Ipinangakong kapanganakan at pagsamo para sa lunsod

Hindi na muling pinangalanan si Abraham sa unang pangungusap, kaya tuwirang nagpapatuloy ang kabanata mula sa pagtutuli. Ang kainitan ng araw ay tumutukoy sa katanghalian, oras na karaniwang iniiwasan sa paglalakbay sa lupain. Dahil dito, kapansin-pansin ang pagdating ng tatlong lalake. Ang pintuan ng tolda ang sentro ng tagpo: doon nakaupo si Abraham, mula roon siya tumakbo, at sa likuran nito nakinig si Sara.

Ang “nakatayo sa tabi niya” ay mas literal na “nakatayo sa ibabaw o malapit sa kaniya,” na parang bigla na lamang silang naroon. Yumukod si Abraham hanggang lupa, isang buong pagpapatirapa na maaari ring ibigay sa hari. Ganoon din ang pagbati ni Lot sa dalawang anghel sa Genesis 19:1, at gayunding pagyukod ang ginawa ng mga kapatid ni Jose sa Genesis 42:6.

Ang tradisyonal na pagbasa ng mga Masorete sa “Panginoon ko” ay Adonai, anyong iniuukol sa Dios, sa halip na adoni na karaniwang “panginoon ko.” Dahil dito, waring kinikilala na ni Abraham kung sino ang kausap niya, bagaman may naitalang pagtatalo sa Talmud tungkol sa pagbasa. Isahan ang kaniyang pagtawag muna bago niya kausapin ang tatlo sa susunod na talata.

Inihahanda lamang ng maybahay ang tubig, at ang mga panauhin ang naghuhugas ng sarili nilang mga paa. Ganitong kaugalian din ang makikita kay Lot sa Genesis 19:2. Ang “mangagpahinga” ay may diwang humilig o mahiga upang magpahinga. Ang tagpong ito ang nasa likod ng pahayag sa Mga Hebreo 13:2 tungkol sa pagtanggap sa mga anghel nang hindi nalalaman.

Ang diwa ng “palakasin ang inyong puso” ay “sustentuhan ang puso,” isang pariralang kahawig ng Mga Hukom 19:5 at Mga Awit 104:15, kung saan ang pagkain ay nagbibigay-lakas. Itinuturing ni Abraham na ang kanilang pagdaan sa kaniyang tolda ay sapat nang dahilan upang pakainin sila bago sila magpatuloy sa paglalakbay.

Ang tatlong takal ay tatlong se'ah, humigit-kumulang dalawampung litro ng harina, kaya napakarami nito para lamang sa tatlong panauhin. Ang “mainam na harina” ay solet, ang uri ring hinihingi sa handog na harina sa Levitico 2:1. Sa Mateo 13:33, gumagamit din ang talinghaga ni Jesus ng eksaktong tatlong takal ng harina.

Si Abraham mismo ang pumili ng guya, na inilalarawang bata at mabuti, bago niya ito ibinigay sa isang alipin upang ihanda. Kinilala ni Rashi ang binatang iyon bilang si Ismael, na diumano'y tinuturuan sa tungkulin ng pagtanggap sa panauhin. Gayunman, hindi pinangalanan ng Genesis ang alipin, kaya iyon ay tradisyonal na pagpapakahulugan.

Ang salitang chem'ah na isinaling “mantekilla” ay maaaring tumukoy sa namuong o maasim na gatas, hindi kinakailangang binating mantikilya. Ang pagsasama ng karne at gatas ay naging suliranin sa mga susunod na Judiong mambabasa. Ang pahayag na sila'y “nagsikain” ay binigyang-kahulugan naman sa Talmud na waring kumain lamang sila, gaya ng paliwanag ng anghel Raphael sa Tobias 12:19.

Alam ng mga panauhin ang pangalan ni Sara kahit walang naitalang nagsabi nito sa kanila, at ginagamit nila ang bagong pangalang ibinigay lamang sa Genesis 17:15. Dalawang beses nang nagtanong ang Genesis ng “Saan” bago rito: tungkol kay Adam sa Genesis 3:9 at kay Abel sa Genesis 4:9. Sa pagkakataong ito, tuwiran at tapat ang sagot: nasa tolda si Sara.

Ang pariralang tumutukoy sa pagbabalik “sa ganitong panahon ng taong darating” ay nangangahulugang kapag umikot muli ang panahon, sa susunod na taon. Ginamit ni Eliseo ang magkatulad na pananalita sa 2 Mga Hari 4:16 tungkol sa anak ng babaeng Sunamita. Nasa likuran ng nagsasalita si Sara, kaya nakikinig siya mula sa pintuan ng tolda nang hindi nakikita.

Ang paglalarawan sa kanilang katandaan ay literal na may diwang “nakapasok na sa mga araw.” Ang “kaugalian ng mga babae” ay tumutukoy sa buwanang pagdurugo, katulad ng pananalita ni Raquel sa Genesis 31:35. Kay Sara, tumigil na ito. Sa Mga Taga-Roma 4:19, tinutukoy ni Pablo ang kalagayang ito bilang pagkamatay ng kakayahan ng sinapupunan ni Sara.

Ang “kaligayahan” ay mula sa Hebreong ednah, kaugnay sa ugat ng Eden, at dito lamang lumilitaw ang salitang ito. Ang tanong ay kung magkakaroon pa siya ng kasiyahang kaugnay ng pag-aanak. Tinatawag din niyang “panginoon ko” si Abraham, at ang mismong pananalitang ito ang pinagbabatayan ng 1 Pedro 3:6 sa pagbanggit kay Sara.

Inulit ng Panginoon kay Abraham ang tanong ni Sara ngunit hindi isinama ang kaniyang pahayag tungkol sa katandaan ng asawa. Ang sariling edad lamang ni Sara ang binanggit. Mula sa pagbabagong ito, sinabi ng Talmud sa Yevamot 65b na binago ng Dios ang pagkakasabi alang-alang sa kapayapaan sa loob ng sambahayan.

Ang salitang isinaling “napakahirap” ay yippale, mula sa pele, “kababalaghan” o bagay na kahanga-hanga. Kaya maaari ring maunawaan ang tanong bilang kung mayroon bang anumang bagay na napakakagila-gilalas para sa Panginoon. Kaayon nito ang Jeremias 32:17, at ang Griyegong anyo ng talata ay nasa likod ng pananalita sa Lucas 1:37 tungkol sa walang imposible sa Dios.

Ang tanging tuwirang mga salitang sinabi ni Sara sa Dios na naitala sa Kasulatan ay isang pagkakaila: sinabi niyang hindi siya tumawa. Ang dahilan ay takot, gaya ng sinabi ni Adam sa Genesis 3:10 nang ipaliwanag niya kung bakit siya nagtago. Maikli at tuwiran ang sagot sa Hebreo: lo ki tsachaqt, “Hindi, tumawa ka.”

Ang pandiwang hishqif sa “nangagsitingin sa dakong Sodoma” ay tumutukoy sa pagtanaw pababa mula sa mataas na lugar. Mula sa kaburulan malapit sa Hebron, bumababa ang lupain patungo sa lunas ng Dagat na Patay. Sa Genesis 19:28, muli itong tatanawin ni Abraham mula sa taas, ngunit noon ay usok na ang makikita niya. Ang pagsama niya sa mga panauhin ay karaniwang paghatid sa mga umaalis.

Maliwanag na pinag-iisipan ng Panginoon nang malakas kung ililihim Niya kay Abraham ang Kaniyang gagawin. Kaayon nito ang prinsipyo sa Amos 3:7 na ipinahahayag ng Dios sa Kaniyang mga lingkod ang Kaniyang layunin. Tinatawag si Abraham na kaibigan ng Dios sa Isaias 41:8 at Santiago 2:23, at ipinakikita rito ang pambihirang pagiging malapit na kasama ng gayong ugnayan.

Ang anyong Hebreo sa “tunay na magiging” ay inuulit ang pandiwa upang dagdagan ang diin. Ang pangako sa Genesis 12:2 ay pinalalawak dito sa salitang atsum, “matibay” o makapangyarihan. Ito rin ang salitang ginamit ni Faraon sa Exodo 1:9 nang sabihin niyang ang mga anak ni Israel ay higit na marami at makapangyarihan kaysa sa kaniyang bayan.

Ang “aking kinilala” ay gumagamit ng yada sa diwang pagpili o natatanging pagkilala, gaya sa Amos 3:2 tungkol sa Israel sa lahat ng angkan sa lupa. Dito rin unang tinatawag sa Kasulatan ang isang paraan ng pamumuhay na “daan ng Panginoon.” Ang pagpili kay Abraham ay kaugnay ng pagtuturo niya sa kaniyang mga anak at sambahayan na gumawa ng kabanalan at kahatulan.

Ang “sigaw” ng Sodoma at Gomorra ay nagpapahiwatig na may mga taong dumaranas ng pinsala at sumisigaw dahil dito. Sa kalaunang tradisyong Judio, na naitala sa Talmud, Sanhedrin 109b, at binanggit ni Rashi, may salaysay tungkol sa isang dalagang pinatay sa Sodoma dahil nagbigay siya ng tinapay sa isang dukha. Itinuring ng tradisyon ang kaniyang sigaw bilang isang halimbawa ng sigaw na umabot sa Dios.

Ang pananalitang “bababa ako ngayon at titingnan ko” ay kahawig ng Genesis 11:5 at 7, nang bumaba ang Panginoon upang tingnan ang Babel. Ang salitang kalah ay maaaring mangahulugang ganap na pagkumpleto ngunit maaari ring tumukoy sa pagkalipol. Dahil dito, may posibilidad sa Hebreo na ang hulihan ng pangungusap ay may diwang kung tumutugma ang gawa sa sigaw, darating ang pagkawasak.

Ayon sa isang sinaunang tradisyong Judio, kabilang ito sa mga lugar na binago ng mga eskriba dahil sa paggalang sa Dios. Iniulat sa Genesis Rabbah na ang mas naunang anyo ay diumano'y nagsasabing ang Panginoon ang nanatiling nakatayo sa harapan ni Abraham, na para bang hinihintay siya ng Dios. Ang anyong nasa teksto ay si Abraham ang nakatayo sa harapan ng Panginoon.

Ang pandiwang nagash sa “lumapit” ay ginagamit sa paglapit upang magharap ng pakiusap o kaso, gaya ng paglapit ni Juda kay Jose sa Genesis 44:18. Ang “lilipuling” ay safah, may diwang tangayin o walisin. Dito unang magkatabing iniharap bilang magkasalungat na pares ang tsaddiq at rasha, ang matuwid at masama.

Ang “Kung sakaling” ay payak na ulay, “marahil” o “baka.” Ang salitang nasa likod ng “patatawarin” ay nasa, na maaaring mangahulugang magbuhat o magdala at ginagamit din sa pag-aalis o pagpapatawad ng sala. Kaya hindi lamang kaligtasan ng limampung matuwid ang hinihiling ni Abraham. Hinihiling niyang patawarin ang buong lugar alang-alang sa kanila.

Ang pahayag na “Malayo nawa sa iyo” ay chalilah, salitang kaugnay ng ugat para sa paglapastangan. Ipinapahiwatig ni Abraham na ang pagtrato sa matuwid na gaya ng masama ay hindi kaayon ng kabanalan ng Hukom. Ang “gagawa ng matuwid” ay literal na paggawa ng mishpat, ang kahatulang binanggit sa talata 19 bilang bagay na dapat ituro sa sambahayan ni Abraham.

Ang ideya na maaaring mailigtas ng kakaunti ang marami ay muling lumilitaw sa ibang bahagi ng Kasulatan. Sa Jeremias 5:1, mas mababa pa ang bilang: hinahanap kung may kahit isang taong gumagawa ng kahatulan at naghahanap ng katotohanan, at kung mayroon ay patatawarin ang lunsod. Dito, limampung banal ang unang bilang na iniharap ni Abraham.

Ang Hebreong pariralang afar va'efer, “alabok at abo,” ay magkatunog at bumubuo ng pares. Dalawang ulit itong ginagamit ni Job, sa Job 30:19 at 42:6. Ang alabok ay nagpapaalala kapwa sa paglikha ng tao mula sa alabok sa Genesis 2:7 at sa pangako sa Genesis 13:16 na ang binhi ni Abraham ay magiging gaya ng alabok ng lupa.

Hindi agad sinabi ni Abraham na apatnapu't lima. Ang paraan niya ay “limampung kulang ng lima,” kaya ang tanong ay kung lilipulin ang buong bayan dahil lamang sa kakulangan ng lima sa kinakailangang bilang. Sa sagot ng Dios, ang masalimuot na anyo ng tanong ay ginawang payak na bilang: kung makasumpong Siya roon ng apatnapu't lima, hindi Niya lilipulin.

Mas maikli na ngayon ang tanong ni Abraham. Wala na ang tuwirang “lilipulin mo ba,” at nagbago rin ang sagot ng Dios: “Hindi ko gagawin,” sa halip na ulitin ang salitang tungkol sa paglipol. Mula rito, ang pagbabawas ay hindi na tiglilimang tao kundi tigsasampu, mula apatnapu patungong tatlumpu, dalawampu, at sampu.

Dito unang humiling si Abraham na huwag magalit ang Panginoon habang nagpapatuloy siya sa pakiusap. Sa bahaging ito ng usapan, Adonai ang anyong ginagamit niya sa pagtawag sa Panginoon. Bagaman paulit-ulit niyang ibinababa ang bilang at nag-aalala siyang baka magalit ang kaniyang kausap, walang anumang galit na itinala sa tugon ng Dios.

Ang pariralang “ako'y nangahas” ay mula sa ho'alti, isang pandiwang may diwang naglakas-loob o nagsimulang gumawa ng isang bagay. Ginagamit din ito sa Deuteronomio 1:5 nang simulang ipahayag ni Moises ang kautusan. Sa sagot ng Dios, muling lumilitaw ang pandiwang tungkol sa paglipol na nawala sa talata 29: hindi Niya lilipulin ang lugar alang-alang sa dalawampu.

Halos kapareho ng pakiusap na ito ang sasabihin ni Gideon sa Mga Hukom 6:39 nang hilingin niyang huwag magalit ang Dios at magsasalita lamang siya nang minsan pa. Sampu ang huling bilang na hiningi ni Abraham. Sa susunod na kabanata, apat lamang na tao ang matatagpuan sa bahay ni Lot na inilalabas ng mga anghel mula sa Sodoma.

Ang Panginoon ang nagwakas sa pakikipag-usap, hindi si Abraham. Kinaumagahan, babalik si Abraham sa mismong lugar kung saan siya nakatayo sa harapan ng Panginoon, ayon sa Genesis 19:27. Mula roon ay titingnan niya ang dakong Sodoma at ang buong kapatagan pagkatapos mangyari ang paghatol.