Josué: Capítulo 21 | Guías para Maestros | Canciones Cinematográficas de la Biblia

El panorama

Josué 21 termina la distribución dando a los levitas lo que una tribu sin bloque territorial necesita todavía: ciudades donde vivir y tierra circundante para el ganado. Los repartos se organizan cuidadosamente entre los descendientes sacerdotales de Aarón, los coatitas restantes, Gersón y Merari, y las ciudades que contribuyen vienen de tribus a ambos lados del Jordán. Los topónimos repetidos requieren distinciones en vez de confusión. Hebrón puede seguir conectada con los campos y aldeas de Caleb, servir como ciudad levítica, y funcionar como ciudad de refugio porque el capítulo especifica los distintos reclamos. Las seis ciudades de refugio reaparecen dentro de la red levítica, y atan geográficamente la provisión para el culto y la provisión para la justicia. El capítulo se aparta luego de cuarenta y ocho ciudades individuales para mirar toda la promesa: Jehová dio tierra, reposo y victoria, y "todo se cumplió". La medida del libro es la palabra divina cumplida, no un monumento a la reputación de Josué.

Verdad central

Josué 20–21 convierte las instrucciones de la Torá en una red funcional de ciudades de refugio y levíticas, proporcionando un proceso justo al homicida involuntario, distribuyendo cuarenta y ocho ciudades a Leví y cerrando con la declaración de que ninguna de las buenas promesas del SEÑOR a Israel falló.

Josué 21: Cuarenta y ocho ciudades y ninguna promesa fallida

Escritura a mano

Josué · Santa Biblia Reina Valera 1909 · 45

La herencia diferente de Leví todavía incluye un lugar para vivir

Josué 21:1-8

Escena del capítuloJosué 21

1Y LOS principales de los padres de los Levitas vinieron á Eleazar sacerdote, y á Josué hijo de Nun, y á los principales de los padres de las tribus de los hijos de Israel;

2Y habláronles en Silo en la tierra de Canaán, diciendo: Jehová mandó por Moisés que nos fuesen dadas villas para habitar, con sus ejidos para nuestras bestias.

3Entonces los hijos de Israel dieron á los Levitas de sus posesiones, conforme á la palabra de Jehová, estas villas con sus ejidos.

4Y salió la suerte por las familias de los Coathitas; y fueron dadas por suerte á los hijos de Aarón sacerdote, que eran de los Levitas, por la tribu de Judá, por la de Simeón y por la de Benjamín, trece villas.

5Y á los otros hijos de Coath se dieron por suerte diez villas de las familias de la tribu de Ephraim, y de la tribu de Dan, y de la media tribu de Manasés;

6Y á los hijos de Gersón, por las familias de la tribu de Issachâr, y de la tribu de Aser, y de la tribu de Nephtalí, y de la media tribu de Manasés en Basán, fueron dadas por suerte trece villas.

7A los hijos de Merari por sus familias se dieron doce villas por la tribu de Rubén, y por la tribu de Gad, y por la tribu de Zabulón.

8Y [así] dieron por suerte los hijos de Israel á los Levitas estas villas con sus ejidos, como Jehová lo había mandado por Moisés.

Hebrón puede servir a más de un propósito declarado

Josué 21:9-19

9Y de la tribu de los hijos de Judá, y de la tribu de los hijos de Simeón dieron estas villas que fueron nombradas:

10Y la primera suerte fué de los hijos de Aarón, de la familia de Coath, de los hijos de Leví;

11A los cuales dieron Chîriath-arba, del padre de Anac, la cual es Hebrón, en el monte de Judá, con sus ejidos en sus contornos.

12Mas el campo de aquesta ciudad y sus aldeas dieron á Caleb hijo de Jephone, por su posesión.

13Y á los hijos de Aarón sacerdote dieron la ciudad de refugio para los homicidas, á Hebrón con sus ejidos; y á Libna con sus ejidos,

14Y á Jattir con sus ejidos, y á Estemoa con sus ejidos,

15A Helón con sus ejidos, y á Debir con sus ejidos,

16A Ain con sus ejidos, á Jutta con sus ejidos, y á Beth-semes con sus ejidos; nueve villas de estas dos tribus:

17Y de la tribu de Benjamín, á Gibeón con sus ejidos, á Geba con sus ejidos,

18A Anathoth con sus ejidos, á Almón con sus ejidos: cuatro villas.

19Todas las villas de los sacerdotes, hijos de Aarón, son trece con sus ejidos.

Los otros coatitas reciben su propia porción

Josué 21:20-26

Escena del capítuloJosué 21

Canaán y las tierras vecinas

20Mas las familias de los hijos de Coath, Levitas, los que quedaban de los hijos de Coath, recibieron por suerte villas de la tribu de Ephraim.

21Y diéronles á Sichêm, villa de refugio para los homicidas, con sus ejidos, en el monte de Ephraim; y á Geser con sus ejidos,

22Y á Kibsaim con sus ejidos, y á Beth-oron con sus ejidos: cuatro villas:

23Y de la tribu de Dan á Eltheco con sus ejidos, á Gibethón con sus ejidos,

24A Ayalón con sus ejidos, á Gath-rimmón con sus ejidos: cuatro villas:

25Y de la media tribu de Manasés, á Taanach con sus ejidos, y á Gath-rimmón con sus ejidos: dos villas.

26Todas las villas para el resto de las familias de los hijos de Coath fueron diez con sus ejidos.

La provisión levítica también cruza el río

Josué 21:27-40

27A los hijos de Gersón de las familias de los Levitas, [dieron] la villa de refugio para los homicidas, de la media tribu de Manasés: á Gaulón en Basán con sus ejidos, y á Bosra con sus ejidos: dos villas.

28Y de la tribu de Issachâr, á Cesión con sus ejidos, á Dabereth con sus ejidos,

29A Jarmuth con sus ejidos, y á En-gannim con sus ejidos: cuatro villas:

30Y de la tribu de Aser, á Miseal con sus ejidos, á Abdón con sus ejidos,

31A Helchâth con sus ejidos, y á Rehob con sus ejidos: cuatro villas:

32Y de la tribu de Nephtalí, la villa de refugio para los homicidas, á Cedes en Galilea con sus ejidos, á Hammoth-dor con sus ejidos, y á Cartán con sus ejidos: tres villas:

33Todas las villas de los Gersonitas por sus familias fueron trece villas con sus ejidos.

34Y á las familias de los hijos de Merari, Levitas que quedaban, [dióseles] de la tribu de Zabulón, á Jocneam con sus ejidos, Cartha con sus ejidos,

35Dimna con sus ejidos, Naalal con sus ejidos: cuatro villas:

36Y de la tribu de Rubén, á Beser con sus ejidos, á Jasa con sus ejidos,

37A Cedemoth con sus ejidos, y Mephaat con sus ejidos: cuatro villas:

38De la tribu de Gad, la villa de refugio para los homicidas, Ramoth en Galaad con sus ejidos, y Mahanaim con sus ejidos,

39Hesbón con sus ejidos, y Jacer con sus ejidos: cuatro villas.

40Todas las villas de los hijos de Merari por sus familias, que restaban de las familias de los Levitas, fueron por sus suertes doce villas.

La conclusión mide la promesa, no la reputación de Josué

Josué 21:41-45

Escena del capítuloJosué 21

41Y todas las villas de los Levitas en medio de la posesión de los hijos de Israel, fueron cuarenta y ocho villas con sus ejidos.

42Y estas ciudades estaban apartadas la una de la otra cada cual con sus ejidos alrededor de ellas: lo cual fué en todas estas ciudades.

43Así dió Jehová á Israel toda la tierra que había jurado dar á sus padres; y poseyéronla, y habitaron en ella.

44Y Jehová les dió reposo alrededor, conforme á todo lo que había jurado á sus padres: y ninguno de todos los enemigos les paró delante, sino que Jehová entregó en sus manos á todos sus enemigos.

45No faltó palabra de todas las buenas que habló Jehová á la casa de Israel; todo se cumplió.

Las notas de estudio tienen su propia página

El análisis de cada movimiento, las palabras para rastrear, las notas versículo por versículo y los puntos donde los lectores difieren están escritos para quien estudia solo. Están en la página Reflexión Personal Profunda de este capítulo. Esta página es la lección.

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Guía docente específica del capítulo

Estos puntos nacen del capítulo mismo. Ayudan a unir el mapa narrativo del Nivel 1, el análisis del Nivel 2 y el texto bíblico en una sola lección.

Comienza con la primera imagen del capítulo

Josué 21:1: “Y LOS principales de los padres de los Levitas vinieron á Eleazar sacerdote, y á Josué hijo de Nun, y á los principales de los padres de las tribus de los…”

Detente en el punto de cambio

Josué 21:23: “Y de la tribu de Dan á Eltheco con sus ejidos, á Gibethón con sus ejidos,”

Mantén visible este recorrido de palabras

ejidos, villas, tribu, hijos, familias, dieron

Qué explicar, y en qué orden

Enseña el pasaje en este orden. Cada paso nombra los versículos en que se apoya, para que cada punto se muestre en el texto antes de aplicarlo.

Josué 20:1-3
Un refugio ya prometido
Empieza con las palabras del Señor: «Señalaos las ciudades de refugio, de las cuales yo os hablé por Moisés». Señala Números 35 y Deuteronomio 19 para que la clase vea que esto cumple una palabra anterior. Explica «el cercano del muerto» como el pariente próximo cuyo deber era vengar una muerte, un papel conocido en todo el mundo antiguo. Explica «por yerro y no á sabiendas» como accidental y sin intención. Enséñalo primero porque el capítulo supone un mundo donde la venganza de sangre era la respuesta normal a una muerte, y el Señor le pone límites.
Josué 20:4-6
La puerta, la audiencia y el sumo sacerdote
Recorre el procedimiento con los verbos en la pizarra: huir, presentarse, decir sus causas, ser recibido, habitar, comparecer en juicio, esperar, volver. Explica la puerta como el lugar del juicio de los ancianos. Muestra que los ancianos deben proteger al refugiado del vengador una vez oída su causa. Luego lee el plazo del versículo 6. Nota que el homicida sí pierde algo real: años lejos de casa. Enséñalo como el corazón del capítulo porque muestra justicia y misericordia trabajando juntas, sin olvidar ni al acusado ni a la familia en duelo.
Josué 20:7-9
Seis ciudades al alcance
Lee los nombres y muéstralos en un mapa, tres al occidente y tres al oriente, norte, centro y sur. Señala que incluyen Siquem y Hebrón, ciudades importantes, y que Cedes, Siquem y Hebrón están en la montaña, fáciles de ver. Luego lee el versículo 9: las ciudades son «para todos los hijos de Israel, y para el extranjero que morase entre ellos». Enséñalo para mostrar que el sistema está pensado para que sea accesible, y que el extranjero tiene la misma protección que el israelita.
Josué 21:1-8
Los levitas piden
Lee la petición de los levitas en Silo. Como Caleb y las hijas de Zelofehad, apelan a lo que «Jehová mandó por Moisés» (21:2). Muestra que las tribus dan de su propia heredad (21:3), de modo que cada tribu comparte. Explica los tres clanes levitas, Coat, Gersón y Merari, y que los sacerdotes, la línea de Aarón dentro de Coat, reciben ciudades en Judá, Simeón y Benjamín, cerca de donde estará el templo. Enséñalo para que la clase vea a las tribus haciendo lugar a quienes sirven al Señor entre ellas.
Josué 21:9-42
Cuarenta y ocho ciudades por toda la tierra
No leas en voz alta cada ciudad. Resume la distribución con un mapa y señala que algunas ciudades de refugio, entre ellas Hebrón y Siquem, aparecen de nuevo aquí. Lee 21:41-42. Explica que la dispersión de los levitas significa que quienes enseñaban la ley vivían en medio de cada tribu. Únelo a Génesis 49:7, donde Jacob dice que Leví será esparcido; lo que se dijo como juicio se convierte en servicio. Enséñalo para mostrar cómo funciona en la práctica la herencia de Leví, y por qué importa para la vida de Israel con Dios.
Josué 21:43-45
No faltó palabra buena
Cierra con el resumen. Léelo despacio, frase por frase, y deja que la clase oiga que cada oración nombra al Señor como el que actúa. Luego ponlo junto a 13:1 y 15:63, y explica que el libro de Josué no ve contradicción: el Señor ha cumplido cada promesa, e Israel todavía tiene tierra por tomar. Enséñalo al final porque es una de las grandes confesiones del Antiguo Testamento, repetida por Josué en 23:14 y por Salomón en 1 Reyes 8:56, y da a la clase una frase para llevarse.

Dónde se atascan los participantes

Las lecturas equivocadas que este pasaje suele provocar, y cómo responder a cada una desde el texto.

«Las ciudades de refugio dejaban escapar de la justicia a los homicidas.»

Solo puede quedarse quien mató «por yerro y no á sabiendas» (20:3), sin tener con el muerto «antes enemistad» (20:5). Debe decir sus causas a los ancianos (20:4) y comparecer «en juicio delante del ayuntamiento» (20:6). Números 35:16-21 dice que el asesino deliberado debe morir. Las ciudades protegían al inocente de la venganza de sangre manteniendo el juicio; no amparaban al culpable.

«El refugio era un castigo, porque el homicida tenía que dejar su casa.»

El homicida sí pierde años en casa, y la ley lo trata en serio, porque se perdió una vida. Pero la ciudad lo recibe y le da «lugar que habite con ellos» (20:4), y los ancianos «no entregarán en su mano al homicida» (20:5). Tras la muerte del sumo sacerdote vuelve «á su ciudad y á su casa» (20:6). El arreglo es una protección, con un costo que honra la vida que se perdió.

«Josué 21:45 dice que se cumplió cada promesa, pero el libro dice que quedó tierra, así que se contradice.»

El libro de Josué pone ambas afirmaciones a propósito. En 13:1 el Señor dice que «queda aún muy mucha tierra», y en 23:5 Josué dice que el Señor «las echará de delante de vosotros». El resumen de 21:43-45 confiesa que el Señor ha hecho todo lo que prometió: dio la tierra, dio reposo y venció a todo enemigo que se le puso delante. Lo que queda es la parte de Israel, tomar posesión. El texto ve la fidelidad de Dios como completa y la obediencia de Israel como continua.

«A los levitas les tocaron las sobras.»

Cada tribu dio ciudades «de sus posesiones» (21:3), incluidas ciudades importantes como Hebrón y Siquem. Los sacerdotes recibieron ciudades cerca del futuro lugar del santuario. Números 35:8 dijo que cada tribu daría según su tamaño. Lejos de ser sobras, las ciudades levíticas pusieron a los siervos del Señor por toda la tierra.

Objetivos de aprendizaje

Explicar quién puede huir a una ciudad de refugio y por qué la puerta de la ciudad es el primer lugar nombrado en el procedimiento.
Seguir la secuencia legal desde la huida y la explicación hasta el juicio de la congregación y el regreso posterior a la muerte del sumo sacerdote.
Nombrar las seis ciudades de refugio y distinguir las tres al oeste del Jordán de las tres al este.
Explicar por qué los levitas reciben ciudades y terrenos de pastoreo en lugar de un territorio tribal continuo.
Identificar el total de ciudades levíticas dadas con sus terrenos circundantes.
Leer Josué 21:43–45 como resumen teológico de la sección de repartición, manteniendo su coherencia con las noticias anteriores de posesión local todavía pendiente.

Preparación del docente

Leer Números 35:9–34 y Deuteronomio 19:1–13.
Ubicar las seis ciudades de refugio: Cedes, Siquem, Hebrón, Beser, Ramot de Galaad y Golán de Basán.
Marcar los verbos del procedimiento en Josué 20:4–6: huir, presentarse a la puerta, exponer el caso, ser recibido, habitar, comparecer ante la congregación, permanecer hasta que muera el sumo sacerdote y volver a casa.
Leer Josué 13:14 y 13:33 junto al capítulo 21.
Prepararse para explicar la expresión final «no faltó ninguna cosa» sin borrar Josué 13:1 ni las otras noticias sobre habitantes que permanecen.

Comprobación de evidencia e interpretación

Explícito

Josué 20:3 identifica al refugiado como quien mata a una persona «por accidente y sin intención», y los versículos 4–6 describen la recepción a la puerta de la ciudad, la protección frente al vengador de la sangre, el juicio de la congregación y la residencia hasta la muerte del sumo sacerdote.

Respaldado por las Escrituras

Números 35 proporciona el marco legal más completo que distingue el asesinato del homicidio involuntario y exige ciudades de refugio, mientras Números 35:1–8 ordena ciudades y terrenos circundantes para los levitas.

Inferencia sólida

La distribución geográfica de las seis ciudades de refugio convierte la protección legal en un sistema nacional, en lugar de un único santuario remoto disponible solo para quienes viven cerca.

Lectura posible o tradicional

Los intérpretes cristianos han usado a menudo las ciudades de refugio de manera tipológica como imágenes de la salvación o del refugio en Cristo.

Límite

Josué 20 no proporciona todas las normas de prueba para los casos de homicidio y Josué 21 no elimina la posesión local sin resolver mencionada anteriormente.

Diálogo con orientación de respuesta

1. ¿Qué tipo de homicida puede recibir refugio según Josué 20:3?

Qué contiene una buena respuesta

Solo uno: «el homicida que matare á alguno por yerro y no á sabiendas» (20:3), y el versículo 5 añade que «hirió á su prójimo por yerro, ni tuvo con él antes enemistad». Una buena respuesta ve dos pruebas: la muerte no fue intencionada, y no había odio previo. Números 35:16-21 y Deuteronomio 19:11-13 dejan claro que el asesino deliberado no tiene refugio. Una respuesta débil cree que las ciudades protegían a todo homicida, o no ve que la ley distingue entre accidente e intención.