O ciclo começa com Otniel, Eúde e Sangar

O capítulo retoma 2:22–23 e nomeia o que ficou. Moisés descrevera o deserto da mesma forma: Deus conduziu Israel quarenta anos para humilhá-lo e prová-lo, para saber o que havia em seu coração (Deuteronômio 8:2). As guerras de Canaã agora eram passado que os jovens só conheciam de ouvir falar.

“Para lhes ensinar a guerra” usa lamad, o verbo que Moisés empregou para aprender a lei, a fim de guardá-la e cumpri-la (Deuteronômio 5:1). A visão de Isaías inverte a frase: as nações não aprenderão mais a guerra (Isaías 2:4).

Baal-Hermom sugere que o monte Hermom tinha um santuário de Baal (compare 1 Crônicas 5:23). Os sidônios são os fenícios do litoral, e “a entrada de Hamate” era o limite norte que a promessa havia fixado (Números 34:8).

“Para saber se dariam ouvidos” é linguagem de uma prova que revela: depois do Moriá, Deus disse a Abraão que agora sabia que ele o temia (Gênesis 22:12). O segundo propósito das nações que restam não é militar, mas moral: mostrar se Israel ouviria.

Esses seis povos aparecem exatamente nesta ordem na sarça ardente, quando Deus prometeu levar Israel ao lugar dos cananeus, hititas, amorreus, ferezeus, heveus e jebuseus (Êxodo 3:8). Israel chegou a esse lugar e se instalou no meio deles.

Deuteronômio 7:3–4 havia proibido esses casamentos e dado a razão: eles desviariam os filhos de Israel para servir a outros deuses. Este versículo registra o ato proibido e depois o resultado que a lei havia previsto, na mesma ordem.

“Postes ídolos” traduz asherot, não árvores, mas postes de culto de madeira para a deusa Aserá. Inscrições achadas em Kuntillet Ajrud, no Sinai, de cerca de 800 a.C., abençoam pessoas em nome do Deus de Israel e de sua Aserá, o que mostra quanto os dois cultos podiam se misturar. “Esqueceram-se” é a falha contra a qual Deuteronômio 8:11 advertira.

Cusã-Risataim significa “Cusã da dupla perversidade”, muito provavelmente um apelido zombeteiro. “Mesopotâmia” é Arã-Naaraim, “Arã dos dois rios”. Como Otniel vinha do sul, alguns estudiosos sugerem que Arã seja uma leitura errada de Edom, que em hebraico difere por uma letra.

“Clamaram” é zaaq, o clamor que Israel levantou no Egito (Êxodo 2:23). “Libertador” é moshia, salvador, da raiz do nome de Josué. O primeiro juiz vem de Judá, a tribo que Deus designara para subir primeiro (1:2).

É a primeira das notícias em Juízes de que o Espírito do SENHOR veio sobre um libertador; o mesmo se diz de Gideão (6:34), Jefté (11:29) e Sansão (13:25; 14:6, 19; 15:14). “Prevaleceu” é azaz, tornou-se forte.

Quarenta anos, uma geração, voltam ao longo de Juízes (5:31; 8:28; 13:1). Somados em sequência, os períodos de opressão e descanso do livro ultrapassam os 480 anos que 1 Reis 6:1 conta do êxodo ao templo, o que levou muitos a pensar que alguns juízes foram contemporâneos.

“Fortaleceu” é chizzeq, o verbo usado quando Deus endurece, literalmente fortalece, o coração do faraó (Êxodo 9:12). Aqui Deus fortalece um rei estrangeiro contra Israel. O nome Eglom vem de egel, bezerro, e os versículos seguintes o tornam sinistramente adequado.

“A cidade das palmeiras” é Jericó (Deuteronômio 34:3). Josué amaldiçoara quem a reconstruísse, e ela estava sem muros; Moabe, com Amom e Amaleque, faz dela uma base na margem ocidental.

Os anos de servidão crescem ao longo do livro: oito sob Cusã, dezoito sob Eglom, vinte sob Jabim (4:3), sete sob Midiã (6:1), dezoito sob Amom (10:8), quarenta sob os filisteus (13:1).

“Canhoto” é literalmente impedido da mão direita. Benjamim significa “filho da mão direita”, mas a tribo era famosa por seus canhotos: Juízes 20:16 conta setecentos deles capazes de atirar uma pedra com a funda num fio de cabelo sem errar. O “tributo” é minchah, o presente devido ao suserano.

“Um côvado de comprimento” traduz gomed, medida que só aparece aqui, provavelmente menor que o côvado comum, talvez uns trinta centímetros. Presa na coxa direita, a espada ficava onde um guarda, revistando um destro, não esperaria encontrá-la.

“Gordo” é bari, a palavra das vacas bem nutridas do sonho do faraó (Gênesis 41:2) e dos animais cevados. O rei com nome de bezerro é descrito com a linguagem do gado pronto para o abate.

Eúde primeiro acompanha os carregadores do tributo para fora. Toda a delegação deixa a corte junta, o que lhe dá motivo para ser visto partindo e, quando volta sozinho, motivo para alegar uma mensagem particular.

“Ídolos de pedra” é pesilim, palavra que em outros textos significa imagens esculpidas, como as que Deuteronômio 7:5 manda queimar. Eúde dá meia-volta junto aos ídolos perto de Gilgal, talvez imagens erguidas pelos moabitas, talvez as pedras que Josué levantou ali (Josué 4:20). “Silêncio!” é uma só palavra, has, algo como psiu.

“Aposento fresco na sala superior” é literalmente o quarto alto do frescor, um cômodo no terraço que pegava a brisa. “Uma mensagem de Deus” é devar Elohim, e davar significa tanto palavra quanto coisa: o que Eúde traz de Deus é uma coisa, a espada. O rei se levanta, talvez em respeito a um oráculo, e fica exposto.

Três verbos rápidos, estendeu, puxou, cravou, contam o ato de um fôlego só. O capítulo seguinte registra o feito de Jael com a mesma rapidez e o mesmo verbo para enterrar a ponta, quando ela crava a estaca (4:21). Os dois opressores caem por uma arma escondida num recinto privado.

“As fezes saíram” traduz uma palavra que não aparece em nenhum outro lugar, parshedonah. Pode significar que os intestinos do rei se esvaziaram, ou que Eúde saiu por alguma abertura; as duas leituras têm apoio antigo. Em qualquer caso, o detalhe é feito para ser repugnante.

“Varanda” é misderonah, outra palavra que só ocorre aqui, talvez um vestíbulo ou uma colunata. Alguns estudiosos propõem que Eúde saiu por uma abertura de latrina enquanto as portas ficavam trancadas atrás dele; o texto diz apenas que ele fechou e trancou as portas e saiu.

“Cobrindo os seus pés” é um eufemismo hebraico para fazer as necessidades, usado quando Saul entrou na caverna em En-Gedi (1 Samuel 24:3). As portas trancadas e o cheiro do versículo 22 confirmam o palpite dos servos, e o palpite dá tempo a Eúde.

“Esperaram até ficarem constrangidos” quer dizer que esperaram até a demora se tornar embaraçosa. A chave provavelmente era uma grande peça de madeira que levantava o ferrolho por fora. “Eis que o seu senhor estava caído morto” usa o mesmo “eis que” que revela Sísera morto na tenda de Jael (4:22).

Seirá, o lugar arborizado ou o lugar peludo, não é conhecida por outra fonte; ficava em algum ponto da região montanhosa de Efraim. Eúde passa pelos ídolos perto de Gilgal pela segunda vez, agora no sentido contrário.

“Tocou” é o mesmo verbo hebraico de “cravou” no versículo 21, taqa, enfiar ou soprar com força: a espada e a trombeta são acionadas com um só verbo. “Ele os liderou” mostra o juiz à frente da descida das montanhas, em pessoa.

Tomar os vaus do Jordão cortava aos moabitas a oeste do rio o caminho de casa. Os aliados de Gideão fazem o mesmo com Midiã (7:24), e os homens de Jefté com Efraim na prova do Chibolete (12:5–6). “Sigam-me” é literalmente persigam atrás de mim.

“Fortes” traduz shamen, literalmente gordos, aqui no sentido de robustos. Cada soldado moabita que cai é descrito com a palavra que serve ao seu rei: dez mil homens gordos por um rei gordo.

Oitenta anos é o descanso mais longo do Livro de Juízes, o dobro dos quarenta habituais. “Subjugado” é kana, ser humilhado, rebaixado: o reino que subjugara Israel por dezoito anos é posto, ele mesmo, sob a mão de Israel.

A aguilhada de bois é malmad habbaqar, literalmente ensinador do gado, de lamad, o verbo do versículo 2, “ensinar a guerra”. O cântico de Débora lembra o tempo de Sangar como aquele em que as estradas ficaram desertas e os viajantes andavam por atalhos (5:6). Os filisteus aparecem aqui pela primeira vez no livro.