hasta quedar satisfechos. 26:4 repite la promesa de que la tierra dará su producto.

«¿Qué comeremos el séptimo año?» La ley pone la objeción en boca del propio Israel. El maná siguió el mismo modelo: porción doble el sexto día para que nadie recogiera el séptimo (Éxodo 16:22, 29).

Donde se lee «yo os enviaré mi bendición», el hebreo dice literalmente mandaré mi bendición: la bendición recibe órdenes como un siervo. Salmos 133:3 usa la misma expresión, allí envía Jehová bendición. Tres años significa que la cosecha del sexto debe alimentar el sexto, el séptimo y el octavo hasta que llegue la siguiente.

Sembrar el año octavo supone cosechar solo en el noveno. El año agrícola comenzaba en otoño con la siembra, y el grano se segaba la primavera siguiente, de modo que la cosecha del sexto año debe cubrir ese intervalo.

La palabra de «rematadamente» es litsmituth, a perpetuidad, sin vuelta atrás, que solo aparece aquí y en el versículo 30. Peregrino y extranjero es como se llamó Abraham al comprar una sepultura en Canaán (Génesis 23:4), y lo que David confesó ante Dios (1 Crónicas 29:15; Salmos 39:12).

Detrás de «redención» está ge’ullah, el derecho a volver a comprar. Quien lo ejerce es el go’el, el pariente redentor. Toda venta de tierra en Israel lleva consigo ese derecho: la tierra de vuestra posesión no puede venderse sin él.

Que el hermano «empobreciere» es yamukh, hundirse, venir a menos. Cuando el primo de Jeremías vino a venderle su campo en Anatot, le dijo que suyo era el derecho de redención y que lo comprara (Jeremías 32:7–8). Booz actúa como esta clase de redentor respecto al campo de Noemí en Rut 4:4–6.

Si no hay pariente que intervenga, el propio vendedor puede rescatarlo si llega a poder hacerlo. El hebreo de «si alcanzare su mano, y hallare lo que basta» dice que su mano llega y encuentra lo suficiente, como si el hombre se hubiera repuesto desde la venta.

Lo que paga es «lo que quedare», ha‘odef, el sobrante. El vendedor devuelve solo el valor de los años que faltan, pues ya entregó al comprador las cosechas que este aprovechó. El cálculo es justo para ambas partes.

Cuando el campo «saldrá», el verbo es yatsa’, el verbo del siervo hebreo que sale libre el séptimo año (Éxodo 21:2) y de Israel saliendo de Egipto. El campo queda libre como queda libre una persona.

El plazo de un año es literalmente días serán su redención; yamim, días, suele significar un año completo, como en 1 Samuel 1:3, donde Elcana subía cada año. La ciudad amurallada era lugar de comercio y oficios, no de tierras de cultivo.

La casa queda «para siempre» con litsmituth, la palabra del versículo 23, pero aquí sí se permite la venta definitiva. La Misná (Arajín 9:6) enumera qué ciudades estaban amuralladas en tiempos de Josué, pues solo esas entraban en esta norma.

Las «aldeas» son chatserim, poblados abiertos, la misma palabra de los atrios del tabernáculo, que significa recintos. Sin muros, pertenecen al campo y a sus tierras, y vuelven en el jubileo como las tierras de labranza.

Los levitas no recibieron territorio tribal, solo cuarenta y ocho ciudades con sus ejidos (Números 35:7). Poder redimir «siempre» es literalmente una redención eterna, ge’ullath ‘olam. Sus casas son su única tierra, de modo que la norma de la ciudad amurallada no se les aplica.

El hebreo es difícil: dice si uno de los levitas redime, y la versión impresa lo allana con «el que comprare de los Levitas». La Vulgata latina añade una negación. El sentido es bastante claro: las casas levíticas siempre vuelven a los levitas en el jubileo.

El «ejido» es en hebreo migrash, de garash, echar fuera, es decir, el pastizal adonde se sacaba el ganado alrededor de la ciudad. Números 35:4–5 lo mide en mil codos desde los muros.

Que «se acogiere á ti» es literalmente que su mano decae, matah yado. La orden «tú lo ampararás» es hechezakta bo, agárralo, fortalécelo. Maimónides situó aquí la forma más alta de caridad: fortalecer a un hombre antes de que caiga, con un préstamo o un trabajo, para que no necesite pedir.

La «usura» es neshekh, de nashakh, morder, como muerde una serpiente; el «aumento» es tarbith, crecimiento. Salmos 15:5 cuenta entre los justos al que no presta su dinero a usura, y Ezequiel 18:8 lo incluye entre las señales del hombre justo.

Dinero «á usura» y vitualla «á ganancia»: las dos palabras del versículo 36 se aplican a dos clases de préstamo, moneda y alimento. Queda prohibido prestar grano en invierno para que se devuelva con añadidura en la cosecha. Deuteronomio 23:20 permite cobrar interés al extranjero.

Darles «la tierra de Canaán» y «ser vuestro Dios» une dos promesas hechas juntas por primera vez a Abraham (Génesis 17:8). La prohibición del interés lleva la firma del Éxodo: un Dios que liberó de Egipto a una nación de deudores les prohíbe explotarse unos a otros.

Servir «como siervo» es literalmente el servicio de esclavo, ‘avodath ‘eved. El hombre puede venderse a otro israelita por pobreza, pero su trabajo no debe ser trabajo de esclavo. Éxodo 21:2 libera al siervo hebreo a los seis años, y cómo encajan ambas leyes se ha debatido largamente.

«Como criado, como extranjero», sakhir y toshav, la misma pareja de 22:10. Ha de tratársele como un trabajador que vive con la familia, no como una propiedad. La ley rabínica hizo compatibles la norma de los seis años y la del jubileo liberándolo en la que llegara primero.

Él y sus hijos salen juntos, de vuelta a su familia y a la posesión de sus padres. Nabot rechazó la oferta del rey con palabras semejantes: guárdeme Jehová de dar la heredad de mis padres (1 Reyes 21:3).

Llamarlos «mis siervos» usa ‘avadai, la misma palabra del título siervo de Jehová que lleva Moisés. Ser vendidos «á manera de siervos» es literalmente venta de esclavo, mimkereth ‘aved: la subasta de un esclavo. Un israelita ya tiene amo y no puede venderse como propiedad.

Enseñorearse «con dureza» es befarekh, la palabra de Éxodo 1:13–14, donde los egipcios hicieron servir a los hijos de Israel con dureza. El amo hebreo no debe repetir sobre su hermano lo que Egipto hizo a la nación.

La palabra hebrea ‘eved sirve tanto para el siervo israelita como para el extranjero; lo que cambia es el origen, no el vocabulario. Las «gentes que están en vuestro alrededor» son goyim, las naciones vecinas. Decir «que tuvieres» supone que la institución ya existe y la regula.

Los hijos de los forasteros son toshavim, residentes extranjeros. Los «nacidos en vuestra tierra» muestran que nacer dentro de la tierra de Israel no cambia, bajo esta ley, la condición extranjera de la familia. En «los cuales tendréis por posesión» aparece ’achuzzah, la palabra de la propiedad de tierras.

Que «los poseeréis por juro de heredad» emplea el verbo de heredar la tierra, hithnachaltem, de modo que estos siervos pasan a los hijos como una propiedad. Luego el versículo gira en su cláusula final, «empero en vuestros hermanos los hijos de Israel», repitiendo el límite del versículo 43.

La «raza de la familia del extranjero» traduce ‘eqer, un vástago o descendiente, palabra que solo aparece aquí. El caso imagina lo contrario del versículo 39: un residente extranjero se enriquece, y un israelita se vende a su casa.

Con «uno de sus hermanos lo rescatará», el deber del go’el pasa a los parientes. La misma palabra se convierte en título de Dios, el Redentor, el Santo de Israel (Isaías 41:14), tomado justamente de este deber familiar.

Tío, luego primo, luego cualquier pariente cercano: la lista tiene un orden. En Rut 3:12 Booz dice que hay un pariente más cercano que él, porque el derecho pasaba por grados. Al final, él mismo: el hombre puede comprar su propia libertad si prospera.

El siervo «contará con el que lo compró»: la cuenta se arregla entre el comprador y el comprado. La tasa es la de «un criado asalariado», de modo que los años que le quedan al hombre se valoran como salario, no como precio de una posesión.

El Talmud (Kidushín 20a) razonó que el cálculo favorece al siervo: si su valor ha subido desde la venta, se rescata al precio antiguo; si ha bajado, paga el menor. Que aún sean muchos años significa que quedan muchos por correr.

Chishev, detrás de «contará con él», es el mismo verbo que en 17:4 imputaba sangre al que mataba un animal fuera del tabernáculo. Aquí ese verbo hace la aritmética de la libertad: pocos años restantes, un precio pequeño.

El que es «tomado á salario anualmente» es sekhir shanah, un jornalero contratado por año. Isaías 16:14 usa el término para un plazo exacto, tres años como los de un jornalero, un período que no se permitiría alargar ni un día.

La versión impresa suple «[años]» en «esos [años]», pero el hebreo bi’elleh puede leerse por estos medios, es decir, si no se usa ninguna de las formas de rescate que acaban de describirse. Aun así, el jubileo lo libera, y sus hijos salen con él.

«Porque mis siervos son» corresponde a ki li, la misma apertura enfática del versículo 23, ki li ha’arets, porque la tierra mía es. El capítulo hace dos afirmaciones de propiedad, sobre la tierra y sobre el pueblo, y las formula exactamente con las mismas palabras.