Gloria en el monte y discusiones en el camino

En griego este dicho pertenece al final del capítulo 8; las divisiones en capítulos se añadieron en el siglo trece y lo separaron. «Gustar la muerte» es morir, un giro semítico. «Que viene» es un participio perfecto, “que ha venido”. Muchos lectores, desde la iglesia primitiva, han visto en la transfiguración, seis días después, su primer cumplimiento.

Marcos rara vez fecha algo antes de la pasión, así que «seis días después» llama la atención. En el Sinaí la nube cubrió el monte seis días, y al séptimo Dios llamó a Moisés (Éxodo 24:16). La tradición habla del monte Tabor, pero el Hermón, cerca de Cesarea de Filipo, encaja mejor. «Transfigurado» es metemorphōthē, de donde viene metamorfosis.

El batanero limpiaba y blanqueaba el paño nuevo con lejía, tierra de batán y pisoteo; Malaquías 3:2 menciona el jabón de lavadores. Solo Marcos trae esta comparación de taller, que mide la gloria por lo que ningún artesano humano podría lograr. Los primeros manuscritos de Marcos no incluyen «como la nieve», que se añadió más tarde.

Marcos nombra primero a Elías; Mateo y Lucas ponen primero a Moisés. Ambos se encontraron con Dios en el mismo monte, Sinaí u Horeb (Éxodo 33; 1 Reyes 19), y ambos dejaron el mundo de forma extraña: Elías arrebatado en un torbellino, Moisés sepultado por Dios en una tumba que nadie conoció (Deuteronomio 34:6).

En griego Pedro dice Rabí, título que significa “mi grande”, y aquí se vierte «Maestro». Los «pabellones» son skēnai, cabañas o tiendas, los refugios que Israel levantaba cada año en la fiesta de los Tabernáculos para recordar el desierto (Levítico 23:42), y también la palabra de la tienda donde Dios se encontraba con Moisés.

«Espantados» es ekphoboi, aterrados. El escritor antiguo Papías dice que Marcos puso por escrito los recuerdos de Pedro, y si fue así, esta franca explicación de la ocurrencia de Pedro, que no sabía lo que decía, podría ser una confesión del propio Pedro.

«Les hizo sombra» es el verbo que usa el griego de Éxodo 40:35 para la nube que se posó sobre el tabernáculo, de modo que Moisés no podía entrar. «Á él oid» recuerda Deuteronomio 18:15, el profeta como Moisés al que Israel debía escuchar. En el bautismo la voz habló a Jesús; aquí habla de él a los tres.

El griego tiene exapina, de repente, palabra que no aparece en ningún otro lugar del Nuevo Testamento. La frase pone el acento en «Jesús solo»: ya nadie más, sino Jesús únicamente. La gloria se ha ido y también los visitantes; queda el hombre con quien subieron al monte.

Los tres llevan consigo algo que no pueden contar a los otros nueve. Años después, 2 Pedro 1:16–18 lo recuerda: fueron testigos de su majestad y oyeron la voz estando con él en el monte santo. «Les mandó» es diesteilato, dio órdenes estrictas.

«Retuvieron» es ekratēsan, se aferraron a ello; la frase puede significar también que guardaron el asunto entre ellos. Muchos judíos esperaban una resurrección de los muertos al final de los tiempos (Daniel 12:2). Lo desconcertante era que un hombre resucitara solo, antes de ese día.

Malaquías 4:5 había prometido a Elías antes de la venida del día grande y terrible del SEÑOR. Los escribas lo usaban como prueba: si ha venido el Mesías, ¿dónde está Elías? Los tres acaban de ver a Elías en el monte, lo que agudiza la pregunta.

«Restituirá todas las cosas» retoma Malaquías 4:6, donde Elías vuelve el corazón de los padres hacia los hijos. «Sea tenido en nada» es exoudenēthē, tratado como nada, como el despreciado y desechado de Isaías 53:3. Jesús pregunta cómo pueden estar escritas ambas cosas y deja la cuestión en el aire.

Ningún texto del Antiguo Testamento dice que Elías fuera a sufrir; lo más cercano es el viejo profeta perseguido por Jezabel (1 Reyes 19:2, 10), un esquema que reaparece en el rencor de Herodías contra Juan. «Como está escrito de él» quizá apunta a ese esquema más que a un versículo concreto. «Todo lo que quisieron» subraya que nadie los frenó.

La gloria del monte se encuentra con una riña a sus pies. Muchos lectores han visto aquí a Moisés bajando del Sinaí para encontrar al pueblo en desorden alrededor del becerro (Éxodo 32). «Disputaban» es syzētountes, discutir, y los escribas están acosando a los discípulos en público.

«Se espantó» es exethambēthēsan, palabra fuerte que solo usa Marcos, otra vez de Jesús en Getsemaní (14:33) y de las mujeres en el sepulcro (16:5). Marcos no da la razón del asombro de la multitud. Algunos se han preguntado si quedaba algún rastro del monte, como brillaba el rostro de Moisés (Éxodo 34:30).

Jesús dirige la pregunta a los escribas, pero quien responde es un hombre de la multitud. Los polemistas profesionales ya no dicen nada más en la escena; la discusión que iban ganando queda sustituida por la necesidad de un padre.

«Maestro» es didaskale. El espíritu recibe nombre por lo que hace: alalon, «mudo». El padre dice «traje á ti mi hijo», aunque lo que encontró al pie del monte fueron los discípulos, no Jesús.

«Se va secando» es xērainetai, ponerse rígido o secarse, el verbo de la mano seca en 3:1. Mateo 17:15 llama lunático al muchacho, la palabra antigua para los ataques. «No pudieron» es ouk ischysan, no tuvieron fuerza, de la raíz del «valiente» de 3:27.

«Generación infiel» recuerda Deuteronomio 32:20, que habla de hijos en quienes no hay fe. «¿Hasta cuándo os tengo de sufrir?» usa el verbo de soportar a alguien y suena a la queja de Moisés en Números 14:27, cuando pregunta hasta cuándo ha de soportar a esa mala congregación.

El espíritu ve a Jesús y reacciona al instante, antes de que Jesús diga palabra, como los espíritus en 1:24 y 5:6. «Desgarraba» es synesparaxen, convulsionaba, y «se revolcaba» es ekulieto, rodaba. El ataque ocurre delante de la multitud que ha venido corriendo.

En ningún otro lugar de Marcos pregunta Jesús desde cuándo dura la enfermedad, como haría un médico. «Desde niño» es ek paidiothen, desde la infancia. La respuesta hace saber a la multitud que los discípulos se enfrentaban a una aflicción antigua, no a un ataque pasajero.

El fuego y el agua eran los peligros de toda aldea: fogones abiertos, pozos, cisternas y el lago. «Si puedes algo» llega después de haber visto fracasar a los discípulos. «Ayúdanos» es boēthēson, verbo que tradicionalmente se explica como acudir corriendo a un grito de auxilio.

El griego es brusco: “¡El si puedes!”. Jesús devuelve al padre sus propias palabras con artículo, como si las sostuviera en alto. Muchos manuscritos, y esta versión con ellos, añaden «creer»; la lectura más breve convierte la duda del padre sobre la capacidad de Jesús en una pregunta sobre la fe del padre.

El padre repite su propio verbo del versículo 22, «ayuda», boēthei, pero ahora para su incredulidad y no para su hijo. Algunos manuscritos posteriores añaden que habló con lágrimas. La respuesta es inmediata, «luego», sin tiempo para pulirla.

«Se agolpaba» es episyntrechei, palabra que solo aparece aquí en el Nuevo Testamento: la multitud converge. Jesús añade «sordo» a la descripción del padre y da una orden que no figura en ningún otro exorcismo de los evangelios: «no entres más en él».

El muchacho yace como un cadáver, nekros, la palabra de «resucitado de los muertos» que desconcertó a los tres en los versículos 9 y 10. La pregunta del capítulo sobre el resucitar está a punto de recibir respuesta en miniatura al pie del monte.

Siguen dos verbos: «enderezóle», ēgeiren, y «se levantó», anestē. Son las dos palabras que el Nuevo Testamento usa para la resurrección. Jesús lo toma de la mano como tomó la de la hija de Jairo; el veredicto de la multitud en el versículo 26 queda sencillamente revocado.

Se repite el esquema de las preguntas privadas bajo techo (4:10; 7:17). «Nosotros» es enfático, hēmeis: ¿por qué no pudimos nosotros, si se nos dio potestad sobre los espíritus inmundos (6:7) y habíamos echado fuera a muchos (6:13)?

«Y ayuno» falta en los manuscritos más antiguos, el Sinaítico y el Vaticano, y probablemente se añadió a medida que el ayuno ganaba lugar en la práctica de la iglesia. «Este género» supone que los espíritus difieren, y que este necesitaba algo más que una orden dada con autoridad prestada.

Es el último recorrido por Galilea en Marcos; en 10:1 Jesús pasa a Judea y no vuelve al norte antes de su muerte. «Caminaron por Galilea» sugiere viajar sin detenerse a enseñar a las multitudes.

«Será entregado» es en griego un presente, paradidotai: la entrega ya está en marcha. Hay un juego de palabras: el Hijo del hombre entregado en manos de hombres. Es el segundo de los tres anuncios de la pasión (8:31; 10:33–34), y el más breve.

«No entendían» es ēgnooun, el verbo que está detrás de la palabra ignorancia. Después de cada uno de los tres anuncios los discípulos malinterpretan: Pedro reprende (8:32), los doce discuten sobre grandeza (9:34), y Jacobo y Juan piden los asientos a su derecha y a su izquierda (10:37).

Capernaum aparece aquí por última vez en Marcos, la ciudad donde empezó la predicación en 1:21. La pregunta llega en la casa, después de la caminata. Jesús había ido delante de ellos en el camino y había oído lo bastante como para preguntar.

«El mayor» es meizōn, literalmente “más grande”, el comparativo usado para el primero. El rango contaba en los asientos de banquetes y sinagogas (12:39). La Regla de la Comunidad de Qumrán fijaba el lugar de cada miembro por rango, y debía guardarse en toda reunión.

«Sentándose» es la postura del maestro para la instrucción formal. «Llamó á los doce» es una convocatoria solemne, aunque ya estaban en la sala. «Servidor» es diakonos, el que sirve a la mesa; el verbo vuelve en 10:45, cuando Jesús dice que no vino a ser servido sino a servir.

«Tomándole en sus brazos» es enankalisamenos, verbo que solo usa Marcos, aquí y en 10:16. La palabra aramea talya podía significar a la vez niño y siervo, y algunos estudiosos sugieren que ese vínculo explica el paso del versículo 35 a este.

«Recibiere» es dechomai, el verbo de acoger a un huésped. Un principio legal judío sostenía que el enviado de un hombre es como él mismo (Misná, Berajot 5:5); la cadena va aquí del niño a Jesús y de Jesús al que lo envió.

Juan solo habla por su cuenta una vez en Marcos, aquí. La escena recuerda Números 11:26–29, donde Eldad y Medad profetizan fuera de la tienda y Josué pide a Moisés que se lo impida. Moisés le pregunta si tiene celos por él.

«Luego» es tachy, pronto: nadie puede usar el nombre para hacer una obra poderosa y enseguida ponerse a maldecirlo. Hechos 19:13–16 registra lo que les pasó a unos exorcistas que usaban el nombre de Jesús sin conocerlo: los hijos de Esceva huyeron desnudos y heridos.

Mateo 12:30 tiene lo inverso: el que no está con Jesús, está contra él. Se conservaron ambos dichos. Este se refiere a «nosotros», el círculo de los discípulos; el otro, a la postura de una persona ante Jesús mismo.

En una tierra calurosa y seca, el agua era el regalo más pequeño que nadie podía dar. «Porque sois de Cristo» es literalmente “en el nombre de que sois de Cristo”; es el único lugar de Marcos donde Jesús usa el título Cristo al hablar de sus seguidores.

«Escandalizare» es skandalisē, hacer tropezar o atrapar; el skandalon era el palito que disparaba una trampa. La «piedra de molino» es mylos onikos, muela de asno, la pesada piedra superior de un molino movido por un animal, no la piedrecita del molino de mano de una mujer.

La Gehenna es el valle de Hinom, al sur de Jerusalem, donde se habían quemado niños a Moloc (2 Reyes 23:10; Jeremías 7:31). El nombre de un lugar real de horror llegó a designar el juicio final. «Manco» es kyllon, lisiado.

Los manuscritos más antiguos no traen esta línea. Parece que los copistas trasladaron aquí y al versículo 46 las palabras del versículo 48, y convirtieron la advertencia en un estribillo repetido tres veces, una tras cada miembro.

El pie es el miembro que lleva a una persona adonde no debe ir; Proverbios 1:15–16 manda apartar el pie de la senda de los malvados, porque sus pies corren al mal. «Cojo» completa la serie de los lisiados que entran a la vida.

Como el versículo 44, esta línea falta en las copias más antiguas. El «gusano» es skōlēx, la larva que se alimenta de los muertos; Hechos 12:23 dice que Herodes Agripa fue comido de gusanos antes de morir.

Levítico 21:18–20 excluía del servicio del altar al sacerdote ciego, cojo o de mano rota. Aquí son el tuerto, el cojo y el manco quienes entran. «El reino de Dios» ocupa el lugar que tenía «la vida» en los versículos 43 y 45, así que ambas expresiones nombran lo mismo.

Las palabras son el último versículo de Isaías (66:24), que describe los cadáveres de los rebeldes fuera de Jerusalem. Ese final es tan duro que en la sinagoga los lectores judíos repiten el versículo anterior después de leerlo, para que la lectura no termine en juicio.

La segunda mitad, «todo sacrificio será salado con sal», falta en los manuscritos más antiguos y pudo añadirse a partir de Levítico 2:13, que manda ofrecer sal con toda ofrenda. La primera mitad es uno de los dichos más difíciles de precisar en todo Marcos.

La sal extraída del mar Muerto venía mezclada con otros minerales; si la humedad arrastraba el cloruro de sodio, quedaba un residuo sin sabor. Comer sal juntos sellaba la amistad, y la Escritura habla de un pacto de sal (Números 18:19). El capítulo termina en comer juntos en paz, después de una disputa sobre rangos.