Gideão é chamado em meio a medo, opressão e idolatria

Midiã descendia de Abraão por meio de Quetura (Gênesis 25:2). Moisés se casara numa família midianita (Êxodo 2:21), e Israel havia lutado contra Midiã nas planícies de Moabe (Números 31). Desta vez o opressor é um parente distante.

“Esconderijos” traduz minharot, palavra que só aparece aqui, talvez fendas ou túneis na rocha. O mesmo refúgio em cavernas se repete sob os filisteus, quando o povo se escondeu em cavernas, matas e rochedos (1 Samuel 13:6).

Os “povos do oriente” são os bene qedem, as gentes do deserto a leste do Jordão, o grupo entre os quais Jó era o maior (Jó 1:3). Os ataques seguem o calendário agrícola: vêm “quando Israel havia semeado” e levam a colheita.

“Até a chegada a Gaza” leva o estrago por toda a largura da terra, do vale de Jezreel à costa sul. “Sustento” é michyah, o meio de se manter vivo: os invasores não deixam nada de que viver, nem animal nem grão.

“Gafanhotos” é arbeh, o gafanhoto da oitava praga (Êxodo 10:4–5). Os camelos marcam algo novo: grandes incursões de nômades montados em camelos, capazes de atravessar o deserto, atacar e sumir, estão entre as mais antigas desse tipo registradas.

“Enfraquecido” é dalal, ser rebaixado, e Gideão usará a mesma raiz para seu próprio clã: a sua família é a mais pobre, dal, em Manassés (versículo 15). A condição da nação inteira é a condição da família dele.

O clamor é registrado duas vezes, no versículo 6 e de novo aqui, antes de vir qualquer resposta. A repetição desacelera o relato justamente quando o leitor espera um libertador, e o que chega primeiro é um discurso.

O manuscrito mais antigo que se conhece de Juízes, um dos Manuscritos do Mar Morto, não contém os versículos 7–10: passa direto do clamor para o anjo em Ofra. No texto hebraico recebido, um profeta sem nome fala primeiro, um homem profeta, o único do livro além de Débora.

“Todos os que os oprimiam” usa lachats, o verbo de apertar empregado para o Egito (Êxodo 3:9), para os amorreus que empurraram Dã para as montanhas (1:34) e para Jabim (4:3). O profeta nomeia todos os opressores numa única oração.

A mesma acusação explica a queda de Samaria em 2 Reis 17:35–38, que repete quatro vezes a proibição de temer outros deuses. O discurso do profeta termina na acusação, sem promessa de livramento; a promessa vem no versículo seguinte, por outra boca.

O lagar era uma tina escavada na rocha, abaixo do nível do chão; o trigo normalmente era malhado num lugar alto, aberto ao vento, para a palha voar. Malhar no lagar era incômodo e lento, e escondido. O anjo se senta debaixo de um carvalho, como os três visitantes junto à tenda de Abraão (Gênesis 18:4).

“Poderoso guerreiro” é o título dado a Jefté (11:1), a Quis, pai de Saul (1 Samuel 9:1), e a Davi (1 Samuel 16:18); Boaz é descrito com as mesmas palavras como homem poderoso em bens (Rute 2:1). “O SENHOR está com você” é também a saudação de Boaz aos seus ceifeiros (Rute 2:4).

O anjo falou com Gideão no singular, “com você”; Gideão responde no plural, “conosco”. Ele transforma uma saudação pessoal numa queixa nacional. “Maravilhas” é niflaot, os prodígios que Josué prometeu junto ao Jordão (Josué 3:5).

Aqui quem fala é chamado “o SENHOR”, já não apenas o anjo. “Não sou eu quem o está enviando?” usa shalach, o verbo da vocação de Moisés, enviado por Deus ao faraó (Êxodo 3:10).

“Minha família” é literalmente meu milhar, eleph, uma unidade de clã. Saul fará o mesmo protesto, lembrando que é benjamita, da menor das tribos, e que sua família é a menor (1 Samuel 9:21). O menor do mais fraco é quem é enviado.

“Certamente eu estarei com você” é ki ehyeh immakh, as palavras de Deus a Moisés na sarça (Êxodo 3:12). Ehyeh, “eu serei”, é o verbo a partir do qual o nome divino é explicado dois versículos depois naquele relato, quando Deus se apresenta como Eu Sou o que Sou.

“Se agora encontrei favor a teus olhos” é como Abraão se dirigiu aos seus três visitantes (Gênesis 18:3). Moisés também recebeu sinais para responder às suas dúvidas (Êxodo 4:1–9). Gideão pede prova de que quem fala é quem parece ser.

“Oferta” é minchah, palavra que serve tanto para presente quanto para oferta de cereais, e para o tributo que Eúde levou a Eglom (3:15). Gideão talvez ainda não saiba que tipo de presente está trazendo. O visitante aceita esperar, como os hóspedes de Abraão.

Um efa de farinha passava de vinte litros, quantidade enorme para uma casa faminta que escondia seu grão. Cabrito, pães, caldo na panela, tudo levado para fora debaixo da árvore: a refeição segue o modelo da que Abraão serviu aos três hóspedes (Gênesis 18:6–8).

A rocha se torna altar, e o caldo é derramado como libação em vez de ser comido. “O anjo de Deus” aqui, “o anjo do SENHOR” no versículo seguinte: o título muda à medida que a cena passa da refeição ao sacrifício.

Fogo vindo do SENHOR consumiu as primeiras ofertas de Arão (Levítico 9:24) e a de Elias no Carmelo (1 Reis 18:38). O mesmo livro repete o padrão com os pais de Sansão: o anjo sobe na chama da oferta deles (13:20).

“Ai de mim, Senhor DEUS!” é ahah seguido de Adonai e do nome divino, o grito de alarme. Deus dissera a Moisés que ninguém o veria e continuaria vivo (Êxodo 33:20), e o pai de Sansão dirá que certamente morrerão porque viram a Deus (13:22).

“Paz seja com você!” é shalom lekha, a saudação comum entre pessoas que se encontram (1 Samuel 25:6), aqui transformada em resposta ao medo da morte. O anjo já se foi, e Gideão ouve a voz sem ver ninguém.

O nome do altar une em hebraico o nome divino a shalom: “O SENHOR é Paz”. Outros lugares recebem nomes semelhantes, como o monte onde Abraão disse que o SENHOR proveria (Gênesis 22:14) e o altar de Moisés chamado o SENHOR é minha bandeira (Êxodo 17:15). O nome responde à saudação de paz do versículo anterior.

“De sete anos” corresponde aos sete anos da opressão de Midiã (versículo 1). O altar de Baal pertence ao próprio pai de Gideão, Joás, e o “poste ídolo” é uma Aserá ao lado dele. A reforma começa no quintal de Gideão.

“De forma ordenada” pode significar com as pedras dispostas na ordem devida, ou sobre uma plataforma nivelada. O poste de Aserá vira lenha sob o sacrifício ao SENHOR, como Deuteronômio 7:5 havia mandado queimar as imagens dos cananeus.

Dez servos indicam que a casa de Joás não era tão pobre quanto Gideão alegou no versículo 15. O Livro de Juízes declara abertamente o medo dele e liga o ato a esse medo: fez tudo de noite porque temia a casa de seu pai e os homens da cidade.

A descoberta vem em três partes, introduzidas por “eis que”: o altar de Baal derrubado, a Aserá cortada, o touro oferecido num altar novo. Os homens da cidade veem a reforma inteira de uma vez, à luz da manhã.

“Investigaram e perguntaram” são darash e baqash, os verbos de Deuteronômio 13:14, onde Israel deve investigar e indagar com cuidado quando uma cidade se volta para outros deuses. Os homens de Ofra aplicam o procedimento ao homem que derrubou o ídolo.

Deuteronômio 13:6–10 exigia a morte de quem, ainda que fosse um filho, induzisse a família a servir outros deuses. Os homens de Ofra pedem a morte de um filho que afastou a família de Baal: a lei lida às avessas por uma cidade que trocou de deus.

“Contenderão” é riv, litigar num tribunal. Joás vira o caso ao contrário: que Baal mova ele mesmo o seu processo. Elias zombará dos profetas de Baal no Carmelo no mesmo espírito, mandando-os gritar mais alto, pois talvez o deus esteja ocupado ou viajando (1 Reis 18:27).

Jerubaal significa “que Baal contenda”. Em 2 Samuel 11:21 o nome aparece como Jerubesete, com Baal trocado por boshet, “vergonha”, a mesma troca que transformou Esbaal, filho de Saul, em Isbosete. Os escribas disfarçavam o nome do deus até dentro do nome de um herói.

Jezreel significa “Deus semeia”. Os invasores que vêm levar as colheitas de Israel acampam no vale que tem nome de semeadura. “Atravessaram” indica que cruzaram o Jordão vindos do leste, como tinham feito a cada colheita durante sete anos.

“Veio sobre” é literalmente revestiu-se de: o Espírito vestiu Gideão como uma roupa. A mesma expressão é usada para Amasai (1 Crônicas 12:18) e para Zacarias, filho de Joiada (2 Crônicas 24:20). Abiezer, o clã dele, é o primeiro a se reunir.

Aser, que ficara na praia nos dias de Débora (5:17), desta vez responde. Zebulom e Naftali, que arriscaram a vida com Baraque (5:18), vêm de novo. Manassés, a tribo de Gideão, vem inteira.

Daqui até o fim do capítulo o texto chama Deus de Elohim, e não pelo nome divino traduzido como SENHOR, o que é incomum no relato de Gideão. “Se tu salvarás” é literalmente se há contigo um salvar: Gideão pergunta se a promessa está mesmo garantida.

O velo é lã tosquiada estendida na eira, o lugar aberto onde o orvalho cairia livremente. A lã absorve umidade, de modo que um velo molhado num chão seco era incomum, mas não impossível, o que talvez explique por que Gideão pede de novo.

As noites de verão na região montanhosa trazem orvalho abundante, a principal umidade das plantações nos meses secos. Oseias o usa como promessa, com Deus sendo como orvalho para Israel (Oseias 14:5). Gideão espreme uma tigela cheia, e madruga para fazê-lo.

Gideão toma emprestadas as palavras de Abraão na negociação por Sodoma, quando pede que o Senhor não se irrite e promete falar só mais uma vez (Gênesis 18:32). “Fazer um teste” é nasah, provar, o verbo de Deuteronômio 6:16, que proíbe pôr o SENHOR à prova. Ele sabe que está insistindo.

Um velo seco num chão molhado inverte a natureza, já que a lã seria a última coisa a ficar seca. Pais da Igreja como Ambrósio leram depois as duas noites como figuras, o orvalho caindo primeiro sobre Israel e depois sobre as nações; o capítulo diz apenas “Deus assim fez”.