El nombre correcto, pero todavía no la comprensión correcta

«En aquellos días» es impreciso, pero el último lugar nombrado fue Decápolis (7:31), así que la multitud bien podría ser mayormente gentil. Muchos intérpretes ven en la segunda multiplicación pan para las naciones, después de que la primera fuera pan para Israel; el texto mismo no lo dice.

En 6:34 el Libro de Marcos informó que Jesús tuvo compasión. Aquí lo dice él mismo, «Tengo compasión», la única vez en Marcos que nombra así su propio sentimiento. Tres días bastan para que se haya acabado la comida que la gente trajo.

«En ayunas» es nēsteis, sin comer. «Desmayarán» es eklythēsontai, desfallecer, venirse abajo. «De lejos» es apo makrothen, frase que el Antiguo Testamento usa para pueblos lejanos (Josué 9:6; Isaías 60:4), y quienes ven en esta multitud a gentiles se apoyan en ella.

El «desierto» es aquí erēmia, un lugar desolado, la única vez que Marcos usa esa forma de la palabra. «Hartar» es chortasai, la palabra del forraje de 6:42. Si la primera vez el problema lo plantearon los discípulos al atardecer, esta vez es Jesús quien expone la necesidad y ellos ponen la duda.

La pregunta repite palabra por palabra la de 6:38. Esta vez no hay «Id, y vedlo»: los discípulos ya conocen sus existencias. Siete panes son más que cinco, y la multitud es menor.

El verbo es ahora eucharistēsas, «habiendo dado gracias», en vez del «bendijo» de 6:41. Es la palabra usada sobre la copa en la última cena (14:23) y la que da a la iglesia el término eucaristía. Esta vez no hay hierba verde, solo «tierra».

Los «pececillos» son ichthydia, peces pequeños, un diminutivo. Los peces reciben una bendición propia, separada de la del pan, cosa que no ocurrió en el capítulo 6. La orden de servirlos se da como un segundo mandato.

Las «espuertas» son spyrides, grandes cestos tejidos de soga o junco, palabra distinta de los kophinoi de 6:43. Una spyris era lo bastante grande para descolgar a Pablo por la muralla de Damasco (Hechos 9:25). Los pedazos sobrantes llenan siete.

La primera multitud se contó como andres, varones (6:44); esta es sencillamente «como cuatro mil». «Los despidió» es apelysen, los soltó, la palabra para disolver una asamblea. La despedida es inmediata, y también la partida en barca.

Dalmanutha no aparece en ningún otro escrito antiguo, y se desconoce dónde estaba. Mateo 15:39 dice Magdala o, en algunos manuscritos, Magadán. Los copistas de Marcos a veces cambiaron el nombre por uno que reconocían.

Marcos llama a los milagros de Jesús dynameis, obras de poder, y nunca usa para ellos sēmeion, señal. En Marcos las señales son lo que exigen los adversarios y lo que ofrecerán los falsos profetas (13:22). «Tentándole» es peirazontes, poniéndolo a prueba, el verbo usado de Satanás en el desierto (1:13).

«Gimiendo en su espíritu» es anastenaxas, forma reforzada del gemido sobre el sordo en 7:34. El griego de la negativa sigue una fórmula hebrea de juramento, literalmente “si se dará señal”, con una maldición tácita sobre quien habla, que equivale a “jamás”. «Esta generación» recuerda a la generación del desierto de Salmos 95:10.

«Dejándolos» es aphentes, el verbo de soltar. Simplemente da la espalda a la exigencia, sube a la barca y cruza a la orilla oriental. No se registra más intercambio con los fariseos.

Solo Marcos menciona el único pan que había en la barca. Desde antiguo algunos lectores lo han tomado como una alusión discreta al propio Jesús, el único pan que tienen consigo, aunque el texto no comenta nada. «Se habían olvidado» muestra que la falta es de ellos, no de él.

La levadura era un trozo de masa vieja fermentada que se guardaba para hacer subir la hornada siguiente. Estaba prohibida en la Pascua (Éxodo 12:15) y llegó a ser imagen de una corrupción oculta que se extiende por todo (1 Corintios 5:6–8). Fariseos y Herodes aparecen juntos, como fariseos y herodianos conspiraron juntos en 3:6.

El griego puede leerse como una conclusión, que discutían porque no tenían pan, o como las palabras mismas de su discusión. En cualquier caso, la advertencia sobre la levadura se oye como un comentario sobre provisiones, y se ponen a averiguar quién la olvidó.

El griego trae oupō, “todavía no”, en las preguntas de los versículos 17 y 21. La partícula supone que el entendimiento se espera con el tiempo, solo que aún no ha llegado. La pregunta sobre el corazón endurecido se dirige ahora a los discípulos de frente, mientras que en 6:52 solo se informaba de ellos.

Las palabras son de Jeremías, que reprocha a un pueblo necio que tiene ojos y no ve, oídos y no oye (Jeremías 5:21), y Ezequiel 12:2 dice lo mismo de una casa rebelde. La tercera pregunta, «¿y no os acordáis?», es añadido del propio Jesús a la pareja de los profetas.

Al recordar a los cinco mil, Jesús usa kophinous, las recias cestas de mimbre de 6:43. Los discípulos responden con la cifra, doce, pronto y bien. La pregunta apunta a quién recogió los pedazos: «alzasteis».

Aquí la palabra es spyridōn, los cestos grandes del versículo 8, de modo que las dos comidas se distinguen hasta en el cesto. Las cifras van al revés: siete panes para cuatro mil dejaron siete cestos, y cinco panes para cinco mil dejaron doce. Más pan, menos bocas, menos sobras.

El Texto Recibido dice “¿Cómo es que no entendéis?”. Los manuscritos más antiguos traen sencillamente “¿Aún no entendéis?”, y la pregunta queda sin respuesta. Los discípulos no contestan, y el Libro de Marcos pasa a Betsaida.

Bethsaida significa “casa de pesca”. Felipe el tetrarca la reconstruyó como ciudad y la llamó Julias por la hija del emperador; su emplazamiento se disputa entre et-Tell y el-Araj. La barca fue enviada hacia Bethsaida en 6:45 y solo ahora llega.

Jesús mismo lleva al hombre de la mano fuera de la aldea. Preguntarle «si veía algo» es único en los evangelios: en ningún otro lugar pregunta Jesús, tras una curación, si ha surtido efecto.

«Mirando» es anablepsas, que también puede significar “recobrar la vista”, el verbo usado de Bartimeo en 10:51–52. Que el hombre sepa cómo son los árboles y cómo son los hombres sugiere que alguna vez pudo ver; es una inferencia a partir de sus palabras.

Tres verbos de ver en un solo versículo: dieblepsen, miró fijamente; apekatestē, fue restablecido; eneblepen, seguía viendo. «Claramente» es tēlaugōs, palabra que no aparece en ningún otro lugar del Nuevo Testamento y significa brillante a lo lejos: ahora distinguía las cosas a distancia.

Algunos manuscritos dicen “ni siquiera entres en la aldea”. Es la última curación de Marcos acompañada de una orden de silencio. El siguiente ciego, Bartimeo, es sanado en público en el camino y sigue a Jesús hacia Jerusalem (10:52).

Cesarea de Filipo estaba junto a una fuente del Jordán, al pie del monte Hermón, unos cuarenta kilómetros al norte del lago. Felipe reconstruyó la antigua Paneas, llamada así por su gruta del dios Pan, y le dio el nombre del César y el suyo; Herodes el Grande había levantado allí un templo a Augusto. «En el camino» es en tē hodō, frase que se repite hasta Jericó.

Las respuestas populares nombran todas a hombres muertos o desaparecidos: un profeta decapitado, un profeta arrebatado o uno de la antigua línea. Moisés había prometido un profeta como él (Deuteronomio 18:15). La gente sitúa a Jesús como alguien que ha vuelto, no como alguien nuevo.

El «vosotros» de la pregunta es enfático: dejad a las multitudes, vosotros. «Cristo» es Christos, la versión griega del hebreo mashiaj, ungido. En Israel se ungía con aceite a sacerdotes y reyes, y el título había llegado a designar al rey prometido.

«Les apercibió» es epetimēsen, reprendió, el verbo con que se silenciaba a los espíritus inmundos en 1:25 y 3:12. Aparece tres veces en cuatro versículos: Jesús reprende a los discípulos para que callen, Pedro reprende a Jesús (versículo 32) y Jesús reprende a Pedro (versículo 33).

«Convenía» es dei, el lenguaje de la necesidad. «Reprobado» es apodokimasthēnai, el verbo de Salmos 118:22 en griego, la piedra que desecharon los edificadores, que Jesús cita en 12:10. Ancianos, príncipes de los sacerdotes y escribas son los tres grupos del concilio, y vuelven a aparecer juntos en el arresto (14:43) y en el juicio (15:1).

«Claramente» es parrēsia, sin rodeos ni figuras, la única vez que Marcos usa la palabra. Tras un capítulo de enigmas sobre levadura y cestos, esto se dice sin velo. «Le tomó» es proslabomenos, lo llevó aparte, el gesto de quien se hace cargo de otro.

«No sabes» traduce phroneis, poner la mente en algo, tener el pensamiento fijo en ello. El relato del desierto en 1:13 no daba palabras a Satanás; la confrontación que Mateo sitúa allí (Mateo 4:10) llega en Marcos por boca del principal de los discípulos.

«Niéguese» es aparnēsasthō, el verbo usado cuando Pedro niega a Jesús tres veces (14:30; 14:72). Los condenados llevaban el madero transversal hasta su propia ejecución, como Simón de Cirene será obligado a llevarlo (15:21). Es la primera vez que la palabra «cruz» aparece en Marcos.

Solo Marcos añade «y del evangelio» a «por causa de mí», como vuelve a hacer en 10:29. El evangelio de 1:1 recibe el mismo peso que la persona de Jesús. El versículo está construido como un espejo: salvar y perder, perder y salvar.

«Aprovechará» es ōphelēsei, y «pierde» es zēmiōthēnai, palabra para sufrir una pérdida o pagar una multa. El lenguaje es el del libro de cuentas de un mercader: toda la ganancia anotada en un lado, una sola pérdida en el otro, y la pérdida pesa más que la columna entera.

La «recompensa» es antallagma, el precio pagado para recuperar algo. Salmos 49:7–8 había dicho que nadie puede dar a Dios rescate por su hermano, porque la redención del alma es de gran precio. En 10:45 Jesús hablará de dar su propia vida en rescate.

«Adulterina» es la imagen profética de la infidelidad de Israel a Dios como un matrimonio traicionado (Oseas 2; Jeremías 3). El Hijo del hombre que viene en gloria con ángeles evoca Daniel 7:13. Es además la primera vez en Marcos que Jesús habla de Dios como «su Padre».